Женька не верил… не мог поверить в произнесенное Витом. Не могло быть так. Не могла его предать собственная сестра. Не могла… Душа разрывалась на части, он привык считать Виталия предателем, но никогда не мог подумать, что случилось именно так… Катька… Катенька. Как же ты могла?

* * *

Почему это всё Виталий рассказывал спустя годы, мужчина не знал. Может быть он достиг того самого предела когда нужно что-то сказать, как-то оправдаться? Никогда Вит за всю свою жизнь ни перед кем не оправдывался, но ведь и Жека для него был не простым человеком. Воронов прекрасно сознавал, что виноват перед другом. Во многом. Даже тогда, когда он ревновал Дашу к Евгению, головой он понимал, что парень вряд ли соблазнит ее, даже не смотря на все его чувства к ней. Но очень четко тогда Виталий понял, насколько он сам не совершенен. Именно здесь крылись истоки его страха потери Даши — уверенность в том, что он не достоин ее. Видно долгие годы внушения матери, о том что он выродок и недостоин даже малейшего кусочка счастья, подействовали.

В юношестве и дальше по мере взросления его неуверенность в себе быстро искоренялась по средствам получения успеха, денег и власти. Осознание того, что Ворон сам всего добился, сам проложил себе дорогу к успеху, делало его уверенным в том, что он сам контролирует свою жизнь, и больше никто и никогда не будет иметь над ним власти. Только его контроль над собственной жизнью рассыпался на мелкие осколки, стоило Даше появиться в его жизни. Слишком разными они были, слишком разные взгляды имели на жизнь. Виталий всегда пытался разглядеть худшее в людях, пытаясь понять какие именно неприятности можно от них ожидать. Она же всегда видела в людях лучшее, просто не обращая внимания и игнорируя все их недостатки. И с тех пор пока они были вместе, Воронов стал меняться, стал мягче, гибче в восприятии других и это сделало его уязвимым. Именно по ее совету он попытался наладить отношения с отцом и сводными братьями и сестрой. Вит прекрасно знал, что братья его ненавидят, а отец не желает знать о нем, но пошел у нее на поводу. И этот поступок привел к огромному скандалу с его отцом и почти довел до банкротства. Если бы не его завязки и компромат на собственного папашу, то Вит точно бы остался без бизнеса. Тогда им даже пришлось продать квартиру Даши, доставшуюся ей от матери. И это не единичный пример.

С ней он терял свою хватку и осторожность. Причем эти изменения в нем ей нравились. Дарья всегда говорила, что нужно быть добрее и милосерднее, не понимая, что в его мире это карается падением, а возможно и смертью. Ее вот он чуть не потерял. Вит до сих пор с содроганием вспоминал те бесконечно долгие часы в больницы, когда он ожидал приговора врачей. Именно тогда, в больнице, находясь в подвешенном состоянии, Воронов для себя решил, что найдет и уничтожит Беса. Просто размажет по стенке его и его папашу, которые спустя столько лет продолжали отравлять ему жизнь. Ведь именно Максимов надоумил Катю на эту авантюру, умело манипулируя ею, ударил по самому уязвимому месту Воронова — по Даше. Но не просчитал Бес одного — Катя не стала сливать улики ему, она сама ими воспользовалась. И за это Вит никогда не простит ни Максимова, ни Катю.

С Катериной у него был отдельный разговор. Эту девочку он когда-то считал своей сестрой, пусть нежеланной и проблемной, но сестрой. Теперь же она стала для него напоминанием о том, почему ему нельзя быть мягким. Стоило чуть ослабить свою броню, как сразу же нашлись люди, которым было необходимо уничтожить его. И больше всего в этой ситуации он ненавидел себя за то, что не смог уберечь Дашу, за то, что не смог вовремя отпустить…

Сейчас сидя на полу в своем кабинете и держа в руках папку с очередным отчетом своего человека о Даше и смотря на то, как Женя пытается переварить полученную информацию, Виталий в который раз пытался понять, чего же ему не хватило тогда, пять лет назад, чтобы окончательно расстаться с Дашей. Ведь после того, как Катерина поставила ему ультиматум, мужчина решил, что ему необходимо расстаться с ней, чтобы не вмешивать в эту грязь. Но стоило ему вступить в их тогда еще общую квартиру и увидеть ее всю такую домашнюю и родную, что все его благие намерения просто рассыпались в прах. Тогда Вит решил поговорить о Кате, но реакция Даши была совершенно привычная, она принялась защищать подругу.

— Даш, нам надо поговорить, — уверенно проговорил Воронов, сидя на кухне. На столе дымились свежие пирожки с вишней. Его любимые. Дарья всегда его баловала ими, когда у нее появлялась свободная минутка. Правда, сегодня Виталий не накинулся на них, как это обычно бывало. Вит, пожалуй, впервые в жизни не знал, как поступить. Вернее знал, но стоило ему посмотреть на Дашу и мысль о том, чтобы причинить ей боль кислотой омывала его собственную гортань.

Ворон долго думал, очень долго думал над тем как поступить, прежде чем вернуться домой. Катя сделала ситуацию патовой. Загнала в угол. И даже если Катерину устранить, то информация всё равно просочиться. Улик у нее нет, это достоверно известно. Олег со своими ребятами лично обыскали ее квартиру, ресторан и дачу. Ничего, что бы указывало на местонахождение улик, не было найдено. Были перепроверены все близкие к Катерине люди, со многими он сам говорил… и ничего! Это приводило его в бешенство! Но злость лишает возможности думать и действовать, Воронов подальше отложил все сантименты и думал над тем как разрулить ситуацию. По всему выходило, что Катю кто-то надоумил на шантаж. Сама по себе девушка не могла додуматься до этого. И Воронов догадывался, кто именно это мог сделать. По сути, о случившемся тогда знали только пятеро, двое из них уже горели в аду. Жека никогда бы не стал распространяться о случившемся, как собственно и Вит. Оставался только Максимов. Этому сукиному сыну всё неймется.

История их с Бесом противостояния, наверное, началась еще с самого детства и с каждым годом она круто набирает обороты. Причем Воронов не сделал ничего, чтобы вызвать такую ненависть со стороны Максимова, но тот усиленно ненавидел его, каждый раз пытаясь доставить Виту неприятности. Именно после того, как Воронов защищая себя, избил Максимова, его чуть со школы не выгнали. Виталий до сих пор не знал, каким образом его классной руководительнице удалось успокоить отца Максимова. В общем, после того, как Ворон поставил Дениса на место, всё только ухудшилось и детская неприязнь просто переросла в уже далеко недетскую ненависть. Но Виталий никогда не думал, что ненависть его недруга простирается настолько далеко, чтобы замыслить убийство.

— Вит, — голос Даши прорвался сквозь мысли летающие в его голове, — так о чем ты со мной хотел поговорить?

Дарья выглядела настороженной. Она уже догадалась, что что-то не так. Девушка вообще очень четко чувствовала перепады настроения у Воронова, но сама об этом не догадывалась, слишком рано Виталий научился сохранять внешнее спокойствие, не демонстрируя свои истинные чувства. Это был защитный рефлекс, который спустя годы сросся с ним настолько, что мужчина не мог отбросить его даже ради Даши. Хотя он и пытался, и его попытки вылились вот в эту дерьмовую ситуацию, когда Виталий должен прогнать единственную женщину, которая многое значила для него, лишь бы не сделать ей еще больнее и хуже. Сама ситуация была слишком запутанная. Воронов прекрасно понимал, что Даша слишком уверенна в невинности своей подруги и не поверит ему. Или попытается оправдать. И даже если и поверит, то предложит ему добровольно сдаться полиции. А этого Воронов не мог допустить, нужно сначала разобраться с Максимовым, а потом… Что уж греха таить Вит не хотел в тюрьму, тем более за то, что защищал себя и своего друга. Но всё же он должен попробовать поговорить о Кате, а если… если Даша все же решит ее защищать, то придется расстаться с ней. Для ее же пользы. Но при этой мысли сердце предательски заныло. Не хотел он с ней расставаться, она была его, принадлежала ему…

— Даш, — осторожно начал он, — нам поговорить о Кате.

— Виталь, — терпеливо начала говорить Даша, такой тон она приберегала для тех редких случаев, когда отчитывала его, — мы уже много раз говорили об этом! Я не собираюсь разрывать свои отношения с лучшей подругой только потому, что она тебе не по нраву! Все твои обвинения надуманны! Катя очень хорошая и верная подруга, да она мне почти как сестра! Катя единственная кто был рядом, когда моя мать умерла! Не знаю, почему ты нас пытаешься рассорить, но это у тебя не получится!

Опять двадцать пять! Ну, сколько можно?! Воронов опустил голову, пытаясь придумать аргументы, которые могли бы убедить ее, что Алексеевская просто водит ее за нос. Но сколько аргументов он не придумывал, сколько не указывал Даше на недостатки Кати, та полностью оставалась слепа к его доводам. И это было больно. Больно, когда родной тебе человек не желает слышать тебя.

— Даш, Катя не единственная кто был рядом с тобой тогда, — мягко поправил он.

Дарья нежно улыбнулась ему, так что сердце привычно зачастило. Так всегда бывало, когда она нежно улыбалась ему.

— Я знаю, милый, — ответила она. — Я имею в виду, что она единственная моя подруга, поддержавшая меня в сложной ситуации. Других подруг у меня просто нет, а Катя проверенная огнем, водой и медными трубами.

Воронов потянулся и взял один пирожок, откусил кусочек и медленно проживал. Вкуса он практически не почувствовал. Нужно было что-то предпринять. В последний раз попробовать достучаться до нее.

— Даша, ты же должна понимать, что Катя не так проста, как кажется. Неужели она ни разу не выдала своих чувств или намерений за то время, что вы дружите? Подумай хорошенько, ведь она не раз и не два пыталась меня соблазнить, — напрямую стал высказываться Вит, наблюдая за реакцией Даши. — Даша, она пытается меня шантажировать! Черт! Неужели ты не видишь, что она пользуется тобой?!