Сегодня, решила Луиза, я все ему скажу. Скажу, что он подходящий мужчина для меня. Что толку ждать и терять время?

В тот же вечер, выпив предварительно два бокала мартини, Луиза открыла рот и, не дав себе времени на сомнения, выпалила:

— Майкл… — В голове у нее помутилось, и то, что днем она считала естественным и разумным, теперь показалось ей глупым и ненужным. — Майкл, помнишь, ты сказал, что больше всего на свете хочешь сына, наследника, которому сможешь передать свое дело?

— Помню.

Майкл поднял голову от меню и пристально посмотрел на нее красивыми зелеными глазами. Если он удивился, то не подал виду.

— Ты ведь знаешь, что я тоже хочу ребенка? Я хочу мужа и ребенка, пока еще я не совсем состарилась.

— Да.

— Я хочу сказать, что мне кажется… Кажется, ты мне подходишь. Мы знаем друг друга всего несколько дней, но я уж немножко влюбилась в тебя. Мне бы хотелось выйти за тебя замуж и рожать наших детей. — Луиза помолчала. — Извини. Наверное, мне не следовало…

Майкл улыбнулся:

— Почему же? Ты очень облегчила мне задачу.

— Облегчила?

— Я как раз думал о том, чтобы поговорить с тобой, но боялся показаться слишком нахрапистым. Меня к тебе тянет, и, думаю, у нас все получится. Но позволь мне быть до конца откровенным с тобой. Я не люблю тебя… пока… И мой развод не совсем такой, какой бывает обычно. Однако я должен быть разумным, ведь я не молодею.

— Мужчины могут иметь детей до глубокой старости, — перебила его Луиза, не в силах скрыть свою зависть. — Тебе незачем спешить.

Майкл слабо улыбнулся:

— Правильно. Но я где-то читал, что чем люди старше, тем у них меньше надежды иметь здорового ребенка.

Паника охватила Луизу.

— Думаешь, мне уже не по годам?

— Да нет, ты еще молодая. Тридцать пять не возраст. Ты же знаешь, как только я оформил развод, сразу же стал искать подходящую женщину, которая могла бы подарить мне наследника.

— Думаешь, я тебе подхожу?

— Да.

Невозможно! Невероятно! Обычно люди так не говорят! Здравый смысл, не совсем покинувший Луизу, возмущался этим разговором, но Луиза постаралась не прислушиваться к нему.

— Я могу принять то, что ты не влюблен в меня. Может быть, со временем все изменится.

— Может быть. — Майкл накрыл ее руку своей. — Ты вправду хочешь за меня замуж?

Луиза забыла о еде.

— Тебе незачем жениться, если не хочешь. Ты можешь получить своего наследника и без этого.

— Нет, я должен жениться. Это важно для меня. Я хочу быть в законном браке ради ребенка. Скажи, что ты согласна.

Луиза удивилась, с чего бы у нее вдруг задрожали пальцы. Она заглянула в его глаза и поняла, что ему действительно важно быть связанным узами брака. Значит, ее навязчивая идея не совсем такая сумасшедшая, как думают Бетти и Тина. Значит, у нее будет не только семья, но и надежда на любовь. Пусть Майкл сказал, что пока его всего лишь тянет к ней, но у него тоже дрожат пальцы, и его взгляд говорит совсем другое. Луиза почувствовала, как внутри нее разгорается искра счастья. Нет ничего невозможного. Они еще совсем недавно познакомились. Пусть все говорят, что хотят, а у нее будет ребенок и она будет счастлива.

— Я согласна.

— Есть еще кое-что. До свадьбы мы должны пройти тесты и удостовериться, что можем родить здорового ребенка. Я уже навел справки. Нам потребуется десять недель и еще неделя для получения результатов.

— Ох! — Луизе не понравилось, что Майкл все продумывает и планирует, как она сама это делала всего несколько дней назад, пожалуй, еще тщательнее. — Ты считаешь, что я должна забеременеть до свадьбы?

— Да. Это разумно. Во-первых, ты можешь не забеременеть. Во-вторых, ребенок может получиться нездоровым. Это помешает нашим планам. — Он помолчал и смерил Луизу тяжелым взглядом. — Ты не возражаешь?

— Наверное, нет. Нет.

Луиза пришла в смятение. Все начинается так неромантично, Майкл выказывает такую рациональность и такое хладнокровие, что ее даже покоробило. Она задумалась: как она сама поведет себя, если ребенок окажется нездоровым? Сможет ли она спокойно избавиться от него? Такая возможность не приходила ей в голову раньше.

Майкл, видно, что-то почувствовал.

— Ты же сама понимаешь, что нам ни к чему больной ребенок. Он должен быть абсолютно здоров.

Луиза вспомнила о матери. Неожиданно перед ее мысленным взором возник Роберт Лакруа. Он уже дважды заходил к ней и приглашал на ланч, но Луиза, ссылаясь на занятость, отправляла с ним довольную Тину. Теперь, вспомнив ласковый взгляд его карих глаз, Луиза подумала: а сказал бы он что-нибудь подобное? Нет, это невозможно.

— За нас, — проговорил Майкл, поднимая бокал.

— За нас, — откликнулась Луиза. Решение было принято. Они сначала зачнут ребенка, и если все сложится удачно, то поженятся. Она ведь этого хотела с первой минуты, как увидела Майкла. Правда, теперь ей почему-то не было радостно. Хотеть и получать — разные вещи.


Едва они вышли из ресторана и оказались на темной улице, как Майкл грубо схватил ее в объятия и принялся целовать, чем удивил и изрядно напугал Луизу, ведь прежде его поцелуи, хоть и страстные, были совсем другие. Однако страх мгновенно прошел, благодаря непобедимому обаянию Майкла, и вскоре Луиза уже также самозабвенно отвечала ему.

— Мой дом ближе, — сказал наконец Майкл. — Поедем ко мне.

Луиза кивнула.

Квартира Майкла находилась в доме, выходившем на Гайд-парк, но у Луизы совсем не было времени оценить элегантность обстановки, потому что, едва они оказались там, как ее затопила волна страсти, которая по временам пугала ее.

Позднее она не могла даже вспомнить, как они добрались до спальни, поглощенные одним-единственным желанием. Бурная красная река страсти захлестнула их обоих, разделила их и крепко связала воедино. Когда он в первый раз проник в нее, Луиза закричала от острой радости, охватившей ее тело и заставившей умолкнуть разум.

Два, три раза… Луиза потеряла счет череде наслаждений. Майкл был ненасытен. С каждым разом он погружался в нее все глубже и глубже, словно желая добраться до самой сути ее существа.

Потом он сбавил скорость. Он все еще хотел ее, но теперь предпочитал действовать медленно. Он целовал ее тело, и его горячий язык доставлял ей несказанное счастье. Еще никто не дарил ей такого блаженства.

Все правильно, думала Луиза. Это мой мужчина. Никто никогда не любил меня так, как он, не пытался любить так и, наверное, никогда уже не полюбит.

Наконец он вновь лег на нее и вошел в ее лоно медленно и осторожно. Довольная Луиза в первый раз открыла глаза… и испугалась. Ей пришла на ум неприятная мысль. На его лице была написала предельная сосредоточенность. Никакой радости не было и в помине. Неужели он ласкает ее, потому что запрограммировал это? Когда они только встретились, Луизе показалось, что Майкл пригласил ее в свой мир, а теперь она задумалась о том, какой это мир. Она ощутила в нем непомерную печаль, даже отчаяние. Он сказал, что хочет вместе с ней зачать ребенка. Не может быть, чтобы это была вся правда.

— Майкл, ты хочешь меня? Не кого-то еще?

— Наверное, я что-то делаю неправильно. — Майкл нежно поцеловал ей груди. — Неужели ты не видишь, что я поклоняюсь твоему телу? Тебе плохо со мной?

— Нет. Просто я испугалась.

— Испугалась?

— Ты показался мне совсем чужим. Майкл положил голову ей на плечо.

— Я и есть чужой. И ты мне чужая. Но с каждым днем мы будем все лучше узнавать друг друга, и я обещаю не причинять тебе боль.

— Ты не причинял.

— Я не о физической боли.

— А почему ты должен причинять мне боль? Мы хотим одного и того же от наших отношений. И если, зачиная нашего ребенка, мы можем испытывать наслаждение, надо считать это подарком судьбы.

— А не получится так, что тебе не захочется заниматься ребенком? Ты же деловая женщина. Материнство может показаться тебе скучным.

— О нет! Мне никогда-никогда не будет скучно.

Майкл молча гладил ей живот и в конце концов сказал:

— Понимаю. — Опять Луизе показалось, что у него печальный голос, но в эту секунду он поцеловал ее и сказал: — Давай еще раз. Может быть, ты забеременеешь уже сегодня.

Луиза с радостью согласилась.

Измученные и довольные, они лежали рядом на широкой кровати. Правда, Луизе хотелось бы, чтобы Майкл обнял ее, но ему явно хотелось отстраниться от нее.

— Если для беременности требуется оргазм, я наверняка беременна, — сказала Луиза и положила руку на грудь Майклу, чтобы быть поближе к нему.

— Если все пойдет по плану и мы поженимся, то будем жить в Хемпшире, а не в Лондоне. Не хочу, чтобы мой ребенок дышал здешней отравой.

Майкл погладил ее живот, словно в нем уже был его ребенок. Луиза улыбнулась и, засыпая, повернулась к нему. Все правильно. Она забеременеет, и пусть он ее не любит. В постели им замечательно вместе. Я люблю его, подумала Луиза, и он тоже меня полюбит. Иначе быть не может.


Через три с половиной недели Луиза знала наверняка, что беременна.

Глава 10

Роберт чувствовал себя не в своей тарелке и жалел, что не надел костюм полегче. Шла всего вторая неделя апреля, но погода стояла, как в середине лета. Однако беспокоила его не только температура воздуха. Ну почему я такой бесхарактерный? — в который раз повторял он про себя. Почему я сразу и наотрез не отказал Майклу, когда он попросил меня быть свидетелем? Что уж теперь терзать себя, согласился — так терпи.

— Надеюсь, Луиза не опоздает. Ее чертова матушка весьма непунктуальная особа. Наверняка сейчас решает, какую шляпку надеть. Луиза сказала, что она купила две, хотя зачем, один Бог знает. Больше она ничего не купила и явится, верно, в своем отвратительном халате, который никогда не снимает.