– Как?

– Нужно добавить воды, а не молока.

Нед отложил венчик в сторону и вышел из кухни. Лорен секунду подождала, затем продолжила взбивать яйца. Когда отец не вернулся, она выключила плиту и пошла его искать. Нед был в спальне. Он успел надеть пижаму и сидел перед телевизором, щелкая пультом.

– Пап, ты будешь есть свою болтунью? – с тяжелым сердцем спросила она.

Отец недоуменно посмотрел на нее.

– Кто вы? И что делаете в моем доме? – Он вскочил на ноги и попятился к стене. Его глаза расширились от ужаса.

– Я – Лорен, твоя дочь.

– Лорен здесь больше не живет. Она ненавидит меня. Она не приходит домой.

– Папа, это я, Лорен, – повторила она, отчаявшись вернуть его в нормальное состояние.

– Уходите! Ступайте прочь! Я сейчас вызову полицию!

Было ясно, что он ее не узнает, не понимает, кто она такая. Он боялся ее, она же была напугана тем, что с ним происходило.

– Папа, – сказала она, – прошу тебя, посмотри внимательно мне в лицо. Мне нужно, чтобы ты вспомнил, кто я такая. Я твоя дочь Лорен. Я приехала сюда, чтобы ухаживать за тобой.

Нед пристально посмотрел на нее. Затем заморгал и прижал руку к виску, как будто его мучила жуткая головная боль.

– Папа, с тобой все в порядке? Хочешь, я вызову врача?

– Врача, – повторил он. – О чем… о чем ты говоришь, дорогая? Что ты делаешь здесь? Тебе что-то нужно? Я как раз собирался лечь.

«Дорогая» – это кто? Она? Эбби? Их мать? Черт побери, кто ответит на этот вопрос? К глазам Лорен подступили слезы.

– Лорен? – произнес Нед.

Увы, ей только сейчас открылся весь ужас его состояния. Да, у него бывали минуты ясности ума, но с каждым днем он все дальше и дальше ускользал от нее. Наступит день, когда он не вернется назад, в нормальное состояние. Настанет день, когда он окончательно перестанет ее узнавать. И тогда она навсегда потеряет его.

Она много лет уверяла себя, что отец ей не нужен. Она перестала плакать, когда он не звонил ей в день рождения или на Рождество, делая вид, что все в порядке. Но он всегда был жив и здоров, при желании она могла бы проведать его в любой момент. Если бы захотела. И вот теперь он перед ней, и ей страшно от того, что она видит.

– Выключи свет, когда будешь уходить, Лорен, – сказал Нед, когда лег в постель. – Увидимся завтра.

Он положил голову на подушку. Лорен выключила свет, вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Вернувшись в кухню, она вылила содержимое сковороды в контейнер для отходов, затем убрала в холодильник оставшиеся яйца, молоко и масло. Оглядевшись напоследок по сторонам, она поняла: хаос царит не только в кухне, но и в ее жизни. От ее упорядоченного существования ничего не осталось, и она не представляла себе, что с этим делать.

Оставаться в этом доме выше ее сил. Ей нужен воздух. Ей нужно срочно прогуляться и успокоиться. Ей нужно… что-то сделать.

Схватив с вешалки пальто, она вышла через заднюю дверь.

* * *

Последние десять лет Шейн провел, плавая по морям, и привык к вечно качающейся палубе, к плеску волн о борт судна, соленому воздуху и лунному свету, пляшущему на океанских волнах. Он сел в шезлонг и, открыв бутылку пива, положил ноги на борт лодки. Ему был виден темный силуэт лодки Неда Джемисона. Неужели Лорен уговорила отца уехать из города?

Пиво приятно холодило ему горло. Он же думал о Лорен. Она весь день не выходила у него из головы. Побывала ли она в полиции? Рассказала ли про то, как в тот вечер, когда была убита Эбби, он вломился в юридическую контору? Шейн сам не знал, почему раскрыл ей секрет, который хранил долгие годы. Может, к этому его побудил взгляд ее печальных глаз, когда она заговорила о своей сестре? Или страх в ее голосе, когда она поинтересовалась, был ли у него с Эбби роман? Или, может, ему просто захотелось признаться ей, вот и все.

Он давно хотел это сделать – рассказать не только об этом, но и обо всем, что подвело его к этому мгновению. Однако он дал обещание, и, если его нарушить, пострадают невинные люди. Да и какой сейчас толк от этого признания? Он уже сделал ей больно. Его признание абсолютно ничего не изменит.

Услышав звук шагов, он поднял голову. Ему показалось, что это Лорен. Увы, это вдоль причала шла его мать. Ее рыжие волосы блестели в свете уличных фонарей. Шейн вскочил как ужаленный. Мойра Мюррей никогда не приходила сюда. Обычно ее можно было увидеть дома, в магазине лоскутных одеял или за чашкой кофе в заведении Дины. Мать с нервной улыбкой спросила, можно ли ей подняться на борт.

Шейн подал ей руку, и она легко шагнула на борт его лодки. В свои шестьдесят три года она была красива, энергична, подтянута и легко могла дать фору женщинам помоложе. В некотором смысле она была мотором их семьи. Мойра руководила всем и всеми: мужем, пятерыми детьми, домом и тем, что как-то было с этим связано. Многие люди уважали ее. Но никто не знал ее так хорошо, как Шейн.

С тех пор как он вернулся в Бухту Ангелов, они разговаривали лишь в присутствии посторонних, что его вполне устраивало. Им с матерью известно нечто такое, что лучше держать в секрете от посторонних.

Мойра села на скамью.

– Я была на вечеринке в честь твоей будущей племянницы.

– Да? И что? – спросил Шейн и сел в шезлонг. Может, приход матери как-то связан с Карой? Это еще можно пережить.

– Там была Лорен Джемисон.

Шейн напрягся.

– Она сцепилась с Лизой Делани. Они говорили о смерти Эбби. Лиза наговорила гадостей в твой адрес.

Шейн равнодушно пожал плечами.

– Она не первая и не последняя.

Мойра недовольно поджала губы. По глазам было видно, что она борется с собой. Она явно хотела что-то сказать, но никак не решалась. Это убедило Шейна в том, что ничего хорошего ждать не стоит.

– Лорен встала на твою защиту, – наконец выдавила Мойра. – Она во всеуслышание заявила, что ты не виновен. Ты не убивал ее сестру. Правда, если хочешь знать мое мнение, поздно она это сделала. Надо было сказать это еще тогда, когда все случилось.

– Ей тогда было всего семнадцать. Ее сестру убили. Она была сломлена горем.

– И была готова допустить, чтобы тебя посадили в тюрьму. Не забывай об этом. То, что она сейчас на твоей стороне, вовсе не означает, что она не предаст тебя снова, тем более когда о ее сестре снимают фильм. – С этими словами Мойра встала. – Скажу честно, мне тревожно, Шейн. Этот продюсер водит повсюду носом, задает дурацкие вопросы, выискивает подозреваемых. Не знаю, куда все это заведет, но я боюсь за тебя.

– Я не убивал Эбби. Марк Девлин не сможет доказать, что это сделал я.

– Он может утверждать, что захочет. Тебе придется нелегко.

– Мне? Или все-таки тебе? – цинично спросил он.

Мойра пропустила слова сына мимо ушей.

– Может, тебе стоит на время уехать. Если ты останешься, тебя снова потянут на допросы. Не хочу, чтобы кто-то переиначивал твои слова. Подумай как следует. Ладно, мне пора. Хочу поскорее вернуться домой, а не то отец заметит мое отсутствие.

– Разве ты не сказала ему, что пойдешь сюда? – удивился Шейн, хотя уже знал ответ на этот вопрос.

– Он был бы против твоего отъезда. Но я, как обычно, забочусь о благополучии семьи.

Раньше мать никогда не проявляла заботы о нем. Он же чертовски устал быть соучастником ее преступления.

– Я сказал Лорен, что Эбби в тот вечер впустила меня в адвокатскую контору, – неожиданно признался он.

Мойра побледнела от ужаса.

– Шейн, как ты мог?

– Лорен думала, что у нас с Эбби был роман, что мы предали ее. Я не хотел, чтоб она терзалась подозрениями до конца своих дней.

– Ты сказал ей, зачем ты полез туда?

– Нет.

– Теперь она начнет расспрашивать дальше. Ты должен уехать, Шейн. Поднимай якорь, ставь парус и уходи. Не возвращайся, пока все не уляжется. Знаю, ты думаешь, что я беспокоюсь только о себе, но это не так. Муж Кары лежит в коме… разве одного этого нам мало? Пообещай мне, что больше ни слова не скажешь Лорен.

Шейн молчал.

– Шейн, ты меня слышишь?

– Не знаю.

Мойра бросила на него недовольный взгляд.

– Уж не собрался ли ты снова приударить за Лорен? На вечеринке она сказала, что не собирается оставаться здесь. Прошлого не вернуть. То, что разбито, уже не склеить.

– Возвращайся домой. Отец, наверно, ищет тебя повсюду.

– Хорошо. Я ухожу. – Мать встала, но задержалась на мгновение. – Знаю, Шейн, я сделала тебе больно. Я не хотела, поверь мне. Просто так получилось.

– Сам знаю. Я что-то вроде сопутствующих потерь, – холодно произнес он.

– Неправда, ты мой сын, и я любила тебя. И до сих пор люблю. – Мойра вздохнула и добавила: – Спокойной ночи, Шейн.

Он поднес к губам бутылку и залпом допил пиво. Он забыл, когда мать в последний раз говорила, что любит его. Она явно разыграла эту карту для того, чтобы он молчал.

Любовь… Глупый идеал, который никому не дано достичь. Иллюзия, в которую верят наивные люди. Он уяснил это много лет назад.

На какой-то миг ему в голову закралась безумная мысль, что на этот раз у них с Лорен все может быть по-другому. Но разве не он сам когда-то первым бросил ее? Какова мать, таков и сын. Ее ложь стала его ложью, и этого уже не исправить.

11

Лорен знала: ноги сами приведут ее к причалу, где покачивалась на волнах лодка Шейна. Было почти одиннадцать часов вечера – слишком поздно, чтобы сослаться на то, что, мол, она случайно проходила мимо. Не скажешь даже, что она якобы ищет отца. Лорен натужно пыталась придумать оправдание, когда Шейн сам поднялся из каюты на палубу и увидел ее. Он был босиком, в джинсах и клетчатой рубашке; две верхних пуговицы были расстегнуты. В животе у Лорен как будто затрепетали крыльями бабочки.

Увидев ее, Шейн моментально напрягся.

– Что тебе нужно?

Увы, похоже, он был не рад видеть ее. Внезапно в голову Лорен пришла странная мысль. Что, если в каюте у него женщина? Вот будет конфуз.