– Я так рада, что это закончилось, – произнесла Мэган.

– Спасибо вам, доктор Янг.

Она улыбнулась женщине.

– Я сказала правду, Дебби. Я знаю, что вы любите Кельтик Фаер.

Стоя на парковке рядом со своей машиной после слушания, Мэган думала об Адаме. Она оставила ему сообщение вчера, а он всё ещё не перезвонил ей. Он вёл себя так по–детски. Или он был занят? Теперь, выйдя из здания суда, она достала свой телефон.

Пропущенное сообщение. Адам?

– Я всё ещё переживаю. Натан мстительный.

Она перевела внимание с телефона на Дебби. Ей было тридцать с чем–то, у неё не было детей, и её губы с двух сторон огибались линиями беспокойства.

– Что вы имеете в виду?

– Я не знаю. Его имидж для него всё. Сначала я его бросила, и он хотел завладеть Кельтик Фаер, чтобы добраться до меня. Затем я выставила его в плохом свете в суде... – Она покачала головой. – Я не знаю.

– Он ведь не причинит вам боль?

Дебби нахмурилась.

– Я так не думаю. Но у него Кельтик Фаер. Я пыталась забрать её, когда уходила. – Она замолчала, сжав губы. – Он выхватил её у меня, не боясь навредить собаке. Она была напугана. – Она подняла взгляд на безоблачное небо. – Если судья вынесет решение в мою пользу, ему не понравится, что он будет вынужден отдать её мне.

– Он пытался дать мне взятку. Это не сработало, – сказала Мэган. – Он должен будет принять решение судьи.

– Знаю. Я просто хочу её вернуть.

Мэг сжала её руку.

– Судья скоро должна решить. Мне нужно возвращаться к своим дневным записям.

– Ещё раз спасибо, – произнесла Дебби и направилась к своей машине.

Мэган села в свою машину и зашла на свою голосовую почту. Голос Адама говорил: "Мэган, я получил твоё сообщение, но до вторника или среды меня не будет в городе. И мой друг остался дома с Элли, если тебя это интересует".

Ну, у неё был день или два, чтобы выяснить, как рассказать Адаму о его сыне.

Стук по её лобовому стеклу заставил её сердце пропустить удар. Она повернула голову и рассмеялась, когда увидела своего наставника. Она опустила стекло.

– Лоуренс, что вы здесь делаете?

Опираясь рукой на дверь её машины, он наклонился ближе.

– Ты не знаешь? Я даю показания для Натана.

– Что? Но почему? В смысле... – Она затихла, изучая его лицо. Его брови были сдвинуты, а челюсть напряжена. Он был зол.

– Натан втянул вас в это?

Он вздохнул.

– Я думал, ты знаешь. Как только МакКреи разошлись, а ты сообщила, что Кельтик Фаер больше нельзя участвовать в выставках и вынашивать потомство, Натан привёз её ко мне для другого осмотра.

В её желудке начало появляться горячее чувство предательства. Её голос оставался прохладным.

– И какое ваше мнение?

Он слегка приподнял бровь.

– Мэган, в чём твоя проблема? Ты знаешь, что можешь прийти ко мне, верно? Если проблема в деньгах...

– О чём вы говорите? – Её профессионализм сменился на замешательство.

– Я спрашивал Натана о взятке. Он сказал, что этого не было. Он сказал, что ты потребовала две тысячи долларов наличными за свидетельствование. Он отказался, но думает, что Дебби тебе заплатила.

По её телу прокатилась волна ярости. Она открыла дверь.

Лоуренс отпрыгнул назад.

Мэган встала на ноги.

– Не верьте ему. Вы не можете. – Этот мужчина был её наставником. Она стажировалась у него в школе и начала работать у него сразу после выпускного.

Его губы сжались в одну мрачную линию.

– Ты уже некоторое время ходишь по тонкой грани этики. Я пытался предупредить тебя, что ты не готова заниматься своим делом. Но ты настояла. Хорошо, я могу понять это. Но красть у меня клиентов?

– Вы обвиняете меня в неэтичности методов ведения бизнеса? – Этого просто не могло быть.

В его глазах была тень печали.

– Твои действия говорят сами за себя. Натан рассказал мне, что ты ходила на ужин с Дебби и убедила её передать заботу о Кельтик Фаер тебе. Я упустил это, потому что, честно говоря, забочусь о тебе. Ты всё ещё молода, но отказывать Кельтик Фаер участвовать в выставках, Мэган?

– У неё проблемы с сердцем из–за инфекции! – Что здесь происходило? Она смотрела на мужчину, которого знала десять лет. На мужчину, которому доверяла. Его горло сжалось. Нет, она не будет показывать свои эмоции. Заставив себя успокоиться, она вздохнула. – Я не крала Кельтик Фаер. Вы знаете, что я этого не делала. Я бы не сделала этого. И я не вытрясаю из своих клиентов деньги. Я получаю законную плату за свои услуги. – Никогда раньше никто не ставил под вопрос её этику. Она не делала ничего из перечисленного. Ещё больше, она бы никогда не сделала бы этого. Она стала ветеринаром потому, что любит животных.

– Мэган, ты закопалась в делах. Позволь мне помочь тебе. – Он коснулся её руки. – Я могу сказать, что в диагнозе Кельтик Фаер ты допустила законную ошибку, понятную при твоей неопытности. И я не буду утверждать, что уверен, что ты просила Дебби передать заботу о Кельтик Фаер тебе.

Тошнотворное головокружение заставило её захотеть забраться обратно в кровать и оставаться там. Это свидетельствование могло разрушить её дело. Как она могла защититься от такого зарекомендованного ветеринара, как Лоуренс?

– Как вы можете верить в это?

Он опустил руку.

– Посмотри на себя, Мэган. Ты изменилась. Все видели, как ты вела себя на сборе средств своей матери. Что на тебя нашло?

Разочарование и отвращение пронзили его голос. Собравшись, она скользнула обратно в свою машину и закрыла дверь.

– Мэган. – Лоуренс наклонился к окну. – Я помогу тебе. Я всегда был рядом с тобой. Ты знаешь это. Мы можем это исправить.

Она посмотрела прямо в его холодные глаза.

– Я не делаю ничего неправильного. Если вы верите не мне, а Натану МакКрею, тогда мне больше нечего сказать. – Она завела машину, включила передачу и уехала.

Прошло два дня, и Мэган кормила Коула завтраком, когда раздался громкий стук в дверь.

Макс подскочил с лаем.

Кто пришёл к ней так рано? На часах не было и восьми.

Адам?

Её сердце стало биться чаще, она быстро вытерла руки Коула и сняла его со стула. Нет, это не мог быть Адам. Не так она хотела ему всё рассказать. Что бы она сделала, просто протянула бы ему Коула и сказала: "Поздравляю, ты папа?"

Очередной резкий стук привёл Макса в бешенство. Он стоял у двери, его шерсть встала дыбом от агрессивности звука. Собрав всё своё мужество, она подошла к двери и посмотрела в глазок.

Не Адам.

Это была полиция.

– Сидеть, Макс. – Пёс сел. Держа одной рукой Коула, она открыла дверь. На крыльце стояли двое суровых мужчин. Она узнала в одном из офицеров своего клиента.

– Джон, что происходит?

– Нам поступило сообщение о краже собаки.

– Я не понимаю. – Коул уткнулся лицом в её шею, наматывая на кулачок толстый локон её волос. Макс сидел рядом с ней в состоянии боевой готовности.

Джон вздохнул.

– Мэган, это Кельтик Фаер. Мистер МакКрей говорит, что её взяла либо ты, либо его бывшая жена. Она у тебя?

От такого оскорбления у неё кипела кровь, но она ответила спокойно:

– Нет, конечно. Это глупо. Зачем мне её красть?

– Слушай, если это недопонимание, нам нужно всё прояснить. Эта собака стоит много денег. Её кража и сокрытие – уголовное преступление.

Они серьёзно спрашивали её о том, украла ли она собаку. Двое полицейских пришли в её дом и предъявили ей обвинения. Один из них был её клиентом.

– Если собака пропала, я не имею к этому никакого отношения.

– Ты уверена?

– Единственный пёс здесь Макс. Как ты видишь, он не Кельтик Фаер.

– Мы будем на связи. – Они направились обратно к своей патрульной машине.

Мэган медленно закрыла дверь, а затем пошла обратно в комнату с Коулом на руках. Какого чёрта происходит?

Сначала Лоуренс ополчился против неё, что было просто очень странно. Но она пришла к выводу, что она уважаемый профессионал, и из глупых претензий Лоуренса ничего не выйдет. Но теперь пропала Кельтик Фаер...

Слова Натана МакКрея вернулись в её мысли: "Я сделал Рэйвенс Коув тем городом, каким он является сейчас, и я могу уничтожить тебя и твою ветеринарную практику с помощью нескольких звонков".

Она посадила Коула на пол, чтобы он поиграл с Максом, и её мысли завертелись. Натан пытался дать ей взятку, но она не взяла деньги. Затем он сказал Лоуренсу, что Дебби заплатила ей за свидетельствование. Но, в конце концов, это было просто её слово против слова Натана. Этого было недостаточно, чтобы уничтожить её. Может быть, это просто паранойя.

Мэган заставила себя сделать вдох и...

Зазвонил её телефон. Протянув руку, она взяла беспроводной телефон со стола.

– Доктор Мэган Янг?

– Слушаю.

– Это Дерек Хан из "Рэйвенс Коув Пресс". К нам поступило анонимное сообщение о том, что вы берёте взятки в обмен на показания в суде по поводу выставочной собаки. Вы подтверждаете или отрицаете это?

На её руках появилась гусиная кожа, пока она сидела и осмысливала то, что услышала. Кто бы... Натан. Должно быть, это он позвонил с анонимным заявлением. Он угрожал, что уничтожит её, а обвинение в краже Кельтик Фаер сделало бы именно это. Это было единственное объяснение, которое она могла придумать.

Наблюдая за Коулом и Максом, которые играли на полу, она думала, что ответить.

– Доктор Янг? Это прямой вопрос, вы подтверждаете...