– Ради вас сказал. Посудите сами. Деревня – это вам не Москва. Новости быстро разлетаются. Люди будут говорить, что одна одинокая девушка собирается провести ночь… Заметьте, – он поднял указательный палец к потолку, и Оля проследила за ним, – провести не одну ночь, а минимум две, вместе с одиноким мужчиной.

– Ну и что? Пусть говорят.

– Это в Москве пусть говорят, – хмыкнул Игорь. – А в этом наивном в своей чистоте, сплоченном сплетнями и отсутствием других новостей деревенском коллективе чрезвычайно важна репутация. Знаете, что это такое?

– Плевать я на нее хотела, – заявила Оля. – Я-то знаю, что это не так.

– Что не так?

– То, что я не собираюсь проводить с вами ночи!

– Ага, – обрадовался Игорь, – значит, уезжаете обратно в город?! Помочь собраться?

– Даже не мечтайте! Я собралась встретить Новый год здесь.

– Значит, ваша репутация в глазах деревенского сообщества будет основательно подмочена. А вам здесь жить и жить. Небось нацелились на каждое лето!

– Когда человеку нечего скрывать, то ему и бояться нечего, – возразила Оля и бросилась к выходившей из кухни Даше.

– Я расставила и пакеты помыла. На батарее сохнут…

– Спасибо, Даша, что бы я без вас делал!

– Даша! – Оля взяла ее под руку и повела к двери. – Вы понимаете, Даша, тут вышло недопонимание в отношении наших с Игорем Васильевичем отношений.

– Чего? – нахмурилась та.

– Никакой он мне не муж, – сказала Оля, открывая дверь и провожая Дашу. – Просто сосед. Обыкновенный сосед, честное слово. Я сегодня его первый раз в жизни увидела. Нам дом напополам друзья подарили. Вот видите! – повернулась она к Игорю. – Как все просто, когда говоришь правду!

– Постойте, – прищурилась Даша, скидывая с себя руку Оли и круто поворачивая обратно. – Значит, он не ваш муж?! А чей?

– Да ничей, – отмахнулась Оля. – Сестра говорила, что Игорь Васильевич холостяк.

– Кто вас за язык тянул?! – возмутился тот, видя, как на круглом лице Даши появляется хищная улыбка. – Да, мы просто соседи. Но это вовсе не значит, что я не веду активной личной жизни.

– Ага, ага, – подошла к нему Даша. – Я тоже веду активную личную жизнь! Давайте соединим их вместе.

– Шампанского? – кисло улыбнулась Оля, понимая, что теперь эта Даша от Игоря не отстанет и никакой договор не поможет избавиться от ее присутствия.

– Накрывайте на стол, соседи, – обрадовалась Даша. – Посидим, познакомимся. Я сейчас сбегаю, водку принесу! А то я видела, в пакетиках только одна бутылка.

Она довольно потерла руки и унеслась на улицу.

– Ну! – громогласно произнес Игорь, скрещивая руки на груди. – И что вы наделали?!

– Радоваться должны, – возвращаясь в кресло с книгой, заметила Оля. – Девушкам вы нравитесь.

– Я не хочу нравиться всем подряд, – отрезал он. – Особенно таким напористым и активным. Я сюда отдохнуть от них приехал! Ото всех. А тут вы. А теперь еще и она.

– Ой, только не валите все на меня, – махнула книгой Оля. – Прекрасно знали, что я буду здесь, и все равно приехали.

– У меня не было выбора!

– И сейчас его нет. Идите, Гога, режьте колбасу. Сейчас ваша новая зазноба водку притащит.

Игорь хотел что-то сказать, но только махнул рукой. К чему слова?! Этой бестолковой девице все равно ничего не докажешь. Но она права, сейчас примчится Даша и придется с ней садиться за стол. С какой стати?! С той, что он не сможет отказать женщине?! Да ни за что на свете он не станет с ней знакомиться и пить водку. В эту деревню он приехал отдохнуть, а не заработать себе новые проблемы. Но Ольга права, он прекрасно знал, что она будет здесь, и приехал. Что его сюда тянуло? Хотел познакомиться ближе с той девушкой, о которой ему друг все уши прожужжал. Столько раз отнекивался от знакомства с ней! Словно чувствовал, что эта Оля тот еще фрукт.

– Кстати, фрукты, что ли, помыть, – подумал вслух Игорь. – Помогли бы!

– А я не чувствую себя виноватой из-за того, что вы скрывающийся в сельских дебрях холостяк! Страна как никогда нуждается в повышении рождаемости, а несознательные граждане, вместо того чтобы плодиться и размножаться, сбегают от женщин на край света, после чего еще их и винят во всех своих бедах!

– Вам бы ораторствовать на депутатской трибуне, – поморщился Игорь, – призывая к матриархату как к единственно возможному виду демократии в стране. Представляю, сколько подобных лозунгов вы выдвинули своему сбежавшему жениху!

– Ничего я ему не говорила, – вздохнула примирительно Оля. – Я сама его бросила. И у меня тоже не было выбора, потому я здесь. В квартире не могла оставаться, он бы постоянно звонил. Хотя, если говорить правду, звонил он редко.

– Связались с женатым? – понимающе вздохнул Игорь. Ему отчего-то стало жаль эту непутевую девчонку.

– Как вы только догадались, – усмехнулась Оля. – Потому и не терплю, когда врут про то, женат или не женат.

– Да не хотел я врать. Терпеть не могу, когда бабы на правую руку пялятся! Эта чуть палец не оторвала…

– Может, она и есть ваше счастье? – хихикнула Оля, представляя картину, как Даша помогает Игорю подняться и одновременно проверяет, нет ли кольца на пальце его правой руки.

– Мое счастье – это спокойно отсидеться в глуши подальше от всех баб, – признался Игорь. – Я только расстался со своей девушкой и не готов вообще ни к каким отношениям. И, предупреждая ваш вопрос, да. Это она меня бросила, потому что я отказался на ней жениться.

– Правильно сделала. Найдет другого, кто оценит ее по достоинству.

– Как вы так судите?!

– А как я сужу? – пожала плечами Оля. – Обыкновенно. Понимаете, когда женщина любит, то готова сделать для любимого человека все что можно. Все! И если он любит, тоже согласится на все, лишь бы ты была счастлива.

– Неубедительно, – процедил Игорь.

– Какой из меня оратор, – махнула рукой Оля.

– Нет уж, выскажите свою точку зрения.

– Когда полюбите женщину сильнее, чем самого себя, сами поймете.

Они замолчали. Оба смотрели в окно, где уже начинали сгущаться сумерки.

– В декабре рано темнеет, – после продолжительной паузы сказала Оля. – Пойдемте резать нашу колбасу и накрывать на стол. Действительно, с соседями лучше дружить. Сейчас придет Даша, посидим, познакомимся.


Только они направились на кухню, как входная дверь распахнулась, являя Оле с Игорем еще одного деревенского жителя, заранее отметившего приближение новогодних торжеств.

– Саша? – удивилась Оля.

– Смертушка ваша! – выкрикнул тот и врезал Игорю в ухо.

– Саша! Вы что творите?! – Оля вцепилась ему в рукав куртки.

– Ах же ты сволочь деревенская! – разозлился Игорь и врезал парню в глаз.

– Вот и познакомились, – расстроилась Оля, едва сдерживая двух мужчин.

– А чего он?! – завыл Саша, хватаясь за свой глаз. – На мою Дашку глаз положил…

– Слушай, ты, глазастый, – взревел Игорь. – Не нужна мне твоя Дашка! У меня жена есть! Вот она! – И Игорь кивнул на Олю.

– Да, – мотнула она головой. – Я его жена. Только мы поссорились. Но теперь помирились. Но скоро опять поссоримся. Мы постоянно ссоримся и миримся. Так и живем, – вздохнула Оля. Ну хоть сейчас сказала правду.

– Хорошо живете, весело, – обрадовался Саша. – Братан! Извини, что я тебя припечатал! Я подумал, что ты мою Дашку того… этого… соблазняешь!

– Он подумал! – возмутилась Оля. – А спросить нельзя?

– Чего спросить? – опешил Саша, тряся руку Игорю.

– Так прийти и спросить, как все порядочные люди делают: «Уважаемый Игорь Васильевич, не вы ли соблазняете мою Дашку?». Он бы ответил, что нет, и все разошлись бы при своих интересах.

– Она у тебя что, чокнутая? – кивнул на Олю гость.

– Есть немного, – рассмеялся Игорь. – Ладно, ты тоже не держи зла, что ответил.

– Какие счеты между односельчанами?! – заявил Саша и прошел в комнату. – К Новому году готовитесь? Елкой пахнет в сенях. Я своей еще не срубил, замотался, завтра пойду.

– Елка! – вспомнила Оля. – Нужно елку нарядить! А у нас под нее подставки нет.

– Подставки нет? Сейчас принесу!

Саша подмигнул Оле, пожал руку Игорю и ретировался.

– Что это было? – озадачился Игорь.

– А то, – мстительно, за согласие на то, что она чокнутая, произнесла Оля, – если вы покуситесь в этой глуши на какую-нибудь женщину, готовьте второе ухо.

– Ох и ах, – поморщился Игорь, – мне вас вполне хватает! И врать вы умеете не хуже других! Ссоримся, миримся, весело живем…

– Врать?! Так я вас выручала! Он бы вас по стенкам за эту Дашку размазал. Видели, какие у него огромные кулаки?! Настоящий богатырь. Зря я вас защищала. Пусть бы размазал. Так вам и надо!

– А чего это вы вдруг меня пожалели?

– Дураков всегда жалко!

– А, так я дурак?!

– Конечно, – хмыкнула Оля. – Начали драку с парнем, который тракторы на ходу останавливает. Вы видели его плечи? Косая сажень!

– Что-то вы слишком многое в нем разглядели! И когда только успели?

– У вас не спросила, что мне разглядывать, – фыркнула Оля.

– А зря! Когда этот дурень к вам ночью в окошко полезет, мне вас выручать придется.

– С какой это стати он полезет?! Я ему повода не давала.

– А мужику, когда он напьется, повода не нужно. Ему свежачка подавай, он про свою Дашку сразу забудет… Недаром, как лось через бурелом, понесся вам за подставкой!

– Не пугайте меня местным населением! Не тратьте зря силы, я все равно не уеду. Вам придется смириться, что Новый год мы проведем вместе. Возможно, в разных комнатах.

– Невозможно, – возразил Игорь.

– Почему?

– Потому что телевизор сломан, а радио одно. На кухне. Приложимся к нему ушами и послушаем бой курантов.

– Вы сначала свое ухо вылечите, – усмехнулась Оля. – А потом думайте, куда его прикладывать будете.

– Это хорошо, что вы мне про ухо напомнили! – кивнул Игорь, ринулся в ванную и вынес оттуда ведро с горячей водой.