Был выходной, и друзья Игоря пригласили их на дачу. Они быстро собрались и уже к обеду примчались в загородный дом Виталия и Елены, заскочив по дороге в магазин купить гостинцев.

Их дача была недалеко, всего в часе езды от города. Машина весело катила по трассе, в салоне играла музыка, настроение было просто замечательное. Они ехали по живописным местам, и, несмотря на то, что снега было еще мало, лес напомнил Василисе родные места. Ведь лес в ее Царстве-Государстве был такой же темный и на первый взгляд зловещий. А от дома на даче Василиса пришла в полный восторг. Это был бревенчатый дом с крыльцом и расписными ставнями — словно из сказки. Такого она никак не ожидала! Оказалось, что друг Игоря — Виталий — архитектор, а его жена Лена — дизайнер. Они сами спроектировали и построили такой сказочный домик. Внутри все было тоже деревянное — большой стол, стулья, скамьи, кровати в комнатах. Это выглядело очень красиво и добротно. Уют комнатам придавали занавески, скатерти и покрывала, пошитые с безупречным вкусом. Дом казался теплым, чувствовалось, что в нем живут любящие друг друга люди. Рядом с домом была построена банька, а чуть поодаль — маленькая, но очень красивая будка для собаки. Василисе она безумно понравилась — будто и не для собаки вовсе, а для какого-нибудь сказочного гномика, только большого. Будка была деревянная, резная, словно домик в миниатюре. А собака по кличке Полкан, для которой она была построена, — огромная красивая овчарка, похожая на Волка Ивана-царевича, жила в общем доме. Хозяевам было жалко старого друга оставлять на улице в такой холод. В своем домике Полкан обитал только летом.

К появлению Василисы пес отнесся очень внимательно: подошел, понюхал, посмотрел в глаза, лизнул за руку, и больше не отходил. Хозяева были очень удивлены такому поведению собаки.

— Василиса, ты животных любишь? Смотри, Полкан от тебя не отходит, — спросила Лена.

— Да, очень люблю, особенно собак, которые на волков похожи. — Василиса присела и потрепала его по большой голове. Если бы Полкан мог мурлыкать, как кошка, он обязательно сделал бы это. Василиса едва не произнесла, что очень любит и волков, но вовремя остановилась, иначе пришлось бы объяснять такую странную привязанность. Не в зоопарке же она так прониклась любовью к этим диким животным.

«Надо быть осторожнее», — напомнила она себе.

Чуть позже приехали еще две пары, так что народу в доме собралось немало.

Все стали дружно заниматься приготовлениями: мужчины разжигали мангал, женщины накрывали на стол. Не прошло и часа, как все было готово.

Играла музыка, одни уже стали танцевать, другие — разговаривать, третьи ели шашлык, пили пиво, вино.

— Тебе нравится здесь? — Игорь привлек в танце Василису к себе поближе.

— Очень нравится! Все такие милые, веселые.

— Меня все про тебя спрашивают — кто такая, удивляются, что имя такое редкое. Спрашивают, уж не Василиса ли ты Прекрасная?

— А ты им правду и скажи — да, Василиса Прекрасная. Из сказки в мир пришла и сама, мол, меня нашла!

— Я так и сказал, Василисушка, ты моя ненаглядная! Пусть любуются и завидуют! — Он закружил ее в танце.

— Пойдем к столу, так жарко, выпьем соку.

Они подошли к столу и влились в общий разговор. Все активно обсуждали тему присутствия паранормального в нашей жизни.

— Подождите, подождите, вы помните, что такое паранормальное? — спросил Слава.

— Естественно, ученый ты наш друг, паранормальное, разрешите вам ответить, — это необъяснимое с точки зрения известных законов. То, что отклоняется от нормы! — ответил Костя.

— Вот именно! Известных! А что, все законы известны? Нет, вот и бьются ученые, пытаясь объяснить то, что объяснить не могут.

— А я тут сказку дочке читала, — вступила в разговор Наташа, жена Кости, — Светочка меня и спрашивает: «Мама, а правда, есть на самом деле и Баба-Яга, и Змей Горыныч, и Кощей Бессмертный?» — и давай дальше всех перечислять. Я ей: «А ты как думаешь?» Она ответила, что верит в них! Говорит, что мы просто не всегда можем их увидеть. А ведь правда, если присмотреться, многие люди на сказочных персонажей похожи, не замечали?

— Точно! Вот на Василису посмотрите — и имя подходит, и внешность, и характер какой благонравный! Ну, Василиса Прекрасная из сказки! — Слава заулыбался во весь рот и подмигнул ей.

— Каждый видит то, что хочет видеть, — ответила ему Василиса. — А на самом деле, вот вы, взрослые люди, верите в сказки? Ну, или хотя бы согласны, что дерзкие мечты, которые люди в них выражают, есть в нашей реальной жизни? — Василиса обвела всех взглядом.

— Разрешите мне. Я, как-никак, этим вопросом увлекаюсь почти профессионально. У меня даже есть ряд научных работ. Если кто-нибудь изъявит желание почитать мои труды, мне будет приятно, — сказал Слава. — А сейчас предлагаю быстренько наполнить по бокальчику, и я расскажу вам о своем видении сказок в нашей жизни.

Предложение поддержали и стали внимательно слушать Славу.

— Значит, так, если начну занудствовать, остановите. Как вы знаете, наши предки, восточные славяне, жили в лесах по берегам многоводных рек и озер или у непроходимых болот. Они были язычниками, то есть поклонялись силам природы, почитая их как божественных существ, верили в магию, заговоры, колдовство и вещие предсказания. В сознании древних славян сложилась красочная картина мира, и это отразилось в сказаниях, легендах, наскальных рисунках, в разных предметах утвари, в вышивке. Да где только не отразилось! В представлении древних славян земля и вода, солнце и ветер, животные и растения обладали волшебной силой, так? И в русских народных сказках это просто бросается в глаза. — Слава остановился. — Вот приведите-ка пример какой-нибудь, а то притихли совсем.

— Можно и привести, — робко произнесла Василиса. — Например, волшебные истории про мать-сыру землю, дающую силу богатырскую, про живую и мертвую воду, про Кощея, — хотя он не всегда злой, — да про Бабу-Ягу, которая может быть и злой, а может и помочь герою славному.

— Умничка! Сразу видно, знает девушка сказки и любит. Не зря на Василису Прекрасную похожа. Хорошо, продолжим. А знаете ли вы, что миф и сказка — не одно и то же! — Слава явно был в теме, его глаза горели, и он продолжал свое повествование.

— В мифах рассказывается о происхождении мира, явлениях природы, божествах, легендарных героях. А в сказке? В сказке отражается извечный поиск правды и справедливости. Не случайно во всех сказках, — заметьте, во всех! — добро побеждает зло, и все истории заканчиваются счастливо. И обратите внимание, пусть нет в нашем реальном мире ковров-самолетов, сапог-скороходов, волшебного зеркальца да скатерти-самобранки, но зато есть скоростные самолеты, поезда, телевидение, микроволновка, наконец! Разве это не доказательство того, что самые дерзкие человеческие мечты рано или поздно сбываются? — Слава перевел дух. — Ну как, убедительно?

— Исключительно! — произнес кто-то.

— Еще хочется добавить, — продолжил Слава, — что в сказках русский народ давал волю своему воображению, вознаграждая себя за то, чего был лишен в жизни. Вы же помните, в придуманных царствах-государствах текли молочные реки с кисельными берегами, волшебные печи сами выпекали хлеб да пироги, а пряники и конфеты росли прямо на деревьях, куры несли золотые яйца, а красны девицы были так хороши, что ни в сказке сказать, ни пером описать. В заключение своей пламенной речи хочу заметить, что сказки обладают одним счастливым свойством: вернувшись в знакомый мир из волшебного, видишь его преображенным. Река, лес, поле, даже дом с огородом становятся загадочнее и привлекательнее, вот!

— Славик, ты гений! — воскликнул Костя. — Я бы не смог так коротко и лаконично осветить тему сказочного. Давай за тебя поднимем бокалы! Чтобы все твои научные труды о различных необъяснимых явлениях в нашей жизни увидели свет!

— Гип-гип! Ура! — прокричали все.

Василиса смотрела на друзей и тихонько думала про себя: «Да! Что бы вы сказали, если бы узнали, что сказка — это не выдумка, а просто другая сторона реальности. Представляю, как обрадовался бы Слава, когда увидел бы мою страну!»

Она улыбнулась, и глаза ее заблестели волшебным блеском. «Ох, поколдовать бы сейчас, удивить их всех! Но нельзя, а жаль».

— Ты не устала? — спросил Василису Игорь.

— Нет, что ты! Я впервые таких людей вижу. С ними очень интересно. Даже представить не могла, что взрослые так могут сказками увлекаться, думала это только детям интересно. А Слава — настоящий сказочный профессор.

— Да, у него действительно профессиональный интерес к необъяснимым явлениям, он ездит по разным странам, изучает древние верования и обычаи, делает доклады. Очень интересный человек! Веселый, а главное, надежный друг.

— Да, согласна, это самое главное, — задумчиво произнесла Василиса.

В комнату вошла Лена, жена Виталия, неся огромное блюдо, на котором красовался ароматный пирог с грибами и картофелем. За ней шла Маша, Славина жена, с запеченной индейкой.

— Ну, девчонки, вы хотите, чтобы мы сегодня от переедания умерли? Похоже, мы чем-то не угодили нашим вторым половинкам, вот они и решили от нас избавиться, — шутил Слава, развалившись на стуле и поглаживая свой живот.

— А что, очень хороший способ! Хотя вряд ли. Просто ближайшие пару месяцев нас кормить не будут, и все! — вынес предположение Костя.

— Мальчики, успокойтесь, ни то ни другое! Мы вас любим, но, если захотим избавиться, найдем другой, более интересный способ. Вы, кстати, были предупреждены, что программа обширная, блюд много. Так что сидим спокойно, никуда не торопимся, жуем медленно — с чувством, толком, расстановкой.

Гости снова уселись за стол. Пирог был божественным, индейка таяла во рту. Если бы Василиса не была уверена в том, что она в реальном мире, где никто не применяет колдовство в приготовлении еды, она бы и не сомневалась, что без заклинаний здесь не обошлось. Все было просто сказочно вкусно.