Без пятнадцати восемь, полутемное утро, она стоит, еле дыша, возле своего цветка и ждет заводской автобус. От распирающего счастья мир вокруг представляется настолько гармоничным, что Аллочка ощущает радость от ветра и мороза. "Ах, как же хорошо, что не весна! Была бы капель, стояла бы в лучике тепла и испарялась. Хорошо, что человеку дается по его возможностям. Весной я бы этого точно не пережила. Меня бы разорвало изнутри" – прыгали в голове мысли.

Показался автобус. Бросило в жар. Там должен сидеть он. Наконец-то перед Аллой открылись двери. Она всех окинула быстрым взглядом, выхватила одиноко сидящего, но не встречающего ее глазами Сашу и не села рядом. Почему не к нему? Копаясь в своих сиюминутных эмоциях, она поняла, что после письма все изменилось. Для нее теперь сесть рядом стало немыслимо сложно, как и для него поднять глаза. После этого дурацкого письма, она не сможет решиться ни на один порыв в его сторону. Ее внутренний переносной мостик, который девушка невзначай могла закинуть сломался.

На работу Саша вернулся прежним. Он вошел в кабинет, и Алла разглядела удлинённые усяки из восьмидесятых. В купе с гладковыбритым подбородком и олдскульным свитером выглядело очень весело. Он обошел всех, пожимая руку и как бы предлагая оценить усы. Крайне довольный собой уселся на место. В обед Саша подошел к столу, где сидели девушки, и вывалил огромную кучу магнитиков. Набежали ребята разбирать подарки. Александр сжимал в руке магнитик из Венеции с гондольером, лодкой и сердечком. Он протягивал его Алле, но она, как бы не замечая, взяла другой, нейтрального содержания, без всяких там сердечек. Женская месть – страшное дело, непременно должна состояться хоть в каком-то виде. В отношениях между людьми, а тем более влюбленными, нет незначительного, все падает в копилку и влияет на конечный результат. Несмотря на теплые слова о приятном общении, которые были с обеих сторон в письмах, теплоты стало меньше, неловкости больше. Девушка все думала, как узнать про цветы. Никаких прямых вопросов быть не могло. Также как и Алла, Александр ощущал внутри натянутые струны гордости, упрямства, самолюбия, а между ними еще и вплелся страх и неуверенность, и никак не выглядел желающим себя выдать. Его настроение снова обнулилось, и на смену месячника без соцсетей пришел месяц трезвости. А кроме того он совершенно перестал бриться. Самобичевание или нет, Аллочка уже не решалась предполагать. Через пару дней ей выпал случай задать свой немой вопрос. Проходя мимо рабочего места Александра, она заметила две закладки, приклеенные к монитору крест-накрест. Она тут же оторвала еще две и дополнила ими крестик в диагональных направлениях. Вышел оранжевый цветок. Алла села на место и стала ждать Сашиного возвращения. Его реакция была поразительна. Он мгновенно и с долей злости в движениях рук отодрал этот цветочек от монитора. Аллочка от неожиданности замерла. Почему? Он опять думает, что это насмешка или моё «спасибо» оскорбительно мало? Какое было бы счастье, если бы он обернулся и нашел ее своими улыбающимися глазами…

"Всё не то", – уставившись на свою фамилию в штампе чертежа, думала Алла. А четко под ее фамилией, напротив графы проверил, значилась фамилия Саши. "Пойду молча шмякну ему на стол".

Отнесла чертежи на проверку. Вернулась. Открыла почту. Пришло письмо от начальника отдела. Зовет всех в лес на "семейные шашлыки». Вот только этого не хватало! Решение непременно притащить с собой Андрея возникло сразу, вероятно, в порыве злости на Сашу. Такой же непрошибаемый, как и она. Кто кого переиграет. Уже после того как переслала письмо с приглашением мужу, Алла задумалась, зачем все таки он там будет. В голове всплыли зарисовки воображаемого мира с Сашей и сыном, мира в котором Андрею не осталось места, но, общения им всем не удастся избежать. Эти выходные стали представляться ей, как проба диалога внутри треугольника. Потом мысли стали приземленнее и Андрей ей уже виделся родным плечом, в которое можно просто спрятаться, если и Саша с кем-то придёт.

Прошли и выходные с шашлыками, которые не принесли ничего, кроме поедания мяса и пустой болтовни, и еще пара недель. Жизнь для Аллы окончательно замерла. На работе теперь была только работа. Никаких новых оснований мечтать не появлялось. И всё же Аллочка мыслями цеплялась за эти цветы и безумно хотела повторения вечера у Лены. Вечера, на который приглашен не весь отдел со своими половинками, а только он, она и Серега с Олькой. За это время отстраненности и скудности общения, она в голове пережила свою измену, свыклась с ней. Совесть затухла и еле бормотала, что-то невнятное. Теперь девушка знала, что если Александр осуществит хоть малейшую попытку признать свою влюбленность, то она полностью поплывет по течению и ничто не будет ее держать. Вероятность такого развития событий неумолимо стремилась к нулю, хотя бы потому, что Аллина зажатость в общении с Сашей стала распространяться на всю компанию. Девочки уже не старались собрать всех вместе и шли на кухню втроем. Алла решила пытаться вернуть отношения на докризисный уровень и предположила, что банка смородинового варенья может сыграть в этом деле ключевую роль. Расчет был верен. Серега даже приглашения ждать не стал. Как только услышал, что принесла коллега, тут же повернулся с кружкой и возгласом: "Чего ж мы тут сидим! Смородиновое – это ж мое любимое!" Дальше всё пошло как по маслу. За чаем Сергей начал очень кстати хвастать, что умеет делать самую вкусную окрошку. Ольга тут же поймала его на слове, и компания напросилась в гости оценивать так ли хороша его окрошка. Собраться решено было в пятницу. Все выходило как раз так, как мечталось Аллочке – Серега, Оля, Лена, она и Саша. Сергей его точно позовет! Радость омрачалась только тем, что сегодня понедельник. Алла хотела быстрее оказаться в этом вечере, чтобы окончательно пасть или наоборот, отряхнуться и идти уже дальше. Аллочка обещала себе, если он не попытается напрямую поговорить в этот раз, она никогда больше не позволит себе думать о нем. Так как машины времени у неё не было, она стала пододвигать момент подручными средствами. По пятницам Алла ходила на уроки английского и сказала, что пропустить предстоящее занятие никак не может. Серега согласился принять всех в среду. Среда приводила Аллочку в трепет своей близостью, но наконец, настав, оказалась очень некстати. В среду Саша заболел и не пришел на работу. Сергей не захотел всё снова переигрывать и сказал, что с радостью накормит только девочек. Аллочка была готова разрыдаться, и в таком настроении выбрала все же пойти к коллеге, а не домой.

Сереге вечер явно нравился. Он чувствовал себя немного султаном окруженный женским вниманием. Аллочка больше наблюдала, чем говорила. А Лена с Олей трещали как сороки, выбирая темы без оглядки на то, что среди них мужчина. Сергей подыгрывал, порой соглашаясь с ролью подружки. К одиннадцати девчонки вспомнили, что завтра чертов четверг и вызвали такси. Оля и Лена одно, Алла другое. Девочки уехали первыми, и когда Аллочка с Серегой проводив их, возвращались в квартиру, беседа между ними потекла более теплая.

–Фух, аж голова от них заболела, – сказал Серега.

–Да ладно, от них! В тебе Вильяма Лоусона сколько! – заметила Алла.

–Ну, по мне – так не достаточно много. Я б еще добавил. Боюсь, вот только Оля сейчас приедет домой и тоже решит добавить. Писать начнет в ВК. Вот увидишь, – ответил Сергей.

–Надо ж приглядеть за тобой, – сказала Алла.

–Скорее за тобой, – улыбнулся Сергей. – Ты не стремишься быть на виду. За тобой хочется шпионить.

–А ты стремишься, и поэтому NoName в контакте и ни одного фото.

–Я решил оборвать все возможности найти меня и достать. Год назад. Жииирную точку в конце расставания поставил.

–Большая любовь? – спросила Алла и сама обалдела от того, что произнесла это вслух. В ней сосредоточилось столько такта, что зачастую знакомым Аллочка казалась равнодушной. Она не умела задавать подобных вопросов. В ее голове они просто не рождались в нужный момент. На этом и была построена ее обычная кажущаяся отстраненность в общении.

–И дикая страсть, но человек невыносимый. Я зарекся к ней подходить, – удивительно легко поддержал тему Сергей.

Обоим не хотелось замолкать. Такси отменили, выпивка оставалась, уселись на пол, подперли стену и каждый рассказывал о своем самом важном. Алла совсем не верила в дружбу между мужчиной и женщиной. Весь ее предыдущий опыт опровергал возможность существования таковой. Последний раз она попала в неприятную ситуацию с этой вроде дружбой на четвертом курсе института. Аллочка очень тепло общалась с двумя одногруппниками и однажды попросила их о помощи. Нужна была грубая физическая сила. Ребята помогли с ремонтом, и она в благодарность пригласила обоих в кино. Из этого вышла ссора. Один из одногруппников подошел к другому и заявил, что именно он нравится Алле, и она пригласила второго из вежливости, и он естественно должен отказаться. Второй сдаваться тоже был не намерен и пошел со своим противоположным мнением прямиком к девушке. В итоге втроем в кино всё же сходили, но Алла в очередной раз поставила зарубку на носу, что мужчина дружит с женщиной, только рассматривая перспективу романтических отношений. Как, впрочем, и наоборот.

Но сегодня она сидела рядом с Сергеем с чувством необыкновенной взаимной теплоты и неподдельного интереса к мыслям друг друга без малейшего намека на ухаживания или заигрывания. Всего месяц назад она тому же Сереге и Саше и Ольке доказывала, что дружба между мужчиной и женщиной это такой временный обман. В этот вечер ее стереотипы растворялись в дыму выкуриваемой совместно с Сергеем сигареты. Когда опомнились и глянули на время, было уже ближе к часу ночи. Такси приехало быстро, но дома она оказалась только в полвторого. Андрей негодовал. Алла все честно рассказала, но это привело его в бешенство. Он впервые жгуче ревновал, она же не придала этому никакого значения. Андрей аж опешил, никак не желая развивать эту тему, Алла просто ушла спать, словно ей вообще не были важны его переживания. А ей и правда, было плевать. Она разглядела самый легкий для себя вариант – хорошо бы, чтоб Андрей сам собою куда-то испарился, перестал существовать.