– Какие-то у тебя крайности, – испуганно сказала Лялька, – а по-нормальному нельзя реагировать?

– Но вернуть документы все равно нужно, – насупилась Лера: подруга не оценила ее душевный порыв. – Пусть он и сбежал от меня, чтобы спрятаться.

– Вернем. Но честно рассказывать о случившемся не будем даже Нику.


Тот поверил всему, что ему рассказала Ляля. Что девушки шли по улице, случайно завернули во двор Торговых рядов – туда, где должна начинаться реставрация исторического объекта, чтобы увидеть своими глазами, что она действительно началась. Там был открыт люк, они залезли туда, чтобы убедиться в том, что туда никто не свалился. Прошли по подземелью несколько шагов и у стены обнаружили валяющуюся борсетку. Если ее кто-то украл, то, видимо, потерял по дороге к спасительному люку. Они не знают, как барсетка там оказалась, но в подвале были слышны голоса. Там кто-то живет. И занимается чем-то странным.

– Там магазин, – заметил Ник, – а под ним – винные погреба. Немудрено, что оттуда слышались голоса. Наверное, хозяева доставали вино на продажу.

Он предложил отдать борсетку гостиничному администратору, девушки обрадовались, что делать это предстоит не им. Лялька тяжело вздохнула. Они вполне могли бы сорвать пару сотен за находку, если бы кошелек оказался не Кудрина.

– Странно, что туда кто-то лазает, – сказал Ник, переключив свое внимание с девушек на монитор. – Там тупик. Он не связан с лабиринтом. Он ведет к канализационному люку и к винным погребам, оборудованным при строительстве Торговых рядов.

– Ага, ага, – поддакнула Лера, которая смогла убедиться в этом на собственном опыте.

– Но должен же быть вход! – не выдержала Лялька. – Зачем строить лабиринт без входа или выхода? Конечно, такое строительство претендует на оригинальность, но вряд ли в то историческое время давали премию «Лабиринт года».

– Вход есть, но пока мы его не нашли. – Ник погрузился в созданную им программу. – Еще немного повозиться, пару вечеров, и мы найдем этот вход. Никуда от нас он не денется.

– А что с тем отверстием, куда провалился Молохов на старом кладбище? Оно случайно не вход?

– Непонятно, – задумался Ник, – чего-то не хватает. Нужно просчитать варианты…

Лялька подмигнула подруге. Пусть просчитывает, а они времени даром терять не станут. Они пойдут туда ночью, нет, лучше, они пойдут туда вечером и все проверят. Лера с сомнением поглядела на Ляльку, та нахмурилась и зажала рот рукой. Они перекинулись красноречивыми взглядами. Одна утверждала, что с такой комплекцией в узкую щель не забраться, другая давала той сто пятьдесят третье обещание ничего не есть в течение всего дня.

Ник ничего не заметил, но подмигивание не осталось без внимания Молохова, который принес макет и тихо остановился с ним у раскрытой двери.

– Ой! – обрадовалась Лера его появлению. – Старый город!

– Да, это я, – удовлетворенно заметил Молохов, польщенный таким вниманием с ее стороны. – Получите и распишитесь.

– Мы ни в чем не виноваты, и ничего подписывать не будем! – заявила Лялька.

– Это присказка, – удивился Молохов, нахмурив брови. Наверняка девицы во что-то вляпались. – Нужно вернуть макет в музей. Пойдем, я помогу вам его донести.

Девицы улыбнулись и потащились за ним следом, довольно перепрыгивая через лужи.


– Какой восхитительный результат! – хлопала ладошами Мария Сергеевна Свистунова фон Флигельман. – Вы – кудесник! – И она повисла на шее Молохова.

– Позвольте, – тот попытался выбраться из ее объятий и водрузить экспонат на положенное ему место, – это всего лишь косметический ремонт. Для того чтобы провести более основательные работы, нужны специальные материалы и краски. Но кое-что у меня было, и я использовал их по назначению.

– Как отлично использовал, – радовалась директриса, – лучше никто бы не смог.

– Ну что вы, – смущался Молохов, – любой реставратор справился бы. Макет несложный.

– Я очень благодарна вам за то, что вы сделали это совершенно бесплатно, – заявила директриса. – И не только я! Вам благодарен весь город. И этот, – она указала на макет, – и тот, – ее палец указал на потолок. – Если он дождется своей очереди.

Молохов задрал голову и обомлел. На потолке была старинная роспись под этот самый старый город, который ему пришлось ремонтировать. В мельчайших деталях, гораздо подробнее, чем на макете, рукой старинного мастера-художника было выписано само подземелье. Молохов достал из кармана очки и пригляделся.

– Все точно так, как я думал, – произнес он, разглядывая роспись.

– А что ты думал? – подступилась к нему Лялька, догадываясь о том, что тот приблизился к разгадке. Лера молча смотрела в потолок и ничего особенного не видела. Ходы-переходы. Входа нет.

– Это еще нужно проверить.

– И просчитать варианты? – подсказала ему Лялька.

– Вариант должен быть один, – задумчиво произнес Молохов и вылетел из музея.

Лялька кивнула ему вслед, покрутила пальцем у виска и улыбнулась директрисе.

– Мы еще вернемся, – пообещала она, подхватила подругу, они тоже вышли из музея и направились покупать фонарь.

– Черт с ними, с этими мужиками, у них крыша поехала на этих сокровищах, – недовольно буркнула Лялька. – Мы тоже не лыком шиты. Найдем клад и с ними не поделимся.

– А что нам еще остается, кроме как искать клады, – вздохнула Лера, глядя вслед удаляющемуся Молохову. – Мужики от нас бегут, как на футбол. – Она взяла из рук подруги шоколадку и положила в рот. Перекривилась, но проглотила. – Ты же обещала ничего не есть и худеть.

Лялька поникла, вспомнив, что время движется к обеду, и дала себе обещание позволить только морковный салат.

Жевать морковку пришлось в столовой-буфете их работы – поскольку в любимой кафешке такое экстравагантное блюдо не подавали. Лялька со скорбным лицом подошла к раздаче, взяла салат, пару чашек черного кофе и собралась уже уходить, когда ее окликнула сослуживица и выразила глубокие соболезнования по поводу безвременной кончины близкого человека. Лялька, желая показать достоверность случившегося, начала в подробностях рассказывать, как она хоронила родного дедушку. Сослуживица вскинула нарисованные брови и удивилась. Как оказалось, Сережкина уже успела поделиться с коллегами новостью о кончине Лялькиной бабушки. Кто там у нее приказал долго жить, беспринципная Лялька точно не помнила. То ли бабка, то ли дед. Сотрудница с нарисованными бровями сразу заподозрила что-то неладное и принялась глазами разыскивать Сережкину, чтобы устроить очную ставку и вывести девицу на чистую воду. Лялька заволновалась, но через несколько минут, рассмотрев всех посетителей столовой, успокоилась. Сережкиной нигде не было. Это показалось странным не только ей, но и любопытной сотруднице, которая ринулась на ее поиски, оставив нетронутыми свои макароны по-флотски. Лялька сообразила, что временное отступление противника не предвещает ей ничего хорошего, и залпом проглотила тертую морковку. Мгновенно выхлебав кофе, который, по ее мнению, должен был наполнить пустой желудок и заставить его забыть, что такое аппетит, она выскочила из-за стола. Лере пришлось отправиться за Лялькой следом, толком не перекусив.

– Если ты будешь срываться так всегда, то похудею я, – заявила она с укоризной. – Но от этого не будет никакого толка – меня унесет ветром в ближайшей подворотне.

– Меня чуть не раскололи, – поясняла свои действия Лялька, – хорошо, что начальницы не оказалось на месте. Странно, конечно. Интересно, куда она делась? Тоже провалилась сквозь землю, после того как купила в «Счастливом дачнике» лопату?

Разбираться было некогда. Ночная экспедиция, которую решили все-таки сделать вечерней, требовала дальнейшей подготовки.

– В подземелье, – твердила Лялька, – оказывается, полно мужчин. Ревнивых жен в расчет брать не будем. Значит, нам с тобой нужно выглядеть на все сто. Вместо масок – макияж, вместо черного свитера – блестящая блузка. Даже если нам попадется очередной черт, а такой вариант совершенно не исключается, то, в конце концов, он же мужчина. С ним можно немного пофлиртовать.

– Очень интересно, как ты станешь это делать? – с ужасом в глазах поинтересовалась у подруги Лера. Ей и так было страшно переться на заброшенное кладбище, а после слов Ляльки о представителе потусторонней цивилизации и подавно.

– Учись, подруга дорогая. – Лялька изобразила томный взгляд. – Я подойду к нему близко. – Лера содрогнулась. – Очень близко. Спрошу, какая сегодня погода на курортах Турции и не ожидается ли повышение цен на бензин. Пока он будет отвечать, я возьму хвостик его бороденки, накручу на свой пальчик, подтяну его к себе и… – она задышала часто-часто, – и перекрещу! – Лера дернулась. – От этого он упадет в обморок, а мы заберем сокровища и смоемся.

– Очень смешно, – сказала дрожащая Лера. – Ты когда-нибудь видела, чтобы нечистая сила падала в обморок?

– Вот и поглядим, упадет или нет. Если все-таки нет, то я нам не завидую. Мужчины, черти, не любят, когда с ними только флиртуют. Они, как маньяки, пытаются довести дела до конца!

– Слушай, Лялечка, я тебе сама расскажу, какая погода будет на курортах Турции…

– Ты хочешь, чтобы я согласилась и осталась сидеть дома? Нажарила картошки, наелась до отвала, забралась на диван и дремала перед телевизором?! Ты хочешь, чтобы я полностью обабилась и смотрела мексиканские страсти, когда у себя под боком вполне можно разыгрывать свои собственные?!

– Страсть страсти – рознь, – многозначительно заметила Лера. – Золотая лихорадка погубила половину Америки. Как бы нам не пришлось записаться в ее жертвы.

– Ничего, подружка, не бойся, прорвемся! – Оптимизм никогда не покидал Лялю. – Иди домой и выучи хоть одну молитву. Я забегу к Тамаре Александровне за крестиком. Мало ли что, в нашем случае все может пригодиться. Встречаемся за собором ровно в полночь.