От внезапности сказанного, я оступилась на небольшой ступеньке и неудачно подвернула ногу.

Фёдор, разулыбался как мальчуган, и, схватив меня за щёки, приблизив к себе, стремительно поцеловал. От него головокружительно пахло мускатом и какими-то экзотическими древесными нотками.

— Ты что?! – шикнула я на него, отступив на шаг назад. – Нас же могут увидеть! – сказала я, быстро оглядевшись по сторонам, но коридор, к моему счастью, оказался пуст.

— И что с того? – ответил гендиректор на вопрос вопросом. – Пусть все знают, что ты моя!

Моя оскорблённая женская гордость тут же дала о себе знать:

— Твоя? Может, мне ещё ярлычок на рубашку пришить с именем собственника?!

Федя приобнял меня за плечи и издевательски проговорил:

— Хм. Хорошая идея. Займёмся этим вечером.

Фраза прозвучала настолько двусмысленно, что то, чем мы займёмся вечером, тут же возникло у меня в голове. Неожиданно покраснев, я бочком попятилась в сторону.

— Ладно, я увидел тебя, поэтому мой день пройдет не зря, - Федя подмигнул мне и с коварной улыбкой смахнул ресничку с моей щеки. – Мне пора разбираться с проблемами, и раз заряд бодрости я от тебя получил, моя витаминка, то нужно возвращаться к работе. Не забудь заглянуть на доску объявлений на первом этаже и…одевайся потеплее.

Фёдор ушел, оставив меня стоять в небольшой растерянности, чувствуя себя средневековой девицей после встречи с рыцарем в которого давно влюблена.

Кстати, говоря о рыцарях, я попала почти в самую точку, поскольку мой «Ланселот» решил отправиться на медведя, не забыв прихватить и меня в качестве приманки с собой в лес.

В тот момент, когда я спустилась на первый этаж, доску объявлений уже окружили сотрудники, с любопытством изучая содержимое новенькой яркой бумаги, сообщавшей о том, что завтра, на заре, в связи со сложными временами в компании, мы едем в кемпинг с ночёвкой, чтобы укрепить командный дух. Программа развлечений предусматривала «Весёлые старты», установка палатки на скорость, заплыв на байдарках, спортивное ориентирование, песни у костра и корм комаров.

— Надеюсь, что будет не так, как в прошлом году, - бесцветным голосом констатировал факт Иван из отдела разработок.

— А как было в прошлом году? – не преминула я спросить у него.

Ваня почесал «козлиную» бородку и задумчивым видом произнёс:

— Спортивный Новиков гонял нас по лесу, как зайцев… Вон Манохина из бухгалтерии до сих пор только в штанах на работу ходит.

— Почему? – не поняла я логики Ивана.

— Так она на сборы в мини-юбке поехала, чтобы завлечь Фёдора Ивановича, и так перед ним крутилась, и эдак… Только ей это во вред пошло. Симонов на эстафете ногу подвернул, а эластичные бинты забыли в машине, которая осталась на стоянке в нескольких километрах от базы. Вот Новиков и показал всем, что нужно делать в экстренных ситуациях: одним рывком оторвал лоскут от юбки Манохиной, зафиксировав травму стонущего Сергея.

Представив себе картину оказания первой медицинской помощи, я мысленно посочувствовала Манохиной. Всё-таки не бывает хороших начальников. И Фёдор не исключение. Надо в лес штаны на подтяжках надеть, на всякий случай.

* * *

Вот уже три дня Аня безнадёжно искала встреч с Димой. Упорная девушка названивала ему, строчила кокетливые сообщения, и даже один раз напросилась подвезти её домой, «случайно» оказавшись рядом с работой водителя, но парень оказался «крепким орешком», об которого, вероятно, сломал бы зубы даже Щелкунчик. Отчаявшаяся Анечка решила для себя, что если и на этот звонок непреступный Дмитрий не ответит, то она окончательно сдастся, признав своё полное и безоговорочное поражение.

«Посмотрим ещё, кто кого!» - пробормотала Аня, набирая знакомый номер на телефоне. После пары гудков Дима всё же поднял трубку, и девушка тут же приступила к осуществлению своего коварного плана:

— Дима! – испуганным голосом прошептала Аня в телефон. – Мне так страшно! Я не могу пойти домой, около подъезда стоит какой-то страшный мужчина с чёрным пакетом в руке, - глядя в окно, Аня старательно принялась описывать, остановившегося перекурить со старым знакомым, своего соседа Георгия Даниловича, облаченного в треники с растянутыми коленями, полосатую майку-алкоголичку и домашние тапочки.

Ничего не подозревающий «страшный мужчина» держал в руках чёрный мусорный пакет, ожидавший участи быть выкинутым в бак. Мысленно извинившись перед добродушным Георгием Даниловичем, Аня продолжала «заливать» потенциальному «жениху» дальше:

— Дима! – уже почти кричала в трубку взволнованная девушка. – Я не знала, кому позвонить, и первый номер, который я увидела в списке, был твой. Помоги мне!

— Аня, подожди, подожди. Успокойся. Что этот мужчина делает? – в этот самый момент Георгий Данилович почёсывал пузо, посмеиваясь над сальным анекдотом товарища, но девушка уже вошла в роль, сообщив:

— Он…он смотрит на меня и, кажется, задумал нехорошее. Я не могу пойти домой! – вопила Анюта в трубку, пугая безоружного кота, вылизывающего свой хвост на подоконнике.

Кот противно мяукнул, выразив недовольство бестолковой хозяйкой, которая так и не поняла, что в её жизни только один настоящий, пусть и мохнатый мужчина, а именно он – аристократ с потомственной родословной – кот Родион, в то время как Дима глубоко вздохнул и произнёс:

— Если честно, то я сейчас без машины и собираюсь навестить свою бабушку. Если хочешь, пойдем со мной, а потом я провожу тебя домой, - предложил Дима, после чего Аня чуть не заёрзала на месте от радости.

— Конечно! Где ты? Я сейчас подъеду к тебе! – услышав адрес, девушка принялась экстренно приводить себя в порядок.

Перемерив с десяток платьев за пятнадцать минут, Анна, наконец, облачилась в любимое короткое платье цвета морской волны и накрутила локоны. Довольная результатом, вышагивая вперед на высоких каблуках, Анна, словно королева, взошла по ступеням в маршрутку и заняла место уступившего ей восхищенного подростка со скобами на зубах.

Перетерпев все откровенные взгляды и вздохи подростка, заглядывающего в её декольте и подмигивания мужчины преклонного возраста, сидящего напротив, Аня дождалась заветной остановки. Но когда она с видом триумфатора собиралась торжественно сойти к ожидающему её на остановке Диме, пятидесятилетняя разревновавшаяся барышня подмигивающего мужчины, намеренно толкнула девушку в спину, отчего Анна неуверенно пошатнулась каблуках и слетела прямиком в объятья к объекту своей мечты. В другой раз она непременно бы развернулась к обидчице и объяснила бы ей на Великом и Могучем как нужно себя вести в обществе, но сейчас девушка была настолько счастлива, утопая в мягких и тёплых руках Димы, что она с искренним взглядом пробормотала:

— Спасибо, добрая женщина.

Тётка покрутила пальцем у виска, параллельно отвешивая оплеуху своему спутнику, и захлопнула дверь.


Часы с кукушкой пробили шесть вечера, когда Аня с Димой зашли в хорошо обставленную квартиру с высокими потолками. Старинная мебель поддерживалась хозяйкой жилья в отличном состоянии: лакированная прихожая из массива дуба блестела как новенькая, а на коврике у входа не было ни одной грязной ворсинки.

— Бабуля, я пришел! – огласил квартиру Дима радостным возгласом.

Из кухни послышался не менее счастливый ответ:

— Сахарок, наконец-то ты пришёл. Я уже почти допекла пирожки. Проходи в зал.

Дима скинул ботинки в прихожей и предложил Ане тапочки.

— Только я не один, бабушка, - уточнил водитель.

Предок Дмитрия ничего не ответил, но вскоре из-за угла коридора появился настоящий…гусь. Аня, не веря своим глазам, моргнула пару раз «в замедленном режиме», но водоплавающее не исчезло, а наоборот, перебирая лапками, подошло к гостям поближе.

— Га… - окончательно развеял все сомнения в своей личности гусь.

— Митрофан! Привет! – счастливый Дима подхватил на руки гуся и прижал его к своей груди.

Гусь, у которого на шее болтался бант из широкой красной ленты, одобрительно «загакал», и уставился на онемевшую Аню своими внимательными глазками-бусинками.

— Кто это? – отмерла гостья.

Дима опустил гуся на пол и пояснил:

— Это бабушкин домашний питомец – Митрофан. Он живет у неё уже больше пяти лет. Лучше любой сторожевой собаки, - подтверждая услышанное, Фаня подошел к Ане и бесцеремонно клюнул её в коленку.

Аня заверещала, что есть мочи, и уже было хотела отправить негостеприимного Митрофана на гусиное рагу или отведать фуагра из его печенки, но тут из кухни появилась бабушка Димы, снимая фартук по пути.

— Аня, это – Галина Ивановна, моя бабушка. А это Анна – моя подруга, - представил женщин друг другу Дмитрий.

Галина Ивановна, среднего роста женщина, с пучком из седых волос на голове, улыбаясь, поприветствовала девушку, однако, как показалось Ане, глаза старушки оставались холодными и будто буравили взглядом насквозь.

— Митрофан, как не стыдно? – пожурила гуся бабуля. – Нельзя клевать гостей. Это невежливо, - поправив съехавший на бок бантик на шее у необычного домашнего животного, Галина Ивановна пригласила гостей в зал. – Обычно Фаня приветлив, но он не любит вульгарно-короткую одежду, - как ни в чем не бывало, сообщил «божий одуванчик».

— Гаааа! – подтвердил слова хозяйки гусь, в очередной раз, потянувшись к Аниным коленкам.

Окончательно поняв, что бабуля Димы ступила на «тропу войны», Аня захотела «подсластить пилюлю» каверзной старушке, но вовремя прикусила язычок, пряча свой нрав за милой улыбкой.

В кармане пиджака Димы беззвучно завибрировал телефон. Преданный внук извинился и вышел в коридор ответить на звонок, в то время как Галина Ивановна укладывала на тарелку Ани необъятный на вид голубец.

— Спасибо, - поблагодарила хозяйку Анна, не привыкшая есть что-то солиднее салата из рукколы и отварных овощей.

Скрепя зубы и взяв в руки столовые приборы, девушка решительно «пошла на голубца». Как ни странно, фаршированный капустный лист оказался божественно вкусным, и, хоть желудок Ани взбунтовался, она доела кулинарный шедевр бабули Дмитрия до конца.