Эстель Маскейм - Сделай шаг

Как всегда, начинаю искать глазами Холдена в футболке с номером девятнадцать и, наконец, замечаю его рядом с тренером. Холден уже в шлеме, так что лица его не видно, но, подозреваю, сейчас он очень нервничает. Если сегодня команда проиграет, то вкупе с поражением на прошлой неделе это станет настоящей трагедией и будет еще сильнее давить на него.

Переключаю внимание на Джейдена. Его найти легко – он стоит у боковой линии со шлемом под мышкой и, подняв подбородок, рыщет взглядом по трибунам. Знаю, что он ищет меня, сам говорил. Как и в прошлый раз, осматривает каждый ряд. Когда, в конце концов, находит, его лицо озаряется широчайшей улыбкой. Мы машем друг другу, и в животе у меня трепещут бабочки. Он двигает губами, но что именно говорит, по артикуляции разобрать невозможно. Увидев Дэни, он изумленно округляет глаза и показывает на нее рукой, а она со смехом поднимает вверх два больших пальца. Обрадованный нашим присутствием, он с той же усмешкой отворачивается и присоединяется к остальным членам команды, периодически поглядывая на нас через плечо. Игра меня больше не интересует. Думаю только о том, чтобы поскорее увидеть Джейдена после матча.

– Ты предупредила его, что придешь? – спрашиваю я Дэни.

Джейден был явно удивлен.

– Ага, – улыбается она и добавляет: – Но умолчала, что буду с тобой.

«Виндзор» выигрывает домашний матч. По результатам первого полупериода у нас ноль очков, но во втором, благодаря четырем тачдаунам, один из которых заработал Холден, мы одерживаем долгожданную победу. Трибуны обезумели. Все вскочили на ноги, стадион заревел: и болельщики, и игроки на поле. Выражение искреннего облегчения на лице Холдена – просто бесценно. Он играл великолепно, как и Джейден.

– Боже мой, какой холод! – ворчит Уилл, стуча зубами и прижимая руки к груди.

Уже темно и очень ветрено. Чем ближе к ночи, тем ниже опускается температура, и Уилл совсем замерз в своей футболке, пока мы ждем Холдена и Хантера.

Около десяти вечера парковка пустеет. Большинство разъехалось, только несколько компаний слоняются в ожидании своих друзей. Мы втроем совсем измаялись и ходим кругами, убивая время. Я подхожу к продрогшему до костей Уиллу и крепко его обнимаю, чтоб хоть чуточку согреть. Он тут же засовывает руки в передний карман моей толстовки.

– Неплохо провели время, – задумчиво говорит Дэни.

Она сидит на земле, обняв колени и укутавшись в теплый свитер брата, и водит пальцем по бетонной площадке. Затем прекращает и поднимает взгляд на меня.

– Спасибо, Кензи. Теперь постараюсь не пропустить ни одной игры в сезоне.

– Правда? Здорово!

В это мгновение раздается протяжный свист. Обернувшись на звук, вижу Холдена, направляющегося к нам уверенным размашистым шагом. Впервые за пару недель на его лице сияет улыбка, и вид у него еще самодовольнее, чем обычно. Люблю, когда он в хорошем настроении. А после сегодняшнего тачдауна наверняка будет до конца недели ходить довольный и счастливый.

– Только попробуйте сказать, что тачдаун не роскошный! – хвастается он, проводя разбитой рукой по волосам. – У того парнишки из «Грили Вест» не было ни единого шанса меня догнать!

Бросаю Уилла, бегу к Холдену и, стиснув его в объятиях, говорю:

– Умница!

Он тоже обнимает меня, но не так крепко. Пускай он и высокомерный, главное – не ворчит.

– Неплохо справился, – пожимает плечами Уилл.

Холден отстраняется от меня и начинает буравить его суровым взглядом, пока Уилл наконец не взрывается от хохота и не признает:

– Чувак, ты отлично отыграл!

– Благодарю, – отвечает Холден и снисходительно треплет друга по макушке. – И без тебя знаю.

Подтянув на плече лямку спортивной сумки, он засовывает руки в карманы шорт и интересуется:

– Какие планы?

Однако, прежде чем кто-то из нас успевает ответить, он замечает Дэни, которая по-прежнему сидит на земле и внимательно за нами наблюдает.

– Дэни? Что ты здесь делаешь? – вырывается у него.

– Кензи пригласила, – отвечает она, поднимается на ноги и подходит к нам.

Порыв ветра набрасывает ей на лицо черные пряди волос.

Холден резко поворачивается ко мне с изумленным видом, словно не может поверить, что я снова позвала Дэни. Прекрасно понимаю его замешательство, поскольку когда-то именно я попросила их с Уиллом держаться от Хантеров подальше. Он опускает взгляд и еще глубже засовывает руки в карманы.

К счастью, необходимость что-либо объяснять откладывается, так как сзади раздается оклик Джейдена. Дэни быстро подхватывается и бежит к нему, вероятно, желая поскорее покинуть общество Холдена, буркнувшего:

– Этот тоже здесь?

Не буду обращать на Холдена внимания. Какой-то он странный. Еще несколько секунд назад сиял от радости – а теперь мрачнее тучи. Усилием воли возвращаю улыбку на лицо и оборачиваюсь к Джейдену. Он, как и всегда, в черных джинсах и в бордовой толстовке с надписью «Виндзор Визардс» – точь-в-точь, как у меня, – и радостно встречает сестру, подбежавшую к нему с поздравлениями. Со стороны они выглядят ужасно мило.

– У меня взяла? – с подозрением спрашивает он, хватая ее за рукав.

Дэни пожимает плечами, и он шутливо качает головой, выпуская свитер. А потом переводит взгляд за ее спину, на меня.

– Врать не буду, – произносит он. – Никак не ожидал, что вы вместе придете.

– Я тоже, – тихо признается Дэни, искоса посмотрев на меня. – Просто решила подарить ей второй шанс.

Я со смехом ее толкаю, а затем обнимаю, глядя на Джейдена. На самом деле мне ужасно хочется прижаться к нему, но сейчас это было бы совсем неуместно, а потому прячу руки в передний карман толстовки, чтобы непроизвольно не коснуться его, и говорю:

– Заслуженная победа. Блокировки, прямо скажем… грубые.

– Не такие уж и грубые, когда получаешь со всей дури по плечу.

Он массирует область ключицы, не сводя с меня теплого игривого взгляда.

Краем глаза вижу, как на меня таращатся Уилл и Холден. Первый задумчиво склонил голову набок, а второй закрыл губы сжатым кулаком и быстро моргает, все еще румяный после игры. Наконец, Холден опускает руку и бурчит:

– Кензи, пойдем.

А затем яростно толкает Уилла локтем в ребра.

– Давай-ка доставай ключи.

– Куда? – спрашиваю я, складывая руки на груди.

Если я ничего не пропустила, мы так и не определились с планами на вечер, однако Холдену, похоже, не терпится убраться отсюда. Наверняка мечтает избавиться от Хантеров. В отличие от меня.

– Не знаю. Например, в Макдоналдс, – отвечает он.

Уилл нерешительно достает из кармана ключи от своего джипа, растерянно поглядывая то на Холдена, то на меня.

– Пойдем. Куплю тебе «Биг Мак».

Беспомощно смотрю на Уилла, но тот пожимает плечами и поднимает руки вверх, не желая принимать участия в дискуссии. Оглядываюсь на близнецов. Им, видимо, неловко. Да уж, ситуация не из легких: идти с друзьями или остаться с Хантером. Попробуй выбери. Я пообещала Джейдену провести с ним время после матча и не хочу нарушать данное слово спустя две минуты после встречи. И не потому, что такая принципиальная, а просто действительно хочу побыть с ним.

– А почему бы нам… не пойти всем вместе?

– Кензи, – устало тянет Холден, неохотно преодолевая порыв броситься к автомобилю. – А втроем мы побыть уже не можем?

И забирает ключ из рук Уилла.

– Эй! – окликает его Джейден. – Ты чего набычился?

На лице Хантера от былой усмешки не осталось и следа, и, похоже, он не на шутку разозлился.

– Пойдем домой, – бормочет Дэни и тянет брата за руку.

Ее расслабленный и счастливый настрой сменился обычным замкнутым недоверием. Опустив голову и нахмурившись, она пытается увести отсюда Джейдена. Понятное дело, у нее нет никакого желания остаться, и винить ее в этом нельзя.

Холден так крепко сжимает ключи в кулаке, что костяшки белеют, и прищуривается.

– Хочу провести вечер с Кензи и Уиллом, – еле слышно отвечает он.

Джейден еще больше удивляется и начинает терять терпение.

– Тогда говори прямо. Не терпится смыться? Так иди. А то всем настроение перепортил.

Холден вытаращил глаза, разъяренный смелостью Джейдена. Он вряд ли ожидал такого отпора и вроде порывается что-то ответить, однако молчит и поворачивается ко мне:

– Кензи, ты с нами?

– Нет. Джейден меня проводит.

Не пойму, что на него нашло. Нельзя же вечно вести себя точно капризный ребенок! Если Джейдена не приглашают, с Уиллом и Холденом я идти не собираюсь. Пусть лучше Хантер подбросит меня до дома. Холден тяжело вздыхает и качает головой.

– Пошли, – бурчит он, подталкивая Уилла.

Тот обменивается со мной кивками, после чего направляется с Холденом к машине.

– Заработанный тачдаун не означает, что можно вести себя как кретин! – громко кричит ему в спину Джейден.

Он явно раздражен. Холден разворачивается, чтобы ответить, но Уилл хватает его за плечи и уводит за угол школы. Мы остаемся с Хантерами наедине. Случись это месяц назад – я бы уже умчалась на другой конец города. Но сейчас все иначе, и Холден пугает меня своей непредсказуемостью куда больше.

– Что с ним такое? – удрученно спрашивает Дэни, ожидая от меня объяснения эксцентричного поведения моего друга.

Ума не приложу. Могу только извиниться за него.

– Простите, что так вышло. Понятия не имею, в чем его проблема, я с ним поговорю.

Уже совсем похолодало, и я еще сильнее кутаюсь в толстовку и надеваю капюшон. Ловлю на себе взгляд Джейдена. Он еще не до конца остыл от обиды.

– Ты не против проводить меня домой?

– Кензи, – устало отвечает он, достает из кармана джинсов ключи от «Короллы» и кивает на опустевшую парковку. – Пойдем.

Мы втроем бредем к автомобилю, Дэни держится чуть впереди. Она даже позволяет мне сесть на переднее пассажирское. Усаживаясь сзади, она заглядывает за подголовник и говорит брату: