– Мне очень жаль, что все так получилось, – промямлил он, отводя от Тимми взгляд, хотя она глядела ему прямо в лицо, пытаясь осмыслить, как этот человек мог быть столько времени с ней рядом. Ничего хорошего о нем не скажешь. Она никогда не считала его героем, с самого начала видела, с каким удовольствием он пользуется благами, которые она может ему предоставить, но чтобы он был так откровенно корыстен, она и не предполагала. На Гавайях он помог ей прозреть, и, обдумывая во время полета случившееся, она решила, что все к лучшему. Он сам раскрыл перед ней свои карты, и за это ему спасибо. В любом случае пришло время с ним расстаться, говорила Тимми себе. Ни один Зак не продержался в ее жизни больше полугода. Все равно его время было на исходе. И возможно, это последний Зак в ее жизни. С нее довольно. Хватит так бездарно и бессмысленно тратить на них время, они приносят ей так мало радости, да и в постели не блещут. Если нет любви, то, может быть, лучше никого и ничего не надо. Как она устала от недолгих связей с пустыми, никчемными людишками, которых она не любила и которые не любили ее. Может быть, время Заков и вообще подошло к концу. Да наверное, так и есть, Тимми это чувствовала. Может быть, отказавшись от них и смирившись с одиночеством, она поймет, что одиночества совсем не надо бояться. Тимми потребовалось одиннадцать лет, которые она прожила после развода, чтобы прийти к этой мысли. Наконец-то она готова встретиться с жизнью лицом к лицу одна, без мужа или даже любовника.

– Мне тоже жаль, – сказала она, принимая свою сумку. – Желаю удачи.

Он не ответил, и она вышла на тротуар, чтобы поймать такси. Одна из машин стояла прямо у выхода, и Тимми в нее села. На Зака она не взглянула, не предложила подбросить его. Он получил от нее все, что мог выжать. Она назвала водителю свой адрес в Бель-Эйр и поехала домой. Наконец-то она была свободна.

Глава 9

Поспав несколько часов, Тимми села в свой «Мерседес» и поехала в Малибу. Было тридцать первое декабря, канун Нового года. Она никому не позвонила сказать, что вернулась. Была уверена, что все ее друзья уже договорились, где и с кем будут встречать Новый год. И знала, что у Дэвида и Джейд назначены свидания. Ей и не хотелось быть с ними. Сейчас ей больше всего на свете хотелось остаться одной. И у нее даже не было потребности зализывать раны, потому что ран не было. Уже много лет Тимми не чувствовала себя такой свободной и полной жизни. И не испытывала никаких сожалений о том, что рассталась с Заком. Свобода и облегчение и ощущение собственной силы! Зак ее больно ударил, но, может быть, он сказал именно то, что ей было необходимо услышать. Так она размышляла, подъезжая к своей вилле. В сущности, он оказал ей услугу, иначе все это безобразие тянулось бы и тянулось, он продолжал бы вымогать у нее разные уступки и злиться, что она на них не идет. А ведь она даже подумывала, не взять ли его с собой в Европу на демонстрацию весенней коллекции, – просто для того, чтобы он еще сколько-то времени был возле нее. Несусветная глупость, но ей было невыносимо думать, что подобная сцена может еще раз повториться, и она знала, что он останется с ней, если она того захочет. Как бы там ни было, все решилось само собой на Гавайях. Больше ей не надо ни о чем волноваться. Тимми чувствовала, что навсегда излечилась от пристрастия к подобной породе мужчин и что, может быть, ей вообще никто не будет нужен. Вероятно, ее ждет в очередной раз долгий период целомудрия, но она ни о чем не жалела. Наоборот, радовалась, что не осталась с Заком на Гавайях и нашла в себе довольно сил, чтобы порвать с ним и вернуться домой.

Предновогодний вечер Тимми провела у камина в своей гостиной в Малибу. Небо было ясное, в воздухе свежо, она вышла на открытую веранду и стояла в темноте, глядя на луну, ее наполняла благодарность за то, что она живет на свете, и она чувствовала, что страх перед одиночеством вдруг исчез. Насколько одиночество чище, такие мужчины, как Зак, тянули ее в грязь. И еще она вдруг почувствовала, что одиночество ей приятно. Впервые в жизни она ощутила себя ни от кого не зависящей и сильной.

В первый день нового года Тимми проснулась в девять утра и долго гуляла по пляжу. Был чудесный зимний день. Все выходные она провела в Малибу одна, тихо и спокойно, радуясь своей любимой вилле. Как ни странно, она чувствовала себя на удивление хорошо и была в ладу сама с собой. Зак, как и следовало ожидать, не позвонил поздравить с Новым годом, и Тимми знала, что он никогда больше не позвонит. Все это она уже не раз проходила. Такие мужчины исчезают без следа, едва их высадишь из такси. Большое спасибо, чао, все было очень хорошо, или не очень хорошо, и конец. С кем-то она оставалась в дружеских отношениях, но такое случалось не часто. Такие мужчины, как Зак, не способны на дружбу, и уж тем более с ней.

Тимми прожила на своей вилле до воскресенья, потом поехала домой и по дороге заглянула в приют Святой Цецилии поздравить всех с Новым годом. Пообедала с сестрами и с детьми и вернулась к себе в Бель-Эйр, до позднего вечера работала и наконец легла спать. В восемь утра она уже была в своем офисе. Джейд удивилась, когда пришла на работу и увидела там Тимми. Вид у Тимми был деловой и озабоченный, она уже успела сделать несколько звонков в Нью-Йорк и сейчас с улыбкой протянула Джейд пачку документов. Джейд сразу заметила, что улыбается Тимми спокойно и радостно.

– С Новым годом! – приветствовала ее Тимми.

– Как Гавайи?

Джейд увидела что-то необычное в глазах Тимми, но не могла понять, что это. Как бы там ни было, Тимми давно не выглядела такой счастливой.

– Увы, – только и ответила Тимми, но Джейд было этого довольно, она все поняла.

– Ты вернулась раньше времени? – Тимми кивнула. – Когда?

– Тридцать первого утром. Вылетели из Гонолулу местным рейсом тридцатого вечером.

Судя по тону и выражению лица Тимми, ее это ничуть не огорчило. В первый раз за долгие годы она радовалась разрыву с мужчиной.

– А-а… Что произошло? – спросила Джейд чуть ли не со страхом, но Тимми и бровью не повела. И если уж говорить правду, она просто сияла.

– Видимо, я разочаровала Зака, не предоставив ему достаточно возможностей завязывать знакомства с полезными людьми, чего он так жаждал, а я, как он считал, была обязана расшибаться ради него в лепешку. И потому я предоставила ему возможность убраться вон. – Она посмотрела на Джейд с улыбкой. – Все, с меня довольно. Думаю, он был последним из этой подлой породы. Уж лучше затвориться в монастыре, чем еще раз связаться с такой шантрапой. Когда он сказал, что со мной можно подохнуть от скуки, я почувствовала себя последней дурой. Наверное, он сказал правду. Но я не желаю ему в угоду ходить на все премьеры и презентации, куда меня приглашают, и слоняться по клубам и барам с двадцатилетними недоносками, которыми он так дорожит.

Джейд слушала, торжествующе улыбаясь. Она была счастлива, что Зака прогнали, и как бы дальше ни распорядилась своей жизнью Тимми, пока это не важно. Зак не стоил подошвы на ее туфлях, это с самого начала было ясно.

Услышав их голоса, в дверь просунул голову Дэвид и увидел решительное выражение на лице Тимми, которая рассказывала Джейд о последних событиях.

– Что случилось? Что-то в Нью-Йорке?

Джейд покачала головой, а Тимми улыбнулась ему.

– Зак кончился. Мы на Гавайях разбежались.

– Надеюсь, убежала от него ты, а не он от тебя, – с тревогой сказал Дэвид, и Тимми засмеялась.

– Да, ты угадал. Он поднял на меня голос, а я сбросила на него атомную бомбу. Перед ссорой мы провели там очень приятную неделю, все было прекрасно. Но так или иначе, его время истекло, – грустно сказала она. – Его полугодовая виза кончилась.

– Надеюсь, ты отобрала у него паспорт, когда он покидал пределы волшебного королевства, – усмехнулся Дэвид.

– Кто знает. Думаю, он найдет себе какую-нибудь другую дуру вроде меня, она будет демонстрировать его всем направо и налево и сделает для него все, чего его душа пожелает. Какой же я чувствовала себя идиоткой, когда все кончилось. Сколько времени я угробила впустую, – честно призналась Тимми. Она никогда не боялась признаться перед ними в своих ошибках и слабостях, и их это ее качество восхищало. В ней не было ложной гордости, она спокойно признавала свою неправоту.

– Лучше чувствовать себя идиоткой, чем рыдать и рвать на себе волосы, – благоразумно сказал Дэвид и с интересом посмотрел на Джейд. – Ну как Новый год?

– Отлично!

Джейд так и рассиялась. Она встречала его с архитектором. Они уже несколько раз встречались, на Рождество он подарил ей очень красивую сумку от Гуччи, а она ему – кашемировый свитер из эксклюзивной коллекции «Тимми О». Оба были в восхищении от полученных подарков, оба влюбились друг в друга и потеряли голову. Дэвид и Тимми убеждали Джейд, что не стоит так спешить, но она была счастлива и твердила им, что архитектор тоже счастлив. В новогодние выходные они ездили кататься на лыжах. У Дэвида тоже была новая девушка, они встречались. Так что в их жизни все шло хорошо, а в жизни Тимми были мир и покой. И самое главное – она чувствовала великое облегчение.

Весь день все они трудились не покладая рук, и не только весь день, но и всю неделю. Объем работы был огромный, они готовили весенне-летнюю коллекцию следующего года. В феврале им предстояло показывать свою готовую одежду в Нью-Йорке и потом сразу же везти ее в Милан и Париж. На Джейд лежала организация поездки. И на этот раз они должны были устроить грандиозный прием в «Плаза Атене», тут уж им было не отвертеться.

В начале января, когда у них шло подробнейшее обсуждение этого приема, Джейд протянула Тимми список гостей, чтобы та решила, стоит ли кого-то вычеркнуть и нужно ли кого-то вписать. В списке были все парижские журналисты, освещающие события в мире моды, несколько редакторов из «Вог», их самые крупные оптовые покупатели, владельцы известных текстильных фабрик, несколько знаменитых клиентов. И Тимми, читая этот список, вдруг неведомо почему нахмурилась.