— Подожди. Довези меня хоть до метро.

— Так, — Касик нахмурился и, взяв у меня из рук сумку, направился к гаражу. — Как-то я об этом не подумал. Ну ничего. Сделаем так. Сейчас ты вызываешь такси, или нет, я лучше сам отвезу тебя, а с завтрашнего дня будешь ездить самостоятельно. В гараже пылиться три машины, так что выбирай любую и пользуйся. — И с опозданием: — У тебя ведь есть права?

Я заверила, что есть, окинула взглядом блестящую «Х5», «Ауди» и «Ламборгини» и решила не отказываться от столь великодушного предложения.

— Возьму БМВ, — сказала, с восторгом глядя на темно-синий джип.

— Очень хорошо. Ключи висят в шкафчике в прихожей, страховку я тебе сегодня оформлю, вечером можешь совершить пробную поездку.

Я с благоговением провела рукой по дверце, посмотрела в боковое зеркало и заглянула через стекло в салон, искренне сожаления, что не могу сесть за руль прямо сейчас. Это же «Х5», автомобиль моей мечты! И даже не верится, что она сбылась.

Если бы любимый не стоял рядом, нетерпеливо барабаня пальцами по крыше «Ламборгини», я бы позволила себе немного повизжать от восторга. Но поскольку визжать несолидно, я просто кинулась ему на шею и выдохнула:

— Спасибо!

— Ты как-то подозрительно счастлива, — улыбнулся он, целуя меня и мягко подталкивая к пассажирскому сиденью спорткара.

— Еще бы! — Я пристегнула ремень безопасности, подождала, пока Касьян сядет на водительское кресло, и продолжила: — Поводов для счастья у меня предостаточно. Во-первых, я подцепила крутого миллионера, во-вторых, живу в шикарном дворце, в-третьих, я только что получила в пользование офигенную тачку.

— Ну, предположим, миллионера ты не подцепила, — хмыкнул он, выезжая из гаража. — Скорее, миллионер просто оказался неустойчив к твоему обаянию.

— Вот я и говорю, подцепила, — фыркнула я, а Касьян укоризненно взглянул на меня:

— Подобные выражения совсем не украшают столь очаровательную девушку.

— Скажи просто, что правда глаза колет. — Я придвинулась и чмокнула его, а он покачал головой, констатируя:

— Язва.

Касьян довез меня и уехал, а я, устроившись в своем кабинете, сразу позвонила сестрице и обрисовала ситуацию.

— Без проблем, — согласилась она. — Только я смогу не раньше четверга. У меня на работе запарка, домой второй день прихожу ближе к десяти.

— Ладно. Тогда ты точно реши, куда мы пойдем, потому что времени в обрез.

— Когда за дело берусь я, все получается в лучшем виде.

Повесив трубку, я подошла к шкафу, где у меня стояли книги по анализу хозяйственной деятельности, сетевому маркетингу и иже с ними. Требовалось уточнить кое-какие моменты, которые у меня вызвали сомнения при прочтении проекта. Я оставила свои пометки на полях, приложила варианты своих предложений и уже в половине пятого входила в отдел маркетинга.

— Где кабинет Григория Владимировича? — спросила я у девушки, сосредоточенно стучащей по клавиатуре.

— А вы кто? — с подозрением посмотрела она на меня.

— Я из планово-аналитического отдела. Мы договаривались, что я зайду к вам, когда найду ответы на поставленные задачи.

— Подождите минутку, я сейчас узнаю у него, готов ли он принять вас.

— Передайте, что пришла Екатерина Дмитриевна по поводу проекта, — крикнула я ей вслед, а уже через минуту заходила в кабинет Григория.

Он сам стоял у окна и, когда я появилась, признался:

— Не ожидал вас так скоро увидеть.

— Я же говорила, что все делаю оперативно. — Я вернула ему папку. — Знаете, ваш проект мне очень понравился. Думаю, у вас есть все шансы успешно воплотить его в жизнь, если не помешает мировой финансовый кризис.

— Я надеюсь, что с кризисом Касьян Андреевич справится, — улыбнулся он, а я парировала:

— При всем моем уважении к нашему руководителю, не думаю, что в его силах справиться с мировым кризисом. Но, может быть, я и ошибаюсь. — И перешла на серьезный тон: — Мои замечания прикреплены в конце проекта. Если что-то будет непонятно, звоните. Хотя вопрос возникнуть не должно, но мало ли…

— Подождите! — окликнул он меня, видя, что я уже взялась за дверную ручку. — Куда вы так торопитесь?

— У меня еще есть дела, которые хотелось бы успеть доделать до конца рабочего дня. Но обещаю, что мы с вами еще пообщаемся. И вы даже не представляете, как скоро это произойдет. — Я ему широко улыбнулась и поспешила к себе.


В четверг я ушла с работы в два часа. Инна укоризненно покачала головой, когда я, проходя мимо ее стола, невозмутимо сказала:

— Я еду в библиотеку. Хочу уточнить важный момент в отчете.

Когда я уже ехала в машине от нее пришло сообщение: «Надеюсь завтра услышать подробный отчет об этой поездке в библиотеку и том самом важном моменте».

Остановившись у здания, где располагалась Ксюхина фирма, я ей позвонила и велела выходить на улицу. Через пару минут она появилась и, увидев меня за рулем БМВ, присвистнула. Устроившись рядом со мной, Ксю поинтересовалась:

— Откуда сия красота? Миллионер презентовал?

— Конечно. Моих денег на такое чудо не хватит.

— Катюх, ты узнай у Касьяна, может у него в знакомых есть свободные миллионеры? Не обязательно, чтоб они входили в первую сотню богатейших людей, но чтобы они могли обеспечить мне шикарную жизнь. Я тоже хочу жить красиво.

— Прекращай дурить, — хмыкнула я. — Ты и без миллионов живешь не плохо, особенно теперь, когда избавилась от Сашки. Лучше скажи, ты определилась, куда нам идти?

— Для начала хотелось бы узнать, какими средствами мы располагаем.

— Ксюш, это VIP-вечеринка, замаскированная под благотворительность, — поморщилась я, чувствуя, как от предстоящей перспективы разом заныли все зубы. — Там друг друга все будут оценивать по одежке. Так что мне нужно самое лучшее.

— Лучшее бывает разным. Тебе денег хватит?

Я молча показала ей кредитную карточку.

— Ясно, — кивнула сестрица. — У меня на примете есть парочка хороших брэндовых магазинов. Поехали.

Мы приехали в первый бутик и уверенно подошли к продавщице (то есть уверенность излучала сестрица, а я, ощутив необъяснимый прилив робости, не спеша плелась следом за ней). Та оценивающе осмотрела нас, Ксюха в долгу не осталась и, высокомерно посмотрев на нее (это один из ее фирменных взглядов), сказала:

— Нам нужно вечернее платье. Для этой девушки.

— Какой размер?

— Сорок шестой.

Девица кивнула и отправилась на поиски, а я шепнула Ксюшке на ухо:

— Скривилась так, как будто у меня не сорок шестой, а пятьдесят шестой размер.

— Ты права, — вздохнула она и, взяв меня за руку, потащила к выходу. — Нечего нам тут делать. Эта красавица наверняка будет подсовывать нам только барахло.

— В таких магазинах не бывает барахла, — возразила я.

— Барахло есть везде. Только предлагают его не всем. — Остановившись на тротуаре, сестрица повернулась ко мне и сказала: — Веди себя соответственно твоему новому статусу.

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — нахмурилась я.

— Если вкратце, у тебя имеется много денег, и ты, соответственно, можешь вести себя так, как считаешь нужным. Это значит, что твоя уверенность в себе не заканчивается, как только мы входим в бутик и видим ближайший ценник. Ты хозяйка этой жизни и должна преподносить себя соответственно.

— Хм… Соответственно — это по-сучьи?

— Не обязательно. Все зависит от продавцов. Если будут такие же, как эта, то можешь смело становиться сукой, они по-другому все равно не понимают. Если видишь, что к тебе относятся вполне предупредительно, можешь тоже вести себя по-человечески. Поэтому запомни, приедем в следующий магазин — не молчи. Веди себя, как обычно, это ведь не так сложно.

И мы отправились в другой магазин. Там к нам сразу подошла девушка и приветливо улыбнулась:

— Чем могу помочь?

Ксюха бросила на меня выразительный взгляд, и я сказала:

— Нам срочно необходимо эксклюзивное вечернее платье. Для меня. И я хочу быть уверена, что не увижу аналогичную модель ни на ком другом. — Подумала и добавила: — Цена не имеет значения.

— Хорошо, — кивнула девушка. — Присаживайтесь, пожалуйста. Я посмотрю, что у нас есть.

Мы устроились на диване, и сестра с уважением посмотрела на меня, а я заверила:

— Да-да. Я умею разговаривать в подобном тоне.

— Я не была в этом уверена.

— Ты иногда меня недооцениваешь. Просто мне нужно было, чтобы ты привела меня в чувство, и твои слова пришлись очень кстати.

— Рада для разнообразия вправить тебе мозги.

Вернулась продавщица с несколькими платьями.

— К сожалению, это все, что мы можем предложить вам, — сказала она, кажется искренне огорчаясь, что платьев всего шесть.

Ксю придирчиво осмотрела предложенные платья и отобрала четыре.

— Иди. Мерь.

В первом платье я даже не вышла из примерочной. Если и есть на свете вещь, которая испортит мой внешний вид, так это то самое платье с рюшечками на плечах и бедрах. Эффект примерно тот же, как если на корову нацепить балетную пачку.

Второе и третье платье забраковала Ксюха, едва увидев, хотя мне одно из них пришлось по душе. Когда я появилась перед ней в последнем платье, она разочарованно вздохнула:

— Не то. Видимо, придется ехать дальше.

— Подождите, — вдруг улыбнулась продавщица и через несколько секунд вернулась с темно-бордовым платьем. — Попробуйте примерить его. Думаю, это то, что вы искали.

Я пожала плечами и вернулась в примерочную. Если честно, платье не произвело на меня впечатления, и на фоне остальных оно казалось очень уж простеньким. Однако одев его, я поняла смысл пословицы «Не все то золото, что блестит». Довольно улыбнувшись себе, я предстала перед сестрой, будучи уверена, что возьму его даже в том случае, если оно ей не понравиться.