«Черт подери, Саттон, да что с тобой творится? С каких это пор ты стал заглядывать в зубы дареному коню? Девушка говорит, что хочет тебя, а ты прекрасно знаешь, что готов, хочешь и можешь удовлетворить ее просьбу».

Меллори кивнула:

— Совершенно уверена.

Ар-Джей не имел дела с девственницами с тех пор, как сам был девственником и тискал Валери Ховартер в ее спальне однажды ночью, когда она сидела со своими двумя младшими братьями. С тех пор у него, конечно, были и юные, относительно неопытные девушки, но ни одной такой, как Меллори. Ар-Джей всегда был решительно против того, чтобы впутывать в секс эмоции, но он знал, что к Меллори итак уже чувствует нечто такое, чего не чувствовал по отношению ни к одной другой женщине. Это не любовь, но нечто большее, чем просто желание залезть к ней под юбку.

— Заходи.

Ар-Джей взял Меллори за руку, провел дальше в комнату и повел прямиком к кровати.

— Имей в виду, я не принимаю противозачаточные, — предупредила Меллори.

По ее голосу чувствовалось, что она немного нервничает.

— Все в порядке, у меня есть защита, я о тебе позабочусь.

На губах Меллори появилась и исчезла слабая улыбка.

— Знаешь, кажется, я в тебя влюбилась. Проклятие!

— Правда?

«Это живая, ходячая и говорящая кукла. Пусть твоя совесть помалкивает! — приказал себе Ар-Джей. — Не ты, так кто-нибудь другой. Просто так случилось, что счастливчиком стал именно ты».

— Угу.

Она посмотрела на него большими голубыми глазами и вдруг смутилась.

Ар-Джей погладил ее по щеке и провел ладонью по шее и розовому топу. Когда он коснулся обнаженной кожи прямо под ее грудью, Меллори тихонько ахнула.

— Мне все в тебе нравится, — сказал Ар-Джей. — Твои прекрасные голубые глаза. — Он посмотрел ей в глаза. — Длинные черные волосы. — Он провел пальцами по ее волосам. — Твое стройное тело. И то, что я чувствую, когда мы с тобой вместе.

Ар-Джей знал, какие слова надо говорить женщине, знал все нужные комплименты, от которых Меллори растает.

Когда он задрал на ней топ и поднял его выше груди, Меллори сама подняла руки, чтобы он мог ее раздеть. Не давая девушке времени передумать, он погладил ее ягодицы и расстегнул на ней шорты. Секунду спустя она уже стояла перед ним в розовых трусиках-бикини и розовом атласном бюстгальтере.

— Детка, ты просто класс! — восхитился Ар-Джей.

И он говорил искренне, Меллори действительно выглядела потрясающе.

Она быстро окинула его взглядом:

— Ты сам класс. Никогда не видела такого, как ты.

— В этом мыс тобой сходимся.

Он поцеловал ее, просовывая язык ей в рот, и одновременно сунул руку в ее трусики и стал ласкать маленький твердый бугорок.

К тому времени, когда они оторвались друг от друга, чтобы вздохнуть, его член затвердел как камень и нещадно болел. Стараясь сосредоточить все внимание Меллори на поцелуях, Ар-Джей стал покусывать ее ухо, потом стал целовать ее шею, потом ловко расстегнул застежку бюстгальтера и, спустив лямки по плечам, освободил ее от этой части туалета. Ар-Джей рванул Меллори на себя так, что ее грудь оказалась прижата к его груди. Несколько мгновений он всерьез опасался, что кончит тут же. С тех пор как он стал встречаться с Меллори, он не прикасался к другой женщине и сейчас отчаянно нуждался в разрядке.

Меллори поежилась и издала звук, похожий на стон. Ар-Джей стал подталкивать ее к кровати, и вскоре она уже лежала на матрасе. Меллори смотрела на него и улыбалась. Маленькая сирена. Она знала, что он ее хочет. Отбросив все сантименты, Ар-Джей снял с нее трусики, потом быстро стянул с себя джинсы.

— Вот это да! — Меллори уставилась на его эрекцию.

— Что, нравится?

— Да.

— Он весь твой, — сказал Ар-Джей. — Хочешь его сейчас?

— Я…д-да.

Ар-Джей достал из выдвижного ящика тумбочки презерватив и надел его. Подошел к кровати и опустился на Меллори, опираясь на руки, чтобы не давить на нее своим весом.

— Откройся, дай мне войти, — попросил он и, опустив голову, взял в рот один тугой сосок.

Меллори ахнула и раздвинула ноги. Он принялся ласкать ртом ее сосок, одновременно ища путь в ее тело. Нашел и надавил. Боже всемогущий, какая же она тугая!

Когда он вошел в нее до половины, Меллори напряглась и вскрикнула. Ар-Джей мысленно чертыхнулся: она была уже влажной, и он успел сделать полдела, теперь уже не остановиться. Да он и не смог бы, даже если бы захотел.

— Расслабься, детка, в первый раз будет немножко больно.

— Ар-Джей, не…

Он приподнял бедра и вошел в нее до конца. Она вскрикнула и впилась в его спину острыми ноготками.

— Больно, — простонала Меллори.

Ар-Джей вышел на пару дюймов и снова толчком вошел в нее. Она вцепилась в его плечи, это было довольно ощутимо.

— Черт, я предупреждал, что будет больно.

Ар-Джей лег на Меллори, не выходя из нее.

— Ты этого хотела, и я даю тебе то, что ты хотела. Попытайся расслабиться. Обещаю, что в следующий раз ты получишь удовольствие.

— В следующий раз?

Ну почему она не может просто помолчать? Еще пара толчков, и он кончит. Ей бы просто потерпеть, тогда он начнет снова и на этот раз уж постарается, чтобы она тоже получила удовольствие. Не обращая внимания на ее стоны и хныканье, а также на ногти, больно впивающиеся в его кожу, он стал двигаться. Через несколько толчков он кончил в презерватив. Из-за того, что в это время он был глубоко в Мел-лори, у него чуть крышу не снесло.

— Где Джоли?

Услышав голос Терона, Ивонн отрыла глаза — она закрыла их лишь за несколько мгновений до этого, чтобы помолиться.

— Терон!

Она взяла сына за руку и посмотрела ему в глаза, он сосредоточенно смотрел на нее.

— Мама.

Голос у Терона был скрипучий, хриплый.

— О, Иисусе, благодарю тебя!

Слезы наполнили глаза Ивонн и потекли по щекам.

— Где Джоли?

— Джоли? Она в Белль-Роуз, — ответила Ивонн. — Хочешь, чтобы я ей позвонила?

Терон кивнул:

— Да. И позвони Айку.

— Айку Дентону?

В палату заглянул дневной телохранитель, нанятый Максом:

— Миссис Картер, все в порядке?

— Да, спасибо. Даже более чем в порядке. Мой сын заговорил. — Ивонн улыбнулась крупному широкоплечему мужчине в хорошем синем костюме и с большим пистолетом на бедре. Его присутствие ее очень волновало, но она была благодарна ему за то, что он защищает Терона.

— Кто это? — спросил Терон.

Ивонн некоторое время поколебалась, говоритьли сыну правду, потом сказала:

— Телохранитель из частной охранной фирмы. Его нанял Макс.

— Чтобы охранять меня?

— Да.

— Почему?

Ивонн погладила сына по щеке:

— Не волнуйся, тебе нужно отдыхать и поправляться.

— Что случилось? Почему Макс думает, что мне нужен телохранитель?

— Ничего не случилось. Просто Макс опасается, что на тебя могут снова напасть.

— Вызови Джоли, я хочу ее видеть.

— Я ей позвоню.

— Позвони сейчас.

Джорджетт и Перри сидели бок о бок в одинаковых креслах-качалках в солнечной гостиной. Она потягивала свежевыжатый апельсиновый сок, а он жадно пил коктейль «Мимоза», щедро заправленный дорогим шампанским. С годами брат и сестра привыкли, что они могут позволить себе лучшее, что только можно купить за деньги. К счастью, Луис никогда не пререкался из-за денег, ее возлюбленный муж был щедрым человеком. Не только по отношению к ней, но и по отношению к Перри и в еще большей степени — к Максу и Меллори.

— Джорджи, что-то ты сегодня очень тихая.

— Просто задумалась.

— О чем? О том, что Макса вчера подстрелили, когда он спасал жизнь Джоли?

— Гм… между ними что-то есть.

— Макс — мужчина, а она — красивая женщина, вероятно, он хочет ее. Если честно, я бы сам не прочь ее трахнуть.

— Перри! Неужели тебе всегда надо быть таким грубым?

— Я не всегда такой грубый, — возразил Перри. — Но я думал, что с тобой я могу быть самим собой. Также как и ты со мной. Когда мы вдвоем и больше никого рядом, нам не надо натягивать на себя фальшивые маски и притворяться тем, кем мы на самом деле не являемся.

— С Луисом я могла быть самой собой. Он знал, что я не леди по рождению, и этого его не смущало. Мне кажется, ему даже нравилось, когда я отпускала все тормоза и вела себя как распутница.

— Ты по нему очень тоскуешь, правда?

Никто не мог даже представить, как ей больно просто проживать без него каждый день. Если бы Бог был милосерден, он бы забрал ее в тот же день, когда забрал Луиса. Ее душа рвалась к его душе.

— У меня такое чувство, что я умерла в ту ночь, когда умер Луис, — сказала Джорджетт. — Только каким-то образом застряла в этом теле, которое все еще живо.

— Черт, Джорджи, лучше бы ты так не говорила, у меня мурашки по коже!

— Ты никогда никого так не любил, как я Луиса, и тебя никто так страстно не любил в ответ.

— Я любил Лизетт.

Перри допил остатки «Мимозы» и поставил стакан на столик справа от себя.

— Действительно любил? Я не раз об этом задумывалась. Мне казалось, что ты любил только сам факт, что она принадлежит к высшей аристократии округа Десмонд и, женившись на ней, ты обретешь респектабельность.

— Это, возможно, тоже было, но я ее действительно любил. И я бы стал ей довольно неплохим мужем, если бы у меня был шанс.

Джорджетт дотянулась до брата через подлокотники кресла и взяла его за руку.

— Я знаю, дорогой, знаю. — Она сжала его руку. — Пообещай мне одну вещь.

— Что ты хочешь, чтобы я пообещал?

— Обещай, что, что бы ни случилось, даже если выяснится, что Лемар Фукуа не убивал Одри и Лизетт, ты не допустишь, чтобы с Максом что-то произошло. Мы должны его защитить. Перри наклонился к сестре и поцеловал ее в щеку.