Если уж говорить, то говорить без свидетелей – так я решила.

– Все в порядке, Кейн. Это мой сводный брат Раш Финли. Я ему о тебе рассказывала. Он хочет поговорить. Ну так мы и поговорим. А ты можешь идти. Со мной ничего не случится, – сказала я через плечо, после чего открыла свой номер 4А.

– Сводный брат? Подожди-ка… Раш Финли? Единственный сын Дина Финли? Черт, Би, ты породнилась с рок-звездой.

Я совсем забыла, что Кейн – фанат рок-музыки. Он наверняка знал все о единственном сыне барабанщика из «Слэкер демон».

– Иди, Кейн, – повторила я и зашла в свой номер.

Глава 26

Я пересекла комнату и встала у противоположной стены. Раш вошел следом и закрыл за собой дверь. Он смотрел на меня плотоядным взглядом.

– Говори быстрее. Я хочу, чтобы ты ушел, – заявила я.

Раш вздрогнул от моих слов, но я не могла позволить себе расслабиться. Я не должна жалеть его.

– Я люблю тебя, – сказал он.

Я тряхнула головой. Нет, он этого не говорил, я этого не слышала. Он не любил меня. Это не любовь. Любовь не лжет.

– Я понимаю, что то, как я себя вел, говорит об обратном. Но если бы ты только позволила все объяснить. Господи, детка, мне невыносимо смотреть, как ты страдаешь.

Он понятия не имел, как мне больно. Он знал, как сильно я люблю маму. Знал, что она значит для меня. Он знал и не рассказал, что все они думали о моей маме. Что он о ней думал. Я не могла принять это, не могла полюбить его, не могла полюбить того, кто осквернял память моей мамы. Никогда.

– Говори что угодно, но ты ничего уже не исправишь. Она была моей мамой, Раш. В ней все, что было хорошего в моей жизни. Она – каждый счастливый момент моего детства. А ты… – Я закрыла глаза, чтобы не видеть его. – Ты… и они… вы оскорбили ее память. Ложь вы выдавали за правду.

– Я очень сожалею, что ты все узнала таким образом. Я хотел рассказать тебе. Сначала ты была для меня только той, кто мог ранить Нэн. Я думал, ты причинишь ей еще больше страданий. Моя проблема была в том, что ты очаровала меня. Я должен был признаться себе, что запал на тебя. Ты прекрасна. Я не мог сопротивляться и ненавидел тебя из-за этого. Я не хотел увлечься тобой, но это случилось. В первый же вечер, как только я тебя увидел… Господи, я готов был найти любой повод, лишь бы быть рядом с тобой. А потом… ты знаешь. Твой смех околдовал меня. Я не слышал ничего прекраснее. Ты была такой искренней и такой смелой. Не хныкала и ни на что не жаловалась. Ты принимала жизнь такой, какая она есть, и старалась справиться со всеми испытаниями, которые она тебе посылает. Я не привык к такому. Когда ты была рядом, я заходил все дальше.

Раш сделал шаг в мою сторону, и я выставила вперед руки, чтобы удержать его на месте. Я старалась дышать ровно. Только бы не заплакать. Если ему надо выговориться, то пусть говорит, даже если это окончательно разрушит мою жизнь. Он мог найти выход для своей боли, а я уже нет.

– А потом тот вечер в хонки-тонк. Ты завладела мной. Может, ты этого и не понимала, но для меня обратного пути уже не было. Надо было столько исправить. Когда ты приехала, я вел себя как последнее дерьмо и ненавидел себя за это. Я хотел вернуть тебе твой мир, но я знал… Я знал, кто ты. Стоило об этом вспомнить – и я сразу отступал. Как я мог позволить себе увлечься девчонкой, которая была причиной страданий моей сестры?

Я закрыла уши ладонями.

– Нет. Не хочу это слушать. Уходи, Раш. Уходи сейчас же! – закричала я.

Я не желала слышать про Нэн. Ее грязные слова о моей маме звенели в ушах, казалось, что я смогу их заглушить только криком.

– Когда мама принесла ее из роддома, мне было три года. Она была такой маленькой. Я помню, что все время волновался, что с ней что-то может случиться. Мама тогда много плакала. И Нэн тоже. Я быстро подрос. Когда Нэн исполнилось три, я готовил ей завтрак и укладывал ее спать. Мама вышла замуж, и у нас появился Грант. Все было так зыбко. Честно, я с нетерпением ждал, когда отец заберет меня на выходные и я смогу хотя бы недолго не чувствовать ответственности за Нэн. Я нуждался в передышке. А потом она начала спрашивать, почему у меня есть папа, а у нее нет.

– Прекрати! – крикнула я и отошла еще дальше.

Я не могла понять, почему он так жесток со мной.

– Блэр, пожалуйста, выслушай меня! Только так ты сможешь все понять, – срывающимся голосом сказал Раш. – Мама говорила ей, что у нее нет папы, потому что она особенная. Это помогло, но ненадолго. Тогда я потребовал у мамы, чтобы она рассказала, кто отец Нэн. Я хотел, чтобы ее отцом оказался мой отец. Я знал, что тогда папа будет брать ее к себе. Но мама сказала, что у отца Нэн другая семья, что у него есть две дочки, которых он любит больше, чем Нэн. Эти две девочки ему нужны, а Нэн не нужна. Я не мог понять, как кто-то мог отказаться от Нэн. Она была моей младшей сестрой. Конечно, временами она изводила меня так, что я хотел прибить ее, но я очень ее любил. А потом наступил день, когда мама отвезла Нэн в другой город, чтобы показать ей семью, которую выбрал ее папа. Нэн потом плакала несколько месяцев. – Раш замолчал, а я опустилась на кровать. Он решил рассказать все, и я не в силах была его остановить. – Я возненавидел тех девочек. Я возненавидел семью, ради которой отец бросил свою дочь, Нэн. Я поклялся, что когда-нибудь заставлю их за это заплатить. А Нэн все говорила, что, может быть, когда-нибудь папа приедет ее навестить. Она вообразила, будто он мечтает ее увидеть. Я слушал это годами. Когда мне исполнилось девятнадцать, я поехал на него посмотреть. Я знал, как его зовут, и я его нашел. Я оставил ему фотографию Нэн, а на обратной стороне написал наш адрес. Я сказал ему, что у него есть еще одна дочь, что она особенная и очень хочет его увидеть. И поговорить.

Это было пять лет назад. У меня скрутило живот. Пять лет назад я потеряла Валери. Отец ушел пять лет назад.

– Я сделал это, потому что любил сестру. Я понятия не имел, что тогда случилось в его семье. Честно говоря, мне было плевать на это. Я волновался только за Нэн. Вы были врагами. А потом ты вошла в мой дом и изменила всю мою жизнь. Я поклялся себе, что никогда не буду чувствовать угрызений совести из-за того, что разрушил ту семью. Они ведь разрушили семью Нэн. Всякий раз, когда я оказывался рядом с тобой, чувство вины пожирало меня заживо. Я видел твои глаза, когда ты рассказывала о своей сестре и о своей маме. Господи, Блэр, клянусь, в ту ночь я готов был вырвать себе сердце. Я никогда не прощу себе этого.

Раш подошел ко мне, а я не могла двинуться с места.

Я поняла. Я действительно его поняла. Но, поняв, потеряла душу. Все было ложью. Вся моя жизнь. Все воспоминания. Рождество, когда мама пекла печенье, а папа сажал нас с Валери на плечи, чтобы мы украсили макушку елки, – все это было фальшивым. Я верила Рашу. Я не изменила своего мнения о маме. Ее не было рядом, она не могла рассказать свою версию этой истории, но я точно знала, что она ни в чем не была виновата. Она не могла быть ни в чем виновата. Мой отец был во всем виноват.

– Клянусь тебе, как бы сильно я ни любил сестру, если бы я мог вернуться назад и все изменить, я бы это сделал. Я бы никогда не поехал к твоему отцу. Никогда. Прости меня, Блэр. Черт, я так виноват перед тобой.

Голос Раша дрогнул. Я посмотрела на него и увидела, что глаза его полны слез.

Если бы он не стал искать моего отца, все было бы иначе. Но ни он, ни я не могли изменить то, что случилось, как бы нам этого ни хотелось. Мы не могли ничего исправить. У Нэн теперь был отец. Она получила то, чего всегда хотела. И Джорджина тоже.

А у меня была только я.

– Я не могу сказать, что простила тебя, – призналась я, потому что это так и было. – Но могу сказать, что понимаю, почему ты так поступил. Ты изменил мою жизнь. Это уже никак не исправишь.

Слеза покатилась по щеке Раша, но я не могла протянуть руку и стереть ее, потому что в моей жизни не осталось места для слез.

– Я не хочу тебя терять. Я люблю тебя, Блэр. Никогда в жизни я не желал никого так, как желаю тебя. Я не представляю свою жизнь без тебя.

А мне уже желать некого, потому что мужчина, который завладел моим сердцем, разбил его. Пусть даже он этого не хотел. Я больше никогда не смогу поверить в любовь.

– Я не могу любить тебя, Раш.

Раш положил голову мне на колени. Его тело вздрагивало от сдавленных рыданий. Я не стала его утешать. Разве в силах я заглушить его боль, когда моя была настолько огромной, что могла поглотить нас обоих?

– Я не прошу любить меня, – сказал Раш, уткнувшись лицом в мои колени. – Только не оставляй.

Неужели вся моя жизнь будет состоять из одних только потерь? Я не успела попрощаться с сестрой в тот роковой день, когда она уехала и больше никогда не вернулась. Я отказывалась прощаться с мамой в то утро, когда она говорила мне, что ее время пришло. Она закрыла глаза и больше их не открыла.

Я понимала, что, когда Раш выйдет из этого номера, я больше никогда его не увижу. Мы расстанемся навсегда. Я не смогу жить дальше, если не расстанусь с ним. Он не даст зажить моим ранам.

Но в этот раз я хотела попрощаться. У меня был шанс все сделать правильно. Я не могла выразить это словами. Их не было. Я не могла защитить маму и одновременно сказать то, что хотел услышать от меня Раш. Как я могла сказать, что прощаю его, если это из-за него нас бросил отец? Раш сделал так, что отец ушел от нас, пусть он даже не понимал, чем все это для нас закончится.

Ничего нельзя было изменить, но, прежде чем наш мир рухнет, я должна была с ним попрощаться.

Глава 27

– Раш.

Он поднял голову. Его лицо было мокрым от слез. Я не стала их вытирать. В тот момент мне нужны были его слезы. Я встала с кровати и расстегнула рубашку. Потом я бросила ее на кровать и сняла бюстгальтер. Раш не отрываясь смотрел на меня. Он растерялся, но я не обращала внимания на это. Я не могла объяснить свои действия, я просто должна была так поступить.