Поэтому сама хозяйка устроилась за рабочим столом, а барышню усадила на скромный табурет посреди комнаты.

– Итак, начнём с того, что, как я уже говорила, мне нужна нянька для фенека. Я просто не очень понимаю, каким ещё словом можно назвать вашу работу. Гувернантка? Помощница? Дрессировщица? Если есть предложения – я готова выслушать.

– Пусть будет нянька, это не принципиально, – пожала плечами Маруся.

– Отлично. Идём дальше. – Покладистость барышни Ольгу Викторовну удовлетворила. – Я бы хотела, чтобы с Фенем работала девушка без амбиций, простая, скромная. Никаких дел по хозяйству я от вас требовать не стану. Убирать за лисёнком тоже будет Валентина. Но! Никаких молодых людей, никаких детей, никаких отгулов, если только это не будет касаться серьёзных проблем со здоровьем, никаких личных дел. Вы – придаток к фенеку как минимум до тех пор, пока он не адаптируется в доме, пока я не адаптируюсь к нему. Не может быть и речи ни о каких гулянках, клубах, учёбе, даже заочной. Ещё раз повторюсь: мне нужна простая девушка. Совсем простая. Но неглупая.

– Я простая и неглупая, – тут же кивнула Маруся.

– А где ваши вещи? – неожиданно поинтересовалась Ольга Викторовна, кивнув на Машин рюкзачок. – Это всё, что у вас есть?

– Так получилось, – вздохнула Маруся.

– Вот. Мне бы хотелось знать, почему так получилось. Поймите правильно: проблемы мне не нужны. – Ольга Викторовна аж подобралась, как тигр перед прыжком. Сейчас-то и выяснится, можно блондинку оставлять в доме и рассчитывать на её помощь в дальнейшем или нет.

Если бы Маруся была честным голубоглазым ангелом, она не продала бы ни одного объекта и не сделала карьеру в сфере недвижимости. Как говорил шеф, хороший риелтор не должен врать, он должен просто правильно подбирать и складывать слова. Маша делала это филигранно. И сейчас врать она не собиралась. Просто ведь необязательно рассказывать всё как на духу. Что-то можно оставить за кадром ради нужного результата.

В итоге рассказ её звучал примерно так. Скромная хорошая девушка, работавшая агентом по недвижимости, поскольку другой подходящей работы не нашлось, влюбилась в нехорошего человека. То есть человек был сначала хорошим, но потом выяснилось, что он сторонник патриархата и даже может ударить. Перепуганная Золушка вынуждена была бежать, прихватив лишь документы. Страх оказался так велик, что она пока не готова возвращаться ни в свою квартиру, ни к маме, ни на работу. Утаила она лишь то, что была не просто агентом, а «нехороший человек» – бизнесменом со связями.

– И ты его так сильно боишься? – засомневалась Ольга Викторовна. – Он кто?

– Да так, – пожала плечами Маша. – В торговле вроде работает. То ли покупает, то ли продаёт, я не вникала. Тряпки какие-то, кажется.

И ведь не соврала! Александр и покупал, и продавал, и тряпки в том числе, если вспомнить пару принадлежавших ему гипермаркетов. Только рассказывала Мария это всё таким тоном, что Ольга Викторовна сразу представила себе торгаша средней руки с байскими замашками и белобрысую дурочку, клюнувшую на смазливую физиономию.

Прав был шеф – главное, правильно подбирать слова.

– Ладно. – Ольга Викторовна оценивающе оглядела Машу. Можно было, конечно, сказать ей, что зря она боится своего бая-бабая, ничего он ей не сделает, но пока пусть лучше боится.

Чем более зависим сотрудник, тем больше из него можно выжать за ту же зарплату.

– А компьютером ты пользоваться умеешь? – поинтересовалась хозяйка как бы между прочим.

– Немного, – кивнула Маруся.

А что? И тут не соврала. Программировать она не умела, хакершей тоже не была, так что её уровень пользователя вполне укладывался в понятие «немного».

– Отлично. Сейчас я покажу твою комнату, а потом приступим. Ничего, что я на «ты»? Так проще, мне кажется.

Маша снова кивнула.

– Ты в Интернете изучишь статьи про фенеков, а заодно немного поможешь мне, – резюмировала Ольга Викторовна. Всё складывалось просто отлично.

И девушка скромная, не языкастая, и внешность у неё подходящая. Тем более Колясик на неё так и зыркал. То есть сложностей не предвиделось.


Фень крутился на коленях у Маруси, царапая её ноги коготками. Он был недоволен и сердит. Вместо того чтобы гладить его и чесать так, как ему нравится, девушка возилась с планшетом, выданным ей хозяйкой. Мало того, они ещё и разговаривали о какой-то ерунде, совершенно не обращая внимания на Феня. Лисёнок сначала решил надавить на жалость, тихонько покрякивая и надеясь выжать слезу из занятых не тем дам. Добился он лишь того, что Маруся пару раз рассеянно провела по его спинке рукой и снова отвлеклась. Тогда Фень начал каркать и квохтать, растопырив уши и активно пихая Машу под локоть.

– Я тебя сейчас в ванной запру, – пригрозила Ольга Викторовна.

Лисёнок оскорблённо закряхтел и затих, не забывая периодически царапать Машину ногу. После каждого царапания она недолгое время машинально чесала Феня за ухом. Ну, хоть так. Он надеялся, что со временем сможет выдрессировать обитателей дома получше, чтобы жить с ними было удобно.

– Почту, Мария, проверь мою почту сначала, – говорила тем временем Ольга Викторовна. Она смутно помнила, что Лёшик сделал ей какой-то там почтовый ящик, и на него должны были писáть. Опять же – по словам компьютерщика. Он несколько раз показывал Ольге Викторовне довольно мудрёную схему, как этот ящик открывать, и даже записал алгоритм действий в блокноте безобразным почерком. Но если в Лёшиных руках планшет был послушным и покладистым устройством, то над бедной пенсионеркой адская машинка просто-таки издевалась. Ольга Викторовна вроде всё делала по инструкции, но выходила форменная чушь.

– Ой, вот же! – восхитилась Ольга Викторовна, когда Маша дошла до почтового сервера. Мадам Гордиенко даже посмотрела на девушку с уважением, мол, надо же, смогла. – Смотри, сколько у меня писем. Машенька, дай я почитаю, а потом уже ты поищешь про фенеков.

В отношениях намечался прогресс. Холодное «Мария» сменилось на ласковое «Машенька».

Девушка послушно уступила Ольге Викторовне место за столом и, подхватив Феня на руки, пересела на диванчик. Лисёнок закурлыкал, аж подавившись от восторга слюнями и закашлявшись. Он дрыгал лапами, дёргал хвостом, подставлял бока, лоб и попу. В общем, помогал Маше обстоятельно и качественно его чесать, приучая новую игрушку правильно себя вести. Всё складывалось просто чудесно. Валя с ним бегала, эта чесала. Не жизнь, а малина.

– Ох, какой ужас. – Хозяйка вдруг изменилась в лице. – Ты представляешь, мне нигерийский космонавт написал.

– Кто? – Маруся едва не выронила Феня, с трудом удержавшись от невежливого смешка.

– Космонавт. Из Нигерии. Его забыли на орбите. Ему нужны деньги, чтобы вернуться! Ты подумай только, в какую ужасную ситуацию попал человек. Надо помочь. Непременно! Он и счёт прислал. – У Ольги Викторовны увлажнились глаза и дрогнул голос.

Всё же новая работодательница, как ни крути, оказалась неплохим человеком. Хотя и наивным до неприличия.

– Ольга Викторовна, – осторожно подбирая слова, начала Маруся. – Понимаете ли, это очень старая разводка. Э-э-э-э, обман. Мошенники таким образом собирают деньги с порядочных, неравнодушных людей. Ну, какие деньги в космосе? Что ему, билет не на что купить? Откуда там билетные кассы?

– Да нет же! Ему нужно купить горючее, – растерянно пробежала письмо глазами хозяйка. – Вот, он так и пишет, друзья купят горючее, отправят ему на орбиту…

– А как же они его отправят? Катапультой? Или почтой России? Нет никакого космонавта. Я думала, что это уже устарело. Сейчас придумывают более правдоподобные и не менее душещипательные истории. Я бы таких аферистов сажала, потому что из-за всяких «космонавтов» люди перестают верить и проходят мимо, когда у кого-то настоящее горе. Некоторые даже воруют в Интернете чужие истории болезни и рассылают, собирая таким образом деньги.

– То есть говорят, что сами больны? – в ужасе уточнила Ольга Викторовна. – Но это ведь называется «накликать беду». Разве нормальный человек про себя или про своих близких может такое врать? Да и вообще. Каждому воздаётся по делам его. Какой кошмар ты, Машенька, говоришь.

– Но вы же согласны, что воры, убийцы, насильники всё равно существуют независимо от заповедей. – Маруся улыбнулась притихшему под её рукой Феню. Тот умудрился так запрокинуть голову, что уши свисали почти до пола. Ей показалось, что лисёнку должно быть очень неудобно так лежать, и она поправила маленькую пушистую головку, Фень тут же очнулся, выпал из нирваны и недовольно куснул Марусю за палец, издав вопль голодного скворца. После чего снова завозился, подставляя бок под Машину руку.

– Машенька, а у тебя есть высшее образование? – неожиданно спросила хозяйка. Мыслила девушка настолько здраво, так верно подбирала аргументы и так правильно строила речь, что всё меньше походила на простушку. Как бы Коленька не увлёкся ею всерьёз. Умная, красивая. Но с совершенно невнятной родословной и сомнительными генами. Правильно воспитанная девушка ни при каких обстоятельствах в такую ситуацию не попала бы и нянькой к Феню не нанялась.

– Есть. – При этом Маруся так махнула ладошкой, что создавалось впечатление, что оно и не высшее, и не образование. – Толку-то? Как у всех. Училась-училась, а никому это образование не надо оказалось.

– Ясно, – поджала губки Ольга Викторовна. Вопросы образования она всё ещё воспринимала болезненно, поэтому тему развивать не стала, углубившись в чтение почты. В течение следующего часа благодаря Маше она выяснила удивительные подробности о технике чтения почты. Оказывается, все письма от незнакомых адресатов следовало читать по диагонали. Наследство в миллион фунтов стерлингов, полмиллиона долларов и подобные же страшные цифры в других валютах – неправда. Доброй феи не существует, сказки – ложь. Предложения заработать денег всякими странными способами – тоже разводка. Остальное – реклама. Получалось, что никто Ольге Викторовне так и не написал. Это было ужасно обидно. Она снова почувствовала своё одиночество. Кому нужна тётка пенсионного возраста? Никому! Все на неё наплевали. У коллег – работа, склоки, бурная жизнь и ежедневная борьба, у сына – грудастые девки и фирма, а у неё что?