— Нет, мама велела мне забыть все, что было.

— Что за чушь! — вспылил Джет. — Она обязана была сразу отправить тебя к хорошему специалисту.

— Увы…

— Ведь ты из-за этого была так зажата с парнями.

— По-твоему, я зажата?

— Ты в двадцать один год оставалась девственницей, до самой нашей встречи, и это — в Нью-Йорке. Считаешь, это нормально?

— Я даже не знаю.

— Поверь, это не нормально. Сама подумай: в четырнадцать лет ты подверглась домогательствам и, по-видимому, стала бояться секса.

— Тогда почему я тебя не боюсь?

— Потому что между тобой и мной — как электрическая дуга.

— Правда? — застенчиво спросила Эми.

— Другой вариант: ты была пьяна в стельку, — усмехнулся Джет. — Ты из-за этого своего комплекса и Макса не подпускала.

— Думаешь?

— Ясное дело! Макса, с его собственными комплексами, это тоже устраивало.

— Какими комплексами?

— Он тебе не говорил?

— О чем?

— Я эту историю только от Криса знаю, но, судя по всему, в старших классах у Макса была девушка. После выпускного он привел ее домой. И в самый ответственный момент явился Ред.

— О боже!

— Поднял жуткий крик, отослал Макса к себе, а потом изнасиловал девушку. Ей было шестнадцать лет.

— Что?! — воскликнула Эми. — Какой ужас!

— И поэтому Макс теперь не большой охотник до секса. Так что в этом смысле вы с ним идеально подходили бы друг другу.

— Он мне никогда не рассказывал…

— Ну, вот еще одно доказательство: если бы между вами с Максом были действительно близкие отношения, вы бы все друг о друге знали, ведь так?

— Господи, мне так его жалко!

— Прекрати, Эми! Макс тебе не пара, ты должна это понять.

— Джет, я не могу рассказать ему о нас с тобой. Не могу!

— Ты все равно это сделаешь — не теперь, так позже. Или он сам все узнает. Только придется какое-то время прятаться, вот и все.

— Я не хочу ни от кого прятаться!

— Это ненадолго, — успокоил Джет. — В один прекрасный день мы все обнародуем. К тому времени Макс, надеюсь, встретит свою настоящую половину, так что ты ему сердце не разобьешь.

— Ты не понимаешь! — жалобно сказала Эми. — Макс меня любит. По-настоящему!

Он тебя любит, потому что ты для него олицетворение чистоты. Как ты не поймешь? Никто, кроме него, до тебя не может дотронуться. Это ему в тебе и нравится, Эми.

В конце концов они уснули на смятых простынях. И вот теперь уже утро.

— Джет, — тихонько окликнула Эми, бросив взгляд на часы, — уже почти восемь, мы проспали до утра.

Он с усилием открыл глаза.

— Фу ты! — проворчал он.

— Что такое?

— Джанна будет беситься. Надо было ее предупредить, что я не приду ночевать.

— Ты вроде говорил, у вас свободные отношения.

— Это так, но с тех пор, как она в Нью-Йорке, у нее стали проявляться какие-то собственнические наклонности. Это тяжело вынести.

— Мне надо на работу, — сказала Эми и встала. — У тебя тоже есть дела.

— Я вечером приеду.

— Нет!

— Почему?

— Потому что не надо форсировать события, — сказала она в смущении. — Я не хочу прятаться, как ты выразился. И так уже Крису все известно. Как, по-твоему, я должна себя чувствовать?

— Крис ничего не знает.

— Джет, не ври мне.

— Ну… может, я и сказал ему, что ты мне нравишься.

— Я не идиотка. Ты ему рассказал, да? — с укором спросила Эми.

— И глупо вделал, — признался Джет. — Я просто был в шоке, когда увидел тебя на репетиции свадьбы. Только о тебе и говорил. Крис знал, что я ищу какую-то девушку — и тут ею оказываешься ты.

— Ты обо мне говорил? — тихо спросила она. — И меня искал?

— С той минуты, как ты убежала из моей квартиры, — сказал он и потащил ее в постель.

— Правда?

— Честное слово.

— Джет… — Она вздохнула. — Что мы будем делать?

— Мы будем очень и очень счастливы. Обещаю тебе, любовь моя.


Макс доехал до Брайтон-Бич, где в многоквартирном доме жила Ирина. Квартал пестрел магазинами, русскими ресторанами и сомнительными ночными заведениями.

Не желая, чтобы шофер знал, куда он поехал, Макс сам вел машину.

Адрес Ирины он нашел у Марины в записной книжке, рядом был записан номер телефона. Он набирал его несколько раз, но безуспешно, и тогда Макс решил поехать наудачу.

Теперь он стоял перед обшарпанным подъездом и жалел, что с ним нет Криса. Казалось, это все происходит не с ним. Он словно шагнул с Манхэттена в какой-то другой мир — мир, где небо серое, с моря дует холодный ветер, с неба капает дождь, а дома — один другого непригляднее.

Крис прав. Зачем он не передаст все Родригесу и не займется своими делами? Он ведь бизнесмен, а не детектив, черт бы его побрал.

Квартира Ирины была на пятом этаже. На лифте висела табличка «Не работает», и Макс стал подниматься пешком. На лестнице нестерпимо воняло кошками, кислым пивом и дешевой едой. Если Ирина действительно приходится Марине матерью, тогда надо признать, что дочка не больно заботилась о ней.

Он отыскал нужную дверь. Из-за двери неслась музыка, громкая, резкая, непривычная для слуха. Звонка на двери не оказалось, и Макс постучал. Потом еще и еще. Громче.

Никто не открывал.

Из двери напротив выглянул седовласый старик с бородой, в серой пижаме и что-то проворчал по-русски. Так, во всяком случае, решил Макс.

— Простите? — переспросил он.

— Шумишь очень! — сказал старик с сильным акцентом.

— Ваша соседка дома? — спросил Макс, старательно и громче обычного выговаривая слова.

— Английский — ноу! — прокричал в ответ старик и скрылся за дверью, и в этот момент Ирина открыла свою.

Она замерла от изумления. Это была дородная женщина, с завитыми волосами с проседью и румяным простоватым лицом.

— Мистер Даймонд, — выговорила она наконец, от удивления раскрыв рот. — Что вы тут делаете?

— Приехал к вам, Ирина. Можно войти?

Она нехотя впустила его в тесную комнатенку с кроватью в углу, плитой и допотопным холодильником. Громко орал такой же древний черно-белый телевизор, на котором, как ни в чем не бывало, спал кот.

Ирина выключила телевизор и всплеснула руками.

— Мистер Даймонд, — запричитала она, закрывая лицо руками, — какой ужас! Какой кошмар!

Макс неловко топтался посреди комнаты, как вдруг увидел на пальце у Ирины бриллиантовое кольцо. То самое, что он подарил Марине на помолвку.


Когда Джет примчался на квартиру к Сэму, Джанна деловито собирала вещи.

— Привет! — окликнул он. Она даже не повернула головы.

— Не сердись за вчерашнее, — сказал он. — Просто…

— Ничего! — отрезала она, смерив его ледяным взором.

— Ничего? — переспросил он и достал из кармана пачку сигарет.

— Все кончено, Джет. Межу нами — все. Arrivederci.

Именно эти слова он и хотел услышать, только не из ее уст, он хотел сказать их сам.

— Позволь мне объяснить, что произошло, — сказал он, раскуривая сигарету.

— Не надо, Джет, — сказала Джанна, сложила вышитую юбку и аккуратно уложила в чемодан. — Ты меня выставил идиоткой перед Софией. Джанна такого не любит.

— Прости, Джанна, так все по-дурацки получилось… — сказал он.

— Поздно, бэби, — отрезала Джанна, тряхнув гривой.

— Я был у Макса, — солгал он.

— Врешь! — Она сверкнула глазами. — Максу я звонила, тебя там не было. Ты, наверное, был с какой-то девушкой, но это уже неважно. Как это у вас говорится? Бортануть? Ну уж нет! С Джанной такое не проходит.

— Ты уходишь?

— Да! — отрезала она и захлопнула чемодан.

Джет растерялся. Джанна уходит, и это как раз то, чего он хотел. Тогда откуда это чувство потерянности и пустоты, как будто его бросили?

Может, из-за того, что с Джанной он наконец обрел свой дом? И Милан стал единственным местом, где он по-настоящему осел и был счастлив? А Италия — страной, где он выбился в люди?

А сейчас он живет в квартире друга, не имеет постоянной работы, и Эми боится связать с ним свою судьбу.

Иными словами, он практически должен начинать с нуля. А Джанна уходит. Красивая, капризная, веселая, невероятно сексуальная Джанна.

Как же он без нее? Как станет жить?

«Без паники! — сказал он себе. — Все будет в порядке. Найду в Нью-Йорке агента, устроюсь на работу, сниму квартиру и в конечном итоге буду с Эми».

Позвонили снизу.

— Моя машина, — пояснила Джанна, обдав его холодом. — Будь любезен, попроси шофера подняться за чемоданами.

— Ты уверена, что поступаешь правильно? — спросил он. В голове не укладывалось, что не он — ее, а она его бросает.

— St, Джет, — ответила она, даже не удостоив его взглядом. — Джанна уходит. И Джанна не вернется.


Крис подъезжал к аэропорту, когда зазвонил его мобильник. Звонил Ред Даймонд. Его заботливый, любящий отец.

— Ты где? — просипел он в трубку, как будто они постоянно общались и он всегда был в курсе передвижений сына.

— Я возвращаюсь в Лос-Анджелес, — ответил Крис, удивленный, что отец его разыскал — впрочем, Ред всегда отличался умением выслеживать добычу.

— Ты прилетал в Нью-Йорк, чтобы повидаться со мной, — напомнил Ред на удивление спокойным тоном. — И теперь уезжаешь, так и не поговорив. Не глупо ли?

— Я улетаю, потому что у меня дома дела, — сказал Крис. — А встреча наша не очень удалась, не так ли?

— Ты же сам сбежал.

— Я ушел, потому что был нужен Максу. Ты ведь в курсе, что его бывшую жену убили в собственной квартире? Или эта новость прошла мимо тебя?

— Надо нашу встречу перенести, — сказал Ред, пропуская его слова мимо ушей.

— Я не знаю, когда теперь буду в Нью-Йорке, — сказал Крис. — Так что забудь.

— Это не годится, — ответил Ред. — Завтра в десять утра. У меня.