-Да уж. А Лена, я так понимаю, под стать своему мужу, два сапога пара. Ну, не расстраивайся ты так, они все это из-за ревности.

    -А если она бьет девочку? - озвучиваю страшную догадку.

    -Она могла бы? А Гриша? Ты ведь жила с ним, думаешь, он бы это допустил?

    -После того, как он поступил, я уже ничего не знаю.

    -Одно дело - женщина, другое - дитя, - заключает подруга, и я была готова согласиться, но ни в чем не могу быть уверена.

    -Если бы ты знала, как мне хочется верить, что Гриша не даст дочь в обиду.

    -Будем надеяться, все равно ведь не в силах что-либо изменить. А вот к этому своему, новенькому, как его?

    -Антон.

    -К Антону приглядись, мало ли что, знаешь ведь, жизнь - она непредсказуемая штука. Не знаешь, где потеряешь, а где найдешь.

    Мы еще долго сидели в кухне, говоря обо всем и ни о чем сразу. Ася права - жизнь непредсказуема, но мне бы хотелось знать, что ждет меня впереди, потому что слепо доверять я больше не готова. Однажды я совершила эту ошибку, доверившись не тому мужчине, а теперь, ладно уж - я, но ребенок расплачивается своей болью.

    Мы укладываемся спать уже поздно ночью, потому что завтра ни одной из нас не нужно рано вставать на работу. Ася долго ворочается рядом, а я просто смотрю в потолок, думая о том, как там маленькая девочка с чужой женщиной, которую совсем не знает, но которую должна называть мамой.

    Утром меня будит громкий звонок мобильного телефона, а я, открыв глаза, нащупываю его на полке возле кровати. Аси рядом нет, но слышен шум воды в ванной, видимо, проснувшись, сразу же убежала принимать душ. Переведя взгляд на экран, вижу мигающее имя - Антон и, долго не думая, поднимаю трубку:

    -Привет.

    -Здравствуйте, - отвечаю немного хриплым после сна голосом.

    -Опять на «вы»? Мы же договорились, Маша, - по-доброму поругал мужчина, который, я точно могла слышать, улыбался.

    -Простите, прости, забыла.

    -Я тебе не разбудил?

    -Честно - разбудил, но уже пора вставать, - потянувшись, улыбаюсь солнечному воскресенью.

    -Прости, Мишка рано встал, подумал, и ты уже проснулась.

    -Ничего страшного, как там Мишутка?

    -Хорошо, о тебе спрашивал.

    -Да? Передавай ему привет, - улыбаюсь, вспоминая ребенка.

    -Передам, обязательно. Я почему звоню - поговорил с сестрой, и она ждет тебя в понедельник на собеседование.

    -Антон, не надо было, это лишнее.

    -Ничего не лишнее. Мне это ничего не стоило.

    -Спасибо тебе за такую возможность, - спокойно отвечаю я, снова прикрыв глаза.

    -Не за что, я рад тебе помочь.

    Завершив разговор, я в смятении откладываю телефон на подушку рядом. Антон все-таки помог, а с маленькими детками работать сложнее. Не то, чтобы я не знала основ - знала, и очень хорошо, но я страшилась собеседования, и все из-за отказов      в      школах, которые я посетила после института. Да и Антона-то толком не знаю, а здесь его сестра, как-то уж совсем не по себе становится.

    Но в понедельник, когда я попала в кабинет к Татьяне, все оказалось гораздо проще.

    Она дружелюбно улыбнулась, предложила чаю, выслушала, расспросила, чем я занималась, и ничего страшного в ее вопросах не оказалось. Мне, конечно, не было, чем похвастаться, поэтому я ответила правду, все, как есть.

    -Ничего страшного, что нет опыта, нужно ведь когда-то начинать. У нас коллектив дружный, чем сможем, поможем, а с детьми, думаю, общий язык найдете.

    -Да, с детьми у меня нет проблем.

    -Ну, вот и хорошо. Когда сможешь приступить?

    -Я?… Ммм… Мне нужно два - три дня, чтобы уволиться с предыдущей работы.

    -Отлично, тогда ждем тебя в четверг.

    -Спасибо.

    В ответ Таня машет рукой, мол, пустяки, и, вставая      со своего стула, говорит:

    -Пойдем, я тебя проведу, дети сейчас на улице,      поэтому познакомишься      уже, когда выйдешь на работу, - я киваю, соглашаясь, а Татьяна продолжает. - Кстати, Мишка будет теперь на тебе.

    -То есть? - не совсем понимаю ее слова.

    -В его группу тебя определяем. Не зря же брат старался.

    -Правда? Эта новость не может не радовать, - довольно отвечаю я, надевая пуховик и застегивая его. - Мишка - чудесный ребенок.

    -Самый лучший, - улыбается Татьяна.

    Женщина провожает меня до входной двери и, пожав руку, прощается, а я выхожу на улицу и улыбаюсь солнечному дню. Как же все-таки здорово, даже не верится. Что у меня появилась новая работа, я бы даже сказала - любимая.      Слышу детский       смех      вдали, сначала думаю подойти, обрадовать Мишутку, но потом решаю сделать сюрприз. Уверена, ребенок       будет       рад       моему       присутствию      в садике, еще бы с его отцом что-то решить.

    Антон мне нравится, но надо ли начинать то, что все равно однажды будет обречено на провал? Задумчиво бредя домой, решаю набрать Антона, чтобы поблагодарить за новую работу.

    -Антон? - произношу, когда слышу серьезный голос с той стороны линии.

    -Да, Маша, что-то случилось? - беспокойным голосом интересуется он.

    -Нет, то есть, да. Спасибо вам огромное, меня все же взяли на работу.

    -Машенька, ну чего ты, опять, перешли ведь уже на «ты».

    -Да, точно, спасибо тебе.

    -Маша, а как ты смотришь на то, чтобы отметить твою новую работу?

    -Антон, я не знаю…

    -Ты чего-то боишься, или это я слишком настойчив?

    -Ты… нет… вы с Мишуткой, Господи… - не знаю, как объяснить ему, да и он не поймет.

    -Так, Маш, я понял. За этим твоим «Господи» кроется явно что-то большее, давай вечером встретимся без Мишки, только я и ты, вдвоем, поужинаем, поговорим.

    -Я не знаю, Антон, правильно ли это.

    -А что может быть не правильного, Маш? Двое одиноких людей вечером в ресторане - разве это плохо?

    -Хорошо, тогда…

    -Тогда, я заеду за тобой часиков в семь?

    -Договорились, - отвечаю и сбрасываю вызов, пока страхи не опередили мое желание.

    Что же, до вечера еще есть время, я постараюсь унять свою дрожь, встречусь с Антоном, и даже выберу красивое платье. Не всегда же мне в джинсах ходить, тем более - в ресторан.

    ГЛАВА 7

    Антон

    Подъехав в назначенное время к подъезду, я не стал глушить двигатель, зная, что девушка сейчас спустится. Вчера, когда Маша позвонила и сообщила о новой работе, я просто не мог не позвать ее отметить это событие, очень хотел снова увидеть рыжеволосую красавицу. С Мишкой попросил посидеть, как всегда, Таню, а на вопросы, куда я собрался, ответил, что на деловой ужин, ибо от расспросов не отделался бы. Такая у меня сестра, очень переживает за брата. Боковым зрением заметил, как открылась дверь подъезда, и оттуда выпорхнула изящная девушка в кремовом пальто. Ею оказалась Мария - готовилась, нарядилась, а значит, у меня есть шанс. Улыбнулся про себя и поспешил выйти из авто, чтобы поприветствовать ее. Подойдя к девушке, увидел на ее лице застенчивую улыбку и опущенный взгляд. На голову Маша осторожно накинула шарф под цвет пальто, а в руках она держала перчатки с сумкой более темного оттенка. Я это отметил мимоходом, смотря в основном на смущенное лицо красавицы.

    -Привет, - произнес я и наконец-то смог заглянуть в омут серых глаз, в которых отчетливо виделось волнение.

    -Привет, - хрипло ответила она, отчего почувствовал мурашки по спине.

    -Если ты готова, можем ехать.

    -Да, я готова, - и я, открыв дверь, помог забраться ей в салон, а сам, оббежав машину, уселся на водительское сидение и, тронувшись, выехал со двора.

    Весь путь мы провели в молчании, я иногда бросал взгляды на свою спутницу, а она, отвернувшись к окну, смотрела на заснеженный вечерний город. Руки, слегка подрагивая, нервно сжимали все ту же сумку, а зубки прикусывали нижнюю губу - девушка переживала, только почему - я понять не мог, но хотел бы это исправить. Мне хотелось видеть ее расслабленной и умиротворенной, со счастливым сияющим взглядом, а не как в первую встречу, когда ее щеки были залиты слезами. Я решил, что обязательно выясню, в чем причина ее постоянной грусти, выясню и исправлю.

    Находясь уже в гардеробной ресторана, я помог девушке снять пальто, и как только она повернулась ко мне лицом, удивленно замер взглядом на ее фигуре. Словно вторая кожа, темно-синего цвета платье плотно облегало стройное тело, делая его еще изящнее и сексуальнее. Декольте было хоть и не глубокое, но я смог прекрасно рассмотретьхолмики груди и тонкую шею, которые так манили к себе, словно просили поцеловать. Прогоняя ненужные мысли сейчас, я отвел взгляд, перемещая его на лицо, мимолетно замечая слегка подкрученные локоны, падающие на хрупкие плечи, и легкий макияж, придающий глазам выразительность, и делающий взгляд жгучим.

    -Маша, ты такая красивая, - восторженно произнес я и протянул руку, чтобы вместе отправиться в зал к заказанному мною столику.

    Войдя в просторное помещение, слегка приобнял Машу за талию, отчего она вздрогнула и немного отстранилась, но отойти дальше я не позволил, придерживая своей рукой. Оказавшись у столика, отодвинул для нее стул и помог присесть, наблюдая за плавностью ее движений, словно она долго тренировалась, оттачивая их, но, в то же время, этосмотрелось гармонично. Она не притворялась, была такой, какой и в повседневной жизни, а ее стеснение только шло ей, делая девушку еще более естественной.