полугодовых оценок и перепихона с девчонками. Готова поставить на то, что с Тэмми

Уоткинс он уж точно снимал свитерок, хотя бы в мечтах.

И в этом, пусть привилегированном, но типичном ученическом мирке, не было места

известию о смерти родителей Саймона. И он сбежал при первой же возможности, спеша

полностью порвать все связи, ради чего уехал в колледж на другом конце страны. Хорошо

хоть не на Гавайи. Саймон получил профессию, позволяющую ему путешествовать по

всему миру, и решил жить в своём «приёмном» городе – в Сан-Франциско. Единственной

ниточкой, связывающей Саймона с прошлой жизнью, оставался Бенджамин, за что я была

тому более чем благодарна.

Но вот Саймон вернулся домой, и прежняя семья была готова дать ему понять, что по нему

здесь очень скучали.

Саймон широко улыбался, пожимая руки и давая пять всем ребятам, после чего увидел

меня краем глаза.

– Кэролайн, подойди, ты должна познакомиться с этими парнями.

Мужская тусовка расступилась, чтобы я смогла подойти к Саймону.

– Это Кэролайн, – начал он, и я услышала по крайней мере один восторженный присвист.

Всё-таки хорошо, что мой выбор пал на сапоги. – Это Тревор Хендерсон, – Уолл Стрит

протянул мне руку, и я пожала её, глядя на его смазливую мордашку. Он оценивающе

осмотрел меня с ног до головы, и его светло-карие глаза продолжали разглядывать меня,

пока я знакомилась с Матфеем, Марком, Лукой и Иоанном.

И это не шутка. Все «святые» собрались вокруг нас. Кощунственно думать, что они очень

сексуальны? Как бы то ни было, Тревор всё ещё держал меня за руку.

– Серьезно, мужик, она у тебя секси, – сказал он.

– Прекращай, придурок, – со смехом ответил Саймон, заставив Тревора отпустить мою

руку.

Что ж, этот парень явно не представлял угрозы. И у него, должна заметить, отменный

вкус.

– Пойдёмте, скоро подадут ужин. Можете сесть за нашим столом. Помнишь Меган

Литтлфилд? – спросил Тревор, пока мы продвигались к столикам.

– Хм, может быть. Фамилия звучит знакомо, – Саймон задумался.

– Ну, теперь она Хендерсон. Мы поженились.

– Ты женат? Ничего себе, – воскликнул Саймон, качая головой.

– Да, свадьба прошла летом,– сказал Тревор с гордостью, покачивая безымянным пальцем

у Саймона перед носом.

– Ничего себе, – повторил тот и посмотрел на меня.

В ответ я рассмеялась и взяла его под руку.

– Ну, с возвращением, Король.

Мы взяли напитки в баре, поздоровались с ещё парой человек и сели за стол с друзьями

Саймона. Причем, в широком смысле, потому что все здесь, казалось, были его друзьями в

тот или иной момент. Потягивая свой коктейль, я смотрела, как некоторые девушки

собираются в кружочек. Саймон явно был в центре внимания, и я задавалась вопросом,

сколько из этих девушек в своё время смогли завладеть его вниманием…

Мы познакомились с женой Тревора, прежде чем стали подавать закуски, и поскольку

Саймон ушел здороваться с одним из бывших учителей, я болтала с ней. Меган училась на

два класса младше.

– Но это и не важно – все знали Саймона. Его хотела каждая девушка, – она мечтательно

вздохнула, взгляд затуманился. Потом она спохватилась и виновато посмотрела на меня. –

Прости, это было странно?

– Нет, я всё понимаю, – в ответ я улыбнулась, или, скорее, усмехнулась. Саймон

обменивался рукопожатием с пожилым джентльменом, полагаю, учителем.– Что ж, вы

ведь совсем недавно поженились? Поздравляю.

– Спасибо! Всё было грандиозно! Мы отмечали здесь, хоть и живём сейчас в Нью-Йорке.

Так было проще собраться семьями.

– В Нью-Йорке? Штате или городе?

– В городе. Так что, получается, и в штате тоже, – Меган рассмеялась.

– И чем ты там занимаешься? – спросила я.

– Я больше не работаю. Пока мы не обручились, работала на Food Network. Была кем-то

вроде дизайнера блюд. Но как только мы начали планировать свадьбу, стало слишком

трудно организовывать всё здесь, оставаясь на работе там. Так что я уволилась. Мы

поженились в…

Я прибывала в шоке.

– Прости, но мне трудно притворяться, что слышала хоть что-то после слов Food Network.

Ты работала там! И уволилась! Как так-то, женщина, ради всего святого?! – воскликнула я,

у меня чуть ли не до пола отвисла челюсть, ещё хорошо, что мы сидели. Иначе я бы точно

рухнула.

Меган рассмеялась и вскинула брови.

– Дай угадаю: «Босоногая графиня»?

– Да! – закричала я. Все вокруг остановились, чтобы посмотреть на нас, и я покраснела.

Саймон тоже смотрел на меня со стороны бара, и я дала ему знак, что всё в норме.

Затем взяла себя в руки.

– То есть, да, я – фанат этого шоу, – удалось произнести мне уже спокойнее.

– Я тоже. Ведущая такая милая.

– Ты знакома с ней?!

На этот раз Саймон извинился перед своим собеседником и направился ко мне, Тревор со

«святыми апостолами» шли следом.

Я знаю, что это совсем не логично, и понимаю, что такое просто физически невозможно,

но готова поклясться: они шли как при замедленной съемке. Словно в голливудском

боевике. Саймон в центре, Тревор чуть позади слева от него, а остальные за ними, словно

гуси в перелётном косяке. Все в зале замерли, чтобы посмотреть на них. Это было самое

сексуальное шествие в мире, и никто не мог отвести взгляд.

Для пущего эффекта можно было сказать, что вокруг стояла нереальная тишина и было

слышно, как жужжит муха, но в зале играла музыка начала 2000-х, и 50 Cent со своей

"InDaClub" стал отличным саундтреком для этих парней. Я могла видеть только

нацеленный на меня взгляд двух ярких сапфиров, говорящих красноречивее любых слов.

Мне был знаком такой Саймон.

Сильный Саймон. Авторитетный Саймон. Привлекающий всеобщее внимание Саймон. И

нельзя забывать самое главное.

Это был мой Долбёжник Саймон.

Он подошёл к нашему столу, сел рядом с удивлённым выражением на лице, и положил

руку мне на плечо.

О. Мой. Бог. Саймон Паркер обнял меня! В смысле, прямо у всех на глазах!

Секундочку, мы же уже не в средней школе. И это даже не моя встреча выпускников. Но

сей факт не помешал девушкам со всех углов зала метать в меня злобные взгляды, словно

кинжалы. Я лишь ухмылялась, гордясь собой и рукой на моём плече.

– Не скажешь мне, чего ты тут раскричалась? – прошептал Саймон мне на ухо, и я

растаяла. Но прежде чем полностью потерять рассудок, мне всё же удалось взять себя в

руки.

– Меган лично встречалась с Айной Гартен! – объявила я, нежно глядя на неё. – Теперь ты

мой новый лучший друг!

– Думаю, что смогу достать для тебя её книгу рецептов с автографом, – предложила она.

– Тревор, твоя жена определённо самый крутой человек в мире, – восторгалась я. –

Принесу ещё выпивки. Что ты будешь, Меган?

– Просто содовую, – ответила она, бросив застенчивый взгляд на Тревора, который засиял

в ответ.

Я присмотрелась к ним, а затем неверяще уставилась на Меган, которая лишь кивнула.

– Поздравляю вас! Ничего себе, как же здорово! Но срок, наверно, ещё не очень большой,

ты же совсем стройная! – изумлялась я.

– Подождите-ка, я что-то пропустил?– спросил Саймон.

– Меган где-то на восьмой неделе, мы только что узнали, – ухмыльнулся Тревор, взяв её

за руку.

– Ещё раз спрашиваю, что я пропустил?

– Просто потрясающе, – радовалась я. – И почти сразу после свадьбы. Такой

знаменательный год для…Что, Саймон? – он постукивал меня по плечу.

– Я не понимаю. Какие восемь недель? – спросил он в недоумении.

– Она беременна, – объяснила я, глядя на Меган и закатывая глаза. Она усмехнулась и

ответила тем же.

Саймон удивлённо посмотрел на Тревора.

– Да ладно, мужик?

Тревор кивнул.

– Ага, мужик.

Саймон наконец всё осознал и широко улыбнулся.

– Ого, мужик!

Вот вам урок, девочки: так общаются друзья, которые не виделись последние десять лет.

• • •

Ужин был фантастическим, друзья Саймона оказались фантастическими, и весь вечер

стал фантастическим. Все поели, а затем снова собрались пообщаться. Люди были очень

рады увидеть Саймона. Из того, что я смогла расслышать там и тут, большинство его

одноклассников были в курсе, что он стал фотографом, а некоторые даже знали, насколько

успешным ему удавалось быть в своей области. Слушать, как Саймон рассказывает

историю своих последних десяти лет, говоря людям, сколь многого он достиг, стало самой

фантастической частью вечера.

О, и нужно было видеть лицо Саймона, когда «святые» поочередно вытащили кошельки,

чтобы показать ему фотографии своих детей! Все были женаты, имели детей и жили

хорошей жизнью. Так уж было предопределено для «святых апостолов» из городка

богатеньких снобов. Мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться, когда Лука

продемонстрировал фото тройняшек. Казалось, Саймон сейчас рухнет в обморок. Я в

свою очередь выводила круги у него на спине, и позволяла очередным его школьным

друзьям снова и снова завладевать вниманием Саймона, когда те подходили к столику.

Никто и словом не обмолвился о его семье, но я в любой момент была готова