– Я вас просил не соваться сюда раньше времени. – Из темноты к яме выступил Молохов. Его глаза даже сейчас горели адским, как показалось Лере, пламенем. Они прожигали ее насквозь, испепеляли и делали мучительно болезненным продолжение разговора. К счастью, продолжать говорить с Молоховым ей не пришлось. Из темноты выпрыгнула Морозова-старшая и подбежала к дочери.

– Как ты могла?! – вопрошала она, тряся дочь за плечи. – Как ты могла отправиться на поиски клада без меня?! Я бы добилась официального разрешения, и половина была бы наша! Вот что значит быть безграмотной в юридических вопросах! – Рядом стояла Лялька и глупо улыбалась. – И ты, Ляля! И ты здесь!

– И я, – согласилась с ее доводами девица и выставила вперед себя Ника. – Знакомьтесь, Наталья Васильевна, это мой жених.

Ник, представляясь, галантно поцеловал даме руку.

Последние слова были равносильны удару сковородой по голове. Во всяком случае, именно такое действие они произвели на старшую Морозову. Она закрыла рот, готовый изрыгать упреки собственной дочери, и замолчала.

– Ха! Ха! – рассмеялась Сережкина в яме. – Семейные сцены прошибают слезу.

– Нина Альбертовна?! – очнулась Морозова-старшая. – И вы здесь?!

– И не одна, – радостно объявила та, – а с кладом, – и нежно погладила сундук мозолистой от раскопок рукой.

– Здесь еще один ваш пациент. – Милиционер кивнул двум здоровенным дядькам-санитарам.

– Живой не дамся! – крикнула Сережкина и принялась обороняться левой ногой. Правой она стояла в яме, а руками вытаскивала драгоценности из сундука и глотала те, что были поменьше.

– Товарищ начальник! – растерялся страж порядка, обращаясь в темноту. – Она перстней двадцать сожрала! Что делать?!

– Тащить наверх! – приказал начальник и обратился к депутату Морозовой: – Вы гарантируете приход дочери и ее друзей для дачи показаний? – Та кивнула и взяла под руку Леру и Ляльку с женихом. – Пропустите их! – скомандовал начальник.

Уходя, Лера не выдержала и посмотрела на Молохова. Он стоял в стороне от копошащихся санитаров и говорил по мобильному телефону. «Звонит жене, – досадливо подумала Лера, – делится радостной вестью, что нашел клад и поймал кучу преступников».

– Докладываю, товарищ профессор! – говорил Молохов. – Задание выполнено. Местными властями оказана всесторонняя помощь. Клад в наших руках.

«У них целая банда», – заключила Лера и поднялась по лестнице следом за матерью.


Настроение было скверное. Подруги сидели на кухне и хлебали жидкий супчик, сваренный Натальей Васильевной. В кулинарном мастерстве она не блистала умением, зато среди общественниц ей не было равных. Напичканная техникой просторная кухня депутатской квартиры сияла чистотой и порядком. Казалось, такой же порядок должен был быть в душе Морозовой-старшей, однако дама находилась в растрепанных чувствах. Подруга ее дочери выходит замуж за вполне приличного парня, которого она охомутала за считаные дни. А ее бестолковая дочь в который раз оказалась у разбитого корыта: осталась без клада и без мужика. Наталья Васильевна сердито посмотрела на девушек, таких жалких и приунывших, вздохнула и приказала:

– Сейчас же в постель отсыпаться, после обеда придется идти в милицию давать показания.

– Интересно, – протянула Лялька, зевая, – они уже посчитали, сколько там миллионов, или еще считают? Неужели нам совершенно ничего не причитается, мы же нашли эти сокровища!

– Ничего, – ответила ей Лера. – Помнишь, Молохов как раз перед этим говорил нам, что если кладоискательством заниматься без ведома хозяина, то все найденное будет принадлежать ему.

– Кому это, интересно, ему?

– Государству, – объявила Наталья Васильевна, поднимаясь. – Или тому, кто спрятал сокровища, к примеру Ивану Грозному. Но так как он не сможет явиться в милицию и претендовать на них, то точно – государству.

– А если доказать, что мы – его родственники? – озадачилась Ляля.

– Наши родственники были бунтарями, старообрядцами и шли против царей, – сказала Наталья Васильевна и добавила, закрывая за собой дверь: – Тарелки после себя обязательно помойте!

– Молохов тоже сволочь порядочная, – заявила Лялька, – явился, не запылился. Вместо того чтобы помогать, встал на сторону ментов!

– А он им не помогал, – догадалась Лера, – он делал свое дело. Молохов и есть мент. И по мобильному он докладывал о том, что задание выполнено, и обращался к тому, кому звонил, «товарищ». Кто у нас сегодня товарищи? Только военные и милиция. Остальные – господа.

– Да ты что?! – удивилась Лялька. – Разве такое возможно? Он же приехал в город как научный сотрудник для реставрации памятников старины!

– Они профессионалы, мимикрируются в разные отрасли науки и производства, – вздохнула Лера, – даже под влюбленных косят настолько достоверно, что можно потерять голову.

– Ты была в него влюблена? – спросила Лялька.

– Я рада, что это было не так заметно.

– Да нет, – подруга опустила глаза, – заметно было. Это я так спросила, для приличия. Но ты не думай, что я брошу свою подругу в такой ответственный момент. Я помогу тебе от него избавиться.

– Он уже сам избавился от меня, – уныло проговорила Лера.

– Не в этом смысле. Нужно выкинуть его из головы. Освободить мысли от навязчивого образа. Я-то знаю, насколько это сложно, самой не раз приходилось выкидывать.

– Я тоже в этом деле не новичок, – заметила Лера, – только этот зацепился так прочно, что становится страшно. Вдруг это моя единственная любовь на всю оставшуюся жизнь? Тогда точно останется только ходить к вам с Ником в гости и нянчить ваших детей. Я буду им крестной матерью, если возьмете…

– Возьмем, не переживай, – обнадежила ее подруга. – Как ты думаешь, я располнею после родов?

– Если станешь соблюдать диету, то вряд ли.

– Это так же тяжело – соблюдать диету, как и выкинуть Молохова из твоей головы, – пожаловалась Ляля. – Вот Сережкиной повезло. Она два дня ползала по подземелью и скинула половину веса, я ее сначала и не узнала. А у меня теперь цели нет. Раньше сокровища подстегивали, боялась, что в щели не пролезу, застряну и умру с голодухи. А теперь, когда Ник твердит мне каждый раз, что любит меня такой, какая я есть, все стимулы пропали.

– Ник тебя действительно любит, – сообщила Лера подруге. – Тебя, Лялька, не любить невозможно. Ты человек-праздник, всегда веселая, в хорошем настроении, небольшая доля глупости и авантюризма придает тебе загадочность. А я скучная, вялая, слишком правильная…

– Неправда! – возмутилась Лялька. – Ты тоже глупая авантюристка, раз полезла с нами клад искать.

Лера улыбнулась, собрала посуду и поставила ее в раковину. Она решила, что эту идеальную кухню пусть хоть что-то очеловечит, хотя бы грязные тарелки. Нельзя все время быть правильной, умной и решительной. Как и нельзя сидеть на вечной диете. Сейчас она выспится, а вечером зайдет в магазин, накупит себе конфет, тортов, булочек, наварит щей и устроит праздник живота. У нее, как и у подруги, нет никаких стимулов поддерживать свое тело в идеальном состоянии.

Ей приснился странный сон. То, что действующим лицом в нем был Молохов, было вполне нормально. Но то, что она убегала от него, держа в руках сундучок с сокровищами, было противоестественным. Наяву Лера бы не побежала от Молохова, она бы кинула ему сундук под ноги, фыркнула и гордо удалилась. В своем сне она бежала не домой, а к большому каменному зданию с резными воротами, у которых толпились люди и стояли раздолбанные сани с набросанным поверх сеном. Вот Лера увидела, как из дома вышла богато одетая боярыня и погрозила ей пальцем.

– Что, не уберегла мои сокровища?! – Боярыня еще раз махнула ей скрюченным пальцем, запахнула шубу и бухнулась в сани, осеняя толпу запрещенным двуперстным крестом. – Хоть изумрудный перстень сбереги для моих потомков! – закричала она, когда лошадь рванула с места и понесла ее в изгнание.

Лера открыла глаза. Перед ними явно «стояло» кольцо с изумрудом, обрамленное грубыми золотыми лепестками цветка. Лера отмахнулась от видения. Она не помнила, куда делся Молохов в ее сне – да и куда он денется? Сидит небось отчеты пишет, как выполнял задание. Она растормошила Ляльку, позвонила Нику, и они договорились встретиться в стенах местного УВД через полчаса, как раз к назначенному им времени.


Нину Альбертовну Сережкину отрывали от сундука два часа. Она кусалась, царапалась, извивалась змеей и производила все действия, которые подходили под описание нервного потрясения. Медицина бессильно развела руками, правоохранительные органы попытались с ней договориться по-хорошему, пообещав дать ей возможность еще пару раз взглянуть на сокровища перед тем, как их отправят в хранилище. Сережкиной показалось этого мало, и она плюнула начальнику УВД на брючину. Он разъярился и попытался вытащить ее из ямы собственноручно. Сережкина укусила начальственную руку, и попыток тянуть ее из ямы больше никто не предпринимал.

– К вечеру захочет есть, сама вылезет, – предположил начальник УВД.

– Ха! Ха! – ответила ему Сережкина. – Не дождетесь, я на диете третьи сутки.

– У нее началась анорексия, – указал на Сережкину милиционер.

– Сделайте с ней что-нибудь! – приказал начальник санитарам.

Те почесали репы и вызвали врача. Тот приехал на удивление быстро. Видимо, это был «платный» доктор, а не врач «Скорой помощи».

– Нервничаем? – ласково улыбаясь, поинтересовался он, наклонившись к Сережкиной, и получил по белоснежным зубам жемчужным ожерельем. Крепко сжав в зубах драгоценность, он попытался скрыться, но был остановлен милицией и препровожден назад к яме. Поняв, что его не отпустят, пока он не договорится с богатой пациенткой (а он привык общаться только с состоятельными людьми), доктор полез в свой чемоданчик. Немного покопавшись, он повернулся к Сережкиной и, указав в противоположную от себя сторону, крикнул: