Лорен показалось, что в его глазах промелькнула тревога. Не иначе как он испугался, что его признание запоздало. Какой же он глупый!

– Я тоже люблю тебя, Шейн. И всегда любила.

– Ну, слава богу! – У него словно камень с души свалился.

– И что же нам теперь с этим делать?

– Что хочешь, Лорен. Я даже готов перебраться вслед за тобой в Сан-Франциско. Да куда угодно, лишь бы быть с тобой рядом.

– Вот он, большой плюс любви к человеку, у которого есть своя лодка, – пошутила Лорен. – Но я, пожалуй, какое-то время поживу здесь. Хотелось бы лучше понять собственного отца, пока он все еще меня узнает. Одна беда – мне негде теперь жить.

– Мы купим дом.

– На суше? – Лорен изумленно выгнула бровь.

– А что такого? Я могу жить и на суше.

– Но как же волны, которые каждый вечер укачивали бы тебя?

– Вместо волн у меня будешь ты, – поддразнил ее Шейн. – Я люблю тебя, Лорен. Черт, как же приятно произносить это вслух! И почему я раньше так боялся этих слов?

– Потому что когда-то любовь принесла тебе боль. Но теперь все по-другому, – пообещала она. – Мы получили свой второй шанс, совсем как Леонора и Томми, – произнесла Лорен и нежно поцеловала его. – А теперь нам пора домой.

– Верно. В наш общий дом.

– Как же приятно это слышать! – улыбнулась Лорен.

Эпилог

Через два дня Лорен, а также Шейн, Кара и ее дочь, которая получила имя Вера, вошли в двери реабилитационного центра.

– Два дня, которые я провела в больнице, это наша с Колином самая долгая разлука, – сказала Кара, замедлив шаг рядом с палатой, где лежал ее муж. – Знаю, я должна это сделать, но мне страшновато, – добавила она. К ее глазам подступили слезы. – Я должна сказать Колину, что хотя я его и люблю, теперь для меня на первом месте наша дочь. Я должна попрощаться с ним.

Лорен сама была готова расплакаться. Любовь Кары и Колина была удивительной: сильной, чистой, глубокой. Не дай бог кому-то пройти через те страдания, через какие прошла Кара.

Не успела Кара шагнуть в палату Колина, как двери лифта распахнулись и ей навстречу вышли Шарлотта, Джо и Джейсон.

– Мы решили, что дополнительная поддержка тебе не повредит, – сказала Шарлотта. – Если нас слишком много, мы можем подождать снаружи.

– Спасибо, что пришли, – улыбнулась Кара. – Мы войдем все вместе. Вы все друзья Колина, а значит, и мои тоже.

Она распахнула дверь в палату и подошла к кровати.

Все остальные сгрудились у нее за спиной. Колин выглядел точно так же, как и в последний раз, когда Лорен его видела. Она посмотрел на Шейна. Тот стоял, насупив брови. Он был против этого визита. Более того, настаивал на том, чтобы Кара из больницы сразу поехала домой. Но та упрямо настояла на своем – сначала она заедет к мужу.

– Колин, – сказала она, – я принесла показать тебе нашу дочь. Ее имя Вера. Ты всегда верил, что она родится здоровой и красивой. И вот она, именно такая. Теперь у нас есть наша маленькая девочка. Я буду постоянно ей о тебе рассказывать, чтобы она знала, какой у нее замечательный отец. – Кара сделала глубокий вдох. – К сожалению, я не смогу приходить к тебе сюда каждый день. Мне нужно быть с ней. Думаю, ты меня поймешь. – Она на миг умолкла и положила малышку Колину на грудь. Приподняв руку Колина, она положила ее девочке на спинку.

Секунды шли одна за одной. Лорен затаила дыхание. Сцена была такая трогательная, такая печальная. Шейн взял ее руку и крепко сжал. Лорен поняла: он желает сестре счастья, но, увы, ничем не может ей помочь.

– Я пришла попрощаться, – продолжила Кара. – Я знала, что это будет нелегко, но все оказалось гораздо тяжелее. – Голос ее дрогнул.

Шейн было шагнул к ней, но Лорен удержала его на месте. Не надо мешать. Пусть Кара доведет все до конца.

Кара вновь набрала полную грудь воздуха.

– Прошлой ночью твой дух приходил ко мне. Ты пришел, когда мне было страшно. Ты сказал, что наша дочь прекрасна. Я знаю, ты видишь нас оттуда, где сейчас обитает твоя душа. И мы всегда будем с тобой.

Кара наклонилась, чтобы снова взять девочку на руки, и в этот момент веки Колина дрогнули. Сначала Лорен подумала, что это ей показалось, но затем услышала, как Кара вскрикнула.

Все дружно подались вперед. Колин и впрямь открыл глаза – свои знаменитые зеленые глаза. Воздух в палате как будто был насыщен электричеством. Взгляды всех до единого были устремлены на Колина.

Колин посмотрел себе на грудь и машинально прижал к себе дочь.

– Это наша малышка?

Кара вскрикнула, не в силах поверить своим глазам.

– Колин, ты проснулся?

– А разве я спал? – искренне удивился он.

Кара не знала, смеяться ей или плакать. Колин недоуменным взглядом обвел палату.

– Что случилось? – растерянно спросил он.

– Чудо, – ответил Шейн и посмотрел на Лорен. – Кара дождалась-таки своего чуда.

– Мы все его дождались, – улыбнулась Лорен. – Это такое счастье.