С каяком мои отношения не заладились сразу. Чтоб вы понимали, это такой банан на плаву. В него нужно научиться не только влезать, но и вылезать из него. Короче, как выяснилось, ни то, ни другое на плаву я делать не умею, да и на земле трудно получается. Тем не менее, Лысый взял меня в свою лодку. Ой и зря же он это сделал. Причем еще заранее предупредил:

— Утопишь висло — прикончу! Оно стоит в два раза дороже самого каяка.

Сию золотую вещь мне захотелось оставить на берегу и вообще не прикасаться к ней, а лишь пылинки сдувать, когда я услышала ее цену!!! И как бы ни умоляла, но Лысый потащил меня с собой в воду… И вот мы плывем.

— Киса, ты грести собираешься?

— А надо? — поинтересовалась я. — Я сижу, тебе не мешаю.

Судя по продолжительной паузе (а оглянуться и посмотреть на выражение его лица я не могла), меня хотели огреть «золотым» вислом по голове.

— Греби, Киса! — приказал Лысый.

Я попробовала. Честно старалась.

— Куда ты гребешь, Киса!? — орал на меня Лысый.

— К берегу.

— Прямо греби. К воротам! — рычал и злился напарник.

— К каким воротам? — отплевывалась от воды я.

— Вон. Прямо. Ворота!

Я посмотрела. Ворот не было.

— Камни, Киса! Вон к тем камням! — кричал Лысый.

— Не хочу я к ним грести! — возмущалась я. — Вдруг мы о них ударимся…

Удариться не ударились, а вот перевернуться — это да, случилось! Лысый матюкался! А дядя Боря отвел меня в сторону, и сказал, что я буду теперь плавать с ним. Он посадил меня в свой каяк, дал висло и по пути точно отдавал приказы: один гребок вправо, два — влево, поднять висло. В общем, с ним я быстро научилась и грести, и плыть, и проходить пороги, не переворачиваясь в лодке, и даже плыть на скорость. С дядей Борей в этом плане мы оказались отличной командой — постоянно обыгрывали ребят на время прохождения препятствий, развивая сумасшедшую скорость и преодолевая расстояние до ворот за считанные минуты. Еще дядя Боря научил меня разводить костер и ставить палатку. Как-то он, в тайне от парней, открыл мне небольшой секрет:

— Знаешь, Киса, я очень хотел, чтобы Люда родила мне дочку. Сын — это хорошо. Но я всегда представлял себе большую семью.

— Дядь Борь, а вам разве нас мало, — я кивнула на мальчишек, бегавших вокруг палаток и прикидывающихся индейцами.

Мужчина рассмеялся.

— Да. Тут не поспоришь! Но ты, Киса, если они тебя обидят, приходи ко мне. Я им всем, таких выпишу!..

Понятно, что мальчишки меня бы и пальцем не тронули, но было приятно осознавать, что у меня есть еще один взрослый защитник. И вот этого человека не стало.


Весть о том, что отец Льва умер от сердечного приступа, ошарашила всех. Он расстался с жизнью тихо. Ночью. Тетя Люда проснулась в семь утра, встала, сделала ему кофе, а когда вернулась… обнаружила его холодным.

Мы пришли утром в их дом, парни пытались успокоить друга и как-то помочь, а я вертелась на кухне, рядом с другими женщинами, готовила, раскладывая по тарелкам продукты, проверяла, чтобы во время отпевания у всех были свечи и платочки, чтобы все это никуда не дели. Шла позади ссутулившегося Льва, когда несли гроб, а парень почти нес свою мать, едва стоявшую на ногах от горя.

Мой мозг — удивительная штука, он совершенно интересно работает. Встречаясь с бедами и проблемами, выстраивает оборону, убеждая тело, что все вокруг обман, и на самом деле никакой опасности не существует. Потому похороны я практически не запомнила и ужаса от происходящего не испытывала. Я принимала все, как должное. Один человек ушел из жизни, но мы-то продолжали дышать!


К вечеру друзья разошлись, оставив Льва одного. Алла не появлялась и, наверное, даже не знала о трагедии, ведь со дня нашего путешествия в Святогорье прошла неделя, а о ней — ни слова, ни полуслова.

Я не смогла уйти. Сидела с мамой Левы, молча пила чай с успокоительным, и держала ее за руку, пока она плакала и тщетно пыталась взять эмоции под контроль.

— Теть Люд, я пойду, посмотрю, как он, — сказала я, вставая из-за стола.

— Иди, — кивнула Людмила Петровна.

Проскользнув в коридор, я постучалась в двери его комнаты. Открыла. Увидела его. Он сидел на кровати спиной ко мне, глядя в темное окно. Я включила тусклую настольную лампочку, подползла, перелезая по кровати, к парню, обняла его за плечи, прижимаясь к его спине, уткнулась носом в шею. Теплая. Его рука оказалась поверх моей.

— Алиса, — редко за долгие годы знакомства он звал меня по имени. — Останься, пожалуйста.

Просьба получилась скомканной и пробивалась сквозь хрип.

— Не говори ничего. Останусь, конечно. — Прошептала я, не заметив, что и мой голос ломится от печали и боли.

Мы уместились вдвоем на его кровати. Он положил голову мне на колени, а я гладила его по волосам. Хранили молчание, чтобы не навредить друг другу словами. Отец был для него очень важен, настолько, что утратив его, Лев лишился части себя и теперь не знал, чем заполнить пустоту. Временно зияющую в нем дыру прикрыла я.


Утро было чудесным и сладким. Я проснулась. Солнце наполняло комнату приятным свечением. Лучи отражались от светлой ткани подушек, простыней и одеяла, мебели, создавая оптимистичный ореол. Лев не спал. Лежал рядом и изучал меня. Нашел на что смотреть! На нечесаную заспанную кошку, наверняка, пускавшую слюни на подушку. Я ткнулась лицом в подушку… Проверила — следов слюны не было. Зато запах изо рта мог убить муху. Я повернулась к парню, и стараясь не дышать в его сторону, спросила:

— Не спится? — получилось это хриплым шепотом.

Лев усмехнулся, провел пальцами по моей щеке.

— Нет. Лежу, смотрю на тебя и думаю, что это хорошо — когда ты есть, и ты рядом. А потом вспоминаю, что его нет… Слушаю тишину. Думаю, сейчас встану, пойду на кухню. Он сидит там, читает объявления в газете или футбольные новости и пьет кофе. Но я не встаю. Боюсь, что приду, а его там нет. — Признался Лев.

— Правильно! Валяйся со мной и дальше! — заключила я, чтобы отвлечь его. — Почувствуй себя котом, который спит до полудня! Барсиком!

— Почему Барсиком? — отвлекся от мыслей об отце парень и наш тихий разговор сменил свое русло, уводя нас прочь от трагедии. Мы беседовали, и даже иногда смеялись.

О том, что матери Льва гораздо хуже, мы почему-то не думали. Эгоистичные. Что с нас взять? Она же помнила о нас, и заглянула в комнату сына, обнаружив меня там, точнее, в обнимку с ним. Но Людмила Петровна ничего не сказала. Зато моя мама орала, как потерпевшая из-за того, что я не ночевала дома и даже не звонила, чтобы предупредить. Хотела влепить пощечину, но Лёва, провожавший меня, еще не успел уйти далеко. Ворвался и поймал мамину руку, не дав ей ударить, чем пробудил новый скандал. Защитника обзывали такими словами, что пришлось самой воевать за честь друга. В итоге, я разозлилась, сказала, что уйду из дома.

— Проваливай! — в сердцах плюнула мама, и Лев увёл меня обратно к себе.

Людмила Петровна на пару дней забыла о гибели мужа, и опекала меня, вспомнив о том, как сильно хотела дочку. Ей это помогало прийти в себя. А мне это совсем не помогло держаться на диете. Меня откармливали как на убой.


— Это из-за меня получилось, прости, — завел разговор, как-то ночью Лев.

— Что получилось? — пробормотала я, засыпая на его кровати.

— Твоя мама. Ссора. Из-за меня. Если бы я не попросил тебя остаться, то… — объяснил он.

Мне пришлось свеситься с кровати, чтобы посмотреть ему в глаза. Парень спал на полу, ведь мне позволили приватизировать его постель (Людмила Петровна предлагала спать с ней в комнате, но Лёва мне был ближе, и я сослалась, мол, хочу поддержать друга).

— Я тебя укушу, если будешь болтать всякую чушь! — предупредила я. — Кто бы с тобой остался, если бы не я?! Да, кому ты вообще нужен, кроме меня!

— Действительно, — с облегчением рассмеялся он, потянулся к моим волосам, ухватил за шею и потянул вниз. Я грохнулась с кровати, к нему на матрас. Друг навис сверху.

— Кто там хотел меня укусить? — припомнил он.

— Я! — воскликнула, когда он начал меня щекотать и взаправду вцепилась зубами ему в плечо.

Неразбериха и вопли, доносившиеся из нашей комнаты, привлекли Людмилу Петровну. Она робко потопталась на пороге, а потом заглянула, застав подозрительное событие — победу рыцарки в пижаме, над драконом в трусах. Я восседала на Льве, лупя его подушкой, а он дрыгал ногами и ржал взахлеб. Перья летели во все стороны.

— Алиса, — позвала меня его мама, устыдив нас за подобное поведение в столь тяжелый час. — Может тебе лучше спать у меня?

— Простите Людмила Петровна, что разбудили вас. Я лучше останусь здесь. Честное слово, мы больше не будем шуметь! — изобразила крест на пузе я, а друг клятвенно обещал вести себя прилично. Уходя, его мама открыла шире дверь — чтобы слышать, что мы творим наедине. Мне показалось, ее смущают наши отношения. Наверное, она боялась перехода от дружбы к чему-то большему. Но Лев считал меня младшей сестрой, как и остальные ребята.

— Спокойной ночи, Киса-Алиса! — улыбнулся он, протянув ко мне руку.

— Спокойной, — ухватилась за его ладонь я, и добавила: — Кот-обормот!

Лев рассмеялся. Мы так и проспали до утра, держась за руки. И снились мне совершенно не детские сны об одном парне в трусах…


Удивительно, как мы холодны к чужим бедам. Смерть Левиного папы — это всего лишь укол в мое сердце, научивший меня еще более трепетно, с уважением относиться к собственным родителям.

Сейчас я понимаю, насколько тяжело было маме Левы в те несколько ужасных дней, когда мы поддерживали друг друга, а она оставалась ночью одна. Спала в постели, потерявшей тепло любимого мужчины. Лежала и слушала, как мы шепчемся и смеемся, говорим — продолжаем жить, в то время, как ее сердце уже не так быстро бьется, когда ее саму поддержать так же некому…