– Так здорово, что мне удалось побывать на свадьбе Джиллиан и увидеть, как она всё

распланировала. У меня теперь так много идей, и сейчас я могу сосредоточиться на том,

чего хочу, а не тратить время на то, чего точно не хочу. Вот, посмотрите на странице

семнадцать… – она выложила на стол папку, – … тут видно, каким будет свет в часовне.

Он не только подчеркнёт мягкие пастельные тона и цвета персикового дерева, но и

оттенит естественный золотистый тон моей кожи.

– Да, конечно, но это же будет зависеть от времени суток, – сказала София, бросая на меня

насмешливый взгляд.

Мими перевернула страницы папки.

– Основываясь на положении солнца в день свадьбы и за неделю до неё, я распланировала

церемонию так, чтобы в церкви было как можно больше света, – она указала на график

перемещения солнца.

– Боже мой, я же просто пошутила, – сказала София, подвигая поближе папку, чтобы

взглянуть. – Это впечатляет, женщина.

– Спасибо. Тебе также будете приятно узнать, что я учла твой и Кэролайн тон кожи, когда

выбирала для вас платья.

– Наши платья? Ты выбрала нам платья? – спросила София.

– Подожди-ка, ты ведь ещё даже официально не спросила нас! Тебе не кажется, что

сначала нужно выбрать подружек невесты, а уже потом их платья? – фыркнула я,

отодвигая масло, чтобы официант мог расставить наши тарелки.

– Да ладно вам, будто мне нужно спрашивать. Очевидно же, что вы обе станете моими

подружками невесты, – иронично заметила Мими, нарезая свои колбаски ломтиками и

распределяя их по обе стороны тарелки.

– И впрямь очевидно, – в её манере произнесла я. Мы с Софией рассмеялись, когда Мими

с удивлением посмотрела на нас. – Разумеется, мы будем твоими подружками.

– Это логично, ведь Саймон и Нил будут шаферами. И я прекрасно вижу твоё выражение

лица, София, – сказала Мими, не поднимая головы, но ожидая реакции. – Нил приглашён

на свадьбу, и точка. И чтобы никакого кидания едой там.

Я приглушённо смеялась, прячась за салфетку.

– Убедись, что Саймон знает дату свадьбы. Не хочу, чтобы он пропустил свадебную

неделю, потому что фотографировал зебр в Австралии, – продолжала Мими, указав своим

ножом на меня.

– Зебры в Африке. В Австралии кенгуру, – вмешалась София.

– Австралия, Африка, меня не волнует, пусть зебры живут хоть в Акроне – главное, чтобы

Саймон был в городе, – сказала Мими, листая свой свадебный планировщик.

– О, он будет дома. Об этом можно даже не беспокоиться, – пробормотал я. И прежде чем

она успела сказать что-нибудь ещё, пришла моя очередь указывать на неё ножом. – И не

думай, что я не заметила, как ты использовала фразу «свадебная неделя». День свадьбы,

деточка, только день.

– Но я так много запланировала для этой свадьбы, что мне потребуется целая неделя.

Райан сказал, что я могу планировать всё так, как мечтаю. И не думай, что я не заметила,

как ты пробормотала под нос, что Саймон всегда теперь дома. Что происходит? – спросила

она.

– Ничего не происходит. Он просто взял небольшой перерыв в работе, вот и всё.

Девочки посмотрели на меня.

– И что? Ты всегда жаловалась, что он мало бывает дома – вот теперь он здесь.

Они обе вопросительно смотрели на меня. Я глядела на них в ответ.

– Всё замечательно. В самом деле. Замечательно.

Мы ещё какое-то время молча смотрели друг на друга, а потом все вернулись к своим

заказам.

– Что ж, Райан узнал, что есть фонд, заинтересованный в спонсировании его

благотворительной организации в Сан-Диего, – выдала Мими, и новостная часть нашего

завтрака началась.

– Ниже по улице открывается новая студия рукопашного боя в стиле крав-мага, и я

подумываю туда записаться. Если при этом моим рукам ничего не будет угрожать, –

заметила София.

– Клайв наконец-то понял, что кот, который бегает взад и вперёд за панорамным окном и

повторяет каждое его движение, является всего лишь отражением, – сказала я.

Мы молча ели.

– Думаю, я наконец-то уговорила Райана взять уроки бальных танцев. Мы сможем

танцевать настоящее танго в день свадьбы!

– Последние новости от профессора Бернарда Фитсиммонса: они с Полли стали жить

вместе.

– Мне кажется, Джиллиан врёт мне о некоторых вещах.

Девочки шумно уронили вилки.

– Секундочку, что ты сейчас сказала? – спросила Мими, София смотрела на меня в

замешательстве.

– Не могу это толком объяснить. Просто думаю, что-то происходит, а она мне не говорит, –

как только это было произнесено вслух, я ещё больше убедилась в своей правоте. – Не

знаю, что там у неё творится, но что-то точно случилось.

Они выслушали мой рассказ обо всём: телефонные звонки Джиллиан, разговоры по

видеосвязи, электронные письма. В итоге я замолчала и ждала их реакции, уверенная, что

девочки согласятся со мной.

– Ты основываешь своё предположение на том, что она, возможно, сказала Мюнхен, хотя

имела в виду Вену? – спросила София, встряхивая пакетик с сахаром.

– Нет. То есть, отчасти да, но… Я не знаю, просто чувствую что-то неладное, – настаивала

я, не понимая, почему никто не замечает очевидное.

– У неё сейчас медовый месяц. Если бы я объезжала Бенджамина каждую ночь, будьте

уверены, что к чертям позабыла бы про всё на свете. М-м-м, как думаете, ему нравятся

грязные словечки? Как считаете, он любит, когда…

– Господи Боже, Мими!

– Ради всего святого, женщина!

Мы уставились на Мими. Справедливости ради стоит заметить, что мы все фантазировали

о нём. Но никогда не обсуждали это.

Мими имела совесть и слегка покраснела, поедая свои колбасные ломтики.

– В общем, нет, тут дело не только в перепутанных названиях городов. Джиллиан

планировала уехать на какое-то время, но сейчас это уже не смешно. Она почти никогда не

проверяет…

Мими рассмеялась.

– Когда ей проверять рабочие дела, если она слишком занята, проверяя, как сидят на

Бенджамине крошечные европейски плавки? Могу поспорить, что они делают это на…

– Прекрати! – сказала я, хлопнув по столу, отчего приборы подскочили. – У меня нет на

это времени. Я пытаюсь сказать вам, что… Ладно, забудьте. И знаете что? Мне пора

работать, – грубо бросила я, затем встала из-за стола, кинув перед собой двадцатку.

– Ты действительно уходишь? – спросила София, пока я надевала пальто.

– Да, я действительно ухожу. Мне пора заняться установкой арт-инсталляции для отеля в

Саусалито!

Я выскочила из ресторана, моё сердце бешено стучало. Я была так зла, и ушла так быстро.

Проклятье.

Вернувшись к столику, я увидела, в каком замешательстве и непонимании оставила

девочек.

– Спасибо большое, что попросила меня стать подружкой невесты, Мими. Это очень мило

с твоей стороны, – после этих слов я всё-таки ушла.

Я села в Мерседес Джиллиан и поехала через мост в Саусалито, чтобы встретить

доставщиков материалов для арт-инсталляции. Которые в итоге так и не объявились.

Эй, вы, арт-инсталляторы – отсосите!

• • •

Тем вечером я была невероятно расстроена, что впустую потратила утро и большую часть

дня, когда моё свободное время итак было в дефиците. В ожидании художественных работ

я снова и снова звонила в службу доставки, но там мне продолжали твердить, что «заказ в

пути», и это ещё больше раздражало меня и портило моё и без того ужасное настроение. Я

чувствовала себя вымотанной, поэтому решила не думать о плохом и как следует

оторваться. Никаких больше мыслей о работе.

Саймон оказался на кухне, где просматривал китайское меню на вынос. Он спросил у

меня, хочу ли я просто остаться сегодня дома и наесться вдоволь китайских пельмешек.

Это было именно то, что мне нужно, о чём я и сказала Саймону.

Мне необходимо отдохнуть. У всех есть свободное время, и я хотела насладиться своим.

После того, как мы объелись, решено было отмокнуть в джакузи. Саймон включил

пластинку Каунта Бейси, и мы быстренько миновали холодный двор. Под звёздным небом

я погрузилась в воду с пузырьками, взяв бокал вина, и попыталась расслабиться. Я

старалась заглушить то смутное беспокойство, которое чувствовала из-за Джиллиан,

забыть про стресс на работе и мини-ссору, которая случилась между мной и девочками

этим утром.

Я написала обеим свои извинения, в ответ на которые получила «Ох, да забудь, всё в

порядке» и «Ты та ещё сучка, но я всё равно тебя люблю».

– Ты такая тихая сегодня, – заметил Саймон, расположив свои сильные руки по краям

джакузи. Мокрый Долбёжник… Такое зрелище сложно описать словами. Но я попробую.

Он выглядел… Чёрт, он был неописуемо хорош.

– Я отдыхаю, разве не заметно? – ответила я, при этом эффектно запрокинув голову назад

и удовлетворенно вздохнув.

– Это хорошо. Если хочешь знать моё мнение – тебе нужно больше отдыхать, – он

запрокинул лицо к небу, что открыло моему взору щетинистый подбородок.

Пока я восхищалась Саймоном, стало заметно, что его челюсть не только выглядела