Засунув руки в карманы джинсов, Венди упрямо шагала к своему кварталу. В голове шарманкой прокручивалась вчерашняя мелодия сальсы.

Ей осталось перейти всего через один мост для того, чтобы оказаться на своей улице. Вокруг было безлюдно, и поэтому, когда Венди заметила прохожего, идущего ей навстречу решительным шагом, она невольно вздрогнула.

Чуть отклоняясь в сторону, она оказалась ближе к перилам моста. И вдруг вздрогнула вторично.

У прохожего с головы порывом ветра сдуло капюшон спортивной куртки, и Венди узнала Мигеля.

Он бросился навстречу ей. Венди слегка попятилась.

Не обращая на это ровным счетом никакого внимания, Мигель очутился рядом и стиснул Венди в объятиях так, что у нее даже затрещали ребра.

– Какого дьявола… – начал он было на испанском, но потом сразу перешел на английский.

– Что ты тут делаешь? – прошептала Венди, на глаза которой моментально навернулись слезы. Она проглотила их и сделала попытку пройти.

– Так, а ну-ка стоять! Мы не сойдем с этого места, пока не объяснимся. Можно подумать, что у нас с тобой нет других развлечений, кроме как летать из страны в страну? Я пропустил сегодняшнее заседание в офисе из-за тебя.

– В чьем офисе? – спросила Венди, постаравшись добавить в голос сарказма.

– В моем, Венди, в моем, – устало вздохнул Мигель. – Так, давай-ка сначала. Какого черта ты уехала таким образом?! Тебе, кажется, не тринадцать и не пятнадцать лет?!

– Ну, – пробормотала Венди, лишь бы что-то сказать и потянуть время, – в каждой взрослой женщине время от времени просыпается маленькая обиженная девочка. – На самом деле она признавалась самой себе в том, насколько рада видеть Мигеля здесь, рядом с собой.

Снова рядом.

Мигель неожиданно усмехнулся совсем по-доброму.

– Ну разве что этим можно объяснить твой неожиданный поступок, – проворчал он.

– Но ты…

– Подожди. Давай лучше я расскажу. То, что ты видела в особняке, это якобы мои объятия с некой испанкой. Верно?

– Да, – без особого энтузиазма кивнула Венди.

– И не нашла ничего лучше, чем обидеться? Оскорбиться и уехать с вечеринки, даже не поговорив со мной? Венди, а как же наше доверие?

– Мигель, я просто не ожидала…

– Я тоже не ожидал. – Мигель неожиданно расхохотался.

– Ты чего? – удивилась Венди.

– Не ожидал, что моя семья за моей спиной решит поиграть в мексиканский сериал и попытается закрутить интригу.

Венди наморщила лоб.

Пока что она ничего не понимала. Кроме, разумеется, того, что Мигель все-таки прилетел к ней в Глазго и, кажется, еще не все потеряно.

Мигель обнял ее за шею, с улыбкой заглянув в глаза.

– Послушай меня внимательно. Только не начинай сразу вопить от возмущения. Мне тоже было нелегко принять этот факт.

– Какой факт?

– Что моя мать и мои сестры, оказывается, превосходным образом договорились о том, что для меня будет лучше.

– Все равно не понимаю, – вздохнула Венди.

– Знаешь, отчасти, наверное, я сам виноват. Не одну тебя одолевают сомнения. Мне нужно было сразу объявить им, как я к тебе отношусь. – Мигель бережно коснулся кольца на пальце Венди. – Надо было сразу сказать им об этом. Еще тогда, в местном ресторане. Тогда мы обошлись бы без недоразумений, авантюр и прочего экстрима, наподобие погони за тобой через половину земного шара.

– Брось преувеличивать! – засмеялась Венди. – Так что все же произошло?

– Ни мама, ни сестры не поняли, насколько серьезно я к тебе отношусь. Они не знали, насколько далеко у нас все зашло. На тот момент я еще не сделал тебе официального предложения.

Венди вздохнула.

– Нужно было сразу обозначить свою позицию, – твердо заявил Мигель. – А они как будто проснулись в один прекрасный день и обнаружили, что мне уже не двадцать лет, что я не мальчик и что у меня собственный бизнес.

– Такое бывает в семьях, – с легким оттенком грусти и одновременным смешком подтвердила Венди.

– Не перебивай. – Мигель шутливо щелкнул ее по носу.

– Короче говоря, они не думали, что у нас все серьезно. Решили, что небольшой размолвки нам хватит, чтобы расстаться. Подготовили почву для этой размолвки.

– Каким же образом?

– Удачно воспользовались подвернувшимся под руку поводом. Этот повод – вечеринка по случаю дня рождения Бланки.

– А Бланка…

– Да. Это моя бывшая девушка.

– Ты о ней рассказывал. Я потом вспомнила. Бланка очень красивая. – Говоря это, Венди лукаво, исподлобья посматривала на Мигеля.

Он рассмеялся и взлохматил каштаново-золотистые волосы Венди.

– Красивая, – подтвердил он, и Венди немедленно надулась. – Но, если бы ты слушала меня более внимательно, то вспомнила бы. У нас с Бланкой были в свое время чувства, я этого и не скрывал. Но именно после отношений с ней я стал избегать глубины и долговременности связей.

– Почему?

– Мы очень разные, Венди. Вернее, не так. Мы не просто очень разные, мы чужие друг другу. Невозможно построить любовь с чужими людьми, пусть даже очень привлекательными внешне. Этот опыт надолго отвратил меня от серьезных взаимоотношений. Но потом…

– Что потом?

– Потом, Венди, появилась ты. Именно с тобой я вновь почувствовал радость жизни, ее тепло, ее неповторимость. Ты вдохнула в мою жизнь новый смысл. Моя прекрасная бледнокожая девочка. Я не променял бы тебя на десяток самых жгучих испанок и итальянок.

Как ни жаль Венди было прерывать этот поток романтических признаний и красноречия, она все же напомнила Мигелю:

– Что же там придумали твои родственницы?

– Ту часть, которая касается тебя, ты уже знаешь. Ты должна была приехать на вечеринку, обнаружить там меня рядом с Бланкой, возмутиться, поругаться со мной, что, собственно, ты и исполнила на ура, в полном соответствии с планом матери и сестер.

– А ты? – Венди поблескивала невинными глазами.

– А меня они срочно вызвали в офис, где подсунули импровизированную проблему. Когда я с ней разобрался, мне сообщили, что Асусена повезла тебя развлекаться. В какой-то ночной клуб или что-то вроде того. Бильярд, боулинг, бар… Я хотел было позвонить тебе, но Леона сказала, что там плохо ловит сеть, что Асусена жаловалась на это, когда звонила. Леона напомнила мне о том, что у Бланки день рождения. В память о старой дружбе – дружбе, ха-ха! – неплохо бы заехать хотя бы на минутку и поздравить Бланку, сказала она. Я справедливо рассудил, что если вы с Асусеной где-то развлекаетесь, то я вполне могу заехать ненадолго к Бланке, поздравить ее, а затем отправиться домой и ждать тебя там.

Венди потупилась.

– Я же не знала, – попыталась вставить она.

– Разумеется, ты не знала. Ты даже не пыталась узнать, верно?

– Но ты обнимал ее!

– Разумеется, обнимал. Я поздравлял ее с днем рождения. Я даже целовал ее в щеку, если тебя это интересует.

Венди вздохнула.

– Я, конечно, такого не ожидала, – призналась она.

– Я тоже, солнышко. Особенно от Виктории. В принципе Вики всегда была у нас довольно рассудительной особой. Даже не знаю, что на нее нашло. Но теперь я расставил все точки над «i».

– Это как? – заинтересовалась Венди.

– Я рассказал им, как много ты для меня значишь. Что именно ты, а не Бланка и не кто-то другой, делает меня счастливым. Что во мне все поет, когда я вижу блеск твоих глаз и твою улыбку. Теперь они должны будут найти с тобой общий язык. Я очень доходчиво разъяснил им, что к чему и кто тут главный. Кажется, они поняли даже то, что наши религиозные разночтения не так важны, если вместе мы обретаем настоящее счастье.

– Я так переживала, – призналась Венди. – Должно быть, это мои сомнения подтолкнули меня к тому, чтобы улететь. Но как ты нашел меня?

– Очень просто. Когда я понял, что вряд ли ты объявишься дома в ближайшее время, а твой мобильный не отвечает, я сел за руль и поехал в горы, в этот ваш центр.

– Но ведь была уже почти ночь!

– Меня это мало волновало. Я искал любого, кто был способен сказать мне хоть что-то о местонахождении Венди Шефф.

– Бедная Рената!

– Да, она была очень удивлена, когда я громовыми ударами кулака разбудил ее и под пытками выудил все интересующие меня сведения.

– А как ты нашел меня в Глазго?

– Телефонная книга, крошка. Но у тебя дома, знаешь, никто не отвечает. – Мигель засмеялся. – Так что за сомнения тебя терзали?

– Смогу ли я бросить все, что у меня есть в Глазго и что мне очень дорого, ради тебя.

– Вот как?

– Смогу ли я отказаться от привычного, проверенного и знакомого ради неизвестности в отношениях.

– И как? Сможешь?

– Кажется, у меня нет другого выхода, – прошептала Венди.

– Ну не стоит так грустить. Я ведь тысячу раз говорил тебе, что не собираюсь ограничивать тебя, запирать в четырех стенах. Будешь летать и сюда, и в Лондон, когда захочешь.

– А работа?

– Если хочешь, то можешь работать удаленно со своими сайтами и дизайном, – пожал плечами Мигель. – Неужели ты и впрямь будешь так сильно скучать по офису, по дыроколам и кофейным автоматам?

– Пожалуй, нет.

– Вот и замечательно! Мы развеяли все твои сомнения или остались еще какие-то?

Венди глубоко вздохнула, потом выдохнула, распрямила плечи, и ее лицо озарилось какой-то особенной, нежной и одновременно уверенной улыбкой.

– Да, ты развеял все мои сомнения, любимый.

– А вот ты до сих пор развеяла еще не все мои сомнения, – грустно произнес Мигель.

Венди оторопела.

– О чем ты?

– Вчера в особняке ты меня поразила.

– Да?

– Я и не знал, что собираюсь взять в жены богиню танца.

– Зачем так преувеличивать?! – засмеялась Венди.

– Я не преувеличиваю. Но проблема в том, что эта дива танцевала с кем угодно, только не со мной. И вот я беспокоюсь: а способна ли моя возлюбленная танцевать с такой же страстью, но уже находясь в моих объятиях?