— Какого хрена ты здесь нес? — набросился он на Киерана.

— Да ничего подобного, честно. Вы разговаривали… Я подумал… это отличная идея, Джейк, правда.

— Это — мой проект, Киеран, — Джейк выглядел рассерженно, — это — моя идея, — затем он остановился, — но ты прав. Паола будет просто потрясающей находкой!

— И я знаю, что она сделает это. Ей очень захочется это сделать.

— Киеран, когда ты в последний раз разговаривал с Паолой? — спросил Джейк, внимательно всматриваясь в лицо Киерана.

— О, не так уж и давно, — с сомнением в голосе произнес Киеран. Джейк нахмурился. — О'кей! Довольно давно. Когда мы были подростками, в общем. Но это не имеет значения. Я поговорю с ней… на этих выходных. Ох, парень, это будет так потрясно, просто грандиозно!

Джейк промолчал. Он никогда раньше не видел Киерана Сэлла таким оживленным. Но в глубине души он был просто в восторге. Имя Паолы Росси постоянно мелькало в колонках светских сплетен, ее всегда фотографировали в центре достойной тусовки — среди манекенщиц, модных актрис и старлеток, которые были украшением вечеринок европейского высшего общества. Если им удастся заманить ее в свой клуб и она станет время от времени навещать его, то все ее гламурные друзья придадут клубу определенный шик и статус. Сам факт, что все они были европейцами — истинными европейцами: французами, итальянцами, испанцами, — придаст еще один блестящий штрих репутации клуба. Множество молодых загорелых лиц, да, у Киерана родилась блестящая мысль. Джейк был поражен тем, что Киерану все еще удавалось хорошо соображать.

— Слушай, иди домой, подумай об этом. Поговори с Паолой, Максом, кем угодно. Давай встретимся снова через неделю. Мне надо сделать кое-какие дела. Я пока раздобыл только половину денег из тех, что понадобятся. И мне все еще надо порыться в бумагах.

— Возможно, Макс сможет помочь, — заметил Киеран, глаза которого заблестели.

— Не надо слишком усердствовать, Сэлл, — ответил Джейк, смеясь в глубине души. Ему доводилось видеть Киерана под кайфом, полумертвым, высокомерным, опустившимся — можно еще долго перечислять. Но он никогда не видел его воодушевленным. А это стоило видеть!


Макс смотрел на своего сына, прищурив глаза. Прошло почти две недели с тех пор, как Киеран попросил его о встрече. Макс был слишком занят делами, связанными с проектом в Тегазе, но Киеран настаивал на встрече. Он утверждал, что это важно. Сейчас, наконец, сидя за столом напротив него в кабинете, в который Киеран не имел права входить на протяжении более чем четырех лет, Макс был удивлен тем, что увидел. Киеран в состоянии воодушевления? Он наклонился вперед.

— Ты пришел просить денег?

— Вовсе нет. Деньгами занимается Джейк. Это его идея, в любом случае. Я прошу тебя помочь мне связаться с Паолой. И спрашиваю, не будешь ли ты возражать против этого, конечно.

Он замолчал, Макс тоже не произносил ни слова. Макс поднялся из-за стола и подошел к окну. Он никогда бы не позволил сделать это Киерану, но он был тронут. Мальчик впервые не просил денег, он просил помощи и поддержки. Макс обернулся:

— Хорошо. Я буду в Риме на следующей неделе и поговорю с ней об этом. Мы вернемся к этому разговору через пару недель. Хорошо?

Киеран кивнул.

— Спасибо, — он поднялся. Они молча взглянули друг на друга.

— Я собираюсь попросить Шиобан приготовить кофе. Ты будешь?

Макс был просто поражен своим предложением, так же, как и Киеран. Макс сказал это машинально, но Киеран подскочил так, как будто бы его ужалили.

— Нет-нет, спасибо, не надо. Я лучше… побегу. Спасибо, — с этими словами он выскочил из кабинета. Макс посмотрел ему вслед и пожал плечами. Ну что же, неплохо, возможно, это начало новой главы в жизни Киерана. Он очень на это надеялся. Макс был потрясен собственной реакцией, у него появилась надежда. Он думал, что все его надежды в связи с Киераном обречены. Опасения подтвердились. Дурная кровь прозрачнее, чем вода. Слабая, слабее всего на свете.

Он поднял небольшой медный колокольчик и позвонил, чтобы вызвать Шиобан.

58

Паола слушала отца, и ее глаза постепенно округлялись от удивления. Поначалу она даже не поняла, о чем это он. Киеран хочет, чтобы она открыла для него ночной клуб? Она посмотрела на мать. Франческа хмурилась.

— Нет же, не совсем. Он и несколько его друзей задумали создать клуб. Я совсем не разбираюсь в ночных клубах и не имею понятия о том, что это такое, но они хотят, чтобы это было что-то наподобие клуба «Аннабель», ну, ты знаешь, лондонский клуб на Беркли-сквер. — Макс продолжал есть. Обе женщины с опаской поглядывали на него.

Глаза Франчески тоже округлились. Клуб «Аннабель» — это же совсем другое дело. Это было эксклюзивное и очень преуспевающее место. В прошлом они с Максом бывали там несколько раз. Но ей все еще было совершенно непонятно, в каком месте этой картинки должен располагаться Киеран. За прошедшие несколько лет о нем не было слышно ничего, кроме пугающих историй, в которые он постоянно попадал. Бог знает, каким образом Максу удалось спасти его от тюрьмы, а теперь он поддерживает его идею об открытии ночного клуба?

— Нет, я не оплачиваю эту идею, — ответил на ее невысказанный вопрос Макс. — Это полностью их предприятие. Они даже не обращались ко мне за деньгами. Они просили только о поддержке. И в силу определенных причин, — он прервал свою речь и указал вилкой на Паолу, — им кажется, что эта юная леди поможет затащить туда правильную толпу людей. — Он подцепил кусочек телятины. — Хотя почему они думают, что вся твоя гоп-компания, в которой ты вращаешься, это правильная публика, я понять не могу. — Паола ничего не сказала. Она была слишком потрясена, чтобы говорить.

— Но чего они хотят от нее, что она должна будет делать? — спросила Франческа.

— Ничего. Показываться там время от времени. Присутствовать на открытии, приводить с собой друзей, я не знаю. Вы больше знаете о такого рода вещах, чем я. Но я сказал Киерану, что готов поддержать его. И я прошу вас сделать то же самое. Вот и все, что мне нужно. Может быть, ты захочешь приехать в Лондон и поговорить с ним…

— О да, да. Конечно! Когда едем? — с восторгом воскликнула Паола. Макс взглянул на нее.

— В любой момент, когда пожелаешь. Я собираюсь обратно в воскресенье утром. Меня неделю не будет дома, но там будет Киеран. И Анджела тоже. — Он проигнорировал взгляд Франчески.

— О, это будет столько удовольствий сразу! — картинно ужаснулась Паола. — А они назовут свой клуб «Паола»? В мою честь?

— Не говори глупости, — оборвала ее Франческа. Ей совсем не нравилось это соглашение, и в особенности то, что Паола остановится в доме Анджелы. — Из этого вообще может ничего не получиться! Разве не ты говорил, что с подозрением относишься ко всем начинаниям Киерана?

— Это уже в прошлом, — раздраженно заметил Макс. — Он старается исправиться. Он перевернул страницу в своей жизни. Это может стать новым стартом. — Он отпил глоток вина. — В очень отдаленной перспективе. — Он подал сигнал официанту принести счет.


Оказавшись в тот же вечер в своей комнате, Паола легла на кровать и стала обдумывать, какие наряды ей взять в Лондон. Ей так осточертел Рим, но всякий раз, когда она соглашалась съездить куда-либо — в Париж, Нью-Йорк, Мадрид, — Франческа делала обиженный вид и старалась сменить тему разговора. А теперь Макс ни с того ни с сего предложил это небольшое предприятие, и она поняла, насколько ей самой необходима какая-то перемена в жизни, что-нибудь новое. Болтаться по городу с друзьями было очень неплохо, но казалось, что они никогда ничем не заняты и ничего не делают. Изо дня в день повторялись одни и те же занятия: шопинг в течение всего дня, поход в салон красоты, ночь в клубе, только для того, чтобы убедиться, что их видели в правильных местах с нужными людьми. Но, честно говоря, Паола была сыта по горло этими самыми «нужными людьми». Франческа, казалось, не осознавала того, что этот слой публики в Риме был всего лишь довольно замкнутым кланом, состоящим из представителей пятнадцати семей, и Паола переспала почти со всеми совершеннолетними молодыми людьми из этого круга, так же, как это проделало и большинство ее друзей, и они друг другу страшно наскучили. У них не было забот о том, что они могут стать безработными, им не нужно было делать карьеру. В этом кругу даже ничего не происходило. И нельзя сказать, что ей самой хотелось бы работать. Она просто понимала, что жизнь становится довольно предсказуемой, а если что Паола и ненавидела больше всего на свете — и все вокруг знали об этом, — так это предсказуемость.

Она перевернулась на живот, обняв шелковую подушку. Да, удивительное приглашение со стороны Киерана пришло в самый подходящий момент. Она попыталась вспомнить, как он выглядит. Она не встречалась с ним с тех пор, как ему было тринадцать, а ей было семь или восемь лет. А если он хоть в чем-то похож на Амбер? — она зарылась лицом в подушку. Нет, в общем-то, он никак не может быть похожим на Амбер. Он попадал в передряги слишком часто. Маленькая мисс Совершенство никогда бы не натворила и малой толики безобразий, которые совершил ее братец Киеран, как говорила Франческа. Он воровал деньги у Макса, распространял наркотики, продавал драгоценности собственной матери, чтобы купить себе наркотик — судя по всему, он был тем еще бунтарем. Киеран был больше похож на нее, Паолу, чем на Амбер.

Итак, она снова вернулась к своим размышлениям. Как насчет ее новой замшевой мини-юбки с белой блузкой и подходящим жакетом? Да, это будет круто! Да. И эти ботфорты, которые она видела на витрине бутика Боттеги. Они будут очень стильно смотреться с короткой юбкой. Потом, новые джинсы с эффектом потертости. Эти джинсы можно будет надеть с кожаной курткой. Мысленно она составила список покупок. Они с Франческой могут приступить к закупкам прямо завтра с утра. Хотя Франческа, по-видимому, не в таком восторге, как Паола или Макс. Возможно, ее беспокоит то, что Паола может неожиданно переехать в Лондон. Она, конечно же, не собирается этого делать. Но будет забавно иметь возможность бывать там, особенно теперь, когда она собирается заиметь там ночной клуб, который назовут в ее честь. Лондон — это прекрасный город, где стоит пожить, — так говорят все, кто там побывал. Она снова прижала к себе подушку. Здорово! Как только жизнь показалась ей скучной, нечто неожиданное и блестящее полностью перевернуло ее.