– София занимается документами… естественно… но указ будет ратифицирован на первом же заседании парламента при папином правлении. София получит то, чего всегда хотела, и отлично с этим справится.

– Но как же ты? Ты же не будешь кронпринцем!

Я знала, насколько это для него важно. Я знала, как ему нравилось быть частью цепочки, уходящей в глубины истории. И он от этого отказался. Ради меня. Чтобы моя жизнь могла быть нормальной.

– Я все равно останусь частью всего этого. Мне лишь не придется посвящать делу всю свою жизнь. И неужели ты думаешь, что я мог бы наслаждаться такой жизнью, зная, как ты ее ненавидишь? – Он переплел наши пальцы. – Я бы сам ненавидел каждую минуту правления. А так я оставлю себе работу в Лондоне, у меня будут обязанности и благотворительные проекты, но не в прежних огромных объемах. Я могу как следует заниматься каждым, например, твоим терапевтическим садом.

– Это… – Я не знала, что сказать. – Очень смелый шаг навстречу феминизму. Лиза, наверное, счастлива.

Лео осторожно кивнул.

– Так и есть.

На мгновение повисла пауза. Мы просто смущенно смотрели друг на друга, не желая портить чудесный момент, а потом Лео прихлопнул ладонью карман.

– Почти забыл, извини. Ита-а-ак, о чем же я собирался тебя попросить…

Он опустился на одно колено и взял мою левую руку, глядя на меня с самым умоляющим выражением из всех, которые я когда-либо видела. Белый шум гудел в моей голове миллионом шмелей, я готова была потерять сознание от волнения.

– Окажешь ли ты мне великую честь, – сказал Лео, – согласившись стать моей женой?

Я кивнула, а затем сказала:

– Да. Да, пожалуйста.

Я даже не взглянула на кольцо, которое Лео держал, но когда он начал надевать его мне на палец, я поняла, что это вовсе не то бесценное кольцо, которое дедушка отдал ему для меня. Это было гораздо меньше, с идеальными розовыми рубинами на золотом ободке. Меньше, но красивее. И более «мое».

– Мак, – просто сказал он. – Ценное своей обыкновенностью садовое растение.

Мне больше не нужны были слова. Я потянулась к нему, и когда руки Лео обхватили меня за талию, а мои обняли его шею, я почувствовала, как наши души соединяются вместе, как ключ и замок.

Мы стояли там, целуясь и целуясь, пока целые поля цветов на фотографиях дрожали на ветру, который проносился над клумбами, и мне стало интересно, не подхватит ли этот ветер наше счастье, как ароматы посеянных Лео растений, и не разнесет ли его потоком над Лондоном. Чтобы ростки любви и данных шепотом обещаний проклюнулись из трещин брусчатки, как живучие маргаритки и лютики.

Я на это надеялась.

Ветру было, что подхватить.

Эпилог

Из «Ротери газетт», объявления:

12 декабря в церкви Святого Катберта, Хэдли Грин, Эми, младшая дочь мистера и миссис Стенли Уайлд из Стэйшн Райс, Ротери, обвенчалась с Лео, старшим сыном мистера и миссис Борис Вольфсбург из Нироны и Лондона. Невесту сопровождала ее подруга, благородная Джозефина де Вере, жениха сопровождал его брат Рольф. Медовый месяц пройдет в Северном Йоркшире и Италии.


Из журнала «Хелло!»:

…после камерной церемонии в родной деревне невесты в Йоркшире, состоявшейся в начале месяца, празднование продолжилось благословением в потрясающем Кафедральном соборе Нироны, где совсем недавно состоялась коронация его отца. Смущенная невеста стала центром всеобщего внимания, надев тиару, заказанную лично принцем Лео: бриллианты и желтые сапфиры были собраны в простой венок из маргариток, олицетворявший ее карьеру крайне востребованного в Лондоне дизайнера садов.

Однако всеобщее внимание принцессе Эми пришлось в немалой степени делить со своей величественной матерью, миссис Стенли Уайлд, появившейся в шедевре авторства Зои Вайс, зеленом шелковом платье с желтым отливом, уже заслужившем титул «Лучшего платья приглашенных» на нескольких интернет-сайтах, включая наш собственный…

…К радости 400 близких друзей и семьи, жених и невеста исполнили краткий вальс, к которому присоединились родители жениха с показательным танго под музыку Эндрю Ллойда Уэббера, которое, возможно, стало первым намеком на появление Лизы Бахманн в «Танцах со звездами»…


С сайта «Молодые-Золотые-Холостые»:

Слезы и конфетти сопровождают венчание Его Королевской Сексуальности, принца Лео Ниронского. Теперь не только наш миллионер и лыжный зайчик официально окольцован своей Английской Розой Эми (ну ладно, он все-таки остановился на ней…), но и его младший братик, принц Рольф, похоже, нашел себе новую таинственную красотку. Бу! Источники, близкие к Наглому Ниронцу, сообщают, что он едва не довел до слез всех гостей на свадебной вечеринке – историей о том, как он поспособствовал счастью жениха, едва не сбросившись когда-то с балкона невесты, а весь последний час йоркширской церемонии принц Груб-ольфо занимался тем, что привязывал сотню пивных банок к автомобилю молодых, однако по ошибке выбрал для шутки машину своего отца. Чему серебряный Лис-Борис совсем не обрадовался. В особенности когда выяснил, что пиво из банок Рольф вылить не позаботился. Ой!

И все же вот вам эксклюзивные фото Рольфа на матче поло, неделей позже (смотрите ниже).


Благ. Джо де Вере

Самая маленькая комната, Леоминстер-плейс, 17

Пимлико

Лондон

Дорогая Джо!

Мы чудесно проводим время в (_пропуск, чтоб газеты не узнали!!!_). Надеюсь, в Лондоне все в порядке, и Дикон и миссис Мейнверинг уже пришли в себя после худшего в их жизни похмелья.

К слову, Бэджер до сих пор носит галстук-бабочку. Очень жду встречи с тобой. Дай знать, если нужно что-то из дьюти-фри.

С искренней любовью,

мистер и миссис В.


P. S. Мы видели вас с Тедом за доспехами!

НЕ ОТПИРАЙСЯ!