– В чем?

– В том, что правы.

– Зачем? Жизнь сама расставит точки над «и». Уже расставила, если разобраться.

Да уж. Только все равно ничего не ясно. Почему он меня обманывал? Почему Александра Петровна, которая так красиво говорит о любви, о магии, так некрасиво поступает. Нет, ну с ней хоть немного понятно, любой женщине ее дочь дороже, чем посторонняя девушка-администратор.

– Да, правильно. Сашка, то есть Александра Петровна, за свою Настю любую в клочки порвет. Вы еще дешево отделались. Когда доченьке что-то надо, она совсем разум теряет. Настя девушка неплохая, только избалованная. Я уверена, что и Мишка Аристархов ей нужен ненадолго. Она мотылек. Овен по гороскопу. Горит, горит, потом – пшик, и все. Остыла.

– Вы и его знаете?

– Конечно. Сто лет уже. На курсах по астрологии познакомились. Тогда еще Миньков и Беньковский лекции читали, два моих любимых монстра. Давно это было. Мишка еще у кого-то учился, чуть ли не у Подводного. Ездил куда-то. Талантливый астролог, умный парень.

– Не знаю.

Это вы, Саша, сейчас так говорите. Злитесь на него. Правильно, конечно, злитесь, но я вам кое-что расскажу, а вы думайте. Так получилось, что героев вашей истории я знаю лучше, чем вы. Сначала выслушайте, а потом судите. Хорошо? Ну тогда вот вам история из жизни Мишки Аристархова. Аристарха. Да, по образованию он актер, но из хорошей семьи, поэтому умен и образован. Среди актеров это, увы, редкость. Ребята они милые, но далеко не все любят утруждать голову лишними знаниями. Аристархов не такой. Мишке очень долго не везло. И в карьере, и в личной жизни, хотя парень талантливый и красивый. Не его было время. Первая жена актриса, поначалу успешная, но быстро вылетела из всех театров. Характер ужасный был! И снимать перестали. Естественно, впала в депрессию и спасалась от нее, как это делает малообразованный русский человек. Сначала сильно пила, потом погибла от наркотиков. Мишку из его однокомнатной квартиры буквально выжила. Сама-то девочка была из Новосибирска. А Мишка жил у бабушки, в двухкомнатной коммуналке на Московском проспекте. Мамы у него нет, отец второй раз женат, у него другая жизнь, есть брат лет на пятнадцать его младше. В семье отца не до него. Выделили жилье, и ладно. Сам разбирайся. Слава богу, он поленился с женой развестись, когда ее не стало, квартира к нему вернулась. Еще год он с милицией последнего сожителя жены выгонял, потом квартиру продал, купил такую же в Московском районе и отселил туда соседей бабушки. И зажили они вместе с ней, как и раньше, только в разных комнатах. Старушка в нем души не чаяла. Они очень дружно жили. Бабушка девушек его привечала, все надеялась правнуков дождаться, но… не получилось. Мишка после всех выкрутасов бывшей жены и думать не хотел ни о чем серьезном. Сильно любил, больно обжегся. Потом бабушка умерла, и остался Мишаня один.

– Да, у меня тоже почти так, только без трагической любви. И бабушка меня очень любила.

– Вот и его бабушка любила. Всегда его во всем поддерживала. Книги по астрологии заставила писать, когда он без гроша сидел. Пристроила через знакомых в издательство. Он, кстати, ее фамилию взял в качестве псевдонима. Раньше ведь это очень популярно было, да и пишет он занятно, с юмором. Мишель стал ездить по стране с семинарами, лекциями, зарабатывать. Это ему очень помогло выжить и морально и материально. У Аристархова много учеников. В общем, потекли к нему тонкой струйкой и восхищение и деньги. Машину первую купил, ремонт сделал. Оперился. Вот такая история. Интересно?

– Да.

– Слушайте дальше. С одним героем понятно, теперь о втором. Вернее, героине. Кассандру, или Сашку Свиридову, я тоже знаю давно. Мы с ней познакомились на курсах у Струганова, есть такой экстрасенс в нашем городе, может, слышали? Но не слышали – не беда. Тоже давно было. Встречались, расходились, пересекались на разных курсах и эзотерических тусовках. Потом начали работать вместе, когда я открыла салон «Кассандра».

– Вы?

Да, я его придумала и организовала. Сначала нашла помещение и арендовала его. Потом уже Петровна выкупила у меня право аренды за символические деньги, а после само помещение у хозяйки за реальные. Удачно вышло, получила готовый бренд. А если учитывать, что за ее манеру мрачно пророчествовать мы прозвали ее Кассандрой, название ей подошло. Возможно, она и начинала у меня работать с дальним прицелом. У нее есть хватка.

– А почему так вышло, что вы отдали ей салон?

– Много было причин, но поверь – совершенно добровольно. Основная причина в том, что мы по-разному относимся к тому, чем занимаемся. У Александры другой подход к магии. Для нее это бизнес, область сферы услуг, такой же, как все остальные. А для меня – нет. Раньше она ради денег могла принять любого, а я считала, что деньги того не стоят. Есть люди, которым помогать не надо. На этом и разошлись. Сашка тоже к этому пришла, теперь для грязной работы у нее есть Татьяна Астапчук и Лукерья, которая с Тани дерьмо соскребает.

– А что магия для вас?

– Способ познания мира. Один из множества, придуманных людьми. Бизнес для меня – это сувениры продавать. Мне приятнее торговать забавными безделушками, чем силой. Но как бы по-разному мы ни смотрели на мир с Кассандрой, осуждать я ее не стану. Ее жизнь изрядно колотила об асфальт. Дочку одна воспитывала. Муж ее беременную бросил, точнее, не муж, просто встречалась Александра Петровна с женатым, полюбила, забеременела. Надеялась, что уйдет из семьи или просто поддержит, но он оказался слабым человеком. Жена ему даже с дочерью внебрачной видеться запретила. Обещала серной кислотой облить. Себя, Кассандру и Настю. Психованная стерва.

– Его Пашей зовут?

– Да, а откуда вы знаете?

– Видела случайно в салоне. Он приходил к мадам, она его жалела.

– Конечно жалела. Она его всю жизнь жалеет и любит.

– А при чем здесь Аристарх? Точнее, Аристархов?

– Любому астрологу нужно место, где принимать. Когда я была хозяйкой, я ему предложила принимать в «Кассандре», потом Петровна продолжила традицию, вот и все. Она тоже Мишке симпатизирует.

– А как все получилось с пьесой и Настей?

– Ну, Саша, элементарно! Вы же сами все поняли. Думаю, так и вышло, как вы предполагаете.

– А почему мне-то Аристархов ничего не сказал?

– Понимаете, Саша, Мишка человек самолюбивый. Ему хотелось произвести на вас впечатление. И предстать не актером-неудачником, который занялся астрологией от безысходности, а победителем на белом коне. И здесь он орел, и там сокол. Мужики – они же павлины, им без хвоста никак. Видимо, сильно вы его зацепили. Умница, красавица, модель и сердце еще есть в придачу. Поразить хотел.

– Поразил.

– Да не он это. Кассандра наша подстроила, пока Мишка с духом собирался все рассказать. Сашкины трюки мне знакомы. Мишель запутался. Думаю, что и с Настей у него была мимолетная слабость. От страха перед любовью. Ну и потом, Настя хорошенькая, а Мишка нормальный мужик. Девочка привыкла получать все, что хочет, вот и вцепилась в Мишаню. Ее и оттолкнуть жалко, и ссора с мадам в этом случае неминуема, и, следовательно, выкинут из проекта. А обидно! Он же все организовал. Актерская удача долго обходила его стороной, слишком утончен, чтобы играть ментов или бандитов. И вас любит. А тут еще и встретил с известным ловеласом Титовым. Ну что он мог подумать? Вот-вот! Ревность, страх, сомнение – вот такая смесь эмоций. Справиться трудно. И Кассандра масла подливает. Тяжело мужику.

– Выходит, он слабый?

Все люди слабые. Все ошибаются, все заслуживают прощения, если просят. Ладно, Саша, теперь, когда тайны раскрыты, слезы высохли, пора ехать домой. Вот в этой фольге ваш талисман, отдайте его завтра вместе с заявлением. Она подпишет без слова и документы отдаст. И передайте ей мою визитку с наилучшими пожеланиями. Думаю, Кассандра Петровна даже посмотреть косо в вашу сторону не решится. Со мной воевать не станет. Не дура. А что до работы, так у нас продавщица уволилась, хотите – приходите. Денег платим мало, зато будем развлекать байками. Они вам пригодятся. Тем более, что есть у меня в запасе одна история… про ведьму… Настоящую, как в сказке.

– А Марьяна не будет ревновать?

– Ревновать? К кому? К Глебу? Которого вы сами ей привели? Марьяна не дура, Саша. Голова у нее трезвая, она десять лет в агентах недвижимости отпахала. Все, домой, домой.

Мы вышли на улицу и через несколько минут уже мчались на частнике в сторону Купчина. Спала я в эту ночь без снов. Выходит, карты не соврали. Причина всему – любовь молодой девушки!

СКАЗКА КОНЧИЛАСЬ, СКАЗКА НАЧАЛАСЬ…

Проснулась я совершенно разбитой. Тело ломило так, будто полночи пила, а потом валялась на голом полу в чужой прихожей. Юлиана предупреждала меня вчера, пока ехали в машине, что утром будет не очень хорошо. Не очень хорошо! Ужасно! Ладно, чем хуже, тем лучше. Надо идти увольняться, пока жива! И зайти к Юлиане, чтобы она меня посмотрела. Мало ли чего…

На улице моросил дождь. Кожаные штаны с летучими мышами, черный свитер и косуха здорово подходили к случаю. Еще сапоги с заклепками на высоких каблуках, бандана с черепами и зонтик черного цвета. Осталось обзавестись маской Зорро, шпагой и мстить за поруганную честь. Бр-р-р! Бред.

Добиралась я ужасно долго, транспорт в этот день работал отвратительно. У Московского проспекта маршрутка встала. Движение перекрыли, ждали президентский кортеж. До метро пришлось идти пешком. Я опаздывала, но сегодня меня это совершенно не волновало. Когда я наконец добралась, Александра Петровна принялась выговаривать, но я молча подошла к своему столу, достала конверт, два заявления, написанные вчера, из сумочки извлекла фольгу с амулетом и визитку Юлианы и, не говоря ни слова, проследовала в ее кабинет. Мадам Кассандра остолбенела от моей наглости. В буквальном смысле. Стояла столбом в коридоре и наблюдала за моими перемещениями. А я нагло цокала окованными в железо каблучками по чисто вымытому ламинату. Интересно, чего она ожидала? Что приду несчастная, подавленная, тише воды, ниже травы? Да, наверное, так и должно было случиться. Но не случилось. Не все коту масленица. В сиреневом кабинете я удобно устроилась в гостевом кресле, ожидая хозяйку. Когда Александра Петровна вошла к себе, она уже была белая от гнева. Тон, с которого она начала разговор, здорово напоминал визг.