– Со мной будет Питер, – с улыбкой говорю я. – Он придержит мне волосы, если надо. Или я завяжу их в хвост.

– Конечно. Но на будущее имей в виду. – На то время, когда его не будет рядом… Моя улыбка гаснет, и Трина быстро добавляет:

– Во время моей Пляжной недели мы готовили ужин на весь дом по очереди. Когда настала моя очередь, я сделала курицу с пармезаном, и все детекторы дыма запищали. Мы всю ночь не могли их выключить! – Она смеется. Она всегда так легко смеется.

– Не думаю, что со мной случится что-то безумное, – говорю я.

– Будем надеяться, что хоть немного безумия будет, – отвечает она.

Глава 29

МЫ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ В ЖИЗНИ ВМЕСТЕ ПОДНИМАЕМСЯ ПО ШКОЛЬНОЙ ЛЕСТНИЦЕ. Питер прыгает через ступеньку, я задыхаюсь, пытаясь его догнать. Сегодня последний день в школе. Наверху лестницы я говорю:

– Прыгать через ступеньку – просто показуха. Ты замечал, что так делают только мальчики?

– Девочки тоже бы прыгали, если бы им хватало роста.

– У Челси, подруги Марго, рост пять футов одиннадцать дюймов, и она никогда такого не делала.

– Ты хочешь сказать, что мальчики склонны к показухе?

– Наверное. А ты как думаешь?

– Наверное, ты права, – признает он.

Звонит звонок, и все начинают расходиться по классам.

– Может, пропустим первый урок? Пойдем есть блинчики? – Питер соблазнительно выгибает бровь и подтягивает меня к себе за лямку сумки. – Ну же, ты этого хочешь.

– Ни за что. Сегодня последний день школы. Я хочу попрощаться с мистером Лопесом.

– Ты такая хорошая девочка, – стонет Питер.

– Ты знал, с кем встречаешься.

– Это правда.

Прежде чем мы расходимся по классам, я протягиваю руки и жду. Питер вопросительно смотрит в ответ.

– Мой альбом!

– Ох, черт! Я опять его забыл.

– Питер! Сегодня последний день занятий! Я собрала только половину подписей!

– Извини, – говорит он, взъерошивая волосы пальцами. – Хочешь, я съезжу домой и привезу? Я могу поехать прямо сейчас.

Извиняется он искренне, но я все равно расстроена. Поскольку я не отвечаю сразу, Питер разворачивается к лестнице, но я его останавливаю.

– Нет, не надо. Обойдусь. Соберу подписи на вручении аттестатов.

– Уверена? – спрашивает он.

– Конечно, – говорю я. Сегодня не полный учебный день. Я не хочу, чтобы Питер тратил его на поездку за альбомом.

Весь день мы ходим из класса в класс и прощаемся с учителями, администрацией, работницами столовой, медсестрой. Со многими мы встретимся на вручении аттестатов, но не со всеми. Я раздаю печенье, которое испекла прошлым вечером. Мы получаем последние оценки – все хорошие, волноваться не о чем.

У меня уходит куча времени на то, чтобы вынуть все из шкафчика. Там обнаруживаются записки от Питера – их я складываю в сумку, чтобы добавить к памятному альбому. Нахожу старую шоколадку и пыльные резинки для волос. Какая ирония: их невозможно найти, когда они нужны.

– Мне жаль все это выбрасывать, даже шоколадку, – говорю я Лукасу, который сидит на полу и составляет мне компанию. – Я видела ее на дне шкафчика каждый день. Она уже как старый друг. Может, съедим пополам, чтобы отметить этот день?

– Фу, – отвечает Лукас. – Она, наверное, заплесневела. – И добавляет спокойным тоном: – После выпуска я не буду общаться ни с кем из этих людей.

Я обиженно смотрю на него.

– Эй, а со мной?

– С тобой буду. Ты приедешь ко мне в гости в Нью-Йорк.

– О-о-о! Да, пожалуйста!

– Колледж имени Сары Лоуренс очень близко к городу. Я смогу ходить на мюзиклы на Бродвее, когда захочу. Есть приложение для студенческих билетов. – У него мечтательное выражение в глазах.

– Тебе так повезло, – говорю я.

– Я и тебя свожу. И в гей-бар сходим. Будет замечательно.

– Спасибо!

– Но больше мне тут никто не нужен.

– Впереди еще Пляжная неделя, – напоминаю я, и он кивает.

– Пляжная неделя останется с нами до конца жизни, – дразнит он, и я кидаю в него резинкой.

Лукас может сколько угодно дразнить меня за ностальгию, но я знаю, что это особенные дни. Выпускной класс мы будем помнить до конца жизни.


После школы я еду в гости к Питеру, потому что у меня дома полный хаос из-за подготовки к свадьбе. У мамы Питера после работы книжный клуб, у Оуэна – футбольная тренировка, так что мы в доме одни. Обычно мы остаемся наедине только в его машине, так что такие моменты – редкость. Последний раз я еду домой из школы, и машину ведет Питер К. Логичный финал – уехать из школы так, как ездила весь этот год, на пассажирском сиденье машины Питера.

В его комнате я сажусь на аккуратно застеленную кровать, с подвернутым по краям покрывалом; даже подушки взбиты. Покрывало новое, наверное, куплено для колледжа. Жизнерадостная тартановая клетка красного, синего и кремового цветов – наверняка выбирала его мама.

– Мама застилает твою постель? – Я откидываюсь на подушки.

– Да, – признается он без тени стыда и плюхается на кровать. Я отодвигаюсь, освобождая ему место.

Вечерний свет льется сквозь светлые шторы, и комната выглядит как во сне. Если бы я придумывала название для такого фильтра в «Инстаграме», то назвала бы его «Лето в пригороде». В таком освещении Питер очень красив. Он всегда красив, но особенно сейчас. Я делаю мысленный снимок. Все раздражение из-за забытого альбома рассеивается, когда он подбирается ко мне поближе, кладет голову мне на грудь и говорит:

– Я слышу, как у тебя бьется сердце.

Я играю с его волосами, как ему нравится. Они такие мягкие. Мне нравится запах стирального порошка, его мыла и всего остального.

Он смотрит на меня снизу вверх, обводит мои губы пальцем.

– Этот изгиб мне нравится больше всего, – говорит он.

А потом приподнимается и касается моих губ своими, дразнит меня. Игриво прикусывает мою нижнюю губу. Мне нравятся самые разные поцелуи, но эти, наверное, больше всего. А потом он целует меня с напором, запускает пальцы мне в волосы, и я думаю: нет, лучше всего такие.

Между поцелуями он спрашивает:

– Как получается, что ты хочешь обжиматься, только когда мы у меня дома?

– Я… я не знаю. Никогда об этом не думала.

Мы действительно что-то делаем только в доме Питера. Мне странно делать нечто подобное в кровати, в которой я спала с детства. Но в постели Питера или в его машине я обо всем забываю и просто теряюсь в моменте.

Мы снова погружаемся в поцелуи. Питер снимает рубашку, когда внизу звонит телефон. Питер говорит, что это, наверное, сантехник, который должен прийти ремонтировать трубы. Он надевает рубашку и спускается ответить на звонок. А я замечаю свой альбом на столе.

Я подхожу к столу, открываю заднюю обложку – и там пусто. Когда Питер возвращается, я снова сижу на кровати. Я не спрашиваю, почему он ничего не написал. Не знаю, почему. Я говорю, что мне пора идти, потому что сегодня приезжает Марго, и я хочу купить все ее любимые продукты.

Питер грустнеет.

– Ты не хочешь посидеть подольше? Я могу отвезти тебя в магазин.

– Мне еще нужно убрать второй этаж, – я встаю. Он тянет меня за рукав обратно на кровать.

– Ну же, еще пять минут.

Я снова ложусь рядом, спиной к нему, и он меня обнимает. Но я все думаю про выпускной альбом. Я работала над альбомом для Питера много месяцев. Он мог бы написать мне хорошее пожелание.

– Неплохая подготовка к колледжу, – бормочет он, притягивая меня ближе и обвивая руками. – В общежитии кровати будут маленькими, по крайней мере, в Вирджинии. А в Северной Каролине?

Не оборачиваясь, я отвечаю:

– Не знаю, я не видела общежития.

Он прижимается лицом между моими плечом и шеей.

– Это был вопрос на засыпку, – говорит он, и я чувствую его улыбку. – Чтобы проверить, не ходили ли вы с Крис в гости к какому-нибудь парню. Поздравляю, ты его прошла.

Я не могу не рассмеяться. Но потом устраиваю ему встречную проверку:

– Напомни мне забрать выпускной альбом, когда поеду домой.

Он на секунду замирает, а потом легким тоном говорит:

– Мне нужно его найти. Он где-то в комнате. Если не найду сразу, привезу потом.

Я отодвигаюсь и сажусь. Он недоуменно смотрит на меня снизу вверх.

– Я видела альбом у тебя на столе, Питер. И знаю, что ты до сих пор ничего не написал!

Питер садится, вздыхает и резким движением проводит пальцами по волосам. Бросает на меня взгляд и отводит глаза.

– Я просто не знаю, что написать. Я знаю, что ты хочешь чего-то очень романтичного, но не знаю, что сказать. Несколько раз пытался, но у меня просто… ступор. Ты же знаешь, такие вещи мне не даются.

Я с чувством говорю:

– Мне неважно, что ты скажешь, лишь бы от души. Что-то милое. Как ты сам. – Подобравшись ближе, я обвиваю его шею руками. – Ладно?

Питер кивает. Я легко целую его, и он целует меня в ответ. Я больше не думаю про дурацкий альбом. Каждый вздох, каждое движение ощущаются особенно остро. Я запоминаю их все, чтобы сохранить в сердце.

Когда мы отстраняемся, Питер смотрит на меня и говорит:

– Вчера я ездил домой к отцу.

– Правда? – Я шире раскрываю глаза.

– Да. Он пригласил меня и Оуэна на ужин. Я не хотел соглашаться, но Оуэн попросил пойти с ним, и я не мог ему отказать.

Я снова ложусь и опускаю голову ему на грудь.

– Как все прошло?

– Неплохо. У него красивый дом.

Я ничего не говорю и жду, когда он продолжит. Проходит немало времени, прежде чем он добавляет:

– Помнишь тот старый фильм, который ты меня заставила смотреть, где бедный мальчик прижимается носом к витрине и смотрит внутрь? Вот так я себя чувствовал.

«Тот старый фильм» – это «Вилли Вонка и шоколадная фабрика». Сцена, где Чарли смотрит, как другие дети веселятся в магазине конфет, но не может присоединиться, потому что у него нет денег. От мысли, что Питер – красивый, уверенный, жизнерадостный – так себя чувствует, мне хочется плакать. Может, не стоило так давить на него, чтобы он встретился с отцом?