Я поворачиваюсь к нему и замечаю, что смотрит на меня. Внимательно, изучающе. Я теряюсь. Чувствую, что смущена. Чтобы хоть как-то скрыть неловкость, улыбаюсь и перевожу взгляд на пустой проход, затем на спинку кресла перед собой, на прижатый к ней откидывающийся столик.

— Волнуешься? — тихо спрашивает Влад.

— Чуть-чуть, — отвечаю я, снова взглянув на него. — Думала, ты спишь…

— Нет, я выспался. О чём ты думаешь?

— О… Да так, ни о чём.

— А если по-честному?

Он всё так же пристально смотрит на меня.

— А если по-честному, — говорю я, — то… Почему ты ведёшь себя так, будто между нами ничего не было? Впечатление, что мы совсем чужие друг другу люди. Я понимаю, что это деловая поездка, но… нам же нужно будет изображать из себя мужа и жену…

Вместо ответа Влад кладёт ладонь на моё бедро, прикрытое только чёрным нейлоновым чулком. От его тёплого, властного прикосновения я напрягаюсь и замираю. Дыхание сбивается и сердце принимается учащённо колотиться.

— О Боже… — шёпотом выдыхаю я.

Чувствую, как учащается пульсация в промежности, чувствую, что увлажняюсь, понимаю, что это дикая реакция и одновременно с тем наслаждаюсь ею. Запрокидываю голову, касаюсь затылком спинки сиденья и, глубоко вдохнув, медленно и чуть слышно выдыхаю. Мой выдох напоминает сладкое постанывание и я очень надеюсь, что кроме Влада его никто не слышал.

Влад убирает руку.

— Поэтому, — говорит он.

29

Flughafen Zurich — цюрихский аэропорт — встречает нас теплым ночным воздухом и застеклённой стеной аэропорта, за которой светятся огромные люстры. Несмотря на позднее время, аэропорт набит битком, народу — не протолкнуться. Мы проходим контроль, забираем багаж и всё это время Влад подробно напутствует меня на тему того, как нам следует вести в гостях. По его словам Фридрих — замечательный человек, но обладает как минимум одним качеством, которое может стать для нас препоной — он очень внимателен к деталям. Видя, что я волнуюсь, Влад, приобняв, прижимает меня к себе и глядя в глаза говорит:

— Всё хорошо, Оль. Главное, веди себя естественно. И помни — это не экзамен, а поездка в гости. Хорошо?

— Хорошо, — тихо отвечаю я.

Его поведение и слова немного расслабляют меня, но всё равно я порядком взвинчена, хоть и пытаюсь это скрывать.

— Слушай! — с улыбкой восклицает Влад. — Мы с тобой в главном не определились!

Я вопросительно поднимаю брови и хочу спросить в чём, но в этот момент у него звонит смартфон. Влад чуть хмурится и прикладывает к губам указательный палец. Смотрит на экран и незамедлительно прижимает увесистый смартфон к уху:

— Хало, — с улыбкой говорит он. — Я-я, Фриц, аллес ист гут, вир зинд геландэт!

Он так быстро шпарит в трубку по-немецки, что у меня округляются глаза. А ещё трясутся поджилки из-за того, что я ничегошеньки не понимаю, кроме этого "я-я" и того, что он говорит с каким-то Фрицем. А ещё осознаю, что когда они там все будут общаться по-немецки, я совершенно точно буду чувствовать себя не в своей тарелке.

Наконец Влад заканчивает говорить и мы как раз выходим из здания аэропорта.

— Фриц? — спрашиваю я. — А это кто?

— Фриц — это не всегда самостоятельное имя, Оль, — улыбается Влад. — В данном случае это уменьшительное от Фридрих. Он нас сейчас встретит, — Влад снова приобнимает меня, только на этот раз за талию, — Нам направо. Идём.

Мы идём шаг в шаг и со стороны, думаю, действительно вполне походим на счастливую супружескую пару. Свободными руками мы катим за собой дорожные сумки. У меня тёмно-бордовая, под цвет платья бандо с разрезом от бедра, у Влада в тон его рубашке и брюкам — чёрная с матовыми металлическими вставками.

— Влад? — испуганно спохватываюсь я.

— Да?

— Ты забыл сказать, в чём мы не определились…

— Точно! — Влад, смеясь, хлопает себя ладонью по лбу.

По всему видно, что он доволен и в хорошем настроении. Мне бы так.

— Нам надо с тобой решить, — говорит Влад, — как называть друг друга при них. Ну, кроме как по имени. "Дорогой" и "дорогая"?

— О Боже… — закатываю глаза я, — только не так, прошу.

— Ну а как? — смеётся Влад. — Предлагай. Это ты у нас человек опытный, замужем была, а я пока не успел.

— Может оно и к лучшему, — бурчу я.

— Может, — соглашается он. — Ну так что? Придумывай скорей, вон он — рукой машет.

Я перевожу взгляд с Влада на мужчину впереди, который действительно призывно размахивает рукой и улыбается. Влад отпускает мою талию и тоже машет ему.

Отчего-то я думала, что Фридрих — толстый. Эдакий бородатый пузан в клетчатой рубашке, подтяжках, широких штанах и ботинках на высокой подошве. Ну, как вариант — в деловом костюме. Причём блондин.

Везде не угадала. Фридрих — примерно такого же атлетического телосложения, как и Влад, широкоплечий шатен, одетый в стиле кэжуал — чёрная водолазка, серый приталенный пиджак, серые джинсы и чёрные туфли. На вид чуть старше Влада — лет тридцать-тридцать пять. Гладковыбритый, с голубыми глазами, длинными ресницами, ровным точёным носом, тонкими губами чуть впалыми щеками на скуластом лице. Подбородок — как у супергероев из американских комиксов. И стрижка — андеркат.

Стоит у представительского серебристого БМВ, внешне напоминающего огромного крокодила, улыбается и ждёт нас.

Мы подходим ближе и Влад с Фридрихом обмениваются рукопожатием. Затем Фридрих переводит взгляд на меня, протягивает руку, я машинально поднимаю свою и он, склонив голову, касается её губами.

— Знакомься, Фриц, — говорит по-английски Влад и я отмечаю его прекрасное произношение — у меня к сожалению на порядок хуже, — это моя жена — Ольга.

— Хельга? — глядя мне в глаза, с обаятельной улыбкой произносит Фридрих.

— Да, — говорю я. — Должно быть, по-немецки так.

— Вы очаровательны, Ольга, — говорит он и я благодарю за комплимент.

— А это Фридрих, — говорит мне Влад. — Мой будущий компаньон.

Спустя минуту мужчины укладывают сумки в багажник, затем мы рассаживаемся по местам, причём Влад садится вместе со мной на заднее сиденье и держит меня за руку.

— Ехать недолго, — говорит Фридрих, улыбаясь нам в зеркало заднего вида. — Около получаса.

30

По дороге мы узнаём, что Николь, жена Фридриха, приготовила нам ужин, но очень устала и легла спать. Просила извиниться за то, что не сможет встретить, но завтра с удовольствием с нами познакомится. Жить мы будем на втором этаже, там для нас приготовили чудесную спальню с прекрасным видом на озёра.

Фридрих разговорчив и позитивно заряжен: он легко отзывается на шутки Влада, смеётся, кивает и видно, что очень рад нашему приезду. Несколько минут он рассуждает о семейных ценностях, об институте брака и говорит, что мы чудесная пара и он рад этому, потому что настоящий семьянин — человек, который смотрит в будущее, а значит потенциально надёжный партнёр. Говорит о том, что в Швейцарии люди очень иначе смотрят на такие вещи. Что швейцарцам привычно делать дело поколениями, понимая, что дети и внуки продолжат дело. Что общаясь с американскими, французскими и российскими партнёрами, он часто замечал ветренность и совершенно другое мышление — люди живут, будто бабочки, только сегодняшним днём.

— Так нельзя! — бурно восклицает Фридрих, — Такой подход к личной жизни просто не воспринимается всерьёз.

А он нацелен на долговременное сотрудничество и в отличие от новомодных течений, разделяет бизнес и семью лишь постольку-поскольку, потому что одно вытекает из другого и настоящий мужчина, надёжный бизнес-партнёр, по его мнению — всегда прекрасный семьянин.

У них с Николь двое детей, сейчас они у бабушки, но нас обязательно познакомят с ними через несколько дней, когда Фридрих привезёт их домой. Бабушки обожают внуков, а поскольку ещё и дружат, то забирают к себе в Шаффхаузен, соседний кантон, в его одноимённую столицу, где обе и живут. Говорит, что мы можем все вместе съездить туда, если хотим, там неподалёку от города находится красивый Рейнский водопад.

Тут Фридрих смеётся и деловито покручивая руль, сообщает, что иностранцы когда слышат это название, часто путают его с известным Рейхенбахским водопадом, который стал знаменитым после того, как Конан Дойл написал о том, что там чуть было не погиб Шерлок Холмс. Но это разные водопады, они только по высоте очень различаются, Рейнский в десять раз меньше, но тоже очень красивый. Мы можем посмотреть и Рейхенбахский, если захотим.

Тут он переключается на историю швейцарских кантонов и говорит, что сам он родился в Цюрихе, а вот его супруга — из Женевы, и она франкоговорящая, более того, наполовину француженка, но конечно немецкий язык знает отлично. Они уже восемь лет женаты, скоро будут праздновать юбилей, а познакомились ещё студентами, когда учились в Цюрихском университете. Ей двадцать девять, она младше Фридриха на три года и он влюбился в неё с первого взглядя и с тех пор обожает её и мы обязательно увидим, какая она красивая, умная женщина и прекрасная хозяйка.

Фридрих спрашивает нас, любим ли мы детей и мы оба отвечаем, что любим и Фридрих широко улыбается, он заметно очень доволен ответом. При этом, видимо из чувства такта, не задаёт вопроса — есть ли у нас дети, и я добавляю, что пока у нас детей нет, но мы думаем об этом. Влад переводит на меня взгляд и старается сдержать улыбку, и это не проходит незамеченным от Фридриха, который хохочет, легонько хлопает ладонями по рулю и восклицает, что если Влад будет медлить с детьми, то потом он будет вынужден дольше ждать внуков, а внуки — это счастье стариков — их настоящее богатство.

В общем, за время этой поездки я очень хорошо понимаю, почему Влад сказал Фридриху, что женат. Вообще складывается такое впечатление, что если бы Влад сказал иначе — ни о каком возможном партнёрстве не шло бы и речи, даже если бы у него не было конкурента.