На лестнице стоял человек, одетый в тёмную форму. На его голове была каска «сфера», скрывающая его лицо, а рука, держащая оружие, медленно опускалась. Человек быстро побежал в клетку, стягивая на ходу каску. В дверном проёме появились ещё несколько фигур, похожих как две капли воды на первого человека. Их топот, шипение раций, и голоса быстро наполняли помещение подвала, внося в него жизнь и суету.

Мужчина, появившийся первым, встал передо мной, обхватив мой подбородок рукой. Он вертел туда-сюда мою голову, заглядывая в глаза.

— Живой? Не ранен? – голос его был добродушным и приветливым, но почему-то это вызвало у меня негодование.

Я схватил его за грудки, сжав слабыми пальцами ткань его формы, хранившую в себе морозную прохладу улицы.

—Почему сейчас?... Почему не вчера?... Не час назад?

От моего рыка парень отшатнулся, удивленно меня разглядывая. Его лицо вдруг стало расплываться, смазывая черты, в ушах у меня громко застучал пульс, будто сердце переместилось в голову, а ноги стали слабеть, не выдерживая веса моего истощенного тела.

Меня поглотила долгожданная темнота, дарящая успокоение.

6.

Макс

***

Когда я с трудом разлепил тяжёлые веки, в глаза ударил свет, больно резанув сетчатку. Я снова прикрыл глаза, привыкая к свету сквозь полупрозрачные веки, но и в таком положении глаза болели. Значит, живой… Меня спасли?

Попытавшись пошевелить рукой, я почувствовал множество нитей проводов, удерживающих меня от движения, и всё-таки открыл глаза. Моё тело покоилось в мягком белоснежном окружении нормального человеческого постельного белья. Я явно чувствовал присутствие запахов лекарств. Бледные кафельные стены вокруг были непорочно чисты и бликовали от ярких потолочных светильников. Вся эта стерильно-красочная обстановка так контрастировала с тем местом, в котором прошли последние месяцы моей жизни, что я ощутил себя в другом мире, чужом и незнакомом.

Скинув с руки несколько проводков, я попытался встать, приподнявшись на локтях. Трубка капельницы упруго натянулась, и игла выскочила из вены, оставляя за собой яркий кровавый след на предплечье.

— Что вы, что вы? Вам нельзя вставать ни в коем случае! – неожиданно раздался голос позади меня.

Я дёрнулся, когда чьи-то руки надавили мне на плечи, возвращая меня в лежачее положение. Сбоку меня обходила девушка в медицинской одежде. Лицо её скрывала белая маска, и я видел только пару напуганных глаз над ней. Я схватил её за руку, вцепившись в её рукав.

— Где она? – прохрипел я.

— Кто? - медсестра попыталась отцепиться от меня, стряхивая мои пальцы.

— Ева… Девушка, с которой я был … Где она?

.

— Простите, я не знаю, о чём вы говорите. Вас доставили на «скорой», и вы были один. Больше никого не привозили.

— Когда это было?

— Ну, вы здесь уже пять дней…

Пять дней!!!? Где Ева? В моей голове понеслись пугающие мысли. Если я здесь пять дней, то Еву уже… Я не успел. Не успел даже попрощаться с ней. Я не увижу её уже никогда. А может, всё-таки успею? Я резко поднялся, сорвав последний провод капельницы, и спустил вниз ноги. Пространство вокруг меня стало качаться, словно я был на корабле, когда я сделал первые два шага. Девушка-медсестра снова подскочила ко мне, подхватив под руку.

—Куда… куда вы пошли? Нельзя вставать вам, слышите? – она попыталась развернуть меня в сторону кровати.

—Мне надо… надо успеть… я должен…

Сил сопротивляться даже такой слабой женщине у меня не было. Колени тряслись, будто я пробежал марафон, перед глазами всё плыло, а тело моё покрылось испариной после нескольких шагов. Я сдался.

Медсестра опустила мою голову на подушку и торопливо стала устанавливать сдёрнутые мною капельницы.

— Полежите, пожалуйста, спокойно! Ладно? Я сейчас дам вам успокоительного, - она бережно поправила волосы, спадающие мне на глаза. - Вам надо набираться сил.

— Что со мной? Почему я здесь? – моё сознание готово было покинуть, и мне с трудом давались слова.

— У вас обезвоживание, крайняя степень истощения, физического и морального, переломы рёбер, плохо сросшиеся… Вы должны находится в больнице. Я присмотрю за вами.

Она взяла в руки шприц, и, набрав в него лекарство, воткнула иглу в пластиковую полость капельницы. Через несколько минут я почувствовал, как моё тело наполняется непривычной лёгкостью, голова стала будто невесомой. Я, собрав последние силы, с трудом разомкнул губы.

— Можно попросить вас…

— Конечно! Чем я могу вам помочь?

— Я был с девушкой… Там, в подвале… Помогите мне узнать, где … Мне нужен её адрес.

***

Когда я пришёл в себя, был уже глубокий вечер. В окно, находящееся справа от меня, светил фонарь тусклым жёлтым светом. И в его лучах я видел мирно летящие снежинки. Снова снег! Он летел немым укором прямо в моё сердце, ударяя по нервам каждой из тысячи снежинок, снова бередя душу тяжелыми воспоминаниями. Я не спас её… Не дал ей увидеть этот снег… Я отвернулся.

Дверь тихонько скрипнула, пустив в больничный бокс узкую полоску света. В образовавшийся проём заглянула голова, прикрытая белой маской.

—Вы проснулись? - девушка осторожно зашла внутрь, прикрыв за собой дверь, - Как вы себя чувствуете?

Как я себя чувствую? Я потерял единственного близкого человека и виноват в этом… Я вернулся в мир, в котором мне нет места… Я не знаю, как жить дальше… Я никого не хочу видеть…

— Живой, - ответил я.

Девушка кивнула и поправила мою подушку. После нескольких месяцев лежания почти на полу, высота подушки казалась неудобной и мешающей, но спорить с ней у меня не было ни сил, ни желания.

— Вы меня просили найти для вас информацию, - медсестра засунула руку в карман и вытащила от туда небольшой квадрат белой бумаги, - я позвонила следователю, ведущему ваше дело – он оставлял свой телефон, и он мне рассказал, что случилось… Вот её адрес, - она протянула мне листочек, - Мне очень жаль!

Я сжал в руке драгоценный клочок бумаги и закрыл глаза.

— Когда я смогу отсюда выйти?

Я почувствовал, как её рука легла на мою голову. Она поправила одеяло.

— Мне действительно очень жаль, с вами такое случилось. Но сейчас вам нужно подумать о себе. Ещё слишком рано для выписки. Вы больны, вы ещё очень слабы…

— Вы должны помочь мне,- перебил я её. - Если вам действительно меня жаль. Я должен уйти. Пожалуйста! – девушка молчала, но я видел, что она уже не так решительна. – И ещё, мне нужна будет одежда… Мою, как я понимаю, вы выбросили.

Медсестра усмехнулась.

— Из одежды на вас были одни только брюки. Вряд ли вы пойдёте так по улице.

Я с надеждой посмотрел на неё, чувствуя поддержку в её лице.

— Я постараюсь что-нибудь сделать для вас… Но не обещаю, – она направилась к выходу.

Я не знаю, услышала ли она моё тихое «спасибо», но в дверях она не обернулась. Я снова погрузился в своё тихое горе, позволив тишине больничного бокса обволакивать моё сознание. Я просто хотел быть один. Никто сейчас не мог понять то состояние, в котором я находился. Не было на свете ни одного человека, способного разделить со мной мою скорбь.

Я ещё не совсем понимал, куда должен был отправиться из больницы, есть ли куда мне пойти. Я не знал, что сейчас с моей квартирой, ведь меня никто не искал, никто не ждал. Но я должен был уйти отсюда как можно скорее.

За окном стало совсем темно. Прошёл ещё один день. День без неё…

***

Лежать одиноко в темноте было нестерпимо горько. Полночи я метался по кровати, будучи прикованным тонкими трубками капельниц и датчиков и не имея возможности встать. Даже здесь в кажущейся безопасности я всё ещё оставался пленником. Я сотню раз закрывал глаза, мысленно умоляя её придти ко мне хотя бы в видениях, но возникающий её образ был слишком неясным и мимолётным. Меня отвлекало всё: негромкие разговоры за дверью бокса, шум, доносящийся из-за окон, тихий гул медицинского оборудования. Все эти незначительные звуки были такими назойливыми по сравнению с беззвучными ночами в подвале, где я слышал лишь тихое дыхание Евы. Я хотел сейчас слышать только его…

Я не помню, в какой момент мне удалось отключиться, только, проснувшись под утро, я обнаружил в ногах свёрток, а руки мои были свободны от трубок. Я осторожно встал. Голова по-прежнему сильно кружилась и болела, но на ногах я стоял уже увереннее.

Развернув сверток, я обнаружил в нём комплект мужской одежды и обувь. Быстро оделся. Вещи были не новыми, и велики мне по размеру, но мне было безразлично это. Главное, что я могу уйти. И я снова мысленно поблагодарил медсестру за её добродушие.

В больничном холле было ещё сумрачно и совсем безлюдно, а над дверью в конце коридора горела лампа со спасительной надписью «Выход». Я собрал силы и шагнул в её направлении.

Оказавшись на улицу, я попытался оценить, где нахожусь. Таблички с названиями были знакомыми – это мой город. Я с горечью подумал о том, что мы были совсем рядом с домом, со спасением, но, тем не менее, спасти нас во время так и не смогли. Я, шатаясь, побрёл в сторону своего района по утренней безлюдной улице. Всё казалось чужим, незнакомым, словно я попал в другой город. Я узнавал архитектуру, здания, названия, но всё это было так далеко для моего сознания, что я чувствовал себя чужаком, приезжим.

Но всё это было лишь началом моих мытарств. Когда, спустя час, на улице начали появляться утренние пешеходы, стало только хуже. Опустив голову, я медленно брёл на слабых ногах, иногда спотыкаясь на неровных асфальтовых дорожках. Люди шарахались от меня, испуганно оборачиваясь в мою сторону. Мне казалось, что каждый тычет в меня пальцем, каждый знает, о том, что произошло со мной, но при этом обвиняет меня, презирает меня. Это было невыносимо. Куда я иду? Зачем я иду? Что дальше?

Я не знаю, что заставило меня поднять глаза в тот момент. В нескольких десятках метров передо мной шла девушка. Её светлые волосы, спадающие волнами на плечи, в утреннем свете переливались на солнце. Лёгкими шагами она ступала по дороге, но, казалось, её хрупкой тело плыло, не касаясь земли. Всё в её образе было таким до боли знакомым и родным, что у меня перехватило дыхание. Я резко остановился, замерев от увиденного, и сзади в меня, выругавшись, врезался какой-то прохожий.