-- Будет очень хорошо, если ты до конца понимаешь, что творишь, -- прошептал он и мягко уложил меня на диван.

Я протянула руку к выключателю, но он мягко отстранил ее.

-- Не надо, тебе не надо бояться ни света, ни темноты. Смотри мне в глаза.

И его руки снова неторопливо отправились в путешествие по моему телу, дарящее мне новые ощущения и радость. Максим, словно музыкант, своими прикосновениями заставлял петь мое тело. Эта музыка движений переполняла меня, я задыхалась, не могла понять, что со мной происходит, пока не догадалась, что мне нужно поделиться своим восторгом и счастьем. Мои руки поднялись и обняли склонившегося надо мной мужчину. Я должна была тоже дарить ему счастье. Мои руки скользнули по ткани, и все во мне возмутилось. Нет! Во

мне проснулось первобытное желание вернуться к естеству, одежда скрывала гладкую кожу и сильные мышцы. Рывками я стала снимать с него одежду. Два обнаженных тела коснулись друг друга, словно упругие капельки ртути слились вместе, соединенные взаимным притяжением. Забытое ощущение покоя охватило меня.

-- Как долго я тебя искала...

-- ... блуждая впотьмах в холод и непогоду.

-- Откуда ты знаешь, о чем я подумала?

-- Я чувствую это.

Я хотела еще что-то спросить, но его губы закрыли мой рот, а его полуприкрытые глаза были так близко, но я не могла увидеть их выражение. Максим тесно прижался ко мне, но это не привело меня в ужас, а вызвало ответное желание раствориться в нем, принадлежать ему до конца. С ним мне уже ничего не было страшно. Мое тело выгибалось ему навстречу, требуя еще большего наслаждения.

Резкая боль заставила меня вскрикнуть от изумления и обиды. Это напоминало неожиданное предательство, ведь было же так хорошо. Почему же теперь так больно? Максим замер, словно моя боль передалась ему и ушла без следа, растворившись в его могучем теле. Глаза его потемнели и сузились. Мне стало страшно, таким незнакомым и отрешенным стал вдруг его взгляд. Мое тело робко двинулось ему навстречу, он ответил мне, и вскоре все вокруг закружилось в сказочном танце.

Опустошенная, обессиленная и в то же время наполненная новыми ощущениями, почувствовавшая радость освобождения и полета, я медленно приходила в себя. Наконец, мне захотелось открыть глаза, Максим лежал, опираясь на локоть, с тревогой глядя на меня, другая его рука покоилась на моем бедре.

-- Почему ты молчишь? -- пальцем я обвела контур его губ, как бы снимая с них заклятие.

-- Почему ты не сказала?

-- А что ты ожидал? Если я жила, как бродяжка, то и вела себя как...

-- Молчи, -- рука Максима зажала мне рот, не давая вымолвить то страшное слово, которым однажды уже наградила меня бабка. Яростно мотнув головой, я оттолкнула его руку.

-- Если бы он тогда сделал бы со мной что-нибудь, я бы руки на себя наложила.

-- Ой, какая ты у меня дурочка! Почему ты каждый раз заставляешь чувствовать меня подлецом?

-- Почему? Ты жалеешь о том, что было?

-- Конечно нет, просто опять я грубо с тобой обошелся, сделал тебе больно, а нужно было быть более нежным с тобой. Я не имел право так с тобой поступать, ты заслуживаешь большего.

-- Я уже вправе решать это сама. Я хотела этого, все, что у меня было, я отдала тебе по своей воле.

-- Прости меня.

Максим встал, принес из ванной свой халат, помог его одеть. Пока я принимала душ, он сменил постельное белье, вошел в ванную, вытер меня, как маленького ребенка полотенцем, и отнес в кровать, укутал меня одеялом и осторожно лег рядом, потушив свет.

Уже засыпая, я подумала, что шум дождя за окном звучит даже приятно, когда тебя согревает дыхание большого надежного человека.

Глава 18

Мне было тепло и так спокойно, я потянулась и открыла глаза. Максим лежал на боку, опираясь на локоть, и внимательно меня рассматривал.

-- Как ты себя чувствуешь?

-- Ты забыл сказать: "С добрым утром!"

-- Я задал тебе вопрос.

-- Ого! По-моему, ты забыл, что начальником ты станешь только завтра. Ты что, всю ночь не спал, все на меня смотрел?

-- Саша!

-- Я хорошо себя чувствую. А почему ты сказал вчера, что я заставляю тебя быть подлецом?

-- Я чувствую себя подлецом, потому что постоянно причиняю тебе боль.

-- Но мы, по моему, вчера все уже выяснили.

-- Я имел ввиду нашу первую встречу.

-- А как ты тогда догадался, что я -- женщина?

-- Девушка. Ты дралась с Семеном уж очень по-женски, дралась, как кошка, когтями.

-- Ну, ободрала я его тогда порядком.

-- А когда он повалил тебя на землю, ты сжалась, как маленькая девочка.

-- Семен был на меня очень зол.

-- Оставь в покое Семена. Нам нужно решить несколько вопросов.

-- Повторяю, начальником моим ты станешь только завтра, нечего сбиваться на официальный тон.

-- Саша, я говорю совершенно серьезно.

-- Разумеется.

-- Выходи за меня замуж.

-- А поутру они проснулись. С чего это ты?

-- Саша, прекрати немедленно, иначе я...

-- Что ты? Ну что ты мне можешь сделать?

-- Хорошо, завтра мы едем подавать заявление.

-- Ты с ума сошел.

-- Я это сделал уже давно, с того самого дня, как тебя увидел.

-- Послушай, ты же попрощался со мной тогда.

-- Когда?

-- Когда пел мне романсы у Милы на даче.

-- Я потерял всякую надежду завоевать тебя, кроме того, я думал, что между тобой и Борисом что-то есть. Мне и в голову не могло прийти, что ты меня когда-нибудь простишь.

-- Тебя трудно понять и с тобой трудно спорить. Ведь я разбила твой гараж.

-- При чем тут гараж, чудачка! Ты разбила мое сердце.

-- Правда? А как же гараж?

Максим застонал, перевернулся на спину и закинул руки за голову.

-- Тебя там и рядом не было, я это понял в первую минуту. Ты была растеряна и озлоблена, но совершенно не чувствовала себя виноватой.

-- Тогда зачем тебе нужно было устраивать весь этот спектакль?

-- Просто я посмотрел в твои глаза и понял, что пропал, что пропаду совсем, если каждый день не буду видеть тебя рядом.

-- Ты хочешь сказать, что все это решил уже тогда, в самую первую минуту?

-- Нет, поначалу мне было просто тебя жалко.

-- Все ясно, дед Мазай. Ты уверен, что не ошибаешься на мой счет?

-- Абсолютно. Кроме того, потом ко мне приходил Борис и приносил деньги. Он сказал мне, что ты не простишь его, пока он не возместит мне материальный ущерб.

-- А ты?

-- Отправил его вместе с деньгами и заявил, что прощаю все долги.

-- Почему ты мне ничего не сказал?

-- Чтобы отдать тебя ему своими руками? Это было сильнее меня. Расстаться с тобой мне было не по силам. Лучше не спорь со мной, а выходи за меня замуж.

-- Меня съест все женское население Центра лицензирования.

Максим удивленно вскинул брови и посмотрел на меня.

-- Только не делай такое удивленное лицо, они все в тебя влюблены, включая Веру Петровну.

-- Да у нее же внуки!

-- Вот-вот, она тебя и прочит в мужья для своих внучек.

-- Хватит язвить. Я так и не услышал от тебя вразумительного ответа.

-- А если его у меня до сих пор нет?

-- Тогда мы здесь останемся до тех пор, пока он у тебя не появится.

-- Очень заманчивая перспектива. Пожалуй стоит подумать над твоей угрозой.

Вечером Максим все-таки отвез меня домой, а на следующее утро я пришла на работу. Прошла еще одна суматошная неделя, снова наступил понедельник, я вошла в свою комнату и увидела там сонную Милу.

-- Привет, отпускница! Как там твои огурцы поживают после дождя?

-- Глупая, дождь лил только в прошлое воскресенье и понедельник, а потом, они же в парниках. Их приходится поливать каждый день.

-- Как поживают кошки?

-- Оставила их на даче. Они растопили суровое сердце соседки тем, что передавили почти всех мышей в округе. Она взяла их на постой до осени. Старушку мыши совсем затерроризировали в начале лета, только теперь она вздохнула свободно. Саша, ты прекрасно выглядишь. Как твои дела?

-- Кажется, я скоро выхожу замуж.

-- Как, уже?

-- Что -- "уже"? Как понимать твое "уже"?

-- Неужели сработало?

-- Может быть ты все-таки спросишь, за кого я выхожу замуж?

-- Как за кого? Разумеется, за Максима. За кого ты еще можешь выйти? Только мы и не надеялись, что так быстро получится.

-- Мила!

-- Мы договорились, что Николай с тобой будет заигрывать, я ему подыграю, чтобы вызвать ревность Максима. Сама видишь -сработало.

-- Как тебе не стыдно! Вы не подумали, что н мог меня убить ни за что.

-- Ну, не убил же? Он человек разумный, хотя допускаю, некоторый риск в этом был. Давай рассказывай!

-- Мы ездили ко мне домой, говорили с мамой. Максим настаивает на свадьбе. Я хотела подождать, из-за смерти отца, ведь мало времени еще прошло, а мама заявила, что ждать нечего. Она так и сказала, что жизнь продолжается. Под конец и бабка была не против.

-- Саша, как я за вас рада! Когда свадьба?

-- Через месяц. Мне до сих пор не верится.

-- Ой, как здорово! Подожди, мне нужно позвонить в одно место, а потом мы с тобой все обсудим во всех деталях.

Мила позвонила какой-то Ольге Николаевне, договорилась с ней о встрече в конце дня. Потом Мила с головой погрузилась в работу, но во время обеда и нашего традиционного чаепития мы вдоволь наговорились.

На следующий день опять была дождливая погода, я пришла на работу в хлюпающих от воды туфлях, недовольная и рассерженная на весь мир.

-- Мила, куда ты свой зонт поставила?

-- В кабинете Максима; его сегодня до обеда не будет, он звонил.

-- Пойду поставлю туда же.

Я кое-как причесала намокшие от дождя волосы, отпечатала пару документов, разобрала почту и внезапно поразилась необычной тишине. Мила молча сидела, глядя в окно, заливаемое струями дождя. Раздался звонок, Мила сняла трубку.