— Это я Катя… — послышался неуверенный голос бывшей подруги.

— Здравствуй, — спокойно проговорила Даша, — Катя. Как дела?

Никогда Дарья не думала, что сможет так спокойно разговаривать с ней после случившегося. Но люди меняются, изменилась и сама Даша и ее устремления. Теперь ей хотелось крови этой парочки, сломавшей ей жизнь. Даже после рассказа Жени, девушка не простила ее. Нет. Не может она этого сделать… ведь гнев и обида — это все что ей осталось, другого просто нет в ней. Милосердие стало лишь пустым звуком, который не стоит и ломанного гроша. Когда тебе больно, ты перестаешь задумываться о том, что чувствуют другие. В течение этих пяти лет те остатки ее души, что теплились в ней, окончательно потухли. А что до Кати… она получит по заслугам. Даша заберет у нее всё то, что она любит. Абсолютно все. И то, что произошло в детстве, Катерине не может служить оправданием. В этой треклятой истории уже давно нет случайных жертв, потому что каждый из них способен на такие низости и подлости… и Беляева прекрасно сознавала, что становится такой же как они, ведь ее действия могут причинить вред ребенку Кати. Даша не хотела, чтоб невинное дитя страдало, но его родители должны понести наказание, за то, что сотворили с ее ребенком. А ребенок… возможно, ему будет даже лучше без мамочки.

— У меня… — Катерина видно не ожидала такой спокойной реакции со стороны Беляевой, даже заикаться начала от волнения, — всё хорошо.

Ага, она так и поверила. С чего это Кате звонить ей? Наверняка у нее для этого есть причина. Или причины. Даша начала подозревать, что дело в том, что господин Воронов решил переехать к ней поближе. Интересно, а Катю он с собой возьмёт? Что-то Дарья в этом сильно сомневалась.

— Хотя вру, — через мгновение поправилась Катя, — всё очень плохо…

Ого-го, девочка моя, ты так спокойно говоришь об этом? Что же ты задумала?

— Что-то с ребенком? — также спокойно спросила Беляева, краем уха отметив, как сзади Жека подорвался с места. Даша только глаза к потолку подняла. Ну как же, его маленькая сестричка нуждается в помощи!

Сколько раз Катя играла на его братских чувствах, защищая свои интересы, зачастую игнорируя правила морали. А ведь она на него молится должна, еще неоперившийся пацан взял на себя ответственность за несовершеннолетнюю сестру, вырастил ее, дал кров, еду, достойное образование, в то время как ее отец просто выкинул из своей жизни.

Евгений мгновенно подлетел к Даше, ожидающе глядя на нее.

— Нет, — молчание и резкий вздох, — с ребенком всё нормально, но… Это не телефонный разговор, Даш. Не могли бы мы встретиться? Нам уже давно нужно поговорить.

По мнению Беляевой, время разговоров уже давно прошло, но девушке стало интересно, что же ей хочет поведать горе-подруга.

Жека продолжал над ней нависать, раздражая ее не совсем спокойные нервы. Даша, отняв трубку от лица, прошептала, что с Катей всё в порядке, та просто решила поговорить. Это видно не сильно успокоило Алексеевского, но, по крайней мере, он отступил, давая Дарье вздохнуть, но всё равно так и остался стоять рядом, пытаясь уловить суть разговора девушек. Беляева только пожала плечами, давая понять, что ей нечего скрывать, хотя внутренне скривилась такому надзору.

— Конечно, Катя, — Даша помолчала. — Может, пообедаем сегодня вместе?

— Это было бы замечательно! — на одном дыхании выдохнула Катерина. Даша чуть не расхохоталась от энтузиазма, звучащего в голосе Ведьмы.

— Ну что же, — пробормотала Беляева, раздумывая над тем, где им бы пообедать. Тут ей вспомнилось маленькое кафе, которое любили посещать подруги в свое время. Тихое, спокойное место, с видом на реку. Девушки часто там бывали… когда-то. — Помнишь то кафе, «Изюминка» вроде бы…

— Да-да, помню, — затараторила Катя, — раньше мы там часто бывали…

И запнулась, чем ужасно порадовала Дашу. Ей совсем не хотелось воскрешать в памяти давно забытые эпизоды.

— Кафе всё еще работает? — спросила Беляева. Вдруг его закрыли за столько лет?..

— Всё еще работает, я там недавно была…

— Ну что же, надеюсь, там все также замечательно готовят блинчики, — делано рассмеялась Даша. — Давай там сегодня и встретимся. М-м-м, в час дня.

— Хорошо, — согласилась Катя. — В час дня в «Изюминке».

Опять повисла тишина. Катерина не решалась сказать ничего, потому что боялась, что Даша передумает. Беляева же просто не понимала о чем с Катей можно говорить в такой ситуации. Половина тем просто отпадала сама собой, потому что те задевали их прошлое или последствия того, что Катя и Вит натворили, а скандалить им сейчас не стоит. А о погоде как-то странно вести разговор после всего пережитого…

— Ну, тогда до встречи, Катя, — как можно мягче сказала Даша.

— До встречи, Даш, — ответила Катя. — И спасибо…

Девушка положила трубку и посмотрела на Жеку.

— Катя звонила, — произнесла она, озвучивая очевидное.

— Я уже понял, — скрестив руки на груди, ответил Красавчик. — Чего она хотела?

— Встретиться, — односложно ответила Даша, ей совсем не нравилось, что на нее смотрят, как на потенциального преступника. Ей совершенно без надобности подозрения Евгения, учитывая, что он один из козырей в ее игре против Воронова.

— Зачем? — начал допытываться Жека.

— Я откуда знаю, — капризно ответила Дарья, пытаясь разыграть попранную невинность. — Она сама мне позвонила, попросила встретиться, зачем не объясняла. А так как я беременным не отказываю, я согласилась. Еще вопросы? А то мне не нравится быть в роли допрашиваемой, если нужны подробности, обратись к сестре!

И отвернулась, разыгрывая обиду. Судя по всему, играла она преотлично, потому что через минуту ее плечи обняли сильные руки, а в шею уткнулся нос мужчины.

— Ну, прости, — проговорил он, — я просто за нее беспокоюсь…

— Ты всегда о ней беспокоишься, — проговорила Даша совершенно бесстрастно.

— Да всегда, — ответил он. — Привычка. В свое время я пообещал отцу, что позабочусь о ней, вот я и забочусь. Как умею.

— А какое дело было твоему отцу до Кати? — спросила Даша, позволяя ему себя обнимать. — Она же не его дочь.

— Не знаю, — девушка почувствовала, как он пожал плечами, — наверное, ему было жаль ее. Папа часто забирал нас обоих и возил куда-нибудь, в то время пока отчим и мать выясняли отношения.

Даша нахмурилась. Так относится к девочке, дочери твоей бывшей жены и ее нового мужа, заботится о ней… Странный мужчина. Или просто добрый. Когда-то Дарья посчитала бы такую заботу мужчины о посторонней девочке нормальным, теперь же считала… подозрительным. Хотя, какая ей разница? Все фигуранты этого дела давно находятся в земле, кроме отчима Жеки. Тот в данный момент находится неизвестно где.

— Мне просто интересно, почему ты так спокойно отнеслась к тому, что Катя попросила тебя встретиться? — вроде бы совершенно спокойным голосом задал вопрос Алексеевский. Только Беляевой показалось, что там было что-то еще. Может ее актерские качества не такие хорошие, как она думала?

— А что мне устроить истерику или начать плакать? Женя, — девушка повернула голову к мужчине, заглядывая ему в глаза, делая при этом совершенно честное лицо, — я здесь, чтобы перечеркнуть прошлое и начать жить заново, и разговор с Катей может стать первой ступенькой к моей цели… Хотя, нет, второй, — поправила она себя, — вчера была сделана первая…

Правильно, Даша, лучшая защита — это нападение. Пусть он оправдывается перед ней, почувствует вину, и преспокойненько забудет о своих подозрениях.

Намек был правильно понят. Евгений напрягся, понимая, к чему она клонит. А потом резко опустился на колени перед ней. Настолько резко, что Дарья опешила, а Алексеевский тем временем уткнулся ей в живот лицом и крепко обнял за талию.

— Прости, Даш, — проговорил он, — я не знаю, что на меня нашло вчера…

— Только не говори, что у тебя всё не было спланировано. Не поверю, — усмехнулась девушка.

Он поднял голову и посмотрел на нее снизу вверх.

— Спланировано, — признался Красавчик. — Я спланировал всё еще до приезда в город. И прошу прощения, что не сказал тебе об этом.

— Зачем это нужно было? — спросила Дарья, нахмурив брови. — Кому ты что доказывал?

— Виту, — он тяжело вздохнул, — и себе…

— А поподробнее?

— Да всё просто в общем-то, — начал объяснять Жека, так и не вставая с колен. — Я хотел задеть Воронова, да побольнее… И хотел доказать нам обоим, что ты выбрала меня.

— Ого! А я ведь могу еще и передумать! — заметила Даша.

— Можешь и имеешь на это полное право. Просто пойми, я все еще не могу до конца поверить, что ты со мной. Долгое время я просто наблюдал со стороны, не имея возможности даже прикоснуться к тебе, как я того хочу… а теперь ты со мной. Всю эту неделю я не могу поверить, что мы всё-таки вместе.

— И ты решил продемонстрировать свое доминирование другому самцу? — с сомнением протянула Беляева.

— Можно сказать итак. Еще я хотел ему сделать больно… Знаю, это звучит недостойно и низко… но я устал быть наблюдателем со стороны. Мне больно смотреть, как он уничтожает Катю…

— Но она сама выбрала его и терпит такое обращение добровольно, — заметила Даша.

— Знаю, только поэтому Воронов всё еще жив и находится на свободе, — куда-то вниз живота пробормотал Жека.

Девушка инстинктивно запустила руку ему в волосы, а в это время как мозг начал бурную деятельность. Даша поняла, что слова Жеки не просто слова и намеки. Значит, у него есть компромат на друга. Конечно же, у него есть компромат! Кому как не лучшему другу и главному доверенному лицу знать о подпольных делах Воронова. И Красавчик не настолько туп, чтобы не понимать, что однажды эти сведения могут ему понадобиться.