Вот дура! – подумала она. Надо было делать упор на разногласия из-за буддизма! Все равно они, кажется, настроены против него. По крайней мере, Леона. А вышло так, словно я не приспособлена для семейной жизни.

А что же Мигель?

А Мигель в это время отвлекся, выясняя что-то насчет новой бутылки вина с официантом. Потом снова повернулся к своим спутницам.

– Ну что, мои любимые девочки?! – с энтузиазмом воскликнул он. – Как насчет бокала самого лучшего красного вина на дорожку? Кажется, вечер потихоньку клонится к закату.

– Выпьем, – милостиво согласилась Леона.

Венди наконец расковыряла ложкой шоколадный торт. Он на самом деле был великолепен. Залитый щедрым слоем шоколадной глазури, ноздреватый, ароматный бисквит был пропитан чуть покалывающей язык жидкостью, скорее всего ликером или коньяком. В тесте попадались вишни. Венди языком ощущала их сочную мякоть.

Но самого вкуса торта она практически не чувствовала.

Леона уже не обращала на Венди никакого внимания. Она мило щебетала с Асусеной, слегка наклоняясь, чтобы Виктория не заслоняла ей младшую дочь. Мигель собственноручно наполнил бокалы рубиновым вином, и Виктория меланхолично цедила напиток, погруженная в какие-то свои, никому не ведомые мысли.

Венди так и не смогла понять отношения Виктории к происходящему. Казалось, она наименее заинтересованное в беседе лицо, безучастное к прегрешениям Венди, равнодушное к семейным препирательствам.

Но самой Венди было не до спокойствия.

Надо же было выставить себя перед семьей Мигеля в таком неприглядном виде!

Венди была уверена, что не на шутку опростоволосилась.

В первый же день, в первую же встречу выказать себя такой легкомысленной и вздорной особой.

Неизвестно, что мать и сестры Мигеля знают об их отношениях. Наверняка им неизвестны подробности дневного купания в джакузи. Кроме того, они могут не знать вообще ничего, помимо сведений о дружеских отношениях и переписке Венди с их сыном и братом…

Как же! Держи карман шире! Мигель смотрит на нее так нежно, что тут и постороннему ясно: он питает к ней серьезные чувства. Кажется, Мигель не из тех мужчин, что каждую неделю представляет семье новую девушку, а потом без зазрения совести меняет ее на следующую расфуфыренную красотку. Наедине он уже пытался называть Венди своей невестой. Одним словом, всякому заинтересованному лицу должно быть очевидно, что их связывает не мимолетное увлечение. По крайней мере Венди очень хотелось надеяться на это.

И кем теперь ее считает мать Мигеля и его сестры?

Девушкой, которая предпочла семейную жизнь работе? Девушкой, которая ищет многочисленные подработки, чтобы поддерживать своих родителей – поддерживать в одиночку, потому как ее сестра еще более легкомысленна и не в состоянии работать по маркетинговой специальности?

Девушкой, которая имеет кучу увлечений, в том числе непонятным буддизмом, но не в состоянии сохранить отношения с собственным мужем.

Девушкой, которую не удастся засадить дома, сделать послушной женой, заботливой домохозяйкой и вообще верной спутницей жизни.

Прекрасное начало знакомства, что тут скажешь!

Но, кажется, Мигель вовсе не придавал этому разговору такого уж серьезного значения. Он смотрел на Венди с неизменной нежностью, а когда она сделала пару глотков вина и поставила бокал на место, нежно взял ее за освободившуюся руку и легонько поцеловал кончики пальцев.

Венди поймала на себе быстрый мрачный взгляд, который бросила на нее Леона.

Глубоко вздохнув, Венди подумала: будь что будет. По крайней мере, я была искренна, нигде не солгала. Я была самой собой. Как, впрочем, и всегда.

11

На обратной дороге из ресторана Венди заснула в машине.

Сказалось нервное напряжение, обилие сытной пищи и вина, усталость после перелета и дневных занятий.

Мигель, хоть и горел желанием продолжить общение с Венди, не стал будить ее. Она очнулась только тогда, когда Мигель въехал во двор дома и заглушил мотор.

Зевнув и потерев кулаками глаза, Венди попыталась сообразить, где она находится. Увидев рядом мужской силуэт, она чуть было не выдала: «Уильям?». К счастью, она вовремя опомнилась и сориентировалась. Ну конечно. Мигель, Испания. Малага.

– Похоже, уже глубокая ночь?

– Нет, просто стемнело, – раздался голос Мигеля.

– Давай поднимайся и выходи из машины! – скомандовал он. – Где твоя сумочка?

– Мм, – сонно пробормотала Венди. – Так лень. Тут так хорошо. Поспать бы? Поспа… а-а-а…

– Венди, очнись! Ну-ка, приди в себя! Кто же спит в машине? Тебе нужно как следует выспаться после перелета, приняв ванну. Горячую на этот раз.

Пошатываясь, едва не спотыкаясь на высоких каблуках, Венди вошла в дом и вслед за Мигелем поднялась по лестнице в спальню.

О гостевой спальне, ясное дело, уже никто даже и не заикался.

Мигель открыл дверь. Венди прошла в комнату и села на кровать, устало уронив руки на колени.

Радость, пузырившаяся в ней легким пенистым шампанским с момента их с Мигелем встречи, поутихла, поугасла, затаилась и ушла куда-то в глубину. Навалилась неуютная усталость.

Венди тихонько вздохнула. Ничего уже не хотелось, не хотелось даже горячей ванны. Рядом, совсем рядом с ней был Мигель, к встрече с которым она так стремилась последние недели. И это было не навсегда. Это было благом, которое стоило ценить, не откладывая на завтра и не упуская ни единой минутки из отпущенного им на двоих времени.

А она так устала, что даже его присутствие, запах его горячей кожи с легким оттенком мужского парфюма не вдохновлял на всякие милые шалости.

Мигель присел рядом с ней на застланную постель. В его глазах Венди прочла понимание. Уже в который раз… И даже не удивилась этому.

– Устала? – уточнил на всякий случай Мигель.

Венди молча кивнула, уткнувшись носом в его надежное плечо, обтянутое тканью красной льняной рубашки.

Интересно, почему она ничуть не мнется? Вроде бы это чистый лен, машинально подумала она и тут же отметила: ну и чушь лезет мне в голову.

– Понимаю. Нелегкий был день. По крайней мере, слишком длинный. Да и с семьей моей знакомство почти сразу состоялось. А чего бы тебе хотелось?

– В каком смысле?

– В самом прямом. Чего бы тебе хотелось прямо сейчас?

Венди не задумываясь ответила:

– Поваляться на самом удобном в мире диване перед телевизором. Посмотреть какую-нибудь трогательную ленту. Съесть мороженое.

– Мороженое?

– Угу. Не изысканное крем-брюле и прочие лакомые сорта в ресторанной вазочке, а прямо из картонной упаковки. Холодное мороженое с горячей карамелью.

– Хот-фадж?

– Пойдет. Да, с удовольствием.

– Большой ложкой с длинной ручкой?

– Да. Чтобы больше влезло.

– Что ж, – поднялся Мигель, протянув Венди руку, – идем!

Венди перепугалась.

– Куда?

– Вниз!

Мигель решительно подхватил ее на руки, отчаявшись дождаться адекватной реакции.

– Не понимаю, – бормотала Венди, – куда ты меня тащишь?

Мигель спустился в гостиную, усадил ее на огромный диван, заваленный белыми подушками. Венди тут же зарылась в подушки, с любопытством посматривая на Мигеля.

– Принести тебе плед?

– Нет, спасибо, не нужно, тут и без этого достаточно тепло. А что мы будем тут делать?

– Наслаждаться лучшим в мире диваном.

– Так это он и есть? – с удивлением воскликнула Венди. – Как же я его сразу не узнала?

– Ну конечно, это он, – улыбнулся Мигель. – Посмотри, какая удачная форма, как он отлично расположен неподалеку от телевизора.

– О да! А какая мягкая кожа!

– Это телячья кожа.

– Надо же. И столько подушек!

– Подушки – это замечательно, но не столько для эстетики интерьера, сколько для комфорта. Тебе удобно?

– Да, вполне. И что мне делать дальше?

Мигель, порывшись в тумбе под большим плазменным экраном, достал и бросил на колени Венди несколько пластиковых боксов с дисками.

– Вот. Изучай, выбирай.

– Что это? – поразилась Венди. – Неужели мелодрамы?

– Да. А что?

– Нет, ничего.

– Имею я право в свое законное свободное время посмотреть мелодраму-другую?

– Думаю, что можешь.

– На самом деле это те фильмы, Венди, о которых ты упоминала в нашей переписке или беседах.

– Ты что, нашел их? – удивилась Венди.

– Я нашел их и купил почти все. Хотелось узнать, что тебе нравится. Хоть ненадолго почувствовать себя ближе к тебе. Выбирай. Посмотрим любой из этих фильмов. Торопиться нам некуда. Кстати, они на английском.

– Вот это да! – искренне обрадовалась Венди. – Действительно замечательно.

– А я пока пойду.

– Куда?

– Займусь мороженым, – подмигнул Мигель. – Ты какое предпочитаешь?

– Ты что, в супермаркет?

– Конечно нет. Но у меня в морозилке всегда найдется два-три сорта мороженого.

– Да ты никак сладкоежка? – удивилась Венди.

– И сладкоежка тоже. Что, обнаружила еще одно совпадение вкусов?

– Пожалуй, что так. Какие там у тебя завалялись сорта?

– Надо посмотреть. С неделю уже не заглядывал в морозилку. Легкомысленно пообещал тебе хот-фадж, а вот есть ли он в холодильнике… Не проверил.


В холодильнике нашелся хот-фадж, а в морозилке – черничное мороженое. Мигель не поленился, натер на крупной терке молочный шоколад, посыпал большими стружками огромные порции черничного пломбира, принес в гостиную.

Венди перебирала диски, бормоча себе под нос:

– «Когда Гарри встретил Салли». Неплохо, но поднадоело. «Интуиция». Можно и посмотреть. Что это? «Пятьдесят первых поцелуев»? Не ожидала, не ожидала. А, вот это настоящая классика. «Неспящие в Сиэтле». Тоже поднадоело. «Чего хотят женщины». Остроумно, но фильм длинный, я не выдержу и засну. Будет невежливо.

– Выбрала что-нибудь? – поинтересовался Мигель.

Венди вздрогнула: