Свою последнюю мораль Эля закончила фразой о том, что за плохое поведение я теперь буду наказана, и на следующих выходных они возьмут меня в «Оазис» только если я торжественно клянусь не напиваться до такого состояния.

Клясться я, естественно, не стала. Да и, вообще, очень надеялась, что подруга не услышала мой вздох облегчения, когда выяснилось, что мне даже не придется придумывать ведро отговорок, чтобы избежать еще одного похода в клуб.

Если честно, я планировала обходить это заведение стороной за пару кварталов. В идеале, я бы вообще перенесла «Оазис» на Марс, очень жаль, что эта идея пока весьма трудно осуществима.

На третьи сутки терзаний страх медленно начал утихать. Игорь Георгиевич по-прежнему не звонил, и я потихоньку начала возвращаться к нормальной жизни, где не было места бармену-шантажисту.

В общем, я вновь потеряла бдительность. И вновь очень некстати.

В четверг вечером, когда я лежала дома на диване, пытаясь сосредоточиться на сериале и выкинуть из головы чертов отчет, который шеф грозился на меня повесить, ничто не предвещало беды. Я даже не задумалась, когда, не посмотрев на экран, приняла вызов, только вот раздавшееся в трубке «Привет!», заставило резко сесть и ошалело уставиться в стену.


Кажется, я только что по доброй воле ответила на звонок Игоря Георгиевича.

- А я уж думал, что ты будешь старательно меня сбрасывать или добавишь в черной список.

Чудом удержавшись от вертевшейся на языке фразы о том, что я сама так думала, спокойно ответила:

- Добрый вечер. Зачем мне так делать?

- И действительно. – видимо, не находя эту тему достаточно интересной, быстро согласился бармен.

- Вы что-то хотели?

- Мне кажется, мы уже достаточно много выпили вместе для того, чтобы перейти на ты.

- Вообще-то, пила только я. А вы этому лишь нагло способствовали. – кажется, мое оправдание вышло так себе.

Однозначно так себе, судя по тихому смеху Игоря Георгиевича.

- Ну, хочешь, в этот раз напьюсь я, если нет другого способа заставить перестать тебя выкать?

Я вообще не планировала «этот раз», но вместо того, чтобы так и сказать, ответила:

- Чтобы мы стали квиты, вам нужно не только напиться.

Молодец, Лиза, так держать! Топи себя еще веселей!

- Предлагаешь обругать Ромку на чем свет стоит? – кажется, я покраснела до кончиков ушей, а бармен лишь усмехнулся. – Да он и так отлично знает, что я о нем думаю, хотя пару твоих оборотов на будущее я действительно записал.

И все же это прекрасно, что Игорь Георгиевич меня сейчас не видит. Смесь гнева и стыда, наверняка, отразившаяся на лице, вряд ли бы соответствовала тому жалостливому виду, который я надеялась произвести.

- Что мне нужно сделать, чтобы вы перестали меня шантажировать? – внезапно осмелев, спросила прямо, вызвав очередной смешок.

- Ну, во-первых, перестань называть меня на вы.

- Хорошо, что мне нужно сделать, чтобы ты перестал меня шантажировать?

- Пообедай со мной завтра.

- Боюсь, что не получится. Буду занята на работе.

- То есть, дело только в работе?

- Мне нужно сделать отчет.

- И, если отчета не будет, ничто не помешает тебе провести со мной часик? – продолжил развивать мысль мужчина.

А вот тут я замялась, вновь забыла, с кем имею дело. Хотя... Хотя сомневаюсь, что даже президент сможет отговорить Романа Георгиевича издеваться надо мной, чего уж говорить о каком-то там брате, поэтому, спустя пару секунд проговорила:

- Именно.

- Отлично, я позвоню с утра.


Глава 3

Чудес не существует. Есть закономерности, результаты упорной работы, счастливые стечения обстоятельств. Называть можно по-разному, главное помнить одно – чудес действительно не существует, поэтому, когда твой начальник ровно за час до обеда внезапно сообщает о том, что отчет, которым он еще вчера угрожал со всем присущим ему авторитетом, внезапно стал не нужен, это наводит на некоторые мысли. Не слишком радужные мысли.

- Как это вам не нужен отчет? – искренне удивилась, когда Роман Георгиевич повторил фразу в третий раз.

- Вот так. Совершенно. – пожав плечами, ответил шеф.

- Еще вечером вы говорили, что всей компании придет конец, если я не сведу дебет с кредитом в нужном вам виде. А сегодня все вдруг резко изменилось?

- Именно. – совершенно не удивившись, подтвердил босс.

События приобретали совсем не веселый оборот, поэтому я решила уточнить:

- Вы меня увольняете?

- С чего вы взяли, Егорова? – практически искренне недоумевал шеф.

- Потому что вы не даете сделать мне отчет! – вцепившись в папочку, которую еще пятнадцать минут назад искренне ненавидела, проговорила я.

- Веская причина. – фыркнул Роман Георгиевич.

Поведение босса начинало раздражать. С чего это он вдруг взял, что может вот так просто взять и лишить меня отчета, который я теперь совершенно точно не хотела отдавать без боя. Дело принципа, знаете ли!

- Нужно сделать еще что-то кроме него? Говорите, я привыкла! – выпрямилась и гордо вскинула голову. – Поездка в налоговую? Разговор с Казанским филиалом? – начальник нахмурился, и я предположила самое страшное. – Встреча вашей тети из Саратова?

- Да прекратите вы уже, Елизавета Дмитриевна! – кажется, это был первый раз, когда Роман Георгиевич так повысил на меня голос.

И под словом «так» я сейчас подразумеваю отнюдь не громкость. Он, что ли, по-доброму это сделал... Я даже растерялась как-то.

- Ладно... - проговорила тихо, немного смутившись.

- Я что, не человек, что ли, Егорова? – внезапно спросил босс.

- Вероятней всего, человек. – ответила объективно, как и полагалось личному помощнику.

- И на том спасибо. – усмехнулся шеф, давая понять, что я сморозила очередную чушь. – В общем, я все понимаю. Вам нужно отдохнуть. Отчет сделаете позже, или вообще не сделаете. А сейчас можете быть свободны.

- Но... - я попыталась возразить, однако Роман Георгиевич перебил.

- И чтобы до завтра я вас в офисе не видел.

Из кабинета шефа я вышла спиной вперед. Если этот человек сходил с ума, то я должна была четко запомнить симптомы, чтобы потом рассказать о них бригаде скорой помощи.

Вернуться в реальность и перестать придумывать диагнозы начальнику мне помог звонок мобильного. Секунд пятнадцать потребовалось на то, чтобы понять, откуда к двадцати восьми годам у меня взялся брат, а потом еще секунд десять, чтобы построить логическую цепочку и понять, почему же шеф все-таки был настолько мил.

Обещание Игоря напрочь вылетело из моей головы.

Понимая, что бармену скоро надоест слушать гудки, приняла вызов и, возможно, излишне радостно проговорила:

- Привет!

- Привет. – кажется, брат шефа немного удивился такому тону. – Ты уже освободилась?

- Да. – проговорила, не в силах скрыть улыбку, а потом немного замялась. – Игорь?

- Да?

- Мне тебя, видимо, поблагодарить стоит...

- За что?

- Просто Роман Георгиевич... Он впервые отпустил меня с работы пораньше.

В трубке повисла небольшая пауза, а потом раздался короткий смешок.

- А, ты об этом. Пустяки, Лиза. Только... - теперь замолчал он.

- Только?

- Только подыграй мне немного в следующий раз.

- В смысле? – начиная чувствовать подвох, от греха подальше опустилась в кресло.

- В общем, если что, я сказал Ромке, что у тебя умерла собака.

- Что?! – кажется, перегородка в приемной содрогнулась от моего голоса.

- Собака. Я обмолвился, что несколько дней назад видел, как ты рыдала в приемной. И поделилась со мной горем... – как ни в чем не бывало продолжил мужчина.

- Какая, к черту, собака?!

- Очень старая и очень любимая! Я сказал, что ей было восемнадцать. – Игорь сделал траурную паузу, а потом добил. - И ее звали Сельдь.

Едва заметив Игоря, кинулась ему навстречу, невзирая на осуждающие взгляды прохожих, которые так и норовили выскочить на моем пути.

- Да как тебе вообще такое в голову пришло?

В ответ мужчина обиженно надул губы и тоскливо спросил:

- Ты не любишь собак?

- Люблю! Очень!

- Тогда в чем проблема?

- В этом и проблема! Я не хочу, чтобы у меня умирала собака! Даже гипотетическая собака! Даже собака-Сельдь! И тем более, чтобы об этом знал мой начальник!

- Платочек дать?

- Что?

- Вытереть слезы утраты...

- Да ну тебя!

На смену притворной обиде уже успела прийти бессовестная улыбка.

- Так что, поедем помянем?

- Чего?!

- Собаку твою. – усмехнулся Игорь. – Гипотетическую.

- Знаешь, а у вас с братом, похоже, гораздо больше общего, чем казалось на первый взгляд! – недовольно фыркнула, но, когда бармен указал в сторону припаркованной рядом машины, сопротивляться не стала.

Ресторан, который выбрал Игорь, находился в пятнадцати минутах езды от офиса. Очень приятное место с красивым интерьером и... И совершенно космическими ценами! Хотя, если вы хотите отведать лобстера и выпить вина по цене ежемесячного платежа за ипотеку – милости прошу, могу подсказать адрес!

Видимо, Игорь заметил, как округлились мои глаза при изучении меню, поэтому спустя пару минут, когда я решила, что хлебная тарелка и стакан воды – отличный выбор, проговорил:

- Я угощаю.

Не выдержав, усмехнулась:

- Даже если я закажу вот этого товарища, - ткнула кончиком пальца в изображение лобстера. – И запью его этим. – указала на самое дорогое белое вино.

- Конечно же. – Игорь растянул губы в улыбке, а потом тихо добавил. – Правда сделаю пометку, что в следующий раз стоит угостить тебя шавермой.