можешь видеть?

Ну, да. В общем-то. Я сказала ему, что не вижу детали, но все-таки могу понять

общую картину. И хотя это была лишь отчасти правда, все было не совсем так. Я видела

очертания человека и могла отличить цвет кожи или волос. У меня было общее

представление о том, кто это был, на основании этих факторов, но пока человек не

начинал говорить, я не знала наверняка, кто сидел рядом со мной или кто вошел в

комнату. Я была в ужасе, очками не исправить то, что со мной произошло. Что делать,

если меня посчитают слепой? Никакое количество операций не сможет исправить мое

зрение?

— Хэдс, ты же знаешь, что, несмотря ни на что, твоя мама и я всегда будем рядом с

тобой. И судя по тому, что я видел сегодня, Тайлер тоже. У тебя есть люди, которые

заботятся о тебе и хотят помочь, но ты должна позволить нам это.

— Я знаю, пап. Я обещаю попробовать, но это все, что ты можешь сделать. В

основном все будет зависеть от меня. Мне нужно будет встать и продолжать жить дальше.

Вы не можете посвятить свою жизнь мне, и, как ты сказал, будут какие-то изменения.

— Шаг за шагом, малышка.

Я кивнула, зная, что он был прав. В данный момент я мало что могла сделать. Но

что, если я не смогу больше читать ноты? Я знаю, как играть на слух, но готовы ли

будущие учителя музыки играть для меня пьесу, чтобы я смогла воспроизвести ее? Это

полностью изменит мое будущее. Мне было страшно, но я не собиралась признаваться в

42

этом кому-либо. Я могла сказать, что мама едва держится, и мне нужно было быть

сильной для нее. Папа выглядел так, словно все в порядке, но я была уверена, что это

повлияло и на него тоже. Ведь когда-то у них была дочь, у которой не было никаких

физических недостатков, а теперь она не могла видеть.

У меня больше не было желания разговаривать с папой, поэтому я закрыла глаза и

притворилась спящей. Это было действительно паршиво, но мне нужно было время,

чтобы все обдумать.

В конце концов, я уснула, а затем провела большую часть следующего дня так же.

Время тянулось мучительно долго, а когда я просыпалась, мне было очень скучно. Тяжело

было смотреть телевизор, учитывая, что я не могла видеть. За это время у меня было

несколько посетителей, но я чувствовала себя не очень весело или оптимистично, поэтому

никто из них не задерживался.

Вечер шел своим чередом, и мне стало интересно, как проходит игра Тайлера. Я

должна была быть на трибунах, подбадривать его, и все же застряла на этой больничной

койке. Мама думала, что меня выпишут сегодня, но после того, как врачи проверили мое

зрение немного детальнее, они решили задержать меня до утра. Новости были не

утешительными. Я могла бы носить очки, но даже с ними мое зрение больше не будет

идеальным. Зрительные нервы в моих глазах были слишком повреждены ядом.

После одиннадцати в палату вошел Тайлер, сжимая в руке букет розовых цветов. Я

чувствовала напряжение, исходящее от него, даже не имея возможности видеть его лицо.

— Это для меня? — спросила я.

— Мама выбрала их за меня перед игрой. Я не был уверен, будет ли так поздно

открыт цветочный магазин в больнице, — Тайлер оставил букет на ночном столике. —

Это розы. Она позвонила и спросила, какого цвета купить, и я не был уверен, но подумал,

что тебе понравился бы розовый цвет.

— Очень милый цвет, и они замечательно пахнут, Тайлер.

Парень присел рядом с кроватью и потер руками вверх и вниз по своим бедрам, его

ладони скрежетали по джинсовой ткани.

— Что случилось? — спросила я.

— Ничего!

— Тайлер, полагаю, все же что-то произошло с того времени, как ты ушел вчера

вечером.

Он взял мою руку и погладил мои пальцы.

— Сегодня на трибунах было несколько вербовщиков. Представители университета

штата Флорида и университета штата Джорджия разговаривали со мной после игры.

— Что они говорили?

— Они предложили мне полную стипендию. Я сказал им, что хотел бы остаться

поближе к дому.

Я сжала его руку, зная, что это по моей вине он не собирался принять их

предложения. Он заслуживал того, чтобы отправиться куда-нибудь подальше из нашего

маленького городка Теннесси. Туда, где не нужно ехать почти час, просто чтобы сходить

в торговый центр. Я знала, что он чувствует себя ответственным за то, что случилось со

мной, но это была не его вина, что Алисия была совершенно сумасшедшей.

— Ты должен жить дальше, — сказала я наконец. — Перед тем, как мы начали

встречаться, ты планировал выбраться отсюда и увидеть мир. Это не должно измениться и

в настоящее время. Особенно после того, как...

— После чего? — спросил он.

— Есть шанс, что я больше не смогу играть, и даже если у меня получится читать

ноты, я буду не в состоянии читать учебники. Моя жизнь изменится, Тайлер, и я не хочу

быть обузой.

43

— Хэдли, нет никаких причин, по которым ты не смогла бы пойти со мной в

колледж. Мы могли бы снимать квартиру вместе. Даже если ты не сможешь ходить на

занятия, мы могли бы найти то, чем тебе понравится заниматься.

— Тайлер, я не буду отягощать тебя. Лучше я останусь со своими родителями.

Он поднялся и сел на кровать, притягивая меня в свои объятия. Я прижалась к нему,

упиваясь чувством его рук вокруг меня и тем, как его запах окутывал меня. Если Тайлер

уйдет, я переживу, но будет несправедливо просить его остаться. И пойти с ним? Как бы я

существовала там самостоятельно?

— Хэдли, я знаю, что для тебя мир стал гораздо страшнее. Я понимаю это, правда.

Но если ты позволишь, я помогу тебе. Если ты не сможешь посещать школу, я буду

видеться с тобой каждый день до выпускного. Если ты не сможешь поступить в колледж,

я помогу тебе найти то, что ты сможешь делать. До тех пор, пока мы вместе, мне все

равно, куда мы идем. Я могу выбрать любой колледж из тех, куда меня приняли. Полная

стипендия в университете штата Джорджия, звучит заманчиво? Еще как! Но это не

означает, что я должен на нее соглашаться.

— Но плата за обучение...

Он заставил меня замолчать мягким поцелуем.

— Не имеет значения. Мои родители копили деньги с момента моего рождения. Это

покроет стоимость обучения. Единственное преимущество в получении полной стипендии

в том, что я мог бы использовать эти пятьдесят тысяч, чтобы снять для нас квартиру.

— Ты действительно думаешь, что мы могли бы преуспеть в этом? — спросила я, не

смея надеяться.

— Я действительно так думаю. Я должен буду ходить на тренировки, но ты можешь

приходить посмотреть на меня, если хочешь. И, конечно же, я должен буду посещать

занятия, но мы будем вместе каждый вечер. Все будет зависеть от моего расписания,

возможно, я освобожу пятницу, и у нас будут три дня выходных для развлечений.

— У нас есть время, чтобы подумать об этом, — сказала я. — Я не хочу, чтобы ты

упускал прекрасную возможность из-за меня. Давай посмотрим, как пойдут дела с моим

зрением, и как я буду справляться с обычными повседневными делами. В период

адаптации. Я не могу строить планы на свое будущее прямо сейчас, Тайлер. И если ты

желаешь услышать ответ сегодня, я должна буду сказать «нет».

— Это может подождать. Я не в состоянии удержаться от ответа колледжам, но могу

сказать, что мне нужно какое-то время, может быть, даже объяснить им ситуацию.

Я прильнула к губам Тайлера, а потом снова прижалась к нему.

— Только тот факт, что ты готов выделить для меня место в своем будущем, много

значит для меня, Тайлер.

— Нет никого, кого я предпочел бы тебе, Хэдли. Ты для меня все. С этого момента и

навсегда, я хочу, чтобы ты была в моей жизни, — он пригладил волосы, убирая их с моего

лица. — Я люблю тебя, Хэдли. И всегда буду.

Я прижалась к нему крепче и сморгнула слезы.

— Я тоже тебя люблю.

Я не знала, как долго мы так просидели, просто держась друг за друга, но, в конце

концов, моя мать прогнала Тайлера из палаты и сказала, что он может вернуться утром. Я

чувствовала себя бесконечно счастливой, когда услышала те сладкие слова Тайлера.

Несмотря на неопределенность моего будущего, в этот момент все в моем мире было

правильно.

44

Глава 8

Тайлер

На следующий день Хэдли вернулась домой из больницы, а еще через неделю уже

носила свои очки. Я мог сказать, что она выглядела в них застенчиво, но все еще была

столь же красива для меня, как и прежде. Что же касалось моей бывшей, отец Хэдли

арестовал ее, а суд над ней начнется в течение двух недель. Я знал, что у нее не было

никакой возможности избежать ответственности, если она не воспользуется

невменяемостью. Как сумасшедшая, которой она и являлась, Алисия вообще-то сможет