Дженнифер Аподака - Сделка за ребенка (ЛП)

Она улыбнулась, вспомнив, как Адам и Коул сегодня играли с Максом в "фрисби". Элли сидела с Мэган и наблюдала, как Макс бегает за летающим диском и прыгает, чтобы поймать его. Он редко промахивался.

Зазвонил её телефон, возвращая её в настоящее.

Она нашла свой мобильник на кухонной тумбочки и увидела на экране номер Бриджет. Улыбнувшись, она придала телефон к уху.

– Привет. У тебя перерыв?

– Обеденный перерыв. Я получила твоё сообщение, что случилось?

Собаки отправились вперёд по коридору в комнату Коула. Мэган взяла своё вино и вышла в гостиную, чтобы сесть на диван.

– Две вещи. – Она хотела так много рассказать ей. – Сначала хорошие новости. Сегодня Адам сказал мне... – И она начала рассказывать эту историю, чувствуя себя девочкой–подростком, которая рассказывает о своём бойфренде. Единственное, что она оставила вне обсуждений, – то, что вызывает кошмары у Адама. Это больше никого не касалось.

– Ему лучше не разбивать сердце тебе или моему маленькому Коулу. Мне плевать, что он какой–то натренированный киллер, я вырву ему кишки и…

Мэган прервала её, когда услышала, как повернулся ключ в замке входной двери.

– Думаю, Адам вернулся. Я позвоню тебе завтра.

– Ладно, но сделай это сегодня. Я хочу знать всё.

Она улыбнулась.

– Хорошо. Пока. – Она повесила трубку и встала, как раз тогда, когда из комнаты выбежал Макс, а в его груди зарождался предупреждающий рык.

– Макс, это просто... – Её слова стихли, когда дверь открылась. Это был не Адам.

Это был Лоуренс.

Макс остановился перед Мэган, ясно распознав запах Лоуренса. Он перестал рычать, но заскулил, чувствуя, что что–то не так.

– Какого чёрта ты пришёл в мой дом? Откуда у тебя ключ?

Её замершие мысли начали крутиться диким вихрем. Они подозревали, что Лоуренс работает с Триной, чтобы подставить её. Теперь он пришёл в её дом. Как бы сильно она не хотела верить, что виноват Лоуренс, у неё не было выбора.

Лоуренс закрыл дверь.

– Думаешь, смена замков остановила бы меня? Достаточно легко сделать копию нового ключа. – Он засунул свои ключи в карман. – Мне нужно поговорить с тобой. Это важно, Мэган. Серьёзно. Тебе нужно меня выслушать.

– Тебе нужно уйти, – произнесла она. Она должна была выставить его из своего дома. Он не был опасен, он не причинил бы ей боль, но она чувствовала напряжение. И Коул был в кровати. Она не собиралась рисковать безопасностью своего сына, веря, что Лоуренс не опасен. Она подошла к нему. – Дай мне ключ от моего дома и уходи.

Макс прервал её рычанием, удерживая позади, таким образом оставаясь между ними.

– Я не уйду без тебя и Коула. Я ждал, пока Адам уйдёт, и я здесь для того, чтобы забрать тебя и мальчика. Ты не знаешь его, Мэган. Твой сын в опасности. Ты ничего не поняла после инцидента на пруду? – Лоуренс сделал шаг вперёд.

Макс зарычал.

– Макс, прекрати. Ты знаешь меня. – Он поднял глаза, его взгляд был опасным. – Что он сделал с твоей собакой? Макс не глуп, его не легко приручить. Почему он так себя ведёт? Адам накачал его наркотиками?

Её мир перевернулся. Лоуренс вёл себя так, будто это нормально, каким–то образом достать копию ключа от её дома и использовать его, чтобы войти в него. Казалось, он был в искреннем замешательстве от враждебного поведения Макса.

– Положи мои ключи и уходи из моего дома. – Она взяла телефон, набрала номер и нажала кнопку вызова. – Я звоню в 911.

– Положи телефон.

Казалось, прошла вечность, прежде чем она услышала первый гудок.

– Сделай это, – огрызнулся он и достал из кармана целую горсть шприцов. – Ты знаешь, что транквилизаторы для животных сделают с двухлетним мальчиком?

В её желудке зародился жуткий страх за Коула. Убрав телефон от уха, она отменила звонок.

– Так лучше. Я не хочу никому причинять боль, но ты должна выслушать меня. Если будешь сопротивляться, я буду вынужден позвонить репортёру и сказать ему узнать показания из суда и опубликовать их. Твоя жизнь в этом городе будет разрушена. Как сейчас, – сказал он, засовывая руку в передний карман своих слаксов. – Я могу это исправить. Ты закроешь свой бизнес и вернёшься работать на меня. Я объясню всем, что ты была не готова вести своё дело и допустила некоторые ошибки. Но сейчас я займусь тобой.

Мэган поняла, что Лоуренс не набрал код на панели сигнализации, когда вошёл. Сигнализация автоматически оповестила Адама и его парней по мобильным телефонам. Помощь придёт. Так как она всё ещё держала телефон в руке, она включила видео, чтобы всё записать. Что бы ни случилось с ней и Максом, они не собирались пропускать Лоуренса через себя в комнату Коула.

– Лоуренс, почему ты поступаешь так со мной? Я доверяла тебе.

– Правда, Мэган? – Он покачал головой. – Я дал тебе всё, я сделал тебя. Ты была всего лишь маленькой напуганной девочкой. Я дал тебе работу в старшей школе, помог тебе с колледжем, дал тебе твою работу... а ты предала меня. Дважды.

– Как?

Поторопись, Адам!

Макс зарычал, тихо предупреждая, его тело напряглось, пока он оборонительно стоял между ней и Лоуренсом.

Её наставник сузил глаза.

– Ты предала меня, когда ушла из моего бизнеса. И ещё раз с этим убийцей, Адамом.

У неё отвисла челюсть.

– Убийцей? Адам не убийца. – С чего он это взял, чёрт побери? Она пыталась образумить его, надеясь достучаться до мужчины, которого, как она думала, она знает. – На службе? Он мог убивать, но это была война.

Лицо Лоуренса окрасила ярость.

– Это были не первые его убийства, но я уверен, что именно убийства втянули его в эту работу.

О Боже, он сошёл с ума.

– Тебе нужна помощь, Лоуренс, ты не видишь? Это не разумно.

Он сделал ещё один шаг.

Макс бросился вперёд со свирепым лаем.

Лоуренс достал что–то из кармана.

Мэган услышала жужжание и закричала:

– Нет! Не надо!

Она не могла поверить, что её наставник прицелился электрошоковым пистолетом в шею собаки!

Макс заскулил и рухнул на землю. Она бросилась к нему.

Лоуренс засунул пистолет обратно в карман, затем быстро открыл один из шприцев, которые держал в другой руке, и воткнул его в собаку. Мэган набросилась на него.

– Ублюдок! – Красная ярость затуманила её разум. Он причинил боль её собаке. Коул мог стать следующим!

Шприцы рассыпались, когда они вдвоём упали на пол. Она пыталась освободиться, но Лоуренс перевернул её на спину и прижал к полу.

– Заткнись! Или мне придётся накачать наркотиками и тебя!

Он поймал её в ловушку раньше, чем она успела одолеть его. Его глаза блестели, а зрачки были расширены. На его шее и лбу выступали вены. Его пальцы жестоко сжимали её руки. Его сила не удивляла её, так как она видела, как он поднимал сто двадцати фунтовых собак. Но она никогда не думала, что он причинит боль ей или Коулу.

– Ты сошёл с ума?

Он холодно улыбнулся.

– Нет. Ты моя. Я растил тебя, чтобы ты была моей женой и бизнес–партнёром, а ты испортила весь план. Пришло время реальности, Мэган.

Её мускулы ослабли от шока. Она на самом деле чувствовала, как кружится её голова, пока её мозг пытался понять его слова.

– Это отвратительно.

– Что отвратительно? Любить твоего сына, даже если я ему не отец? Я бы никогда не поступил так с Коулом. И это моя работа – защищать этого мальчика. Я не позволю его отцу убить ещё и его.

Адам забрался через окно в комнату Коула. Слава Богу, он ещё спал.

Логан залез следом за ним. Элли зарычала, низко и испуганно. Она лежала в ногах у Коула. Он дотронулся до её головы, чувствуя её дрожь. Напуганная до смерти, она всё равно пыталась защитить Коула. Наклонившись, он тихо произнёс:

– Оставайся здесь, с Коулом, Элли.

Элли лизнула его руку.

Адам наклонился над Коулом, который начинал просыпаться.

– Эй, приятель К. Всё в порядке. Засыпай.

Мальчик закрыл свои глаза. На краткую секунду Адам почувствовал волну мощной любви. Его сын доверял ему достаточно, чтобы просто закрыть глаза и погрузиться обратно в сон. Вот что значит быть отцом и ему это нравилось. Теперь он должен был спасти женщину, о которой тоже заботится.Он поднялся со своего места рядом с кроватью, где присел на корточки. Грифф и Хантер ходили вокруг дома, проверяя окна и двери. Они войдут внутрь, если понадобятся Адаму. Он посмотрел прямо на Логана.

– Никто не доберётся до Коула.

Другой мужчина один раз кивнул.

– Идём.

Адам выскользнул из комнаты в коридор. Они получили сигнал около семи минут назад. Страх вспыхнул в нём как гейзер, но он взял его под контроль. Он должен был спасти свою семью.

Он активировал громкоговоритель на панели сигнализации, и это позволило ему хорошо слышать, что происходит. Сейчас он разберётся с животным, что угрожало его Мэг. Его желудок сжался. Лоуренс назвал его убийцей. Он знал. Любой мог узнать, если бы поискал достаточно хорошо.

Не важно. У него было задание. Он осторожно выглянул за угол, в гостиную. Макс лежал на земле, но дышал. Рядом Лоуренс сидел верхом на Мэг, его большие руки прижимали её руки к деревянному полу. И Лоуренс говорил.

– Новости разлетятся утром. Городской герой убил своего брата.

Мэг смотрела на Лоуренса, её глаза расширились от ужаса.

– Ты врёшь!

– Ты дура, Мэган. Чёртова дура. Это произошло в Сан–Диего. Они играли в волнах и брат попал в разрывное течение. Его тянуло вниз. Адам ничего не сделал. Ничего. Он просто стоял и смотрел, как его брат умирает. В конце концов ребёнка нашли, но было слишком поздно.