Ее бывший шкафчик был рядом с женским туалетом на первом этаже. Проходя мимо, она с улыбкой вспомнила, как в первый раз сражалась с замком, как от волнения у нее дрожали руки. Большую часть времени в старших классах она боролась с застенчивостью, с неуверенностью в себе. Не то что Эбби. Вот кому уверенности было не занимать. Она же стала приходить в себя только к концу одиннадцатого класса. Именно тогда они с Шейном и познакомились.

Он был на год ее старше. И хотя Лорен была наслышана о нем, да и видела его не первый год, они впервые заговорили друг с другом за месяц до того, как он окончил школу. Знакомство состоялось на вечеринке. Шейн приехал туда на мотоцикле. Она пришла в надежде развлечься и в результате подцепила парня, причем самого крутого. Узнав, что у нее роман с Шейном, мать пришла в ужас. Подруги, все как одна тихие зубрилки, не знали, что и думать. Она же потеряла голову и почти год парила где-то высоко в небесах. А потом в одночасье все закончилось.

Шагая по коридору, Лорен нашла глазами витрину со спортивными трофеями и доску объявлений. Кстати, последняя оказалась настенным компьютерным экраном с электронным календарем. Поднявшись на второй этаж, она тут же застыла на месте. Рядом с классом Тима Соренсена стоял Джо Сильвейра. У Лорен екнуло сердце. Интересно, что он здесь забыл?

Начальник полиции с не меньшим удивлением посмотрел на нее.

– Мисс Джемисон, что привело вас сюда? – поинтересовался он.

– Я собиралась задать вам тот же вопрос. – За его плечом она разглядела стоявшую у доски Шарлотту. Тим Соренсен сидел за учительским столом. Сейчас ему было уже под сорок, но годы добавили ему привлекательности. Каштановые волосы, добрые карие глаза. Соренсен точно не был похож на убийцу.

– Что вызвало у вас интерес к мистеру Соренсену? – спросил начальник полиции.

Лорен отступила от двери.

– Возможно, то же, что и у вас. Мистер Девлин поделился со мной своими соображениями по поводу возможной близости между моей сестрой и ее тренером по волейболу.

– И что вы сами по этому поводу думаете?

– С трудом представляю, чтобы у Эбби был роман с учителем, – сказала Лорен, стараясь придать словам весомость, но увы. С каждым днем она все острее осознавала, как плохо знала младшую сестру.

– Тогда почему вы здесь? – спросил Джо Сильвейра.

– Решила поговорить с ним, хотя, если честно, не знаю даже, о чем его спрашивать, – призналась она.

– Тогда почему бы не доверить этот разговор мне? – предложил Сильвейра.

Лорен в душе была рада, что начальник полиции решил взять это дело под свой контроль. С другой стороны, то, что он сейчас здесь, лишний раз говорит о том, что подозрения Марка Девлина вполне обоснованны.

– У вас есть какая-то информация относительно Соренсена и моей сестры, помимо домыслов мистера Девлина?

– Пока нет. Но я должен поговорить со всеми, кто так или иначе был близок к Эбби в последние недели ее жизни. Поскольку мистер Соренсен ее учитель и тренер, он тоже входит в этот список.

– В тот год их команда ездила на разные соревнования. Тренер никогда не ездил один. Группу всегда сопровождал кто-то из родителей. С другой стороны, он проводил с девчонками больше времени, чем кто-либо из учителей. Хотя, конечно, это не делает из него преступника. Я до сих пор не верю, что у моей пятнадцатилетней сестры мог быть роман с женатым мужчиной. – Лорен на миг умолкла. – Вы будете держать меня в курсе вашего расследования? Вам лучше говорить со мной, а не с моим отцом. Он не всегда отдает себе отчет в своих действиях. Не хотелось бы, чтобы новая информация, касающаяся Эбби и особенно ее репутации, негативно отразилась на состоянии его здоровья.

– Хорошо. Я вас понял.

– Спасибо. – Лорен зашагала дальше по коридору к кабинету миссис Уайнстайн, в надежде получить в свои руки фото, не вошедшие в школьный ежегодник.

Когда она ушла, Джо тоже облегченно вздохнул. Мало того, что Марк Девлин будоражит весь город, еще не хватало, чтобы в расследование оказалась втянута сестра жертвы. Если убийца Эбби Джемисон тринадцать лет гуляет на свободе, то любой, кто этой свободе угрожает, может закончить жизнь так же, как когда-то его первая жертва.

Джо Сильвейра посмотрел на часы – до звонка оставалась пара минут. Шарлотта отвечала на вопросы. Она была хороша: в короткой цветастой юбке и голубом свитере; светлые волосы убраны в конский хвост. От ее лучистой улыбки у него пробегали по спине мурашки. Он был готов поспорить, что мальчишки, сидевшие сейчас в классе, проглядели глаза, пялясь на нее, а не только на ее презентацию о сексе. Ему нравилось, как она общалась с подростками. Она не только умела хорошо преподнести материал, но умела и слушать.

В общем, в ней было все: красота, ум, отзывчивое сердце. Неудивительно, что этот новый пастор по ней сохнет. Впрочем, она, похоже, не торопится отвечать на его томные взгляды. С чего бы это? – задумался Джо. Впрочем, какая разница. Это не его дело. Ему бы разобраться с собственной жизнью.

Ему казалось, что стоит Рейчел переехать сюда, как они будут больше времени проводить вместе. Увы, куда чаще ее можно было увидеть в обществе Марка. Они или подыскивали натуру для съемок, или же она изучала местный рынок недвижимости. Хотя Рейчел и зарегистрировала свою лицензию в одной местной фирме, пока что у нее не состоялось ни одной сделки. Когда же он спрашивал у нее о перспективах ее работы, она лишь отмахивалась и говорила, что все еще изучает свои возможности – что бы это ни значило. Ему казалось, будто он за годы их брака изучил жену, но она с каждым днем становилась для него все большей загадкой.

Его мысли прервал школьный звонок. Джо отступил, выпуская детей из класса. Те явно торопились поскорее покинуть стены школы. Он уже шагнул было внутрь, когда в коридор вышла Шарлотта. А поскольку все ее внимание было сосредоточено на мобильнике, она, выходя, налетела на Джо.

– Извините, – машинально произнесла она и лишь затем подняла глаза. – Джо? Я вечно на вас натыкаюсь. Что вы здесь делаете? Ведь это не ваш участок.

– Я там, где требуется мое участие.

– И в чем же вы участвуете? – недоверчиво спросила Шарлотта.

Сильвейра расплылся в улыбке.

– Пришел поговорить с мистером Соренсеном.

– Вот как? – спросила она, пристально на него глядя. – Вы не скажете мне, почему?

– Нет. Но вы отлично вели урок.

Щеки Шарлотты порозовели.

– Вы подслушивали?

– Только самый конец. Вы так здорово разговаривали с ребятами. Думаю, они это оценили.

– А вот их родители вряд ли. Я знакомила их лишь с главными фактами, однако всегда найдется моралист, который захочет придраться. Я бы предпочла, чтобы разговоры на такие темы вели с детьми сами родители. Но такое бывает редко. Так что кто-то должен же просвещать подростков. Как гинеколог, я знаю, что бывает, если этого не делать.

– Я тоже, – сказал Джо. – Если не здесь, то в Лос-Анджелесе уж точно.

– Я бы не стала зарекаться. Бухта Ангелов городок небольшой, но это не значит, что в местных подростках не играют гормоны.

– Тоже верно. Скажите, вы хорошо знаете мистера Соренсена? Он был вашим учителем?

Шарлотта быстро обернулась и посмотрела через плечо. Тим Соренсен о чем-то разговаривал с каким-то учеником.

– Он был моим учителем биологии. После того как я вернулась домой, мы с ним несколько раз разговаривали. Очень милый, приятный в общении человек. – Шарлотта понизила голос. – Вы думаете, он как-то причастен к смерти Эбби? И потому пришли сюда?

– А вы как считаете?

– Не знаю. Лорен говорила, что этот кинопродюсер предположил, что у них с Эбби был роман. По-моему, это полная чушь. Такое просто невозможно. Оставался ли бы он здесь все эти годы, будь он и впрямь виновен? Остался ли бы вообще хоть кто-то, сумей он избежать обвинения в убийстве?

Сильвейра пожал плечами:

– В таком деле, как это, нельзя исключать никакую возможность.

Шарлотта пристально посмотрела на него.

– А вы скрытный. Вы это знаете? Вы обычно отвечаете вопросом на вопрос или отделываетесь какой-нибудь банальностью.

– Извините. Это профессиональное.

– Я могла бы помочь, – искренне предложила Шарлотта. – Я знаю многих местных жителей. Думаю, от меня была бы польза.

Почему-то в его голове возникла картина, далекая от сообщения новых сведений. Джо сглотнул комок и прочистил горло.

– Думаю, мне пора внутрь. Мистер Соренсен сейчас освободится.

– Удачи вам. Лорен моя хорошая подруга. Эбби я тоже знала. Очень надеюсь, что преступник все же будет найден.

– Приложу для этого все усилия.

– Мне почему-то кажется, что иначе вы просто не можете. В вас есть… – Звякнул мобильник и не дал ей договорить. Шарлотта прочла текстовое сообщение. – Ребенок просится на свет раньше срока.

– Так что все-таки во мне есть? – не удержался от вопроса Джо.

– Что-то, – улыбнулась Шарлотта. – Не знаю что, но точно есть.

Не успел он уточнить, что именно, как она торопливо зашагала по коридору. «Что-то»? Джо невольно улыбнулся. «Что-то» лучше, чем ничего.

Из класса вышел последний ученик, и Джо тотчас вспомнил, зачем пришел в школу. Если уж нельзя помешать Марку Девлину снять этот скандальный фильм, по крайней мере в его силах хотя бы подкинуть продюсеру настоящего убийцу. И хотя Джо был почти уверен, что Тим Соренсен Эбби не убивал, внутренний голос нашептывал ему, что это убийство не было случайным, а носило личный характер. Кто бы ни был убийца, он хорошо знал свою жертву. Может, даже лучше, чем все другие.

* * *

– Я собираю факты, касающиеся последнего года жизни моей сестры, – сказала Лорен миссис Уайнстайн, преподавательнице рисования, которая вот уже двадцать лет вела школьную летопись. Силия Уайнстайн была маленького роста, что, впрочем, компенсировалось железным характером. Вот и сейчас она упрямо отказывалась пойти навстречу просьбе Лорен.