Ужин прошел отлично. Когда принесли закуски, я прямо спросила у Робера, что за блондинка была с ним на показе. Этот вопрос не давал мне покоя.

— А-а, ты о ней. Просто старая приятельница из Парижа. Приехала в Нью-Йорк на показы, — ответил он. — Она только что рассталась со своим бойфрендом и жутко переживает по этому поводу. Захотела, чтобы я составил ей компанию. Она модель, так же как и ты. Как-нибудь я вас обязательно познакомлю.

Мне было необходимо ему поверить. И я поверила.

Куда это меня завело? Я пришла на свидание, преисполненная решимости, как уже говорила, либо двигаться дальше, либо оборвать все разом, и как обычно моя решимость испарилась под влиянием его неотразимости и самых дорогих вин в меню. Ну почему все складывалось так шаблонно? А что, если я его вспугнула? Все советы, которые мне когда-либо давала мама насчет мужчин, стирались из памяти с каждым пожатием его твердой руки.

Я допила бокал шампанского и картинно поставила на стол. Тряхнула волосами и улыбнулась.

— Пойдем? — спросил он.

Я кивнула.

На этот раз, дорогой читатель, не было никаких раздельных такси.

Мы поднимались на лифте в его квартиру, и у меня все плыло перед глазами, оттого что так долго жила монашкой, пока все остальные в общаге развлекались напропалую. Лифт остановился, Робер прижал меня к блестящей стальной стене и как заправский сердцеед поцеловал в шею. Я закрыла глаза и вздохнула.


Перед дверью в квартиру Робер на секунду замер.

— Хочу предупредить, интерьер находится в стадии завершения, все меняется по моему вкусу, пока я сюда окончательно не переехал, — пояснил он с ложной скромностью.

Безукоризненный стиль Робера проявлялся не только в манере одеваться, но и в выборе дизайна. Все в квартире свидетельствовало о хорошем вкусе — от обстановки до освещения: этакий холостяцкий минималистский шик: черная кожаная мебель, современные светильники. В гостиной — окна до потолка, из которых открывался беспрепятственный вод на Эмпайр-стейт-билдинг. Я знала, что Робер богат, но не подозревала, что настолько. Естественно, бар «Шива» не мог обеспечить такую роскошь…

Но как часто бывает с богатыми, лучше не интересоваться, откуда у них взялись деньги, а просто наслаждаться благами.

— Здесь великолепно, Робер, и должна признать, намного чище, чем там, где живу я, — сказала я, вспомнив о мусоре, периодически высыпавшемся через край ведра на кухне.

— Моей заслуги тут нет. Вчера приходила уборщица, поэтому такой порядок, — сказал он.

Робер смешал нам две порции водки с тоником, но мы едва притронулись к выпивке — сразу стали обжиматься на диване в гостиной. Вся страсть, которую я так долго копила, вырвалась наружу, и меня уже ничто не волновало — ни блондинка, ни его ложь значения не имели. Важна была только эта минута, когда я была в объятиях мужчины, каждый атом которого излучал сексуальность. Мы повалились на диван, и Робер предложил перейти в спальню. Я последовала за ним, буквально дрейфуя в море гормонов.

На кровати мы продолжили нашу игру. Он стянул с меня блузку, я расстегнула его рубашку. Все шло прекрасно. Я провела ладонью по его гладкой груди, загорелому животу, потом расстегнула ему брюки и… Наконец все случится, мы это сделаем!

Ой-ой. Хм, а в чем дело? Мои розовые фантазии наткнулись на мягкое препятствие. Я принялась целовать Робера, пытаясь возбудить, но ничего не изменилось. Разве он не говорил, что я красива?

Робер откинулся на спину, отчаянно вздохнув.

— Прости, я просто… ты должна понять», — сказал он. — Дело не в тебе. Ты очень сексуальна, поверь мне, просто у меня проблема. Так часто случается.

Но он даже не пытался, хм, «расшевелиться» — неужели все так безнадежно, неужели это с ним происходит постоянно?

— Не переживай, Робер, все хорошо, — сказала я, играя роль понимающей девушки.

На самом деле ничего хорошего! Я была готова отдаться, ждала этого целую вечность, а теперь у него не встает?! Словно какая-то злая шутка.

— Мне нужно в ванную, — сказала я, желая скорее обдумать случившееся, чем освежиться.

Какая ирония — привлекательный француз, украшавший страницы журналов, мужчина, за которым бегали такие девушки, как Светлана (а уж она, стоило ей захотеть, могла добиться любого), красивый, стильный, бесшабашный плейбой… и спасовал… в самый решительный момент… Я понимала, что ему давно за тридцать. Наверное, с мужчинами среднего возраста такое происходит нередко. Возможно, через несколько минут я смогу изменить настроение его маленького дружка.

В унитазе не спускалась вода — это было какое- то блестящее черное сооружение, больше уместное на космическом корабле. Очевидно, что в этом случае форма главенствовала над функциональностью. Свет, отражавшийся от этой штуковины, буквально слепил, такая она была чистая. Я стояла над унитазом и дергала ручку, вымещая на ней все свое раздражение. Проклятье! Работай же! Пока я возилась со спуском воды, мой взгляд случайно упал за унитаз. Там что-то лежало. Интересно что.

— Хизер! — окликнул меня Робер из спальни.

— Одну секундочку, Робер, уже мою руки! Я открыла кран в раковине, а сама вернулась к унитазу. Что же там за ним валялось? Похоже на трусики. Оторвав несколько квадратиков туалетной бумаги, я протянула руку и вытащила улику. Ею оказались сексуальные черные стринги от La Perla. Тут побывала другая девушка!

Я огляделась, убедившись, что в ванной все сияет чистотой, и вспомнила, как Робер говорил, что уборщица приходила накануне! Она никак не могла пропустить валявшиеся на полу стринги — основание унитаза было тщательно протерто. Это означало, что другая не только побывала здесь, но, скорее всего, побывала не позже сегодняшнего утра. Выходит, он приводит к себе девушек по очереди и демонстрирует им свою импотенцию? Я внимательно присмотрелась к раковине и увидела то, что искала. Меня поджидала улика номер два: несколько длинных светлых волосков. Волосы примерно такой длины, как у «приятельницы» Робера, с которой он сидел на дефиле. Уборщица, безусловно, тоже бы их убрала.

Я пинком отбросила стринги обратно за унитаз и вымыла руки. Вышла из ванной с улыбкой. У меня не было ни малейшего намерения затевать решительное объяснение, я даже не хотела, чтобы он знал о моей находке. Мне просто нужно было уйти.

— Привет, Робер, — сказала я сладеньким голоском.

— Хизер, мне кажется, что-то должно получиться, — сказал он, с надеждой глядя на меня.

Я быстро влезла в блузку и туфли, после чего обернулась, чтобы подарить ему убийственную по своей доброте улыбку.

— Извини, я только сейчас вспомнила, что мне нужно прогулять Тома Форда.

Уходя, я хлопнула дверью. Не так чтобы громко, просто ради драматического эффекта.

До общаги я добралась в четыре часа ночи, когда все бары и клубы закрывались. Пришлось ловить такси, но сначала я прошла два квартала пешком, чтобы избежать сцены на обочине — вдруг Робер вздумал бы спуститься за мной, чтобы поговорить, почему я ушла без объяснений. Пока я ждала машину, зазвонил телефон: «Входящий звонок: ТЮК РУА». Я захлопнула телефон, радуясь, что способна проконтролировать в своей жизни хотя бы такую малость.

В такси я постаралась подавить возмущение тем, как все закончилось с Робером. Важно не то, что он встречался с другими женщинами — у нас ведь не было серьезных отношений, да и я вовсе не строгая пуританка, — но он все время лгал и скрывал ту свою другую жизнь. А кроме того, он завел шашни с еще одной моделью, и она побывала у него в один день со мной, только чуть раньше. Я злорадно подумала, что Роберу с его «проблемой» следовало бы поумерить прыть, взять тайм- аут, чтобы отдышаться, оглядеться, а не позорить себя в спальне. Должна признать, меня здорово разочаровало, что у нас с ним ничего не выгорело, — если уж он исчезал надолго и при этом нагло врал о своих делах, то, по крайней мере, мог бы сделать для меня эту ночь незабываемой!

Я вспомнила, как он мне даже не позвонил, чтобы сообщить о своем возвращении в Нью-Йорк, а потом, увидев меня на подиуме, сразу загорелся, торопливо назначил встречу и постоянно твердил, как я красива. Неужто решил внести меня в свой список побед над моделями? Или он был одним из тех, кто не доверяет собственному суждению, красивая ли у него спутница? Неужели он нуждался в чьей-то позитивной оценке касательно ее внешности, прежде чем самому проявить к ней интерес?

Я улыбнулась, несколько утешаясь мыслью, что он, вероятно, подумал, будто я убежала из-за того, что он не смог соответствовать ситуации, как оказалось. Ну и отлично. Пускай помучается.

Впервые я вернулась в общагу позже всех, даже Кристианы. Когда я открыла дверь, то увидела ее с каким-то парнем. Они обжимались на кушетке. При моем появлении Кристиана отпрянула от него. Парень успел задрать ей юбку так высоко, что я разглядела, какие на ней были чулки.

— Привет, Хизер, — сказала она, словно ничего необычного не происходило и в любое время, в любом месте нашей лачуги она могла удовлетворить свое либидо. — Это Дэнни. К нему приехала мамочка ненадолго, поэтому мы решили перекантоваться здесь.

Парень лет под тридцать, с виду аналитик какой-нибудь безымянной фирмы с Уолл-стрит, куда попал сразу после университетской скамьи. Дрянная рубашонка, короткая стрижка. Как я уже говорила, вкусы у Кристианы были разнообразные. Разумеется, я не поверила ее объяснению — такие типы, как этот, обязательно обзаводились невестами, готовыми в любой день сочетаться браком.

— Привет, Дэнни, — сказала я, уходя в спальню, где другие мои соседки уже видели сны.

Том Форд поджидал у двери, и я выпустила пса в гостиную, чтобы не пришлось потом сквозь сон выслушивать его скулеж. Песик засеменил на кухню, к своим мисочкам. Я закрыла дверь и попыталась заснуть.