– Да нет, – возразила Ася, – мне хотелось тебе рассказать, мне это надо было. Просто я никогда никому не рассказывала о себе. Родные и так про меня многое знают, а для других людей это закрытая информация. Я и мужа-то бывшего в такие подробности своей биографии не посвящала и никогда вот так не откровенничала с ним, да вообще ни с кем. – И, посмотрев Василию прямо в глаза, сказала совсем уж тихим голосом, так, что Ярославцеву пришлось напрягать слух, придвинувшись еще ближе и склонив голову к ней: – А про отца не знает вообще никто, кроме меня и мамы. Теперь вот и тебя.

– А больше никто и не узнает, и никому не надо знать, – прошептал он и предложил: – Попробуй поспать, нам еще лететь прилично.

– А ты? – прикрыв глаза и на самом деле почувствовав навалившуюся вдруг сонливость, забеспокоилась Ася.

– И я, если получится, – помолчал он и, видя, что она уже задремывает, поднял и поцеловал ее ладонь, которую так и не отпускал.

– Теперь твоя очередь рассказывать, – засыпая и улыбаясь, предупредила Ася.

– Договорились, – усмехнулся Ярославцев.

В Иркутск прилетели поздно, почти ночью. Пока получили багаж, пока доехали до гостиницы и оформляли заселение, было уже далеко за полночь.

– А ты как? – все беспокоилась Ася о Ярославцеве и предлагала варианты: – Давай попросим поставить вторую кровать ко мне в номер. – И смотрела на него в упор своими бирюзовыми глазами с крапинками, что-то договаривая взглядом, предложила и еще варианты: – Или к мужикам в номер, к Игорю с Олегом…

– Не беспокойся, – успокаивал ее Василий. – Я смог раздобыть себе номер в другой гостинице. Сейчас вы поселитесь, и я тоже поеду заселяться.

Номер у него и на самом деле имелся, успел вчера ночью таки раздобыть, повезло, кто-то в последний момент отказался от брони. Гостиничка не ахти какая, на три звезды и далековато от центра, но это не имело ровно никакого значения, поскольку там Василий планировал только спать, а для этой задачи уровня их сервиса вполне хватало.

Но это Асино предложение про кровать в ее номере тронуло его всерьез… Нет, разумеется, Ярославцев рвался к девушке всей душой и телом, мечтал, надеялся и ждал возможности остаться с ней наедине, только вдвоем и поцеловать, наконец прижать к себе и двигаться дальше.

Но не так – не в гостинице на глазах у ее коллег, и так уже изнывающих от любопытства и невысказанных вопросов (они все время многозначительно поглядывали на Ярославцева с Асей, откровенно недоумевая, что это за мужик такой нарисовался и почему он с Волховской, и подъезжали к Асе с наводящими вопросами).

Не так. Нет. И не на глазах, не уступавших в своем жгучем любопытстве съемочной группе, персонала гостиницы, охочего до подробностей жизни известных людей, как бы профессионально они ни скрывали свой неуемный горячий интерес.

Он оценил смелость, с которой Ася открыто предложила помощь с его размещением, при этом прекрасно помня, насколько серьезно и вдумчиво она охраняет свою личную жизнь от людского любопытства и беспардонного вмешательства.

А он даже поцеловать ее не может на прощание на глазах у всей этой публики, и ему пришлось сделать усилие над собой, чтобы сдержаться и не обнять, не поцеловать ее, хоть коротко, только коснувшись щеки.

Василий пожал ладошку Асе, что-то объясняя ей взглядом, попрощался с остальными членами группы, напомнил, что встречаются они утром у стойки регистрации форума и, махнув всем на прощание, вышел из их гостиницы.


– Как это? – оторопев, пораженно смотрела Ася на Ярославцева. – Каким образом тебя зарегистрировали как гостя? Это же невозможно? Списки участников, гостей и прессы согласовывались за несколько месяцев до форума и проверялись службами безопасности всех участвующих стран. А ты лететь решил только позавчера вечером, и вдруг нате вам – гость!

– Ну-у, – веселился тот ее обескураженному негодованию. – В некотором роде я тоже ученый и имею отношение к проблемам, обсуждаемым и решаемым на форуме.

– В каком это некотором роде ученый? – прищурилась Ася, недоверчиво рассматривая Ярославцева.

– В прямом, – рассмеялся Василий. – Я кандидат геологических наук и какое-то время плотно работал в геологоразведке страны. И даже кое-что разведал в ее недрах и на поверхности.

– Так, – произнесла Ася свое любимое словечко, переваривая информацию, и констатировала очевидный факт: – То есть я о тебе ни фига вообще не знаю, Ярославцев?

– Ну, отчего же, – возразил он, – самое главное ты обо мне точно знаешь, – и многозначительно посмотрел ей в глаза.

– Так, – повторила недовольная Ася, не поддаваясь его чарам. – Ну, хорошо, ты геолог и даже ученый, но это не значит, что можно вот так запросто заявиться на международный форум и получить гостевое приглашение, хоть ты сто раз занимался этой своей геологоразведкой.

– Вот так нельзя, – согласился Василий, отчего-то получая истинное удовольствие от их разговора и растерянно-воинственного вида девушки, – но у меня есть папа. Он тоже геолог, но уже доктор наук, а до папы был его папа, тоже доктор наук и профессор и тоже геолог. И, как у каждого уважающего себя ученого, у деда и отца имеются очень влиятельные коллеги и друзья в ученых рядах, да и не в ученых тоже. Один из них служит помощником министра. К нему можно было обратиться только один раз, в самый важный момент этой жизни. Мы и обратились.

– Так! – в третий раз произнесла Ася и усмехнулась. – Ты снова меняешь реальность, Ярославцев, прямо на ходу. Да еще романтизма загадочного напускаешь.

– Не приписывай мне сверхспособности, все достаточно просто и даже банально. Но мне приятно, что ты такого мнения обо мне.

– Ладно, ладно, – остудила его тут же Ася. – Не знаю, чем ты собираешься заниматься здесь, а у нас настолько плотный график встреч, интервью, заседаний и участия, что, боюсь, мы не освободимся до поздней ночи.

– У меня тоже ряд встреч, – поделился планами Ярославцев. – Тут принимают участие пара моих коллег, с которыми мы в свое время работали вместе. Мы с ними списались и договорились, что они проведут меня на самые интересные заседания. Мне очень интересна тематика и доклады нескольких ученых. Я посмотрел план мероприятий.

– Очень хорошо, – резюмировала Ася. – Значит, каждый при деле.

– Если будет что-то на самом деле интересное, я тебе сообщу, может, и вас это заинтересует, – пообещал Ярославцев. – А так все время на связи. Договорились?

– Договорились, – покивала Ася, уже выглядывая свою группу. – Все, я пошла. – Она махнула ребятам рукой, мол, иду, и посмотрела на Василия. – Попробуем вместе пообедать в перерыве.

Три последующих дня прошли невероятно насыщенно и суматошно, как обычно и бывает на мероприятиях такого рода и уровня, где собираются ведущие ученые мира и хочется все и везде успеть, услышать выдающиеся доклады, поприсутствовать на интересных конференциях и пообщаться с коллегами.

У Аси с ее группой был совершенно сумасшедший график, не оставлявший им времени ни на что, разве что на стремительную пробежку в туалет и обратно. Ярославцев, поняв, насколько напряженная и плотная работа сложилась у съемочной группы, пару раз ловил ребятишек, работавших волонтерами и помощниками на форуме, и организовывал доставку горячей еды для всей Асиной компании прямо к месту съемок.

И те, сделав коротенький перерыв, быстренько перекусывали, благодарно урча и кивая от удовольствия, и мчались продолжать работу.

В остальное же время Василий и сам был настолько увлечен интересными встречами, глубокими захватывающими докладами ведущих ученых, обсуждениями в кулуарах, конференциями, на которые ему удавалось попасть, что испытывал настоящую радость и восторг ученого. И очень много снимал на смартфон, записывал и отсылал отцу. А то и просто включал скайп и вел прямую трансляцию для Ярославцева-старшего.

Уставали и выматывались все невероятно, запредельно как-то, до своих гостиниц и номеров просто доползали уже поздней ночью и буквально падали на кровати. Василий даже не провожал Асю с ее группой до гостиницы, а чинно и благородно прощался с ней за ручку, каждый раз сдерживаясь, чтобы не притянуть к себе и не обнять, не говоря уж о чем-то большем, садился в такси и ехал в свою гостиницу, засыпая по дороге.

На четвертый день была запланирована поездка некоторых ученых специалистов на Байкал в рамках форума и проведения научных конференций и дискуссий, но рассматривалось как неформальное мероприятие, предполагавшее отдых на природе и осмотр достопримечательностей озера.

Гости форума в эту поездку не допускались, только узкий круг ученых и пресса, и Ярославцев пролетел бы с поездкой, хотя, конечно, придумал бы что-нибудь, поехал бы как частное лицо, например как турист, если бы не Ася. Недолго думая, она приписала Ярославцева к своей съемочной группе как помощника продюсера. А что? На помощника оператора, режиссера или их техника Олега Ярославцев своим внешним видом человека, давно и прочно привыкшего командовать, никак не тянул.

Значит, будет уполномоченным представителем продюсера, к тому же кормил же он группу три дня, считай, почти спонсор. Тем более оставаться там на ночевку в каком-нибудь отеле в план и смету съемок не входило. Но все члены группы легко согласились с предложением своего репортера, чему в немалой степени послужило их все еще не удовлетворенное любопытство на предмет, что же это все-таки за мужик и что у них с Асей. На любовь-секс вроде не похоже. На друзей? Ну, может, – вроде бы на «ты» и вполне себе дружески общаются, но что-то тут определенно не так…

Да бог бы с ними, пусть теряются в догадках и версиях, Ярославцев только посмеивался над их неумеренным интересом.

Рассчитан каждый этап работы и весь съемочный день был по минутам – выезд совсем ранним утром в несколько красочных мест и съемка натуры, последнее интервью Аси на этом мероприятии с одним из устроителей форума, губернатором области, репортаж о поездке ученых по озеру и завершающая съемка на Байкале с «подводкой» Аси (теперь Ярославцев знал значение этого профессионального телевизионного сленга, то есть когда корреспондент говорит какой-то заготовленный текст на камеру).