Если о затонувшем корабле я мечтаю, то спрута боюсь до глубины души!

Правда, на глубине после страха меня всегда охватывает спокойствие. У меня появляется уверенность, что море меня защитит. Господи, о чем я думаю? Нужно думать о фотографии Марата с блондинкой, а не о спрутах!


Через несколько часов мы с Маратом шли к назначенному месту. На катере нас ждал инструктор и пара человек из нашей группы.

– Вас ждет незабываемое зрелище! – готовил нас Кирилл. – Кораллы – это… Не могу подобрать сравнение… В общем, это надо видеть своими глазами…

Мы ступили на мостик и сели в катер. Оделись в костюмы, ласты, прикрепили к спинам баллоны со сжатым воздухом. Баллоны были тяжелыми – двадцать два килограмма, но мы к ним уже привыкли. А поначалу, на первых занятиях, баллоны тянули нас назад.

Я и Марат сидели друг напротив друга. Сегодня была прекрасная погода. На небе ни облачка, море спокойное, солнце светит и отбрасывает блики на воду. Шумел мотор катера. На нас капали брызги воды. Марат улыбался и щурился от солнца.

Марату очень шел водолазный костюм, он подчеркивал его фигуру.

– Представляешь, мы сейчас увидим кораллы! – восхищался Марат. – Я прочитал одну статью про них. В последние годы они массово вымирают.

– Почему? – удивилась я.

– Во всем подводном мире их численность сократилась на семьдесят процентов! В голове не укладывается – рифы строились миллионы лет, а разрушиться могут за несколько десятилетий! Представляешь, что будет, если умрут все кораллы? Рифы перестанут сдерживать волны, и они будут разрушать прибрежные города! Кроме того, вымрут многие виды коралловых рыб и крабов. То есть от существования коралловых рифов напрямую зависит существование всего живого. Вся экологическая система уже начинает сбиваться, ведь все живые существа связаны друг с другом по цепочке.

К нам ближе подсела девушка из нашей группы:

– Я краем уха услышала твой рассказ про кораллы. Но так и не поняла, почему они вымирают?

Марат пожал плечами:

– Из-за глобального потепления. Вода в морях и океанах нагревается. Повышение температуры на несколько градусов смертельно влияет на некоторые кораллы, скелеты которых составляют рифы. Такие кораллы могут жить при температуре воды не ниже 23°, но эти неженки умирают, если вода приближается к отметке 28°… – Марат помолчал и трагическим голосом добавил: – Ученые говорят, что к 2030 году все рифы вымрут, если человечество не займется экологией. Так что вполне вероятно, что мы – последнее поколение, которое может увидеть живые коралловые рифы…

– Какой кошмар! – ужаснулась я. – Но я уверена, что ученые найдут способ сохранить кораллы!

Я смотрела на Марата, слушала его рассказы, а сама думала: «Ты вчера сидел в кафе с какой-то девушкой, и тебя кто-то сфотографировал. Если бы ты знал, что являешься участником заговора! Но я не хочу тебе все рассказывать. Ты недавно лежал в больнице, многое перенес, поэтому я пожалею тебя и самолично вычислю злодея».

Мне было грустно. Сегодня такое прекрасное событие – прогулка по коралловому саду, а утренняя новость испортила мне все настроение…

Мы плыли в сторону особняка, который возвышался на скале, как замок. Этот особняк принадлежал Разгуляеву. Неподалеку от особняка было место, которое занимал коралловый сад.

Меня охватило непонятное волнение. Сердце учащенно билось, как перед встречей с чем-то важным.

Сидя в катере и глядя на Марата, волосы которого развевались на ветру, я вспомнила Оксану. У меня есть дружба с парнем, а Оксана об этом мечтает. Мне в очередной раз стало очень ее жалко. Я могу в любой момент взять телефон, написать Марату сообщение, позвонить, поболтать о чем-то… А Оксана не может. Я могу встретиться с Маратом и до утра гулять по улицам, сидя на лавочке и встречая рассвет, а Оксана не может…

В эти секунды сравнения моего счастья и несчастья Оксаны я очень сильно желала ей любви! Я хотела видеть в ее глазах радость, а не грусть, которую она тщательно скрывает.


Катер остановился. Он тихо покачивался на легких волнах. Мы находились посреди Крабовой бухты. Пляж вдалеке был пустым, людей здесь не наблюдалось. Пляж плавно перетекал в ступеньки, которые вели к особняку бизнесмена. Везде росли ухоженные пальмы.

– Стас предупрежден, что мы сюда приедем. Здесь находится коралловый сад, – пояснил Кирилл. – Готовьте маски, сейчас будет погружение. Вы можете фотографировать кораллы подводными фотоаппаратами. Я советую вам насладиться зрелищем! Потому что такое можно увидеть не каждый день!

Мной снова овладело странное волнение. Мне вдруг стало зябко.

«Что это со мной? – удивилась я. – Почему я волнуюсь? Ведь все хорошо!»

Наверное, это было предзнаменованием странных, удивительных и трагических событий, которые последовали за погружением в воду.

Прежде чем надеть маску для подводного плавания, я… только не удивляйтесь – плюнула на ее стекло. Потом слюну растерла. Это делается для того, чтобы маска изнутри не запотевала. Этот ритуал кажется странным, но до сих пор никто не знает способа от запотевания маски лучше, чем растертый плевок. Я не знаю, что такого содержится в слюне, но факт остается фактом. Только плевать надо обязательно в сухую маску, не намоченную.

Когда я первый раз увидела, как люди плюют в маски, то была в легком замешательстве. А потом инструктор объяснил, для чего это делается.

Итак, вся команда поплевала в свои маски, надела их и по очереди стала нырять в воду.

Я тоже нырнула.

Вокруг закружили пузырьки, которые в скором времени рассеялись. Я нашла взглядом Марата, который плавал рядом со мной, и опустила глаза вниз.

То, что я увидела на дне, потрясло меня до глубины души.

Это был коралловый сад. Дно было усыпано мелким белым песком, явно специально завезенным сюда. По дну бегали веселые солнечные лучи, которые проникали сюда сквозь воду. Но не это главное. Я увидела кораллы. Они простирались по всему дну и скрывались вдалеке. Видимо, кораллы росли на всей территории бухты. Кораллы были похожи на гигантские разноцветные веера – ярко-синие, красные, ослепительно-зеленые, – которые качались вместе с водой. Среди кораллов плавали косяки рыб, которые, видимо, тоже были завезены сюда специально. Рыбы были явно океанические: большие, яркие, блестящие, золотистые… Здесь, на дне моря, меня ждала радуга, буйство красок!

Коралловый сад был словно картинкой из другого мира. То, что находилось на поверхности, не шло ни в какое сравнение с тем, что росло на дне! Да уж, не зря древние финикийцы приспособились добывать краску именно из моря. Пурпур добывался из моллюсков и считался цветом королей.

Интересно, откуда рыбы знают, что им надо жить именно в кораллах? Почему они не уплыли отсюда? Наверное, эта бухта огорожена какими-то сетками.

Я не могла насладиться незабываемым зрелищем, я потеряла счет времени.

По дну деловито перебирали лапками крупные крабы, ползали моллюски с ракушками…

Я вспомнила о Марате, огляделась в поисках его. Он во все глаза смотрел на кораллы.

Я подплыла к нему. Мы обменялись выразительными взглядами.

Я видела глаза Марата через маску. Надо же, мы с Маратом повсюду вместе. И там, на поверхности, и здесь, под водой…

В груди разлилось приятное тепло и радость за то, что у меня есть такой замечательный друг.

Здесь, под водой, был другой мир. Не зря есть выражение «подводный мир». Это очень точное определение. Мир над водой мерк перед миром подводным. Глядя на разноцветные кораллы, которые своим светом слепили глаза, мне стало как-то грустно от того, что я всю жизнь живу на поверхности, что я не рыба. Не русалка… Признаюсь честно, я мечтаю быть дельфином или русалкой. Ведь здесь, под водой, так хорошо! Не зря именно в воде зародилась жизнь!

Следующие полчаса мы фотографировали кораллы и фотографировались на их фоне. Я не уставала восхищаться увиденным. Это был не коралловый сад, а райский сад!

Жутко осознавать, что кораллы находятся на грани вымирания…

Как хорошо, что в прошлом году мне захотелось заняться дайвингом!

В воде я чувствовала себя словно в невесомости, наверное, так чувствуют себя космонавты в космосе.

Через какое-то время Кирилл, который плавал рядом с нами, дал знак, что пора подниматься на поверхность.

Мне очень не хотелось это делать. Я окинула прощальным взглядом потрясающие кораллы и поплыла наверх.

Но вдруг я заметила очень красивый коралл сочного фиолетового цвета и показала Марату фотоаппарат, давая понять, что хочу сфотографироваться рядом с этим чудом.

Мы поплыли к кораллу. Мне не верилось, что такая красота существует на самом деле…

Я плавала вокруг коралла, стараясь выбрать ветку покрасивее, и внезапно увидела нечто странное. Я замерла в воде на одном месте.

На белоснежном песке сидел крупный краб и что-то самозабвенно ел, а рядом с крабом, на большом плоском камне, что-то лежало и поблескивало, отражая проникающие сквозь воду солнечные лучи. Я подплыла ближе, присмотрелась и потянулась к блестящему предмету. Это была маленькая вещь, обросшая илом и мелкими водорослями. Я взяла эту штуку, очистила ее от ила и изумилась. Это было золотое кольцо! Значит, оно пролежало здесь довольно много времени, раз успело покрыться илом…

Я была потрясена.

Я указала Марату на кольцо. У него удивленно расширились глаза. Я взяла это кольцо, сфотографировалась на фоне коралла, и мы поплыли наверх. Надеюсь, я сюда еще вернусь и еще много раз увижу кораллы.

Мы вынырнули из воды, взобрались на катер, сняли маски. Мир вокруг был не таким ярким, как под водой.

– Эй, парни и девчонки, кто обронил кольцо? – по инерции обратилась я к людям из группы.

Но тут же я вспомнила, что кольцо было покрыто илом. Поэтому мой вопрос изначально не предполагал ответа.

Как и следовало ожидать, все подходили ко мне, смотрели на кольцо и пожимали плечами: