– Сашка! Это же твой матадор! Точно! Я вспомнила, где его видела. В театре! Он актер!

– Да уж вижу, – выдавила я из себя, постепенна, выходя из ступора, – или у него есть брат-близнец.

– Маловероятно, – скептически фыркнула Глашка, – не в Бразилии живем.

– При чем тут Бразилия?

– Слишком похоже на сериал. Один брат астролог, другой актер…

– Ты смеешься надо мной, что ли?

– Я шучу. Не каменей. Посмотрим, что дальше будет.

И мы стали смотреть спектакль. Это была забавная история о том, как молодая девушка и строгая мама живут вместе. Мама немного помешана на любви к дочери и чистоте в доме, но милая и трогательная. Дочка тоже хорошая девочка, устала от маминой опеки, поэтому придумывает всякие хитрости, чтобы добыть себе немного свободы. Дочка обманывает, мама верит, и все довольны. И вот однажды, протирая пыль, мама роняет себе на голову пару томов Брокгауза и Ефрона и обретает дар читать мысли. Это порождает множество смешных ситуаций с дочерью и ее возлюбленным и вносит путаницу в их жизнь, пока не выясняется, в чем дело. Кажется, это называется комедией положений. Написано остроумно, диалоги легкие, играли все замечательно. Особенно Аристарх. Или Михаил?

В антракте Глашка пыталась вывести меня из ступора рюмкой коньяку, я покорно выпила и ничего не почувствовала. Взяла у Глафиры сигарету и закурила. Эффект тот же. Глашка решила меня не тормошить, дать мне переварить увиденное. Адаптироваться, как говорят психологи. Закончился антракт, мы вернулись в зал.

Во втором действии дочь героини и ее возлюбленный пытаются найти дару матери применение, чтобы она, наконец, оставила их в покое. Они решают открыть салон предсказаний. В салон приходят разные посетители со странностями. Мама начинает понимать, что карьера предсказательницы ей совсем не нравится, а знать мысли людей, оказывается, тяжелая ноша. Она решает избавиться от своего дара и опять роняет себе на голову энциклопедический словарь. После чего становится такой, как прежде. Или удачно притворяется таковой, последняя сцена оставляет этот вопрос открытым. Непритязательно, но изящно. Если бы я была обыкновенным зрителем, а не частью чьей-то ловкой интриги, я бы наверняка получила удовольствие. А так в моем мозгу, как в лабиринте, бродили вопросы: «Зачем?», «Почему так?» и, естественно, «За что?». И еще парочка: «Неужели я такая дура, что не заслуживаю правды?» и «Если все-таки заслуживаю, то почему мне этой правдой надо дать по морде?». В финале стали вызывать автора. И вот на сцену вышла та самая рыжая девушка, которую я встретила с Аристархом-Михаилом в кафе. Она мило улыбалась и рдела от успеха. Девушка подошла к микрофону на авансцене и сказала, что сегодня она хочет поздравить с днем рождения свою маму, Свиридову Александру Петровну, которая послужила прообразом главной героини и очень помогла в продюсировании этого проекта. Из-за кулис выплыла мадам в превосходном вечернем платье. Да, да, мадам Кассандра. Александра Петровна, собственной персоной. Девушка-автор вручила ей букет, Аристарх-Михаил поцеловал ручку. Она тоже подошла к микрофону и растроганно произнесла:

– Спасибо, Настя! Спасибо всем! Я сегодня еще раз убедилась, что «весь мир – театр».

«Все люди в нем – актеры, и каждый не одну играет роль», – мысленно довершила я цитату, чувствуя, как по моему лицу начинают течь предательские слезы. Настя обняла маму, Аристарх-Михаил – Настю, я поймала влюбленный взгляд девушки, брошенный на него, и мне все стало ясно. Занавес упал. В моей голове, наконец, замкнулись нужные контакты. Я поняла. Куда он уехал, почему не писал, отчего Александра Петровна выдавливает меня из салона, делая все так, чтобы я сама ушла. Мозаика сложилась. Аристарх – это псевдоним актера, который увлекся астрологией, пока его актерская карьера тормозила, и неожиданно в ней преуспел. А тут и Мельпомена с Талией, капризные музы, спустились с небес. Дочь Александры Петровны, хозяйки салона, где он принимает, написала пьесу. Видимо, навеянную отношениями с мамой. Мама, дама влиятельная, со связями, нашла спонсоров, запустился проект. Он оказался удачным, начались гастроли, девушка Настя поехала вместе с театром. Потом влюбилась в Аристарха, а может, втайне давно была влюблена, кто знает. Он тоже не устоял. Хотя у него уже был роман. Со мной. Но кто же устоит против милой рыжеволосой девушки? Особенно если она рядом, а я далеко. Александра Петровна узнала об этом позже, когда они приехали. То есть сравнительно недавно. Но она-то была в курсе того, что Аристархов увлечен мной. И естественно, беспокоилась. Я стала угрозой счастья ее дитятки, меня надо было устранить. Кассандра не хотела увольнять меня, опасалась, что мужчина пожалеет бедную девушку и все начнется сначала.

Александра Петровна – хороший психолог, все рассчитала. Надо сделать так, чтобы я сама ушла. Скорее всего, билеты – ее идея. Втайне от дочери и астролога. Умно. Вы великий шахматист, Александра Петровна, и это ваша лучшая партия. А я послушная пешка.

Как кукла из сказок Гофмана, у которой завели пружину, я направилась к выходу. Глафира попыталась меня растормошить, но безуспешно. Говорить или утешать было глупо. Увиденное надо пережить. Пойти прогуляться. Глашка увязалась следом, но я успокоила ее – с моста не брошусь. Мне надо побыть одной. Глафира отстала, обещала позвонить часа через два, чтобы быть уверенной, что все так, как я говорю. Я отправилась бродить. Метро, такси, улочки и переулки центрального района. Было людно. Много молодых людей, в хорошем настроении. Обычно со мной пытаются знакомиться, но сейчас никто даже не взглянул. Я ходила и ходила по городу, пытаясь как-то выплеснуть из себя это ощущение непереносимой тошноты от всего, что я узнала и поняла, от самой интриги, достойной старика Макиавелли. Вдруг тошнота стала непереносимой, меня, наконец, вырвало. Я едва успела добежать до клумбы в проходном дворе. Стало легче. Но ненадолго. В горле прочно расположился удушливый ком. Я обнаружила, что незаметно для себя пришла на ту улицу, где располагался магазин волшебных вещей «Две ведьмы». Он был закрыт, но в помещении горел свет. У стойки с сувенирами стояла Юлиана и что-то пересчитывала. Я постучала, она помахала руками, дескать, закрыто, но я продолжала стучать. Мне казалось, что если я уйду от этой двери, то немедленно умру от отвращения и отчаяния. Юлиана подошла к двери, видимо чтобы прогнать наглую девицу, и увидела меня. Не говоря ни слова, открыла дверь, втянула за руку внутрь магазина, одним ловким движением сорвала с шеи амулет Александры Петровны. Я совершенно забыла о нем! В этот момент я почувствовала, что оседаю на пол, а сильные руки ведьмы не дают мне упасть. Очнулась я в «шатре», в удобном кресле. В глазах прояснилось, ком в горле исчез. Юлиана делала надо мной какие-то пассы руками и улыбалась.

– Да, крутые у вас, Саша, ангелы-хранители! Просто небесный спецназ. Оперативно вас ко мне приволокли. Я такого еще не видела.

– Что это было, порча?

– Нет. Сильное желание, чтобы вас не было. Желание ведьмы. Ну вот и имеем стандартный набор: стресс, немного зомбирования и подавление воли на фоне сильного оттока энергии. В общем, ничего страшного. Убить не хотели, а только напугать. Напугали?

Я кивнула.

– Про психическую атаку слышали? Вот это она, только в ведьмовском исполнении. А вы еще и амулетик надели, раскрылись. Зачем?

– Александра Петровна настояла. А почему вы решили, что это она?

– Стиль знаком и энергетика. Узнаю коней ретивых… Годы идут, а девушка все та же. Ну и что такого особенного произошло? Чем вы ей так насолили? Рассказывайте.

– Уже поздно, я вас задерживаю…

– Ничего, такси возьмем. Мы ведь с вами, Саша, в одном районе живем. Надо только домой позвонить, а то домашние волноваться будут. И вы позвоните.

– Я живу одна.

– Как одна? Вы что, сирота?

– Нет, просто отдельно от родителей.

– Думаете, они не чувствуют, когда с вами что-то не так?

– Я не думала об этом.

– Не мешало бы. У вас телефон включен?

– Звонок отключила! Мне должна подруга звонить.

Юлиана напомнила вовремя. Телефон интенсивно вибрировал, на дисплее мобильного отражался Глашкин номер. Если верить памяти моего телефона, она звонила уже шесть раз. Я успокоила сильно встревоженную Глафиру, что жива и здорова и собираюсь и впредь такой оставаться. Потом перезвонила родителям. Ведьма Юлиана тоже достала из сумочки телефон, быстро поговорила с каким-то Кирюшей. С мужем, наверное. Предупредила, что будет поздно и доберется сама, встречать не надо. Просила погулять с собакой. Хорошо, когда дома кто-то ждет!

– Ну что, Саша, по чашке чаю? Или кофе? А может, выпить?

– Нет, только чаю. Горячего и сладкого.

– Правильный подход. Пойдемте в кабинет, там у меня чай и сахар.

Мы прошли в малюсенькую комнатку, где умещалось два стола, два стула и компьютер и шкаф. Находиться в этом пространстве могли максимум два человека. На подоконнике стоял электрический чайник. Юлиана заварила хорошего цейлонского чая в маленьком чайничке на двоих. Достала сахар и шоколад.

– Налегайте, Саша, вам это сейчас нужно.

– А вы?

– Нет, увы, только чай. Вы худенькая, вам можно. А у меня не жизнь, а борьба за талию. Я свою норму на сегодня уже слопала. Пейте чай, ешьте шоколад и рассказывайте. Желательно с самого начала.

Я стала рассказывать. С начала. Благо история не слишком длинная. Юлиана слушала меня внимательно, иногда просила уточнить кое-какие детали. Я объяснила, что первая половина предсказания фактически сбылась, а вот вторая…

– Подождите, Саша, и другая половина сбудется. Судьбу нельзя отменить.

– Что-то я не верю, например, в то, что мы с Арис… Михаилом помиримся. И что я стану богатой.

– Не верите – и не надо. Верить надо в Бога, в любовь, в свои силы. А предсказания просто слушать. Сбудутся – хорошо, нет – и ладно.

– Странные вещи вы говорите, вы же предсказатель, ведьма. Вы должны меня убеждать!