— И где же мне лечь спать? – пискнула я.

Увидев, что я не собираюсь отправляться мокнуть под дождём, Фёдор расслабился и, в своей стандартной саркастической манере, предложил:

— Так и быть. Кое-что я Диме не отдал: не могу бросить даму в беде. Залезай! – гостеприимно распахнув мешок, Федя пригласил меня к себе под бочок.

На улице громыхнуло с такой силой, что затрещал ствол сосны, расположенный недалеко от палатки. Я ойкнула и с испуга прыгнула в объятья к Феде, который, видимо, только этого и ждал.

Палаточная романтика, ранее известная мне лишь со стороны борьбы с комарами, заиграла новыми красками, позволяя расслабиться в тёплых руках лжекозыря. Минут десять мы лежали в полной тишине. Я боялась грозы, а Новиков того, что может неосторожным движением вспугнуть меня.

От не слишком удобного положения моя рука затекла и, чуть подвинувшись, я нечаянно положила ладонь на грудь Новикову. Я хотела отдернуть руку, но в ту же секунду, руки Фёдора сработали так спонтанно, будто были организованной преступной группировкой: левая рука вернула мою ладонь ему на грудь, а вторая, уверенным движением, обхватила меня за талию и прижала к телу. Взглянуть на Фёдора я не смогла, в связи с отсутствием освещения, поэтому свободной рукой пришлось «нащупывать» противника.

— Может, перестанешь меня бессовестно лапать? – спросил Федя.

Не скрою, процесс «нащупывания» мне очень даже понравился, но признаваться в этом Новикову совершенно не хотелось.

— Ты первый начал, - попыталась защититься я.

Но Фёдор был «не промах», поэтому я тут же получила в ответ:

— Я даже не начинал, но раз уж мы заговорили об этом… - приблизившись ко мне ещё ближе, так, что мне стало тяжело дышать, Федя двумя пальцами приподнял мой подбородок и начал нежно целовать веки, нос и другие места, которые смог найти губами в темноте.

Снаружи продолжала бушевать непогода, в то время как погода внутри палатки была яркой и солнечной. Душа пела, тело трепетало, а ноги, если бы я стояла, уж точно бы подкосились.

Мягкие, но требовательные губы Фёдора продолжали блуждать по моей шее и лицу. И пусть голова пыталась что-то сообщить другим органам, тело не выдержало напора страстей и выбросило вперед «белый флаг», объявив перед Новиковым полную и безоговорочную капитуляцию. Обняв его, я стала осыпать своего гендиректора не менее жаркими поцелуями, и Федя, не ожидав от меня такой реакции, только и смог удивлённо прошептать:

— Ого! Ты и так умеешь? – но его слова потонули во взаимных ласках и нежностях, позволив спальному мешку в полной мере ощутить свою значимость и нужность двум влюбленным людям.

* * *

В это раннее солнечное утро ничто не предвещало беды. Катя уехала на выходные с коллегами на природу, поэтому Аня, решившая в субботу немного поработать с утра, заварив чай, сидела среди бумаг в абсолютно пустом офисе. На мониторе ноутбука стали появляться ровные колонки текста, когда внезапный звонок телефона ворвался в тишину комнаты, заставив девушку вздрогнуть.

Номер, высветившийся на экране мобильного телефона, был Ане не знаком, поэтому она, чтобы не отвлекаться, сбросила звонок, вернувшись к созданию текста для будущей презентации. Но аноним был требователен, и, после третьего звонка, Анна не выдержала и приняла вызов.

К несказанному удивлению девушки, в мобильнике отчетливо слышался голос пожилой дамы:

— Алло, Нюра? – уже настроившись сбросить звонок, Аня внезапно передумала, услышав в голосе незнакомки уже известные ей интонации. Спустя пару секунд смутные догадки озарили девушку, и она спросила:

— …Галина Ивановна?

— Конечно, Галина Ивановна, - подтвердила старушка. – Нюра, мне нужна твоя помощь, - сразу перешла от слов к делу бабушка Дмитрия.

— А как Вы узнали мой номер? – удивилась Аня, но тут же вспомнила допенсионную сферу деятельности предприимчивой бабули, поняв, что её вопрос и яйца выеденного не стоит.

Подтверждая догадки Анны, Галина Ивановна ответила ей:

— Пробила твой номер по базе. Кстати, у тебя куча неоплаченных штрафов за превышение скорости и парковку в неположенном месте…- начала было пожилая женщина, но вспомнив о причине своего звонка, сразу осеклась: - Но не в этом суть. Голубушка, ты можешь приехать по адресу Красногвардейская, 8?

— Когда? – спросила растерянная девушка.

— Прямо сейчас. Тут госпиталь, третий этаж, палата 17, - бодро сообщила Ане родственница Димы.

— Что-то случилось? – заволновалась Аня, но уже стала складывать вещи в сумку с письменного стола.

— Ерунда. Приезжай ко мне, всё расскажу. Только прошу, ничего не говори Диме, - дальше пояснений не последовало, поскольку Галину Ивановну отвлекли голоса, появившиеся на заднем плане разговора, и старушка резко отключила телефон, не успев попрощаться с Аней.

Рассориться с потенциальной родственницей в планы Анны не входило, к тому же червячки волнения уже расползлись по организму, начиная подгрызать нервы девушки, поэтому она, ничего не сказав Диме, вылетела из офиса и стремглав понеслась в больницу, вероятно, одарив сотрудников ГАИ очередным штрафом за превышение скорости.


Белая чистая палата встретила Аню больничным запахом и тройкой бабуль в стерильных халатиках, в одной из которых девушка узнала Галину Ивановну. Бабушка Дмитрия выглядела бодро, даже когда с порога радостным голосом сообщила Ане причину своего пребывания в госпитале:

— Нюра, спасибо, что пришла, - Аня не стала одергивать пациентку за странное обращение к себе, хотя краем глаза заметила, как оживились соседки по палате Галины Ивановны, увидев молодую посетительницу, одаренную родителями редким именем.

— Галина Ивановна, что с Вами? – спросила девушка, проходя к кровати бабушки.

— Перелом шейки бедра, - пояснила родственница Димы, и, похлопав по своей кровати, предложила Ане присесть на её краешек.

Зная, как часто пожилые люди «зарабатывают» себе такую ужасную травму, Анна искренне посочувствовала старушке, несмотря на прошлые с ней разногласия.

— Как же так получилось? – задала вопрос Аня, но в тот же момент перебила сама себя: - Надо же срочно звонить Диме! Он же, наверное, с ума от беспокойства сойдет.

Но Галина Ивановна тут же притормозила чрезмерно активную посетительницу:

— В этом то и вся проблема, - наклонившись к девушке, насколько могла, бабуля продолжила уже шепотом: - Я упала со стула, когда следила в бинокль за Степановной из соседнего подъезда.

Ошарашенная Аня только и успела произнести:

— Зачем?

— Эта старая квочка растрезвонила всему двору, что её внучка вышла замуж за арабского шейха, который прислал в знак уважения Степановне шубу в пол из редкого вида шиншилл. Только вот никто этой шубы так до сих пор не видел. Врёт, как дышит – нутром чую! – разозлилась Галина Ивановна, вспоминая соседку. – Небось её Светка живёт где-нибудь в деревне Большие Голубки с трактористом Васькой.

— Галина Ивановна, но почему Вы не хотите сообщить о своей травме Диме? – поинтересовалась Аня, сознательно решив не думать пока о причине и следствии странных действий пожилой женщины.

— Он уже не раз ссорился со мной из-за моих…привычек. Если узнает, что я попала в больницу из-за очередной слежки – точно упечёт меня под опеку в какой-нибудь пансионат, - похоже, бабушка Дмитрия действительно была расстроена.

— Ладно, - вздохнула Аня. – Пока я не буду говорить Вашему внуку об этом происшествии. Но ведь перелом шейки бедра – это серьезно. Реабилитация займет не одну неделю.

— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, - перебила девушку Галина Ивановна. Вытянувшись на кровати, она, уже нормальным голосом, продолжила: - О поливе цветов я уже договорилась с Петровной из первого подъезда, Диме я тоже уже знаю, что сообщу: скажу, что отправилась в гости к подруге в Подмосковье. Но мне нужно, чтобы кто-то присмотрел за Митрофаном.

Такого поворота событий Анна явно не ожидала и только сейчас заметила, сидящего в дальнем углу палаты, в плетеной корзине, Митрофана. Вздрогнув от неожиданности, Аня получила своё приветственное «га» от гуся и в шоке повернулась к обнаглевшей старушке.

— Я бы и здесь его оставила, - пояснила Галина Ивановна, - да вот врач, нацист старый, не дает. Обещался из больницы выставить, если сегодня не пристрою Митрошу.

Обычно сообразительная Аня, наверное, впервые в жизни, не знала, что ей делать.

— У меня дома кот. Я совершенно не представляю, как ухаживать за гусями, - начала было Анна, но пожилая женщина её тут же одернула:

— Кормить, мыть и отпускать погулять на балкон. Всё просто: как с маленьким ребёнком, - с этими словами Галина Ивановна протянула Ане три исписанных страницы, с инструкцией по уходу за любимым питомцем. Было видно, что старая женщина подготовилась основательно.

— Почему бы не отдать его Диме? Он же его любит, - предприняла слабую попытку сбагрить Митрофана, Аня.

— У Сахарка много работы, он постоянно в разъездах, - Аня тут же прикинула количество своих собственных командировок, но тут же прикусила язычок, потому что хитрая и пронырливая Галина Ивановна произнесла заветную фразу, которую девушка ждала на подсознании всю встречу с ней:

— Митрофан вас очень сблизит с Димкой, - подмигнула Ане старушка.

— А что если… - последняя попытка Анны была резко обрублена Галиной Ивановной, которая, подозвав Митрофана, скомандовала ему следовать за его новой опекуншей.

Смирившейся с таким положением дел, Ане пришлось прихватить корзину, в которую залез гусь, и услышав вслед:

- В следующий раз апельсинчиков захвати! – девушка удалилась из палаты.

* * *

Он смотрел на неё. Его взгляд карих глаз, полный душераздирающей тоски, пронизывал насквозь. Ни один мужчина в жизни никогда ещё так на неё не глядел. Он вглядывался в каждый жест, в каждую её черту, вызывая дрожь. Волны трепета пронзили её тело, и в голове крутился только один вопрос: «За что?», но Митрофан не мог ответить на него, поскольку был всего лишь гусём, «брошенкой», оставленной на попечение этой взбалмошной девице.