– И ты решила поджечь мой дом лишь потому, что в нем, возможно, был спрятан дневник Эбби?

– Я была уверена, что все подумают, будто это сделал твой отец.

– Но ты не предполагала, что можешь получить при этом ожоги, – сказала Лорен. Ее взгляд скользнул в спальню. В открытую дверь был виден чемодан на кровати. – Ты собиралась сбежать!

– Я еще могу это сделать. Кто мне помешает? – с вызовом бросила Лиза.

– Я, – произнес Шейн, делая шаг ей навстречу.

– А, наш герой, – язвительно заметила Лиза. – С чего это вдруг ты взялся ей помогать? Она ведь не заступилась за тебя, когда полиция пыталась повесить на тебя убийство Эбби.

– А вот мне помнится, ты с большим удовольствием напела полиции про то, что я пытался приударить за Эбби, хотя это была неправда, – сказал Шейн. – Ты рассчитывала упрятать меня за решетку за убийство, которого я не совершал.

– Уж лучше тебя, чем… – Лиза вовремя прикусила язык.

Лорен внезапно открылась правда. У Тима Соренсена имелось алиби. Эрика Соренсен якобы сидела дома с ребенком. Но Лиза…

– Так это ты? Это ты убила мою сестру? – Лорен бросилась через всю комнату и, не обращая внимания на обожженные руки и крик боли, схватила Лизу за плечи. – Говори! Признавайся, черт тебя побери! – По щекам ее катились слезы ярости. – Как ты посмела убить свою лучшую подругу!

– А что мне было делать? Она собиралась все испортить! Я пыталась говорить с ней. Умоляла ее оставить нас в покое. Мы никому не мешали. Это было наше дело. Ее оно не касалось. Скажи она, и Тим потерял бы все. Он был напуган.

– Так он знал, что это сделала ты?

– Он попросил меня найти способ заткнуть ей рот. Он знал, что она шпионит за нами, делая вид, будто якобы собирает снимки для школьного альманаха. Она вечно таскала с собой фотоаппарат. Она обожала подкрасться к людям и сфотографировать их без их согласия. Так она узнала и про нас с ним. – Лиза судорожно набрала полную грудь воздуха. – Как ты не понимаешь, Лорен? Я любила его. Он любил меня. Только он, и больше никто! – рыдая, выкрикнула она.

Объятая яростью, Лорен была готова схватить Лизу за горло и придушить – придушить точно так же, как та придушила Эбби. Страшно подумать, какой ужас пережила когда-то ее сестра по вине этой мерзавки. Через какие страдания – физические и моральные – прошла.

И она схватила Лизу за горло. Та в ужасе выкатила глаза.

– Ну как тебе ощущение? Нравится? – спросила Лорен, крепко сжимая пальцы на ее шее. Лиза пыталась отбиваться. Увы, обожженные руки не давали ей это сделать.

– Останови ее! – крикнула Лиза Шейну. Тот шагнул к ним, чтобы разнять.

– Лорен, отпусти ее! – строго приказал он.

– Какая тебе разница, что с ней будет? Она ведь пыталась отправить тебя в тюрьму! – бросила ему Лорен.

– Мне все равно, что будет с ней. Мне не все равно, что будет с тобой. Полиция будет здесь с минуты на минуту. Ее арестуют.

Лорен не хотела размыкать пальцы. Пусть Лиза сполна прочувствует все то, что когда-то испытала Эбби.

– Лорен, ты нужна своему отцу. Он не переживет, если потеряет еще одну дочь, – сказал Шейн.

Его слова отрезвили Лорен. Она разжала пальцы. Лиза рухнула на пол и принялась причитать, что она ни в чем не виновата. Эту сцену и застал Джо Сильвейра, когда с двумя другими полицейскими шагнул в дом.

– Мою сестру убила Лиза, – сообщила ему Лорен. – Она сделала это для того, чтобы спасти себя и своего любовника, Тима Соренсена. Эбби собиралась рассказать про их роман.

С этими словами Лорен посмотрела на Лизу. Той помогал подняться на ноги один из полицейских.

– Ты хотя бы знаешь, что Эбби писала про тебя в своем дневнике? Она писала, что переживает за тебя, что любит тебя, что не хочет, чтобы ты погубила свою жизнь. Она не хотела делать тебе больно. Она хотела спасти тебя. Ты же ее убила.

– Прости меня, – захныкала Лиза. – Прости.

Один из офицеров полиции вывел ее из дома.

– Значит, вы все-таки нашли дневник? – уточнил Джо Сильвейра. Взгляд его был серьезен.

– Сегодня вечером. Забыла вам об этом сказать. Лиза догадалась, что он спрятан где-то в доме, и устроила пожар. Она собиралась уехать из города, но обожгла руки и была вынуждена остаться, – ответила Лорен и огляделась по сторонам. – А где моя сумка?

– Здесь, – отозвался Шейн, поднимая сумку с пола. Лорен даже не заметила, как уронила ее.

Вытащив дневник, она протянула его Сильвейре:

– Когда прочтете, верните его мне, пожалуйста. Теперь это единственная память об Эбби.

– Разумеется. С вами самой все в порядке?

Лорен вздохнула.

– Пока нет, но, думаю, скоро мне станет лучше. Главное, чтобы Лиза получила по заслугам.

– Получит, никуда не денется, – пообещал Джо.

– Пойдем, Лорен, – мягко произнес Шейн. – Ты сделала все, что могла. Дальше пусть этим занимается полиция.

* * *

Прежде чем отправиться с Шейном на его лодку, Лорен заглянула в больницу, узнать, как там отец. Тот дремал, лежа в отдельной палате. Из носа тянулись трубки, снабжавшие его кислородом, но само дыхание было ровным. Медсестра пояснила, что кислород – это мера предосторожности, призванная предотвратить осложнения, и если все будет хорошо, то уже утром Неда выпишут.

Лорен в течение нескольких минут молча наблюдала за ним. Она уже собралась на цыпочках выйти из палаты, когда отец открыл глаза. Сначала Нед моргал, как будто пытался понять, где он, затем его взгляд остановился на дочери.

– Лорен, – произнес он. В голосе его слышалось облегчение. – Я никак не мог вспомнить, что случилось с тобой. Я страшно перепугался. Никто не знал, где ты.

– Я здесь, – улыбнулась Лорен. – Ты лучше скажи, как ты?

– Мне снились былые деньки в нашем доме, когда мы все были вместе – ты, я, твоя мать, Дэвид и Эбби. Старые добрые времена.

– Это точно, – согласилась Лорен, с трудом сдерживая слезы. Боже, сколько душевных потрясений ее еще ждет сегодня?

– Твоя мать любила наш дом. Помню, как только мы в него переехали, мы с ней взялись за покраску комнат. Правда, на ней самой краски почему-то было больше, чем на стенах, но она не брала в голову. Она была счастлива.

– Пап, давай сейчас не будем об этом, – взмолилась Лорен.

– Я хочу рассказать тебе все, – произнес отец, едва ли не буквально повторив слова, которые чуть раньше ей сказал Шейн.

– Давай попозже. Сейчас тебе нужно спать.

– Ты хотя бы представляешь, сколько мне осталось жить?

– Прекрати. У тебя впереди еще немало хорошего.

– Хорошее может в любой момент превратиться в плохое. Знаю, тебе не хочется разговаривать о прошлом.

– Неправда, еще как хочется, – возразила Лорен. – Я хочу услышать все твои воспоминания, хочу записать их, чтобы их потом могли прочесть мои дети или дети Дэвида. – Увидев в глазах отца слезы счастья, она продолжила: – Можно подумать, я не знаю, как это для тебя важно. Но это важно и для меня. Даже если ты забудешь нас, мы тебя не забудем. – С этими словами она наклонилась и поцеловала отца в щеку. – Отдыхай. Поговорим утром.

Шейн ждал ее в коридоре. Они вместе прошли по притихшему больничному корпусу. Выйдя на улицу, Лорен остановилась и набрала полную грудь воздуха. Над горизонтом, в окружении россыпи звезд, повисла полная луна. Еще немного, и начнет светать.

– Давай я отвезу тебя к себе на лодку или куда ты хочешь, – предложил Шейн.

– Хочу посидеть минутку, – ответила Лорен, подходя к ближайшей скамейке.

Шейн снял куртку и набросил ей на плечи.

– Теперь замерзнешь ты, – улыбнулась Лорен.

– Я мужчина. Могу и потерпеть.

– Ты так и не сказал мне, что привело тебя сегодня ночью к моему дому, – напомнила ему Лорен.

– Тебе не надоела эта тема? По-моему, ты на ней изрядно зациклилась.

– Это еще мягко сказано. Но я все равно не усну, даже если устала.

– Ты рассказала отцу про Лизу?

Лорен покачала головой:

– Пока нет. Я до сих пор не верю, что это она убила Эбби. Мне такое и в голову не могло прийти.

– Ей хотелось любви, и она запуталась в собственных чувствах, – сказал Шейн. – Ирония судьбы в том, что тот, ради кого она это сделала, пострадает меньше всех остальных.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Лорен.

– Тим Соренсен спал с пятнадцатилетней школьницей. Но Эбби убила Лиза, пытаясь защитить его и свои с ним отношения. Марка Девлина сбила его жена, которая также пыталась его защитить. Эрика догадывалась, что муж ей изменял, она лишь ошиблась, решив, что это Эбби, а не Лиза.

– И вот теперь Лиза предстанет перед судом за убийство, а Эрика – за покушение на убийство. Но что станет с Тимом?

– Думаю, он лишится работы.

Лорен возмущенно тряхнула головой.

– Но ведь это несправедливо! Ему место в тюрьме. Ведь он совратил несовершеннолетнюю.

– Тринадцать лет назад. Не знаю, действует ли в отношении таких случаев срок давности.

– Возможно, чтобы спасти его, Лиза скажет, что все было по взаимному согласию. Не верю, что Эбби ее жалела. Лично я убила бы эту мерзавку на месте. Честное слово, у меня чесались руки. Я за себя не ручалась. Скажи, ты наверняка испугался, что станешь свидетелем убийства?

– Ни капельки, – улыбнулся Шейн. – Я ведь знаю тебя, Лорен.

– Я постоянно это от тебя слышу.

– Значит, пора в это поверить.

На несколько мгновений оба умолкли. Лорен не могла припомнить, когда ей в последний раз было так легко на душе. Наконец она получила ответы на свои вопросы – кроме одного. Она повернулась к Шейну и посмотрела ему в глаза.

– И все-таки, Шейн, ты так и не сказал, почему приехал сегодня к моему дому.

– Хотел сказать, что люблю тебя, – честно признался он.

У Лорен замерло сердце.

– Не иначе как я надышалась угарным газом. Ты не мог бы повторить?

Шейн расплылся в улыбке.

– Я люблю тебя, Лорен. И могу повторить эти слова сколько угодно раз. И буду неустанно повторять до конца наших дней, если только ты не против. – Его взгляд сделался серьезным. – Еще в самый первый раз, когда ты села ко мне на мотоцикл и обняла меня за талию, я понял, что ты моя. Ты прижималась ко мне, как будто боялась меня отпустить. Мне же впервые в жизни хотелось девушку не на одну ночь. Я испугался самого себя. Мне хотелось, чтобы ты всегда была со мной, но, увы, это было невозможно. Уехав из города, я пытался тебя забыть, но бесполезно. Второй такой, как ты, нигде не было. – Шейн шумно вздохнул.