Луи Бриньон - Саракамуш

Иза прижала руки к груди, совершенно не замечая, что из её глаз всё ещё капают слёзы.

– Долгие поиски лишь благодарю случайности, которую иначе чем чудом не назовёшь – увенчались успехом. Скажу сразу, услышанной мной поразило до такой степени, что я до сих пор не в состояние осмыслить, ибо оно за пределами человеческого понимания. Не расскажи мне об этом человек, знающий лично твоего Андро, я бы ни за что не поверил. Да и кто бы поверил?

Но обо всём по порядку. По прибытию в Нижний Новгород, я немедля приступил к поискам Андро и первым делам обследовал лазареты. На это ушло несколько дней. Никаких следов найти не удалось. Тогда я отправился в перевалочный пункт, надеясь получить хоть какие-то сведения. Но и там не нашлось никаких следов твоего Андро. Они сами были несказанно удивлены такому положению дел. Обычно ведутся записи всех заключённых. Но фамилии Андро Пахлавуни нигде не значилось. Подозреваю, что и это дел рук моего племянника. Так или иначе, не имея на руках никаких сведений, я не мог покинуть Нижний Новгород. Я не знал, куда его отправили и отправили ли вообще. Я подключил к поискам кого только возможно и пообещал награду за любые сведения о человеке по имени «Андро Пахлавуни». С утра до позднего вечера велись поиски, но безрезультатно. Но однажды они увенчались успехом. Мне повезло. Да ещё как повезло. Вчера вечером ко мне в гостиницу пришёл незнакомый унтер. Он представился как «Антон Варламов» и спросил, правда ли что я ищу человека по имени Андро Пахлавуни. Я подтвердил. И тогда он сообщил, что только вчера вернулся из Нерчинска. Услышал обо мне и сразу пришёл. А теперь постарайся угадать кем был этот человек? Не угадаешь. Даже я представить не мог в тот момент, что мне так повезёт. Но не стану тебя томить. Это был конвоир. Он лично конвоировал твоего Андро в Сибирь. И находился рядом с ним все эти месяцы. Ты сейчас наверняка ёрзаешь и прижимаешь руки к груди?! Ты всегда так делаешь когда волнуешься! – все присутствующие в гостиной засмеялись, потому что так на самом деле и было. При этом Иза едва ли не каждое мгновение менялось в лице.

Рипсиме, улыбаясь, продолжила читать письмо.

– Мы с ним проговорили всю ночь. И вот что он мне рассказал: «Андро привезли за два дня до отправки в Пермь. Он всё время кричал, что ему больно и плакал от боли…

В глазах Изы снова начали появляться слёзы.

– Читай, читай, – прерывающимся голосом попросила Иза.

– Они думали, что он притворяется. Так им сказал этот мерзавец, Краснов, когда передавал из рук в руки. На третье утро они отнесли его на баржу. Он был в беспамятстве. Первые несколько дней плавания, он то приходил в сознание и кричал, то снова впадал в беспамятство. И тут случилось важное событие. Состояние Андро заметил судовой врач. Врач обследовал Андро. Он же сообщил начальнику конвоя, что Андро находится в критическом состоянии и может умереть. Чтобы как-то облегчить его страдания, врач дал ему немного опиума. Все были уверены, что Андро не выживет. Он с трудом мог выпить несколько глотков воды. О еде вообще не шла речь. До самой Перми судовой врач находился рядом с Андро. Как только Андро начинал кричать, врач давал ему опиум. Ничем другим он помочь не мог. Они прибыли в Пермь. И здесь остро встал вопрос об Андро. Это был осуждённый на пожизненное заключение преступник. И несмотря на его состояние, о снисхождение не могло быть и речи.

Его мог спасти лазарет, но и в этой малости ему было отказано. Начальник конвоя приказал поставить его в колонну, что, по сути означало для Андро верную смерть. Ведь ему предстояло идти пешком. И он…пошёл Иза. Твой Андро пошёл…

Иза закрыла руками лицо и зарыдала. Но то были уже слёзы радости. И все это понимали. Рипсиме едва сама не расплакалась. Она продолжала читать и голос её всё время дрожал:

– Варламов рассказывал, что даже начальник конвоя обомлел, когда увидел, что Андро пошёл. Андро рыдал от боли, но шёл. Кто-то его окликнул и спросил, куда он идёт. Тогда Варламов впервые услышал слова, которые потом слышал много раз. Андро сказал: «Меня Иза ждёт! Ты стала для него знаменем. И с этим знаменем он пошёл вперёд!

Никто не мог сдержаться. Они слышали эти слова несколько раз, и каждый раз слёзы наворачивались на глаза.

– Через одну версту он упал. Варламов говорит, что плакал как дитя, когда Андро лежал в грязи и страшно кричал. Невыносимо просто было это видеть. Они думали, что это агония, и он умирает. Но они ошиблись, они ошиблись, Иза. Андро поднялся и снова пошёл. Потом снова упал и снова поднялся. Сотни, тысяч раз он падал, и каждый раз поднимался, покоряя всех вокруг непостижимым упорством и тягой к жизни.

Иза, тебе только стоило послушать с каким восхищением он рассказывает о твоём Андро. Ты была права, тысячу раз права, а я ошибался. Ты полюбила достойного человека. И я безмерно рад твоему выбору. Ну и последнее. Я немедленно отправляюсь в Санкт-Петербург за бумагами. Оттуда поеду за твоим Андро. Он сейчас находится недалеко от Нерчинска, в Акатуйской каторжной тюрьме. Очень скоро вы будете вместе. Я говорю эти слова с полной уверенностью. Жди нас! Твой любящий отец!

Иза выхватила письмо из рук матери и покрыла поцелуями. Потом прижала к груди и побежала в свою комнату. Все смотрели ей вслед и улыбались. Никто не хотел расходиться. Это был прекрасный вечер, и они собирались провести его вместе. Очень скоро в гостиной появился большой стол и стулья. Появилась еда и вино. Начинался праздник. И первый тост подняли за Андро. Ведь именно он объединил их всех.

А Иза, Иза сразу уснула, обнимая письмо.

– Где я?

Иза с удивлением оглядывалась по сторонам. Наступила ночь. Место показалось ей совершенно незнакомым. И откуда взялся снег? Она видела груды снега. Она видела деревянные здания над крышами, которых валил густой дым. Она оглядывалась и не могла ничего понять. Неожиданно до неё донеслись громкие голоса.

– Откуда здесь взялись солдаты? – пробормотала Иза с удивлением глядя на двух солдат в шинелях и шапках. Они стояли у двери маленького домика и постоянно переминались с ноги на ногу.

– Что им нужно?

Неожиданно где-то слева от неё, раздался скрип. Иза резко обернулась и увидела, как из одного дома вышел человек с лампой в руках. На нём были лишь рубашка и брюки. Босые ноги оставляли мелкие отпечатки на снегу. Он пошёл по направлению к Изе. Она стояла и смотрела, как он идёт. Вдруг она поняла кто это.

– Андро?! – с изумлением осознала Иза. – Андро, это ведь ты? Ты приехал? Когда?

Когда Андро подошёл совсем близко, Иза протянула к нему руки. Пламя лампы на миг осветило лицо Андро. Андро прошёл мимо Изы и пошёл дальше.

– Куда ты идёшь? – закричала Иза и бросилась за ним вдогонку. Она кричала и звала Андро, но он даже не оборачивался.

Иза увидела, как Андро входит в какой-то тоннель и вбежала туда следом за ним. Переходы сменялись один за другим. Они уходили всё дальше и дальше. И всё это время Иза никак не могла докричаться до Андро.

Наконец, он остановился и осветил всё пространство. Иза видела сплошные стены и проход поддерживаемый брёвнами. За проходом зияла чёрная пустота.

Андро поставил светильник на землю, а потом начал копаться в карманах. Иза закричала от ужаса. Андро извлёк из кармана её письмо. То самое письмо, которое она написала ему после того, как Ася пыталась повеситься.

– Не читай его, не читай, – заклинала Иза, – не читай. Не надо его читать…Андро, мой Андро, не читай его…

Но Андро не слушал её. Он вообще не замечал Изу, словно её вообще не было. Вслед за письмом он достал медное кольцо, которое ему отправила Иза. Потом сел на землю, положил письмо и кольцо рядом с собой. Всё это время Иза молила его не читать письмо. Но её слова оставались без ответа.

Андро оторвал полоску ткани от штанов. Вложил в неё письмо и завернул, используя только ширину полоски. Потом продел в свёрнутую ткань кольцо, присланное Изой, а следом за ним…снял со своего пальца второе медное кольцо и вдел его в полоску вслед за первым. Потом обвязал полоску с двумя кольцами вокруг своей шеи, соорудив нечто вроде медальона. Потом склонил голову и взявшись за второе кольцо, прошептал:

– Символ любви! А это – он взялся за кольцо Изы, – символ предательства. Это не я тебя предал, Иза. Это ты меня предала! У меня оставалась только ты, Иза, только ты…а теперь больше ничего не осталось…

– Я люблю тебя! Я жду тебя! – кричала Иза, протягивая руки к Андро, а в ответ раздался страшный крик:

– Ты предала меня, Иза!

Страшный крик прокатывался по подземелью, превращаясь в сотни отголосков: «Иза… предала… ты… меня… Иза… предала…

Слова повторялись на разный лад и каждый раз каменные глыбы откликались с болью, отчаянием, безысходностью и…страхом. Соединяясь все вместе, они превращались в тот самый ужасный стон, который не спутаешь ни с одним другим, ибо это был стон умирающего человека.

Иза зажала уши руками, чтобы не слышать этих страшных слов.

Андро вошёл в черноту и начал бить руками и ногами по брёвнам, которые подпирали проход. С рук текла кровь, но он продолжал бить и бить. Одно бревно сломалось под ударами. Посыпались камни. Поток камней усилился, обрушивая остальные брёвна. Проход начал быстро заполняться и вскоре полностью закрылся. Перед Изой на миг мелькнул безжизненный взгляд Андро.

А потом камней только усиливался. Грохот становился всё сильнее и сильнее. Очень скоро всё вокруг Изы пришло в движение. Огромные каменные глыбы сорвались с потолка и понеслись прямо на неё. Иза закричала и…проснулась.

В гостиной продолжалось веселье, когда вбежала Иза с раскрытыми от ужаса глазами и издала страшный крик:

– Он умер…мой Андро умер…он прочитал моё письмо…это я его убила…

Рипсиме подбежала в Изе желая успокоить. Но едва коснувшись её рук, она испуганно вскричала:

– Она вся горит!

Изу уложили в постель и сразу же вызвали местного врача. Врач прибыл так быстро как только мог и сразу приступил к осмотру Изы.