— Ну, спасибо. Прекрасный совет! Может, все же поговорить с Лолой об этом?

— Не, я бы не стал. Девушки они заходные. Устроит отцу скандал, разборки. Расстроит его, расстроится сама, а ты крайний. Не знаю друг… Может тебе просто отпустить ситуацию? Ну, пусть все течет своим чередом. Сложится — хорошо. Не сложится, еще лучше!

— Ага, ага. — Задумчиво потирая лоб, проговорил Летунов. — А может, мне просто нужен тест-драйв отношений! — с озарением произнес он. — В воскресенье день рождения Мишки, я собирался взять с собой Лолу. Познакомить с семьей. Аня всегда безошибочно моих девчонок распознавала. И сейчас, сразу скажет: бросай или женись. У нее интуиция и опыт уровня гуру!

И таким простым и грандиозно логичным казалось тогда это решение, что Марк тут же успокоился. А утром, первым делом отправил два сообщения. Лоле: "Ты помнишь про праздник в воскресенье? Поможешь выбрать подарок?"

И сестре: "Я приду не один".

Ответ на поверхности.

Глава 36

Идеальный праздник для ребенка это: много друзей, сладостей и аттракционов. Идеальный праздник для подростка — это геморрой для родителей. Подверженные постоянным сменам настроения, странным увлечениям и зависимые от общественного мнения, эти полувзрослые люди способны довести до белого каления кого угодно.

Это Марк, хоть и не родитель, но прямой, заинтересованный родственник, ощутил на своей шкуре примерно с десяток раз за последнюю неделю. Сестра звонила в день по три раза. Сначала с расспросами: с кем же придет брат, сколько лет, как зовут, красивая? Между делом роняя: праздновать будем в кафе. Потом просто звонила: решили обойтись без кафе, пойдут на Квест какой-то, а ты приезжай вечером. Через пару часов место дислокации снова поменялось, потому что тот квест "зашквар", а который классный уже забронирован, решили идти в кино, а после порубиться в приставки. Но и этот план был отвергнут днём позже, превратившись в посещение парка развлечений.

Марк, уже было настроенный на вечер в кругу игровых автоматов, дешевой пиццы и газировки, перед самым днём икс, получил новую вводную: праздник будет дома. Заказали интерактивную игру с детективным сюжетом, которая будет разворачиваться в стенах родного дома. Пока родительский состав будет прятаться на кухне с бокалами в руках, молодежь станет расследовать чье-то громкое убийство. Вздохнув с облегчением, дядя четырнадцатилетнего подростка приступил к поиску идеального подарка.

Как и обещала, Лола помогала ему с выбором. Заскочив в офис отца на обед, что за последнюю неделю стало нормой, она сидела в ставшей уже традиционной позе: на столе, закинув ногу на ногу. Марк обожал эти минуты, когда его девушка — подумать только, девушка, — приходила к нему с обедом, закрывала дверь на замок и устраивалась перед ним в сексуальной позе. Она весело болтала ножкой, подкармливая его с рук, рассказывала забавные сплетни, витающие по офису, чьим информатором являлась ее блондинистая подружка и нежно целовала, покусывая за скулы, шею, ухо. Отчего пару раз обед превратился в порочные игрища прямо на гостевом диване кабинета.

В присутствии Лолы мужчина пытался не думать о намерениях ее отца сбагрить дочь. Он запирал эти мысли далеко в своем подсознании, не давая им прорваться наружу, чтобы Лола не почувствовала, его внутренних терзаний. Всю неделю после злополучного ужина, он обдумывал, что же будет, если они расстанутся, и что, если поженятся. От мыслей о женитьбе, его все еще потряхивало. Даже тонкие пальчики девушки, мягко поглаживающие его голову по вечерам, снимая усталость текущего дня и дарящие покой и умиротворение, не могли этого изменить.

— Так что думаешь на счет курсов игры на гитаре? — задал вопрос Марк, держа одну руку на ее бедре, под задравшейся юбкой.

— А ему понравится, ты уверен?

— Ну, он мне как-то говорил, что хотел научиться. Правда это было с год назад.

— Может просто у сестры спросишь? — предложила Лола.

— Да спрашивал, она говорит, он только об онлайн-играх сейчас думает, подари просто денег, ему новый танк нужен.

Лола залилась звонким смехом.

— Интересно, все подростки нынче такие?

— Не знаю, не знаю. Вот подрастут остальные, увидим.

— А ты в его возрасте что любил?

— Модельки собирать деревянные. Тоже, кстати, танки. Интернет тогда только стал появляться в домах. А тут родители умерли, и как-то даже не до игр стало, и не до моделек… — голос Марка стих на последних словах.

— Прости, что напомнила. — Лола спрыгнула со стола и забралась к мужчине на колени, укладывая голову ему на плечо. — Ты говорил отцу, что тебя растила сестра. Она у тебя классная, да?

— Ага, — в задумчивости произнес Марк, поглаживая девушку по волосам. — Была авария. Они погибли мгновенно. Страшная смерть. — Он сглотнул, сдерживая эмоции — Ане на тот момент было уже 22, она как раз институт заканчивала. А тут — я, квартира, ответственность. Но она молодец, ни разу не видел, чтобы она не улыбалась. Всегда на позитиве, этакий энерджайзер, и меня все время расшевелить пыталась: Марк, давай учись, Марк, сходи погуляй с друзьями, Марк, давай тебя в кружок запишем. — Мужчина улыбнулся. — Она после диплома сразу работать устроилась, потом будущего мужа встретила. Он был классный, еды нам таскал, уроки со мной сидел делал, пока Анька работала. И ни разу не упрекнул ее, что она меня тащит, другой бы сказал: сдай его в детдом, пусть государство нянчится. А он нет. Сразу поженились, Мишка потом родился, на работе карьеру построил, нормально зажили.

— Они до сих пор вместе?

— Ага. Но это отдельная история, с не очень счастливым концом.

— Почему? — спросила Лола, поглаживая пальчиками его шею.

Перед глазами мужчины предстала сцена из прошлого: удар, ещё удар, кровь, гнев, страх.

— Ох, давай как-нибудь в другой раз. — Марк перехватил ее руку и поцеловал запястье. — У нас еще сорок минут. Так хочется на позитив настроиться. Поможешь? — хитро улыбнулся он, расстегивая пуговицы на ее кофточке.

— Марк Андреевич, вы пользуетесь служебным положением! — в притворном ужасе воскликнула Лола.

— Нет, нет, нет. Ты уже не моя подчиненная. Или пока не моя… Но я постараюсь уговорить тебя вернуться под мое начало! — с этими словами мужчина встал с кресла, не выпуская Лолу с рук и направился к дивану.

Ее звонкий смех был слышен даже в приемной.

***

Собираясь с утра на не совсем детский праздник, Лола поняла, что испытывал Марк, готовясь к семейному ужину. Легкий озноб предвкушения в совокупности с волнением, никак не давал девушке выбрать подходящий наряд. Все казалось либо слишком строгим и офисным, либо слишком легкомысленным. А легкомысленной ей совсем не хотелось показаться перед человеком, которого она заранее очень уважала.

Лола остановила выбор на простом сером платье прямого покроя, которое надевала в первый рабочий день в фирме отца. Тогда же состоялось их первое знакомство с Марком, как символично. Девушка улыбнулась своему отражению в зеркале, она выглядела не вычурно, и со вкусом. Примерно так и знакомятся с родственниками своего парня, да? Лола потерла вспотевшие ладони о платье, выдохнула, взяла небольшой подарок для именинника, который купила вчера после разговора с Марком и вышла из гостиницы, к уже ожидавшему ее мужчине.

При виде нее, Летунов не смог сдержать улыбку.

— Как я не люблю это платье… — начал он.

— Думаешь оно не подойдёт? Сходить переодеться? — занервничала еще больше Лола.

— Не, Аньке точно понравится. Ты в нем такая естественная, простая. Именно такие моей сестре и нравятся.

— А тебе почему не нравится?

— В нем совсем ничего не разглядеть! — разулыбался еще больше Марк. — Хотя оно довольно короткое, так что легко можно сделать вот так. — Мужчина положил руку на ее бедро и стал вести вверх, поднимая подол.

— Марк Андреевич, Вы же не будете лапать меня на детском празднике! — ужаснулась она.

— О, ещё как буду! Чем же ещё там развлекаться такому старперу как я?

Марк завел машину и направился к сестре. Они ехали минут двадцать, выехав за МКАД и остановились возле красивого двухэтажного дома за высоким забором. Погода радовала мягким, сентябрьским теплом. Деревья ещё не успели сменить окрас, а птицы, чье радостное пение раздавалось вокруг, не улетели зимовать в теплые края. Создавалось полное ощущение, что лето в самом разгаре. Лола неспешно, под руку с Марком, улыбаясь, шла от ворот к входной двери. Она была радостно возбужденной, ведь рядом мужчина, с которым ей было хорошо, он замечательный, ласковый, добрый, и готов на серьезные отношения. Она чувствовала себя счастливой.

За дверью послышался шум, хохот детей и собачий лай. Дверь открыла молодая женщина с теплой улыбкой, которая в ту же минуту притянула брата в свои объятия и шепнула: опять опоздал, засранец!

— Я тоже рад тебя видеть, систер! Знакомься, это Лола, моя девушка, — гордо произнес Марк, притягивая ее за талию.

— Очень приятно. — Улыбаясь, тихо произнесла девушка, внимательно рассматривая женщину. Она казалась ей смутно знакомой.

— Ты бы знала, как мне приятно, Лола! — громко воскликнула женщина, сжимая в объятиях теперь и Лолу. — Заходите, заходите. Ребята уже вовсю играют, так что давайте тихонько проберемся на кухню.

— Ты ей понравилась с первого взгляда. — Прошептал Марк на ухо девушке. — Она с чужими не обнимается.

От этого заявления Лола заулыбалась ещё ярче, и выдохнув, наконец, расслабилась. Идя по следам хозяйки дома, она мысленно представляла, сколько чудесных историй сейчас услышит от сестры Марка и как они подружатся. Может, через несколько лет, эта семья станет и ей родной. Шагнув в просторное помещение, Лола сначала зажмурилась от яркого солнечного света, бившего в окно, а затем замерла на месте.