Чэннинг улыбнулся:

– Я почти всегда знаю, о чем ты думаешь.

– Почти. В том-то и дело. – И, быстро повернувшись к нему, она обхватила губами его пенис и принялась дразнить его кончиком языка. – Ну вот, ты ведь не знал, что я это сделаю.

Чэннинг расхохотался:

– Да, не знал, но теперь тебе лучше остановиться и не делать того, что ты не сможешь закончить.

– Не беспокойся, я смогу закончить.

Глава 8

А между ними, оказывается, что-то есть. Роланд Сеймур прислонился к дереву на поляне леса около озера. Он отказался от партнерши в игре, чтобы повсюду тайно следовать за прекрасной графиней де Шаренте. Прежде чем и дальше вести с ней дела, Сеймур должен был выяснить, все ли обстоит так, как она сказала вчера, или это всего лишь притворство. И несмотря на то что он с самого начала подозревал, что графиня лукавит, он не намеревался «помогать» кому-то, кто не мог помочь ему. Он не позволит, чтобы человек, которого он подозревал в двойной игре, смог внезапно напасть на него. Чем беззащитнее она окажется, тем лучше.

Интересно, она и сейчас изображает из себя беззащитную девицу в этом летнем домике? Интересно, Деверил сейчас лежит на ней, наслаждаясь страстным любовным поединком, а она в ответ стонет от наслаждения? Или же она сверху, ее волосы рассыпались по плечам, она сжимает пальцами свои соски, извиваясь от вожделения? Сеймур поежился, чувствуя, как нарастает его возбуждение.

Приглушенные звуки, доносящиеся из летнего домика, разжигали его воображение, как и сама графиня. Она могла взбудоражить мужчину, лишь пройдя мимо, слегка касаясь изящными пальцами ожерелья на шее. Она прекрасно знала, как заставить мужчину всю ночь напролет сгорать от неутоленного желания, даже не прикасаясь к нему.

Сеймур сунул руку глубоко в карман брюк и принялся осторожно ласкать себя, не в силах устоять перед фантазиями об обнаженной графине. Ах да, так гораздо лучше. Несмотря ни на что, он должен идти вперед. Час спустя Роланд по-прежнему не был уверен, что получил ответы на свои вопросы. Но он узнал то, о чем и не предполагал, и теперь у него появилось еще больше вопросов.

Наверняка ее связь с мистером Деверилом была гораздо серьезнее, чем все думали, если учесть то, что происходило сейчас в летнем домике. Но разве это что-то означало? Если бы она имела виды на другого мужчину, то едва бы решила довериться вчера вечером ему, Сеймуру. И все же нельзя было упускать из виду это «если». Возможно, мистер Деверил был всего лишь приятным развлечением, легкой интрижкой на загородном балу и в этом не было ничего необычного для такой женщины, как она. Это был всего лишь секс и не более того, а значит, она не желала доверять Деверилу свои проблемы. Но Сеймура это беспокоило.

Ведь если их связь простиралась за пределы дома леди Лайонел, Деверил мог стать ненужной преградой. К счастью, Сеймур знал, как преодолевать такие преграды. У каждого были свои секреты. Чем выше статус человека, тем важнее для него сохранить лицо в обществе. Сыну графа наверняка есть что скрывать – внебрачные дети, долги. Сеймур не сомневался, что и Деверил не исключение. Каким бы ни был секрет, Сеймур раскроет его, и Деверилу придется внезапно потерять интерес к графине.

Сеймур лениво швырнул камешек в воду и направился в лес. Он ничего больше не выяснит, оставаясь здесь.


– Мы не можем провести здесь весь день. – Слова Чэннинга прозвучали неубедительно.

Он поднял руки над головой и потянулся, пытаясь хоть как-то взбодриться, но это ничего не дало. Чэннинг предпочел бы остаться в летнем домике и узнать, какие еще сюрпризы может преподнести ему Алина. Она отдыхала, положив голову ему на колени.

Графиня выпрямилась, ее волосы беспорядочно рассыпались по плечам. Теперь в ее прическе не осталось ни одной шпильки, и она выглядела словно сказочная волшебница – удивительное, чувственное создание.

– А приз ведь еще так и не нашли, – заметила она, и в ее глазах зажглись веселые огоньки. – Могу поспорить, что у нас еще есть шанс. Если бы я была на месте леди Лайонел и захотела бы, чтобы игра продолжалась весь день, то спрятала бы колье как можно дальше.

– И не давала бы отыскать его, отвлекая внимание яйцами с конфетами, разбросанными повсюду, – со смехом закончил Чэннинг. Хотя он не сомневался, что леди Лайонел никак не ожидала, что конфеты станут причиной их замечательных развлечений в летнем домике.

– Я знаю, где приз, – продолжала Алина. – В восточной части поместья есть развалины. На днях леди Лайонел как-то обмолвилась об этом. – Она встала и принялась приводить в порядок свое платье.

Чэннинг тоже поднялся, но довольно неохотно, и принялся застегивать брюки и заправлять рубашку, его мысли были далеко. Секс с Алиной всегда поглощал его без остатка, и он уже не мог думать ни о чем другом. Он немного сожалел об этом. Было бы гораздо проще, если бы она ничем не отличалась от других женщин, от которых он мог легко уйти, выполнив свои обязательства, и не испытывать желание продолжить связь. Но с Алиной все было гораздо сложнее. И мысли о том, что именно от этой женщины ему стоило держаться подальше, нисколько не помогали.

Он мог лишь догадываться, что сказала бы его семья и как отреагировали бы в свете, если бы он женился на французской графине, овдовевшей при весьма странных обстоятельствах. Конечно, говорить о браке было преждевременно. И Чэннинг не мог понять, с какой стати у него появилась эта мысль. Кроме всего прочего, Чэннинг просто не мог представить себя женатым человеком. В таком случае ему пришлось бы закрыть агентство и распрощаться с вольготной жизнью, которую он вел последние семь лет. Ему от многого пришлось бы отказаться. А ведь есть люди, которые рассчитывают на него. Что с ними станется, если закроется агентство? Нет, мысль о браке весьма опрометчива во всех отношениях. Лучше сосредоточиться на настоящем.

– Позволь мне. – Алина взялась за его галстук, приговаривая: – Ты все только испортишь. – Она аккуратно завязала галстук, а затем провела ладонями по плечам Чэннинга, оправляя пальто.

– Из тебя вышел бы отличный слуга, – пробормотал Чэннинг, вдыхая исходивший от нее легкий цветочный аромат.

Она обвила его шею руками, и он притянул ее к себе. Возможно, они поступают правильно, приняв решение уйти из летнего домика. Но ее следующие слова показали, как сильно он заблуждался.

– Чэннинг, – прошептала Алина, целуя его в шею, – найди для меня приз. Я хочу надеть это колье, когда сегодня вечером мы займемся любовью.

Но она лукавила, потому что с некоторых пор не любила носить бриллиантовые колье.

От ее слов плоть Чэннинга встрепенулась и ожила, словно стрелка компаса. И теперь эта стрелка указывала прямо на север.

– А что еще на тебе будет?

– Ничего, Чэннинг, абсолютно ничего. – Она слегка укусила его за шею и, отступив на шаг, протянула ему руку. На ее губах играла чувственная улыбка. – Ну, что скажете, мистер Деверил? Будем искать таинственные бриллианты леди Лайонел?

Снаружи их встретило яркое солнце, ясный день идеально подходил для прогулок.

– И где находятся эти развалины? – спросил Чэннинг, оглядывая окрестности. Они по-прежнему были одни, никто из остальных игроков пока не нашел дорогу к летнему домику.

– Надо пройти через лес. – Алина махнула рукой в сторону небольшой рощицы.

Он позволил ей взять себя за руку и повести вперед, но на опушке леса Чэннинг вдруг заметил следы мужских ботинок, глубоко отпечатавшихся на влажной земле. Рядом не оказалось следов женской обуви, что явно свидетельствовало о том, что следы не принадлежали игрокам, проходившим по этой дороге. Чэннинг ничего не сказал Алине, которая не заметила следов, увлеченно таща его за собой вперед. Кто-то здесь был. Следы выглядели отчетливо, а значит, кто-то некоторое время стоял здесь. Чэннинг взглянул через плечо на летний домик. Отсюда открывался отличный вид, и незнакомец мог спокойно наблюдать за тем, что происходило внутри, оставаясь незамеченным. Внезапно его пронзила догадка, и все внутри у него похолодело. Черт подери, за ними подсматривали!

Не то чтобы его это волновало. Ему было наплевать, если его видели обнаженным в самом пылу страсти. Его беспокоило, что кто-то воспользуется этой информацией в низких целях. Но с другой стороны, он был самым желанным любовником Лондона, и подобная пикантная деталь лишь улучшила бы его репутацию.

Ему нечего бояться. Однако с Алиной все обстояло иначе. Встреча с любовником посреди белого дня, чуть ли не у всех на виду, несомненно, повредит ей, продемонстрировав окружающим, что она вовсе не так хороша, как казалось, эта женщина испорчена чересчур свободными французскими нравами.

Давнее желание защитить Алину снова захлестнуло его, как однажды много лет назад в Париже, когда он сказал, что будет ждать ее. Этого не должно было случиться. Он не должен забывать о рыцарских чувствах, когда речь идет об этой женщине. Он отлично изучил ее. Она не приняла его предложение тогда, и Чэннинг не сомневался, что откажет и сейчас, если возникнет такая необходимость. Она слишком независима, слишком упряма. У них только что случился умопомрачительный секс в летнем домике, но это не означало, что Алина полностью доверилась ему. Она определенно что-то от него скрывает.

Они вышли из леса и тут же увидели остальных игроков, которые, как и Алина, решили попытать счастья в развалинах. Теперь они были не одни, несколько пар приветственно помахали им, показывая корзинки, набитые яйцами. Чэннингу снова пришла в голову тревожная мысль. А не покажется ли странным, что им удалось отыскать всего три яйца? Следом за несколькими парами, опередившими остальных, на тропинку, ведущую к развалинам, вышла большая группа гостей. Алина настойчиво потянула его за руку:

– Давай быстрее, а не то опоздаем.

Они опередили остальных игроков всего на несколько минут, пока те, остановившись у подножия холма, искали новые трофеи. Очевидно, команда, собравшая больше всего яиц, тоже должна была получить приз.