Идея замутить представительство с французской корпорацией принадлежала, конечно же, Кириллу, и была им скрупулёзно просчитана и разработана. Но как-то так получилось, что отец стал считать себя инициатором проекта и теперь старательно контролировал процесс.

- Спасибо, пап! Очень кстати. Ты всегда так помогаешь, - поблагодарил Кирилл. У него защемило сердце. Всё-таки, отец сильно сдал в последние годы. Раньше он был гораздо энергичнее.

- Вот! – довольно кивнул отец.

- Отстань ты от ребёнка! Он давно уже лучше тебя всё знает! – сказала мама.

- Нет, мам, ты что, папины советы для меня бесценны. Он же корифей бизнеса. Собаку съел в нашем деле.

Отец на заднем плане жестом показал «А то! Я крутой парнишка!», а потом обнял маму за плечи и ласково поцеловал в щёку.

- Кирюша, ты всё-таки постарайся приехать, ладно? – попросила мама.

- Ага.

Ветераны компании «Импульс» рассказывали, что при старшем Соколове работа, конечно, кипела, но всех постоянно окатывало раскалёнными брызгами. А вот с молодым начальником всё стало гораздо спокойнее и организованнее. Предприятие, тем не менее, развивается бешеными темпами, прибыль растёт. Значит, этот стиль работы - без беготни и суматохи – не менее эффективен.

…Сделав несколько поворотов по лабиринту внутри застройки, Кирилл подъехал к нужному дому. Получилось, что прибыл на десять минут раньше, переводчица ещё не спустилась.

Зато – оба-на! - у крыльца переминалась с ноги на ногу и дрожала от холода… та самая наглая блондиночка из бизнес-центра! Он сразу её узнал. Даже одежда на маленькой хамке была та же – синяя стёганая курточка и серая юбка. Кирилл с удивлением понял, что сердце застучало как-то странно, словно внутри били в гонг, и по телу прокатывалось гулкое органное эхо.

Как же эта глупышка замёрзла! Конечно, шапку-то надеть нам западло, у нас причёска сногсшибательная, непонятно как сделанная.

Кирилл уже много раз видел такой прикол, и Анжелка тоже его практиковала: все волосы убраны вверх, волосок к волоску, а макушку венчает идеально круглый и пухленький валик. Безумно красиво! Но ведь уши-то красные, того гляди отвалятся!

Кирилл опустил окно.

- Привет, забияка, - сказал он, прищурившись. – Дрожишь, как осиновый лист! Зашла бы в подъезд, смотреть больно. Или ты жертву караулишь? Высматриваешь, на кого бы с крылечка спрыгнуть, чтобы потом коленкой долбануть?

Девушка не двигалась. Она смотрела на Кирилла с неподдельным ужасом.

Глава 8

Катя

Я перестраховалась, вышла заранее и в ожидании машины едва не превратилась в сосульку. Дрожала на крыльце и думала о том, что совершенно зря не надела пуховик, выцарапанный у Вадима. Меня остановила мысль, что в начале октября пуховик будет выглядеть странно. Но когда мимо процокали каблуками две дамы в норковых манто, я ужасно позавидовала – им было так тепло!

Вчера сотрудник «Импульса» - Николай - назвал мне номер директорского автомобиля. Как я поняла, он сделал это на всякий случай, чтобы я случайно не уселась в чужую машину. И действительно, пока стояла на крыльце, только и успевала отбиваться от предложений подкинуть меня до работы. Отшила три иномарки, чьи хозяева осмотрели меня с неподдельным интересом. Особым успехом пользовались мои обледеневшие коленки.

Проезжаем, господа, не задерживаемся! Я жду помпезный чёрный джип - на чём же ещё ездить владельцу крупного бизнеса?

А наш Глебушка – натура артистичная и богемная - ездит на ярком спортивном автомобиле, размазанном по асфальту, как бензиновое пятно. Пару раз я прокатилась с начальником: мои колени упирались в крышу болида, нос – в лобовое стекло. А как эта машина рычит!

…Потихоньку замерзая на крыльце, я прокручивала в голове вчерашний разговор с Ларисой. В конце беседы коллега взяла и с размаху швырнула мне в грудь отравленное копьё! Что я узнала! Мало того, что мерзкий новый босс недолюбливает блондинок, обожает лапать девушек… Так он ещё и кандидат физико-математических наук!

- Кать, ты прикинь! Офигеть, да?

Офигеть – слишком мягко сказано!

Послал бог заказчика… Это издевательство какое-то! Кандидат наук - вот засада! Неужели в паузах между деловыми переговорами он будет обсуждать с французскими коллегами не их впечатления о городе, а принцип корпускулярно-волнового дуализма? О, нет… Несколько раз я имела счастье работать с такими умниками. Уж лучше нарваться на шепелявого клиента, чем на супер-образованного.

- Кошмар, - простонала я. – Ещё и это… И как? Будет грузить квантовой механикой?

- Не будет. Но ты, всё же, имей в виду, что хоть у Кирилла Андреевича ряшка простецкая, но интеллектом он не обижен. Будь готова к трудностям.

- Спасибо, что предупредила.

- Да уж… С этими просвещёнными одна морока. Вот помню, сопровождала на симпозиум в Германию, в Штутгарт, одного профессора филологии. Едва не поседела. Чтобы дяденька умолк и дал мне перевести фразу, надо было его сначала хорошенько треснуть русско-немецким словарём. Иначе он вообще не мог остановиться. Но ведь клиента бить нельзя! Приходилось терпеть. У него каждое предложение было как трактат на восьми страницах.

- И этот Кирилл Андреевич такой же?!

- К счастью, нет. Но образование он получил отменное, поэтому не расслабляйся.

- И его высокий интеллект не мешает ему охотиться за попами подчинённых? – кто о чём, а я опять она болевшем.

- На то он и физик. Страстно влечёт его к физическим объектам, особенно – к аппетитным, - хохотнула Лариса.

Я была благодарна коллеге за проведённый инструктаж. Она могла вообще ничего не рассказывать, ведь была заинтересована в том, чтобы мы с директором «Импульса» не нашли общего языка. Но Лариса поступила как настоящий друг, предупредила о всех подводных камнях. Сама я тоже не раз выручала её в сложных ситуациях.

* * *

И вот, когда у меня уже зуб на зуб не попадал, во двор завернул долгожданный «мерседес» с нужным номером. Я с нетерпением смотрела на приближавшегося чёрного красавца, мечтала побыстрее оказаться внутри и согреться. Наверняка, в салоне работает печка.

Конечно, я волновалась перед встречей с директором – устрою ли его как переводчик, будем ли работать дальше?

Блестящий чёрный автомобиль притормозил у подъезда, стекло опустилось…

О, нет! Что происходит? Я не могла поверить своим глазам…

В машине сидел… тот самый гадкий тип из бизнес-центра! Но это, наверняка, какое-то недоразумение! Не может неотёсанный чурбан, почти питекантроп, быть хозяином успешной компании! Может, он всего лишь водитель? Да нет… Похоже, он и есть Кирилл Андреевич.

Сердце замерло от ужаса, я вдруг почувствовала, что куда-то проваливаюсь – наверное, прямо в ад!

Лестничный маньяк цепко охватил меня жадным взглядом и бросил пару фраз, мол, нечего торчать на крыльце, замёрзнешь насмерть. Он, видимо, ещё не понял, что торчу я здесь исключительно ради нашей с ним встречи!

Снова вспомнила его железную хватку, сильные ладони, каменные мышцы пресса… В ту минуту мы слились в одно целое, как любовники, он придавил меня к себе гораздо сильнее, чем было необходимо для спасения.

Кандидат физико-математических наук? Отличное образование? Да бросьте! Купил, наверное, корочку, чтобы пускать партнёрам пыль в глаза. Теперь небрежно вставляет в дружескую беседу – «да ладно, ребята, мне ли не знать, как ни как, кандидатскую защитил»…

А ещё крутые бизнесмены обожают держать на рабочем столе собственноручно написанную (нанятым журналистом) книгу - пусть посетители видят, с каким гигантом мысли приходится иметь дело.

Я не шевелилась, смотрела на директора во все глаза, стараясь побыстрее примириться с мыслью, что именно этому человеку отдана в рабство на целых четыре дня. А если повезёт – то и на полгода. Пристёгнута к нему невидимым поводком: захочет он вечером погулять с французами в ресторане – поеду туда же.

Да, нравственные качества нового господина вызывают большие сомнения. Это ужасно неприятно! Вот как получается: Лариса мечтала об этом заказе и имела виды на хозяина «Импульса». А я нос ворочу, не угодил – потому что хам и маньяк.

Но деваться некуда, я существо подневольное…

- Доброе утро, - промямлила, дробно стуча зубами. – Кирилл Андреевич, я ваша переводчица из «Аванты»

Питекантроп вскинулся и изменился в лице – так быстро, словно на него обрушился свод пещеры или прилетело по башке дубинкой от сородича в шкуре мамонта.

- Переводчица?! – изумился он. – Ты?!

Можно подумать, я заявила, что являюсь Генеральным секретарём ООН! Чему тут удивляться? Почему бы мне не быть переводчицей, присланной ему «Авантой»?

Через секунду директор вылез из автомобиля.

- Екатерина Скворцова? – уточнил он на всякий случай и добавил сквозь зубы что-то нечленораздельное. Предполагаю, буйно радовался факту, что судьба снова нас свела.

- Да.

Так странно. Пока он не узнал, что я – переводчица, его взгляд был более благосклонным. Почему? Ожидал увидеть на моём месте кого-то другого?

- Садись! – мрачно бросил новый босс, распахивая передо мной переднюю дверь машины.

Что ж, даже если Кирилл Андреевич мне не нравится, работать мы будем в плотной связке. Придётся прислушиваться к каждому его слову, чтобы точно перевести текст французам. Следить за выражением физиономии, предугадывая окончания длинных фраз. Смотреть на губы, вдруг шепнёт замечание, не предназначенное для французских ушей. Губы, кстати, красивые, полные, чётко очерченные… Единственное украшение этой противной рожи…

Фу, что это я! Губы тоже отвратительные, как и всё остальное!

… Два раза приглашать не пришлось, я юркнула на пассажирское сиденье. О, какое счастье оказаться в тепле, сейчас я наконец согреюсь! Мои ноги под прозрачным капроном покраснели, я потёрла колени ладонями, но руки тоже были ледяными.