— Я…, — весь мой гнев тут же улетучился, а с ним и обвинительные речи о его поведении. Черт, кажется, я потеряла даже способность составлять из слов предложения.

Его полные губы были так близко к моим, его глаза были, как ночь, и я могла только потеряться в них. От него исходил запах пота, корицы и крема после бритья, и я хотела попробовать его губы, шею и участок кожи, который поддразнивая выглядывал из-за расстегнутой верхней пуговицы рубашки. Я хотела расслабить его галстук и слизать каплю пота, которая показалась на виске...

— Я…

В глазах Гранта появился расчет, он опустил голос до ропота, напоминавшего далекий раскат грома перед бурей.

— Ты скучаешь по мне, Лейси?

Его руки скользнули вверх по моим рукам, оставляя за собой мурашки на моей коже, перебравшись на мою грудь, его большой палец закружил по соску, который тут же стал твердым под моей шелковой блузкой и тонком белью. Я вздрогнула от его прикосновений, а он наклонился вперед, чтобы прошептать мне на ухо:

— Воспоминаний недостаточно?

Он установил медленный, мучительный ритм вокруг моего правого соска, в то время, как его другая рука скользнула на мою талию, кончиками пальцев флиртуя с поясом моей обтягивающей юбкой-карандаш. Всхлип вырвался с моего горла. Его голос стал более глубоким, шероховатым, насыщенным виски и закручивающейся темнотой в каждом слоге.

— Когда ты умчалась на рассвете, ты приехала домой в тот вечер, и дотрагивалась до себя в одиночестве в своей постели? — его голос стал грубее, но его прикосновения оставались такими легкими и нежными, и это создавало потрясающий контраст с его грубыми словами, способствуя образования мокрого пятна на моих трусиках. — Ты представляешь, что это я внутри тебя, ты вспоминаешь о том, как сильно я трахал тебя?

О Боже, я чувствовала его жесткий член, упирающийся мне в бедро. Я прекрасно помнила то ощущение, когда он находился внутри меня, и я хотела почувствовать его снова, Боже, прямо у этой стены (нет, мы не могли) но…

— Ты выкрикиваешь мое имя вслух, когда кончаешь? — прошептал он, и я застонала, не в состоянии уже реагировать никаким другим способом на его теплое дыхание на своей коже, на его сильные руки, шарящие по моему телу, даже на его слова, которые тогда разбили мне сердце.

— Грант…, — взмолилась я. Ох, если бы он мог просто дать мне время подумать, подумать о том, как я отчаянно хотела его, то я могла бы это объяснить.

— Просто вот так, — прорычал он. Его рука скользнула под подол моей юбки, и он пощипывал и дразнил клитор сквозь тонкое белье. О Боже, его пальцы были настолько ловкими даже через ткань. — Ты имела ввиду просто вот так?

Я потянулась вверх, ухватившись за его лацканы, и поцеловала его. Я пожирала его рот, как будто собиралась участвовать в битве, как будто его рот был единственным глотком воды в пустыне, словно он был антидотом от яда, страха и отчаяния. И он в ответ целовал меня так, будто изголодался по моему вкусу, собственнически кусая мои губы, засовывая свой язык ко мне в рот и заявляя на меня…

Внезапно он отстранился и стукнул по кнопке, лифт двинулся вниз.

Я пошатнулась, у меня закружилась голова от такой резкой перемены, он удержал меня в устойчивом положении, удивляясь какого вида напряжение заполнило пространство лифта теперь. Это было…? Он…? Следовало ли мне…? И кабина остановилась, под бой курантов двери со свистом заскользили в разные стороны.

Грант ухмыльнулся, как будто только что заработал очко в игре, в которую он не знал, как выиграть. Он поправил галстук и манжеты, и шагнул в сторону выхода.

— Полагаю, я до сих пор возбуждаю тебя, Лейси? — спросил он, как будто не был уверен.

Мой мозг изо всех сил пытался оправиться от короткого замыкания похоти, но прежде чем я успела придумать подходящий ответ, двери стали закрываться.

Лицо Гранта стало опять каменным, и он отступил на еще один шаг в коридор.

— Ну, это приятно слышать.

И тогда он развернулся и ушел, ушел, прежде чем я успела даже отреагировать.

Лифт продолжил свой путь, и я уставилась в окно. Горечь и гнев боролись внутри меня, как волки, но я чувствовала, что кое-что выиграла: упорство.

Я потеряла Гранта, но у меня до сих пор была «Devlin Media Corp.»

И я собиралась сделать все, что было в моих силах, чтобы защитить компанию.

6

Упорство было хорошей вещью, но эмоции, крутящиеся у меня в голове, напоминали осенние листья, и я понятия не имела с чего нужно начать.

...то есть, я понятия не имела с чего мне стоит начать, пока не заметила Порцию, выскользнувшую из лифта.

Видите ли, люди похожие на Порцию обычно входят и выходят, как к себе домой, предпочитая ходить там, где считают нужным, смотря прямо перед собой, подняв вверх подбородок, словно предупреждая не становится у них на пути, иначе могут просто смести.

Но Порция шла через вестибюль... медленно. Специально как-то замедляясь, то останавливаясь, рассматривая произведения искусства, то мимоходом улыбаясь новому сотруднику, поступающему на работу — те, кто знал ее, на самом деле впадали в шок от такого ее поведения.

Я была не в силах забыть то, что она сделала раньше на совещании, и теперь я просто наблюдала за ее явными сигналами, типа «посмотрите на меня какая я безобидная и невинная, и я выхожу из офиса без зловещей цели», я клянусь, мои подозрения только еще больше усилились.

Я кинулась к Кейт, которая делала вид, что еще раз просматривает намеченные встречи, но на самом деле добавляла финальные штрихи к ночнушке в дизайнерской программе. Я схватила ее за руку.

— Нажми «Сохранить» и сделай перерыв, Кэти, у нас есть работа.

— Я уже использовала свой перерыв…, — запротестовала Кейт, но при этом все равно судорожно нажала «Сохранить» и закрыла программу.

— Я поговорю с твоим менеджером и у тебя будет еще один, потому что за ней должок, давай! — Порция была уже за дверью, и если ей удастся улизнуть прежде, чем мы выйдем…

Кейт написала записку, я потянула ее за собой, мимикой показывая администратору Кари, что Кейт мне просто необходима.

— Какого черта? — спросила она, как только мы вышли из фойе, и нас никто не мог услышать из офиса. — Я имею в виду, мне нравится дополнительные перерывы, кто не любит лишних пауз в работе, они замечательные и, конечно, я всегда «за», чтобы помочь тебе с чем угодно, но Лейси, я все-таки ношу каблуки, можно помедленнее…

— Нет, пока она не замедлится, — сказала я, убыстряя свой собственный шаг, но наша жертва завернула за угол и ненадолго скрылась за дверьми престижного ювелирного бутика.

— Кто?

— Давай!

Мы кинулись за угол, и я застонала. Она была уже на квартал впереди нас, и огромная группа туристов преградила нам дорогу. Принимая во внимание, что они загородили нас от нее, но если она хотя бы засекла нас на минуту, то может просто скрыться в толпе.

Кейт вытянула шею, чтобы разглядеть кого мы пытаемся догнать.

— Порция? Почему мы…

— Тише ты, — прошипела я, потянув ее за тележку с хот-догами, чем очень смутила самого продавца, и мы спрятались, как раз вовремя, потому что Порция вдруг посмотрела назад, повернув голову, словно сова и внимательно оглядев окрестности позади себя. — Я не знаю, почему. Вернее, не совсем. Пока не знаю. Просто делаю.

— Что ж, это обнадеживает, — сказала Кейт с таким сарказмом, что, наверное, стоит придумать какие-то новые научные приборы, которые могли бы изучить его степень. — И когда, конкретно, ты собираешься получить эту информацию? Это будет до того, как она вычислит нас и уволит меня? Я очень надеюсь, что ты определишься до того, как она поймает нас и уволит меня. Видишь ли, я имею такое хобби, как еда, и моя ежедневная работа позволяет мне это делать.

— Она что-то задумала, — настаивала я. — Я чувствую это.

Продолжая следить за Порцией, и схватив одной рукой Кейт, я тяну ее за собой, и быстро, тихо рассказываю ей о сегодняшнем поведении Порции на заседании.

— И когда я спустилась вниз, то увидела ее в виде поддельной милой невинной Диснеевской принцессы, которая как бы случайно блуждает по фойе, выискивая чертовую синюю птицу счастья, поющую где-то или что-то типа того. Порция никогда бы так не стала себя вести, если бы ей не было что скрывать?

— Сокол или стервятник, мне кажется, больше подходит ее стилю в дуэте птиц, — сказала Кейт и подняла руки, защищаясь от моего пристального взгляда. — Я с тобой согласна! Просто дай мне секунду, когда я вставала сегодня утром с кровати, то не думала, что буду участвовать в эпизоде Кегни и Лейси! (Кегни и Лейси — американский телесериал в жанре полицейской процедурной драмы, выходивший в эфир на телеканале CBS в течение семи сезонов, с 8 октября 1981 по 16 мая 1988 года.)

Я закатила глаза и нырнула за мусорный бак так, как Порция опять повернула голову назад, чтобы обследовать территорию. Да, ты такая подозрительная, Порция. Почему бы тебе просто не прикрепить к себе гигантский билборд со словами: «Я абсолютно точно планирую кое-что прямо сейчас». Еще можно добавить мигающие неоновые огни, и это было бы все равно не настолько явно, нежели твои действия после совещания.

— Что круг полномочий тоже распределен? — спросила Кейт у меня за спиной. — Хорошо, я буду Ватсоном, а ты соответственно Холмсом. Просто действуй, но смотри не пристрастись к кокаину, я думаю о возбуждающей стороне в моей жизни и испытываю потребность постричься в монахини и вести жизнь, наполненную тихим созерцанием. Также, в моих волосах прямо сейчас находится банановая кожура, и это полностью твоя вина.