16 прим. – британская рок-группа

17 прим. – американская рок-группа, образованная в 1973 году

18 прим. – рок-группа из Дублина, Ирландия. Была сформирована в 1976 году и по сей день

остается одной из самых популярных и успешных групп в мире

19 прим. – канадская хард-рок-группа

К тому моменту, как подали горячее, они толкались так, будто у обоих было шило в

штанах. Хотя вообще-то, платье Софии было настолько обтягивающим, что я уверена –

штанов на ней точно не было. Шило в трусах, возможно.

– Ты это видишь? – спросила я Саймона, кивая в сторону Битвы Двух Стульев.

– Разве такое не заметишь?

Как раз в это время Нил повернулся и постучал Софию по плечу. В ответ она отодвинула

свой стул так далеко, как только смогла, встала, и удачно наступила Нилу на ногу

каблуком. После чего схватила протестующую Мими и потащила её к дамской комнате,

оставив Нила безмолвно ругаться. Когда они дошли до выхода из зала, София обернулась,

поймала мой шпионящий за ней взгляд и поманила меня пальцем.

Чёрт. Туалетное совещание.

– Я вернусь. Не позволяй им резать торт без меня.

– Ага, конечно, я обязательно объясню жениху и невесте, а также всем этим прекрасным

людям, что им нужно подождать резать торт, пока вы там болтаете у себя в курятнике, –

сухо ответил Саймон.

Я чмокнула его в лоб и убежала.

По мере приближения к дамской комнате, я заметила, что шедшие мне навстречу

женщины выглядели слегка ошеломлёнными. Поэтому прибавила шагу.

Я зашла внутрь, и всё встало на свои места. Весьма творческий поток ругательств,

доносящийся из уст Софии, поразил меня так, что аж волосы встали дыбом. Мими просто

сидела на кушетке, абсолютно беспомощная.

Я вошла на словах "...вшивый дрянной ублюдок, засранец, козлина, сукин сын, грёбаный

членоголовый дебил!"

– И о ком это мы говорим? – оживлённо спросила я. Мими подавила смешок.

– У меня будут большие неприятности, если я украду нож для торта и кастрирую его? –

спросила София, и ещё две женщины поспешили выйти.

– Ещё какие. Может, мы поговорим об этом, не упоминая кастрацию?

– Маловероятно. Прямо сейчас я хочу видеть его член в булочке для хот-дога.

Ни фига себе!

– Если позволишь, хотелось бы призвать тебя к благоразумию хоть на самую малость.

Тебе нужно успокоиться, мисси20, – начала я, поднимая палец, когда она хотела прервать

меня. – Потому что ты любишь Джиллиан. И никто не хочет, чтобы её свадьба

запомнилась как “свадьба с членом в булочке для хот-дога”, согласна?

– Получился бы крутой заголовок.

Я вздохнула.

– Никаких больше толканий стульями и угроз вилками. Просто будь вежливым гостем на

свадьбе, хорошо?

– Я ненавижу тебя, – фыркнула она, разглаживая своё платье и проверяя в зеркале блеск

для губ.

– А вот и нет, – фыркнула я ей, а затем повернулась к Мими. – А ты? Ты же обещала

присмотреть за ней! – пробормотала я, пока София поправляла сиськи.

– Я смотрела, но потом Райан положил руку на мою ногу под столом, и...

– Запомни это – мы же не хотим пропустить первый танец, – ответила я, взглянув на себя в

зеркало. Чёрт, а я действительно прекрасно выгляжу в этом платье.

20 прим. - шутливое, ласковое. обращение к молодой девушке

– Итак, дамы, подбородки вверх. Мы выходим, и чтобы больше никакой драмы! – дала я

указание, и мы направились обратно в зал.

Чтобы увидеть, что стул слева от Нила уже не пустует.

Заняла его горячая блондинка, и посреди её хихиканья и верещания Нил поймал взгляд

Софии. И подмигнул ей.

Сообщение доставлено: в эту игру можно играть вдвоём.

Дерьмо.

• • •

Остальная часть свадьбы запомнилась сменяющими друг друга образам. Первый танец

Джиллиан и Бенджамина в свете прожектора. Разрезание пятиярусного свадебного торта,

кусок которого бесцеремонно размазали по прекрасному лицу жениха. Саймон с поднятым

бокалом произносит для Бенджамина тост, вызывающий не только смех, но и щемящее

чувство в груди.

Нил напоказ красуется перед Блондинкой на глазах у Софии и Горячего Барри. София даёт

по лицу Горячему Барри, когда он имеет наглость посмотреть на эту Блондинку. Каменное

лицо Нила, наблюдающего за Софией и Горячим Барри, пока они очень-очень близко

сплелись в танце. Ошеломлённый Бенджамин, которому Горячий Барри пытается продать

дополнительное страхование жизни.

И наш танец с Саймоном под диско-шаром. Который обычно кажется плохой идеей, но на

самом деле он залил всё вокруг просто сказочным блеском. Саймон очень близко, одна его

рука у меня на пояснице, другой он держит меня за руку. Свадьбы романтичны по своей

природе, и я была не единственной, у кого светились искорки в глазах сегодня.

Сапфировый взгляд Саймона был просто сногсшибательным.

– О чём ты думаешь? – спросила я мечтательным голосом. Саймон тоже выглядел

мечтательно. Что было у него на уме? Я в этом платье? Я без этого платья?

– Об удочках.

– Что? – такого я совсем не ожидала.

– Об удочках. Ты сама спросила, – он усмехнулся и закружил меня в танце.

– Ясно. И что насчет удочек? – спросила я, наморщив нос.

– Там, где я вырос, где-то в десяти минутах от дома, был государственный парк. Река,

скалы, старая фабрика с водонапорной башней и прогулочные тропинки повсюду, –

описывал Саймон с безмятежным лицом. Он так редко говорил о своём прошлом, и я

задалась вопросом, что именно в этом вечере заставило его вспомнить былое. – В общем,

последний раз, когда я, мой отец и Бенджамин собирались вместе, мы были там на

воскресной послеобеденной рыбалке. И Бенджамин сел на любимую удочку отца, чуть не

сломав эту чёртову штуку!

Он рассмеялся, его рука сжала мою чуточку крепче.

– Забавно, как запоминаются некоторые вещи. Кто-то сжигал листья в тот день, так что всё

вокруг пропахло дымом – знаешь, такой особенный запах дыма, который бывает только

осенью? Я помню это и то, что вода была очень холодная. Никто из нас ничего не поймал

в тот день, у нас даже не клевало, – закончил Саймон, его взгляд был рассеянным.

Я провела рукой по его волосам и затем разгладила пальцем морщинку, образовавшуюся

между его бровей.

– Похоже, это был хороший день.

– Это действительно был хороший день, – Саймон улыбнулся, притягивая меня ещё

ближе. Группа начала играть Дюка Эллингтона21, и мой Долбёжник закружил и завертел

меня в новом танце.

Этот день тоже был хорошим.

Особенно благодаря тому, что ни один член в итоге не оказался в булочке для хот-дога.

21 прим. – один из наиболее известных джазовых композиторов и исполнителей двадцатого века

Глава восьмая

– Окей, постельное бельё и полотенца можно найти в шкафу дальше по коридору, одеяла в

кедровом комоде, х-м-м... что ещё? О, окно рядом с кроватью, как правило, немного

заедает во время дождя, но это не критично. Я оставила заметки на всех пультах

дистанционного управления с инструкциями о том, как ими пользоваться – сама потратила

вечность, только чтобы понять, как включать эти чёртовы штуковины... ага, смотри-ка,

получилось! Теперь давай вернёмся на кухню и поговорим о конфорках. Там есть трюк,

чтобы заставить заднюю гореть лучше и…

Воскресным днём я следовала за Джиллиан по их дому в Саусалито, пока Саймон получал

инструкции от Бенджамина в гараже. Присматривать за домом, оказывается, уже не так

легко, как в прежние времена – нельзя просто разослать всем сообщения и устроить

вечеринку.

Пока мы совершали обход по дому и Джиллиан обращала моё внимание на всё, что

следовало бы знать во время проживания там, я вспоминала, каким идеальным было это

место на самом деле. Расположенный в горах прямо на главной улице, двухэтажный дом

был почти треугольной формы, так что практически каждая комната выходила на залив и

имела вид на Сан-Франциско. Огромная открытая терраса для отдыха была усеяна

лавками и чашами для костра, к тому же хозяева установили во дворе джакузи. Всё было

прекрасно изолированно, сохраняя приватность личной жизни, при этом вид был просто

убийственный.

У горячей ванны мы и нашли Саймона с Бенджамином, которые склонились у панели

управления. Саймон развлекался, с широкой улыбкой меняя внутреннее освещение от

розового к синему, потом к зеленому, затем к фиолетовому.

– Кэролайн, посмотри! Это похоже на световое шоу! – воскликнул он возбуждённо.

– Я думаю, на этом всё, – сказала Джиллиан. – Ключи от машины в чаше рядом с входной

дверью, коды сигнализации у тебя записаны, и ты уже знаешь, как работает

холмоподъемник. Ох, я ничего не забыла? – она достала записную книжку и лихорадочно

стала проверять свои записи.

– Ни о чём не беспокойся – мы справимся. Вам двоим можно наслаждаться своей

поездкой, – ответила я. – И тебе не разрешается проверять нас и звонить сюда по крайней

мере неделю. Уезжай уже заниматься сексом с мужем.

– Да, поехали уже заниматься сексом, – вмешался Бенджамин, закрывая блокнот и