Потом Кирилл позанимался на тренажерах, прыгнул в бассейн и тут же из него вылетел, вращая глазами и хрипя: не ожидал, что вода будет обжигающе ледяной. Около девяти он уже сидел на террасе с отцом, разговаривая и наблюдая, как в столовой, за раздвинутыми стеклянными дверями, Лейла под руководством мамы накрывает стол к завтраку.

Жерар, наверное, проснулся еще раньше Кирилла — по дому разливался умопомрачительный аромат свежей выпечки. На деревьях щебетали птицы, в голубом небе таяли белые облака, воздух был прозрачным и холодным.

— Что это ты такой довольный, Кирыч? Как сметаны налопался, — подозрительно оглядел сына Андрей Константинович. — Я же тебя вчера разделал под орех. И по телефону ты сейчас зверски ругался.

— А все равно хорошо. Рад, что я здесь, с вами. Еще и погода чудесная.

— И Катюшка рядом, да? — проницательно улыбнулся отец и похлопал Кирилла по руке. — Это самое главное.

— Пап, слушай, насчет того, что сейчас я зверски ругался… А давай я уволю Максима?

— Сын! Сколько можно? Этот вопрос не обсуждается, забудь.

— Он тюменский филиал на хрен разваливает. Надоело мне с ним мучиться. Я бы давно уже нашел нормального мужика, поставил его директором и работал бы спокойно. А приходится возиться с безответственным молокососом и исправлять его косяки. Как же он меня достал!

— Кирилл, ты же в курсе… Илья — мой лучший друг. Он очень просил пацана пристроить, очень! Да, сынок у него непутевый, но что же делать? Надо воспитывать. Ты же знаешь, как мы дружим с Илюхой. Он столько раз меня поддерживал. Да и для бизнеса нашего тоже очень многое сделал, тогда, в старые времена.

— А теперь косвенно вредит компании. Потому что сын у него — придурок.

— Не всем так повезло, как мне. Ты, вот, классный парень, я тобой горжусь. А Илюхе, конечно, хочется своего охламона вытянуть, уму-разуму научить.

— За наш счет! Так не делается.

— Считай, что я возвращаю другу старый долг. Я Илье многим обязан. Ты бы для друга тоже все сделал, правда? Пусть мы даже в деньгах потеряем из-за этого лоботряса.

Кирилл хотел сказать отцу, что дело даже и не в деньгах, а в репутации компании, но промолчал.

— Илья недавно приезжал в гости. Он очень тебе благодарен. Говорит, что ты положительно влияешь на Макса.

Кирилл тяжело вздохнул и размял ладонь, сразу вспомнив, как едва не прибил безалаберного парня. Отца не переубедишь. Видимо, придется и дальше нести этот крест.

— А детишки еще не встали? — выглянула на террасу мама. — Где Катюша и Николай? Завтрак уже готов.

— Сейчас, наверное, спустятся.

Щедро накрытый стол притягивал взгляд и соблазнял — повар, несмотря на все обиды, расстарался на славу. Кирилл ощутил приступ дикого голода. Ночь выдалась активной, утро — динамичным, и поэтому сейчас он уже готов был съесть слона.

— Как же быстро вы уезжаете! — вздохнула мама.

— Да, увы.

— Грустно. Кирюша, пока ты не уехал, проведи с отцом культбеседу. На ужин у нас сегодня тыквенный суп, а отец опять откажется есть. Кирилл, скажи ему, повлияй! Жерар так старается, и все зря.

— Сначала найдите мою ложку, — насупился отец, нахохлился, как попугай. — Устроили в доме бедлам, а я страдаю!

Лейла вскинулась, всплеснула руками и быстро затараторила по-французски. За порядок на вилле отвечала она, и женщина явно была не согласна с такой оценкой своего труда.

— Бардак! Хаос! Разгром! — папуля завелся с пол-оборота.

— Да где же разгром, Андрюша? — испугалась мама. — Все у нас хорошо, красиво.

— А ложку мою найти не можете!

Лейла гундела в ответ обиженной валторной, возражала.

— Андрюша, умоляю, ты только при гостях не устраивай скандал, хорошо? — взмолилась мама.

— Я скандалов не устраиваю, я ничего сверхъестественного не требую. Просто верните мне мою ложку!

— Сейчас спустятся Катя и Коля, пожалуйста, не демонстрируй им свой сложный характер!

— Ха. Ха. Ха. Да у меня чудесный характер! Я ангел с крылышками. А вы превратили дом в вертеп. Ничего найти не можете.

— Отец, ну, пропала ложка, что делать, не жить теперь? — подключился к разборкам Кирилл.

— Она мой талисман, — набычился отец. — Я всю жизнь этой ложкой суп ел. Я привык! Верните мне ее! Куда вы ее сунули?

Откуда ни возьмись в столовой возникла Клеманс и тоже суматошно затараторила. Она обращалась к Кириллу — видимо, убеждала в своей невиновности. Следом за экономкой появился Жерар с хлебной корзинкой. Уяснив, что обсуждается больной вопрос, повар в сердцах бросил ношу на стол — так, что подпрыгнули горячие круассаны и бриоши. Жерар тоже взволнованно вступил в перепалку. Он буйно жестикулировал, его губы кривились от обиды.

— А вы как будто не знали, что она имеет для меня ценность! — бушевал отец. — Следить надо было! Выкинули, небось, с картофельными очистками!

Лейла и Клеманс яростно сопротивлялись.

— Лейла, я знаю, что вы ее искали, что перевернули весь дом… Клеманс, но ведь все вы работаете у нас шесть лет, ну, как же вы от нас уйдете?.. Жерар, мы тебя любим, — успокаивала мама. — Дело вовсе не в том, что ты разучился готовить буйабес!

Повар проклинал судьбу, сделавшую его заложником неблагодарных господ.

Столовая превратилась в вавилонское столпотворение, поднялся гвалт — пять человек говорили одновременно: двое по-русски, трое по-французски, и, похоже, все прекрасно друг друга понимали. Но договориться ни о чем не могли.

Кирилл некоторое время ошарашенно наблюдал за перепалкой, а потом хлопнул ладонью по столу:

— Так. Тишина. Замолчали, — приказал он таким тоном, что все сразу же притихли, а повар и расстроенные мадам пригнулись и на цыпочках двинулись к выходу.

В этот момент в комнате появился Николай. Очевидно, он отлично выспался, вид у него был цветущий.

— Доброе утро! Не опоздал? Так, сейчас девять-ноль-ноль. Хо-хо, да я сама пунктуальность, да, Кирилл Андреевич? Ой, а где Катя? В комнате ее нет. И кровать заправлена.

— Где же наше солнышко? — улыбнулась Елена Михайловна.

Андрей Константинович усмехнулся и посмотрел на Кирилла.

— Я думал, она уже давно тут сидит — круассаны лопает и чай пьет, — сказал Николай. — Может, по саду гуляет? Хотите, сбегаю, поищу?

— Сядь, — сказал Кирилл. — Зачем ты вообще к ней в комнату ломился!

— А вот и Катя! — объявил отец.

Кирилл почувствовал, как его всего с ног до головы окатило теплой волной, а в груди поднялось жаркое облако.

— Доброе утро! Бонжур, — поздоровалась Катя. Она смутилась, порозовела, потому что все смотрели на нее. — Неужели я опоздала… Вроде бы, вовремя… Вот, смотрите, я нашла в библиотеке ложку. Подумала — а вдруг вы ее потеряли?

И она положила на стол рядом с тарелкой бесценный серебряный талисман Андрея Константиновича.


Катя

Ой, мама… Я что-то не так сделала?

Все ошарашенно смотрели на меня и на эту несчастную ложку, буквально не сводили глаз. За пару мгновений, пока длилось непонятное молчание, я успела нафантазировать множество вариантов, объясняющих, почему к этой ложке нельзя было прикасаться под страхом смертной казни.

Вдруг она является частью суперсовременного охранного комплекса, в нее вмонтирован специальный чип, и ложку запрещено выносить из библиотеки. Сейчас сработает сигнализация, и вся полиция Лазурного берега вломится в дом, истошно завоют сирены, небо потемнеет от вертолетов, в окна влетят на тросах бойцы в черных масках.

Ну, я и натворила! Надо было оставить ложку в журнале, пусть бы она так там и лежала тихонечко. Но в последний момент, отправляясь на завтрак, я подумала — вдруг нужна в хозяйстве, вдруг обыскались…

А еще через мгновение в столовой началось настоящее светопреставление, и я испугалась еще больше. Все обитатели виллы внезапно сошли с ума. Андрей Константинович схватил меня за талию, поднял высоко вверх и сделал два оборота вокруг своей оси — как будто мы с ним были чемпионами по акробатическому рок-н-роллу! После этого он, не опуская меня на пол, вручил в руки Кириллу, а сам начал трясти Лейлу, словно она была грушей, а он мечтал натрясти с нее два мешка урожая.

Кирилл тоже радостно меня обнимал и тормошил. Потом Елена Михайловна прижала меня к сердцу и поцеловала, затем она стала обниматься с Клеманс. Клеманс утирала слезы и что-то бормотала, а Жерар целовал мне руки!

Папуля, бросив Лейлу, занялся поваром — сжал в объятьях так, что у бедного француза чуть кости не треснули!

— Жерарушка! Дружочек мой строптивый!

Повар едва не рыдал на груди босса. Сияющий Кирилл тем временем взялся подбрасывать Клеманс, пухленькая экономка верещала и смущенно хихикала.

Мы с Колей находились в ступоре и наблюдали за сумасшествием, открыв рты. По русско-французским радостным воплям я уже поняла, что ложку действительно потеряли — неделю назад. Пять раз перевернули весь дом, залезли в каждый уголок, прочесали газоны, но пропажу так и не нашли. А ложка эта была бесценная — священный оберег Андрея Константиновича, его талисман.

Понятно, почему все немного спятили от радости.

Надо же! Удачно я вытянула с полки французский учебник! Если бы мне не захотелось его посмотреть, так бы и пряталась ложечка в том журнале еще целую вечность. А обитатели виллы так и ломали бы голову, куда она запропастилась?

О том, где нашелся отцовский талисман, я рассказала, когда страсти немного улеглись. Сначала объяснила по-русски — для Кирилла, родителей и Николая, а потом повторила по-французски — для повара и помощниц.