— Знаешь, я не уверена, что все останется по-прежнему, — посерьезнела я. — Производство все равно сокращается, обороты падают, и не уверена, что у «Санап-инта» получится и дальше также уверенно лидировать на российском рынке.

— Вот только не надо этих грустных разговоров накануне праздника, — поморщилась Инна. — Скажи лучше, кто будет присутствовать на корпоративе? Елена Александровна наверняка рассказывала.

— Как обычно, — пожала я плечами. — Всем дочерним предприятиям и магазинам выплатят премии по итогам года. Рабочим нашего производства также выплатят очередную премию, а весь аппарат управления и руководители «дочек», конечно, отправляются веселиться.

— Повеселиться — это хорошо, но я бы тоже предпочла премию корпоративной вечеринке, — вздохнула Инна. — Столько денег зазря пропадает. Я бы лучше себе новое пальто прикупила.

— Подозреваю, ты не одна имеешь такое желание. Но сплочение коллектива прежде всего. Именно поэтому все значимые праздники проходят совместно, да еще и с применением самодеятельности, — скривилась я, вспоминая свои репетиции. — Так что терпи и попытайся получить удовольствие.

— Это ты мне или себе говоришь? — хмыкнула она и, не дожидаясь ответа, спросила: — Как думаешь, в этом году Соколов почтит нас своим присутствием, или все будет как обычно?

— Даже не думала на эту тему. Простые смертные видят его очень редко, и я не знаю, что должно случиться, чтобы нам так повезло. На мой взгляд, так лучше без начальства. Как говориться, чем дальше, тем лучше. Никто не беспокоит и не наблюдает пристально за твоими действиями.

— А я хочу, чтоб Соколов присутствовал. Для разнообразия хотелось бы увидеть его, ну и чтобы он речь какую-нибудь сказал. А то я, стыдно признаться, даже не помню, как выглядит главный человек нашего маленького государства.

— Залезь в Инет, там есть фотки, — лениво сказала я.

— До чего ж ты любишь говорить гадости, — покачала она головой и заторопилась на рабочее место.

Когда Инна ушла, я позвонила Таньке:

— Привет! Как клиентура? Ценит такого классного специалиста, или еще не до конца оценила масштабы свалившегося на нее счастья?

— Прекращай издеваться, — услышала я ее смешок. — Лучше расскажи про Егора. Я умираю от любопытства.

— Может лучше вечером при встрече?

— Я не собираюсь пить, организм еще не отошел от последней встречи, — предупредила она сразу.

— Я тоже. Поэтому я вечером заеду за тобой и посидим в какой-нибудь кафешке за чашечкой кофе.

— А Ольга будет? Потому что если да, дело навряд ли ограничится кофе.

— Ольга будет, но пить тоже не желает, так что проведем вечер культурно за душевными разговорами, — успокоила я.

— Договорились, — с сомнением в голосе согласилась Танька. — Жду вас вечером.


Устроившись в кафе рядом с метро, я поведала подругам о поездке. Те оценили подлость Егора. Ольга презрительно скривилась, а Танька, сжав мою руку в своей, сказала:

— На самом деле ты еще легко отделалась.

— Это ты меня так успокаиваешь?

— Конечно.

— Зря. Во-первых, вся эта история не так далеко зашла, а во-вторых, мне твой Максик пообещал помощь в устройстве личной жизни. Сказал, что в новогоднюю ночь не позволит мне остаться одной и пригласит какого-нибудь друга.

— Когда это он успел наобещать тебе такого? — удивилась Танька.

— Когда развозил нас по домам после последней нашей встречи, — напомнила я.

— Тот вечер смутно отложился в моей памяти, — призналась она.

— Не только в твоей, — подала голос Ольга. — Целая картина в моей голове так и не восстановилась. Хорошо хоть Лешка меня в таком состоянии не видел, а то бы точно посадил под домашний арест, и дальше детской площадки я бы в ближайшие полгода не ушла.

— Алкоголь в таких количествах губителен, — согласно кивнули мы с Танькой. — Есть предложение начать бороться за здоровый образ жизни.

Ольга на это только рукой махнула. Я была с ней согласна.


В пятницу сразу после работы я вместе с остальными членами трудового коллектива отправилась на корпоративную вечеринку. В зал ресторана мы вошли вместе с Инной. В прошлом году она не смогла присутствовать на празднике и сейчас с изумлением оглядывалась по сторонам:

— Господи, я и не знала, что у нас трудится столько народу.

— Не забывай, что здесь собралась только верхушка айсберга корпорации «Санап-инт», — улыбнулась я. — Представляешь, что было бы, если бы сюда согнали все трудящихся? Набились бы, как селедки в бочке.

— Не пугай меня, — отмахнулась Инна и пошла за наш столик.

Официальный вечер начался в восемнадцать ноль-ноль с выступления Соколова. Когда он вышел на сцену, по залу прокатилась волна удивленного шепота. Еще бы! С тех пор, как он стал руководителем фирмы, рядовые сотрудники видели его всего несколько раз. Если быть точной, то два. Второй я пропустила, но из разговоров поняла, что Сам произвел на всех такое же неизгладимое впечатление, как и на вечере в честь вступления в должность.

Вот и сейчас он коротко рассказал о достижениях компании, извинился за свое частое отсутствие на коллективных праздниках, пообещал исправиться и поздравил всех с наступающим Новым годом.

Зал аплодировал минуты три, и было видно, что все простили начальству его небольшие промахи.

«Просто покорил всех», — насмешливо подумала я, глядя на довольные лица коллег, а Инна наклонилась ко мне и шепнула:

— Потрясающий мужчина! Поверишь, сколько я здесь работаю, вживую Самого увидела первый раз.

— Ты уже говорила. И, смею заверить, ты не одна такая, — усмехнулась я. — Насколько мне известно, часто его видит только совет директоров. А что значит твое выражение «потрясающий мужчина»? Меня очень заинтересовала эта фраза. Можно с этого момента поподробнее?

— Тебе обязательно надо опошлить невинную фразу? Я просто имела в виду, что сразу видно, что Касьян Андреевич уверенный в себе и энергичный человек, и, глядя на него, становится очень даже понятно, почему наша фирма процветает и держится, не смотря ни на какие кризисы.

— А-а-а. Я правда так сразу и подумала.

Зазвонил мой сотовый, и, ответив, я услышала голос директора по связям с общественностью:

— Давай двигай на выход. Наше выступление через полчаса. За это время надо успеть еще раз прогнать текст и переодеться.

— Пошла блистать, — со вздохом сказала я Инне и, оставив ей свою сумку, пошла готовиться к выходу на сцену.

Как я уже упоминала, на предприятии за годы его существования сложились определенные традиции. В частности, новогоднее поздравление инициативной группой людей, в которой представлено по одному человеку из каждого отдела. Представитель данной инициативной группы определяется жребием примерно за месяц до праздника, после чего происходит сбор избранных и придумывается небольшая сценка для выступления, главным мотивом которой, естественно, должно быть поздравление и пожелание Happy New Year.

В этом году счастливый жребий достался мне. Не знаю, как обстояли дела в прошлые годы, но в этот раз набранная команда состояла сплошь из энтузиастов. Уже на первую репетицию многие пришли со своими сценариями. Кроме меня. Если честно, я и про это репетицию не вспомнила бы, если бы не позвонила Лена и не поинтересовалась, успеваю ли я к назначенному времени прийти в ее кабинет.

Я не любитель выступать на публику и сразу предупредила, что максимум, что от меня можно потребовать, это выучить роль и нарядить соответственно этой роли. Возражать никто не стал, и я, попросив поставить меня в известность, когда состоится первая репетиция, сослалась на неотложные дела и поторопилась скрыться в своем отделе.

Так я стала Снежинкой. Не главной героиней, но на сцене я должна была присутствовать в течение всего номера. Когда я увидела свое платье, я поняла, что пусть я и маячу на заднем плане разыгрывающегося действия, меня запомнят надолго. Благодаря платью, которое наверняка пережило не только Вторую мировую войну, но и Первую.

В общем, наряжаясь в костюм Снежинки, я чувствовала себя довольно глупо. И все бы ничего, да меня очень беспокоило присутствие Соколова на этой корпоративной вечеринке. «Почему бы ему не появиться на прошлогодней или следующей вечеринке? Блистать перед ним в этом убогом наряде нет абсолютно никакого желания».

— Кать, пора! — окликнул меня Женя из отдела финансов, и я с обреченным видом направилась к кулисам.

Выступление длилось двадцать минут и прошло успешно, зал аплодировал и восторженно свистел, и мне пришлось признать — не смотря на всю мою нелюбовь к самодеятельности, ребята придумали отличное поздравление. Мы все вернулись в выделенную нам комнату для переодевания, и народ тут же принялся возбужденно обсуждать детали. Я в обсуждении участия не принимала и вместо этого пыталась расстегнуть молнию. Не получилось. «Язычок» от молнии оказался в моей руке, едва я до него дотронулась.

— Потрясающе! — пробормотала я раздраженно. — Теперь я точно знаю, в чем придется ходить целый вечер.

— Ты чего дуешься? — спросила меня Лена, обратив внимание на мое совсем нерадостное лицо. — Выступили-то совсем не плохо, учитывая, что собрались одни любители. И даже ты со своим извечным скептицизмом была великолепна, хотя и пыталась до этого убедить нас, что в тебе нет творческой жилки.

— Согласна, что не плохо, думала, будет хуже и нас закидают помидорами, но я чувствовала и продолжаю чувствовать себя по-дурацки в этом идиотском платье, — мрачно сказала я, разглядывая крючок у себя в руках.

— Брось! И костюм, и ты в костюме выступили замечательно, — сказал Женя, выступая в поддержку слов начальника отдела по связям с общественностью.